il s'iiaït ici de la naissance du duc de Bordeaux

et toutes ces qualités admirables développées dans une enfant par une seule journée de douleur, offrent aussi un sujet de réflexions bien admirable. La joie publique a été au delà de ce qu'on pouvait espérer; il faut savoir, pour l'apprécier, combien dans ce pays on aime le succès et on adore le bonheur. Vos tristes réflexions sur notre avenir n'en resteront pas moins vraies; et dès le lendemain la nomination des cor dons bleus a glacé ceux que l'événement avait le plus réchauffés.

Il y a ici un propos qui est devenu populaire : — « Ah ! si les ministres voulaient profiter de cette circonstance...! » Les bonnes gens ignorent que, lors même que les ministres voudraient profiter comme ils l'entendent de cet événement, il y aurait encore un grand empêchement, c'est qu'ils ne sauraient pas comment s'y prendre. Il faudrait d'autres pensées que les leurs, des opinions et des sentiments qu'ils ne peuvent pas avoir. C'est un jugement bien commun ([lie de mesurer les autres d'après nos longueurs et nos dimensions.

On parle avec des détails qui ressemblent à de la certitude des grands préparatifs militaires qui se font en Prusse et en Russie : nos révolutionnaires disent et voudraient bien faire croire que ces deux puissances s'arment contre l'Autriche (pie l'Angleterre soutiendra; ils voient les plus belles espérances dans celle division de l'Europe. Les royalistes qui n'aiment pas moins à se flatter voient les souverains éclairés sur l'esprit de la révolution par les bouleversements de Naples, de l'Espagne et du Portugal, et par les progrès île notre libéralisme, arrivant dans l'union la

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plus parfaite pour tout remettre en place et le tout gratuitement, pour le seul amour du bien.

Suivant moi, ils se trompent tous deux. Les souverains ne sont pasdésunis; mais ils ne sont pas éclairés. Ils ne connaissent pas mieux la révolution qu'en 1792. Ils la craignent un peu plus, et voilà tout; au reste, s'ils mettent leurs armées en mouvement, ils sont tous également obligés de les porter rapidement dans les pays où ils pourront les faire subsister: aucun d'eux n'est en état de les entretenir trois mois hors de leurs frontières à leurs dépens; et quel est en Europe le pays, excepté la France, qui puisse supporter un pareil fardeau. Voilà une belle perspective.

Vous ne me parlez pas assez de vous dans vos dernières lettres, mon bon ami; j'aurais voulu savoir si les controverses sur votre second volume vous ont causé quelque déplaisir. Avez-vous à répondre? Parlez-moi de voire santé, de vous, mon bien cher ami; vos lettres sont trop rares: j'ai mille questions à vous faire quand je les ai lues. 11 vous est bien facile de les deviner et .l'y répondre. Pour cela, consultez votre cœur et ma tendre amitié.

LAMENNAIS Al BARON DE VITROLLLS.

La Clicnaie, 12 octobre L820.

J'ai reçu, mon bon ami, le mémoire de M. Berryer sur l'affaire de Grenoble, et je vous en remercie. Je vous avoue que je ne crois pas à toutes les horreurs

qu'il contient, quelque bien prouvées qu'elles soient. Si la moitié seulement de ces infamies était réelles, le Roi aurait-il donné le cordon bleu à M. Decazes? Aurait-il voulu souiller à ce point la plus haute décoration ? Assurément l'on conviendra que cela n'est pas probable. Je pense donc que le général Donnadieu a grand tort de se plaindre, et qu'il n'avait qu'une manière honorable et loyale de se justifier, qui était de se laisser prendre comme auteur de la conspiration qu'il prétend avoir réprimée. Je ne doute pas qu'il ut' prit ce parti s'il était à recommencer, car au fond c'est un homme d'honneur.

On continue toujours ici de s'occuper des élections, car il est clair que ce sont elles qui doivent sauver la France. Le malheur est que les libéraux veulent la sauver à leur façon, les royalistes à leur façon, et les ministres aussi à leur façon, de sorte qu'on ne s'entend pas aussi parfaitement qu'il serait à désirer pour la pauvre malade. Au reste, je soutiens que le gouvernement est aujourd'hui inattaquable; car où le prendre? Où le saisir? On ne le voit ni on ne l'entend. Il ne dit rien, ne fait rien, on ne sait que par la foi qu'il existe : sublime nullité qui déconcerte également la louange et la censure, et fait que chaque parti se console dans l'attente de l'avenir, en disant : il faudra bien tôt ou tard qu'il y ait quelque chose.

Le midi de l'Europe est plus avancé; il y a quelque chose en Espagne, quelque chose en Portugal, quelchose à Naples et en Sicile, ce qui fait qu'on s'ennuie moins dans ces pays-là. D'un antre côté, les puissances du Nord prennent une attitude formidable. L'Autriche dit qu'elle marchera, la Russie dit qu'elle

ferai! peut-être bien de marcher, et la Prusse ne dit rien. Ce que c'est que d'être, instruit par l'expérience ! Je serais bien aise de savoir ce que vous présumez de la prochaine session. Yaura-t-il, à cette époque, un changement dans le ministère? Comment formerat-il sa majorité ? Il me parait difficile qu'il se passe des royalistes. Sur quelle hase traitera-t-il avec eux? après avoir été tant de fois pris pour dupes, consentirontils à l'être encore ? Leur est-il possible de ne l'être pas? Si, comme il est probable en ce moment, le ministère refuse de s'allier aux libéraux, nul doute que, privés de la liberté de la presse, ils ne se servent de la trihune pour remuer les esprits, et d'autant plus qu'il n'y a pas là de responsabilité. On entendra la (•«.inspiration parler hautement dans la Chambre. Est-il possible qu'un pareil étal dure pendant une session entière? Cette dernière question conduit loin; mais on ne saurait la discuter dans une lettre, et celle-ci d'ailleurs est déjà bien longue. — Adieu, comptez sur moi comme sur le plus dévoué de vos amis.

LE MÊME AU MÊME

A La Chênaie, iT octobre 1820.

J'ai reçu, mon Iton ami. votre dernière lettre, si honne ei si aimable, quelques heures après avoir envoyé a la poste celle que je vous ai écrite le 12. J'ai appris avec grand plaisir que monsieur votre tils aine es1 maintenant près de vous, j'étais affligé de vous

savoir si seul. Ce sera un vrai bonheur pour madame et mademoiselle de Vitrolles que de voir notre jeune marin avant son départ pour la Coëhinchine. Hélas! mon ami, que l'absence tient de plaee dans la vie ! Mais il faut la prendre telle qu'on nous la donne, et en attendre une meilleure.

Les attaques multipliées dont mon livre est l'objet < ne m'étonnent point, et je ne peux pas m'en plaindre. Mes adversaires usent de leur droit en combattant la doctrine que j'ai soutenue. Seulement je crois qu'ils n'ont pas entendu cette doctrine et qu'ils ne s'entendent pas eux-mêmes. M. de Bonald qui a bien voulu me faire l'honneur de me défendre, me parait avoir montré clairement quelle est la cause de leur erreur, et il a réduit la question à son expression la plus simple, en observant qu'elle se borne à savoir si notre raison individuelle est infaillible. Je suis. quant à moi. bien convaincu que la mienne ne l'est pas. et je félicite ceux qui se croient doués de ce magnifique privilège. Je voulais d'abord répondre, mais on m'en a détourné; ce n'est pas en effet le moment, les esprits sont trop prévenus. Le temps d'ailleurs, fera justice à tout le monde, à moi si je me suis trompé, et à mes adversaires si ce sont eux qui s'égarent.

Il n'y a personne qui n'ait été frappé de ee qu'offre d'extraordinaire la naissance du Prince, et le grand caractère qu'a développé sa mère. Sans doute d'autres ministres auraient pu tirer un parti décisif de cette circonstance ; mais sans doute aussi, comme vous l'observez avec tant de raison, il était impossible que les nôtres songeassent seulement à ce qu'il

v avail à faire. Je les plains, sans les accuser. Eteprochera-t-on à l'aveugle de fte pas voir, au paralytique de ne point marcher? Il rue semble (pie, depuis la Restauration, nous n'avions pas eu encore d'aussi pauvre

ministère. Quels gens pour lutter contre la Révolution ! Elle se propage dans toute l'Europe, el nous serons bientôt en état de blocus. Je compte peu ou point sur les puissances pour arrêter le torrent Mais s'il est vrai qu'elles arment de concert, les conséquences que vous prévoyez ne sont que trop à craindre. La preuve que les rois ne comprennent absolument rien à tout ce qui se passe, c'est qu'ils ne combattent partout (pie les effets et jamais les causes. Ils opposent des soldats à des doctrines; ils jettent des pierres contre le vent, au lieu de former des abris. Cet idiotisme universel me persuade que, dans les desseins de Dieu, le mal n'est pas encore suffisamment développé, que les peuples ne sont pas assez instruits, assez châtiés, pour accepter le remède qui les sauvera. Autrement la force des choses, qui n'est que l'ordre général établi par la Providence, amènerait nécessairement au pouvoir les hommes capables de reconstituer la société, et disposerait tout, au dedans et au dehors, pour assurer le succès de leur haute entreprise. Mille tendres amitiés.

Pari?, le 27 octobre 1S20.

Vous jugeriez bien mal le plaisir que me font vos lettres, mon bon ami, si vous le calculiez sur la lenteur de mes réponses. Je fais encore quelques courses à la campagne et ensuite je suis pressé de tant de lettres par l'absence de tous les miens que je ne sais pas trouver le temps d'écrire celles qui me plaisent le mieux.

Nous sommes ici, comme vous le peignez très bien, dans des espérances un peu niaises sur le grand résultat des élections. Vous aurez lu la proclamation du Roi que le Moniteur nous a livrée ce matin. J'entends depuis trois ans se plaindre, je ne sais trop pourquoi, «le ce <pie le Roi ne parle pas à son peuple : et peutêtre en effet le cruel assassinat du duc de Berry, les insurrections de Paris, le complot du 19 août, enfin la naissance du duc de Bordeaux pouvaient offrir quelques sujets à des paroles royales: mais ici!... Lui faire humblement solliciter les électeurs de France. prier dans sa propre cause, et de quelle manière! quelles pensées! quel style! Le Roi qui parle de la patrie comme n'étant pas lui. qui oppose dans une antithèse le trône à la liberté, etc. Les misérables qui composent de pareils écrits n'ont jamais su le français de Louis XIV. Certes, je jurerais bien que cette proclamation n'est pas du Moi.