VI AVERTISSEMENT

mentait. Nous ne nous flattons pas de réussir ainsi à contenter tout le monde, mais le futur éditeur de Voisenon, s'il en surgit un, trouvera ici plusieurs contes, dont la grâce fera excuser le libertinage et qu'on chercherait inutilement dans ses Œuvres, publiées en 1781. Si Piron est maintes fois représenté par des êpigrammes très-connues, nous en imprimons quelques-unes qui manquent aussi bien à rédition de Rigoley de Juvigny qu'aux deux volumes de suppléments rassemblés par M. Honoré Bonhomme. Les lettres de Voltaire, encore inédites en 1829, ont repris leur place légitime dans les éditions Beuchot et Georges Avenel; elles la retrouveront à nouveau dans celle que publie M. Louis Moland; les lettres de Galiani, réunies et restituées dans leur intégrité par un esprit singulièrement délicat, seront bientôt mieux appréciées dans leur ensemble môme qu'à l'état de fragments.

Il y a une autre sorte de vérification non moins importante : c'est celle des titres exacts des livres, presque toujours estropiés et quelquefois môme omis par Raynal : cette tâche ardue a été fort allégée par la bienveillante érudition de MM. J. Ravenel, Paul Billard, Jules Cousin, Mouton-Duvernet, et par les travaux spéciaux dont nous avons pu journellement estimer la valeur, tels que l'inappréciable France littéraire de Quérard, le Dictionnaire des anonymes de Barbier et de ses dignes continuateurs, MM. Billard, le Guide de Vamateur de livres à vignettes de M, Ch. Mehl, la Bibliothèque musicale de tOpéraàe M. de Lajarte, etc. Nous avons mis souvent à contribution des bibliographes trop dédaignés, comme La Porte, Mouhy et Desboulmiers*.

Voltaire et Montesquieu ont enfin rencontré des biographes dignes d'eux dans MM. G. Desnoiresterres et Louis Vian qui nous ont maintes fois communiqué le résultat des immenses lectures d'où sont sortis deux livres à tant d'égards définitifs.

1. Les notes de Rasmal, de Grimm et doMeister sont signées en toutes lettres;

CeUes de Tédition de 1812-1813 portent : Premiers éditeurs;

Celles de Ant.-Alex. Barbier sont marquées d'un (B.);

CeUes de M. Taschereau d'un (T) ;

Celles do M. Chaude d'un (Ch.);

Celles de Beuchot sont signées en toutes lettres ;

Les nôtres sont anonymes.

AVERTISSEMENT. vu

M. le docteur W. Pertsch, conservateur de la Bibliothèque ducale de Gotha, et M. Edouard Thierry, administrateur de TArsenal, ont droit à une gratitude plus profonde encore, car, ainsi que l'attestera le titre de chacun de ces volumes, c'est aux trésors conGés à leur garde, et dont ils ont bien voulu un moment se démunir, que ce livre devra l'attrait de l'inédit, en faveur duquel on pardonnera peut-être à l'éditeur les erreurs qu'il a pu commettre.

Maurice Tourneux.

PHILOSOPHIQUE ET OfilTIQUE