L. Tolstoï

1. Fet construirait une bicyclette — entrefrise que du reste ne put mener à bien.

2, Il sagit de Guerre et l*aix.

Fin novembre 1864

A chaque instant je me prépare à vous écrire , cher Afanassi Afanassiévitch , et je remets sans cesse, parce que je veux vous écrire longuement. Mais, en attendant, il faut écrire brièvement ce qui est nécessaire. Et voici quoi : En recevant votre lettre nous avons dit : ((Ah ! comme il écrit bien à propos du col de peau de chien mangé par les mites, et cependant, il part à Moscou ^ » Moi, en homme plus expérimenté, je ne me suis nullement étonné et n'ai pas dit : Ah!

La seule chose qui nous intéresse tous les deux, c'est de savoir quand vous partez à Moscou et, principalement, quand vous serez chez nous? Nous espérons que le voyage à Moscou ne modifiera pas ло1ге projet de vous arrêter chez nous. INous vous le demandons encore une fois à tous deux. Nous-mêmes

1. Les Tolstoï avaient beaucoup ri d'un récit pittoresque de Fet sur l'arrivée au théâtre de propriétaires très riches accompagnés d'un valet en livrée à col de peau de chien, mangé par les niites.

partirons à Moscou après les fêles, c'est-à-dire vers la mi-janvier, et y resterons jusqu'en février. Serez-vous chez nous avant ou après? Ecrivez-moi, je vous prie, ce que vous faites? Comment va Fagriculture ? Ecrivez -vous quelque chose? Chez moi tout va bien. Les enfants et ma femme sont bien portants. Quand vous viendrez, je vous ferai admirer mon installation. Moi aussi, cet automne, j'ai écrit un assez long morceau de mon roman : Ai's loncja^ mta brevis. Je le pense chaque jour. Si l'on pouvait faire la centième partie de ce que l'on conçoit, mais on n'en fait que la millième partie !

Néanmoins, cette conscience de pouvoir fait notre bonheur, à nous, littérateurs. Vous connaissez ce sentiment. Cette année, je l'ai éprouvé avec une force particulière. Eh bien! au revoir! Je vous embrasse et salue votre femme. Ecrivez-moi donc, je vous prie, la date exacte de votre visite. iNous voulons vous installer le mieux possible pour que vous restiez plus longtemps chez nous. Ne dites pas : « Il ne nous faut rien, etc. », vous nous priveriez

du grand plaisir que nous escomptons depuis l'automne, de rester plus longtemps avec vous.

Nous avons actuellement des hôtes : ma sœur avec ses filles, et pour les fêtes nous aurons encore les D... el les Fet, et ce sera^ pour tous très bien.