L. Tolstoï

21 février 1880.

En partant de chez vous j'ai oublié de vous dire encore une fois que votre récit est très beau comme sujet et qu'il serait dommage de l'abandonner ou de le donner à l'imprimerie n'importe comment. Il vaut qu'on s'en occupe carie sujet est sérieux et poétique; et si vous pouvez écrire des scènes pareilles à celle de la vieille femme aux coudes serrés et de la jeune fille, vous pouvez faire tout le reste aussi bien.

Vous devez rejeter tout ce qui est superflu et, comme dit Annenkov*, faire de tout cela une perle. Rassemblez l'or dans le tamis.