I I 8 CORRESPONDANCE LITTERAIRE

M. Bruce a trouvé le long des cotes de la mer Rouge une quantité prodigieuse de marbres de cette couleur, et il s'étonne qu'on n'ait pas imaginé que c'était la raison qui avait fait donner à cette mer le nom de mer Rouge. Il pense qu'il n'est aucun autre rivage qui fournisse autant d'objets d'histoire naturelle, mais les dessins sur lesquels l'auteur a représenté ces curiosités formeraient un volume si considérable et d'une si grande dépense , qu'il est vraisemblable qu'ils ne seront jamais rendus publics.

Suite des Mille et une Nuits , faisant les 38 , 39, 4o e/ 4^* volumes du Cabinet des Fées^ ou Collection choisie dés Contes dès Fées et autres Contes merveil/eux, ornée dejigures. Quatre volumes in-iii.

Ces nouveaux Contes arabes ont été apportés en France par dom Denys Chavis , Arabe de nation y prêtre de la congrégation de Saint-Basile, appelé à Paris par le Gouvernement sous le ministère de M. le baron de Breteuil ; ce savant en a Êiit la version la plus exacte, et c'est M. Cabote, auteur du poëmed'O&Vi^r^ du Lord impromptu, etc., qui en a retouché le style avec beaucoup de soin. Le fonds de ces Contes ne nous a pas paru en général aussi riche d'imagination que celui des premiers volumes des Mille et une Nuits traduits par M. Gi^land; mais on y trouve encore beaucoup d'invention»^ beaucoup d'intérêt, une source d'instruction très-agréable et très-variée sur les mœurs et la religion d'une grande partie de l'Asie, sur les usages de ses peuples , sur leurs caractères et leurs passions. Vjelte traduction est non -seulement plus pure et plus élégante que celle de M. Galland, ce qui n'était pas fort difficile, elle parait même plus fidèle, la couleur

du Style a quelque chose de plus aniuië, d^ plus original; on a su lui conserver davantage Tceil asiati^e, et ce charme dans un ouvrage de ce genre est d'un grand prix.

Paris, jalllel 17^

Macbeth y tragédie en cinq actes de M, Ducis, donnée pour la première fois en 1 784 ( j) » viçnt d'êtrcreprise au Théâtre de la Nation , le mercredi 9 juin , avec beaucoup de changemens, et n'a pas eu plus de succès que dans sa nouveauté. L'auteur a bouleversé toute l'ordonnance de sa pièce. Au premier acte , le rqî Duncan parait lui-même, et c'est dans une scène de ce malheureux prince avec son confident que se fait l'exposition du sujet. Le couronnement de Macbeth , qui occupait presque tout le quatrième acte, est entièrement retranché ^ ainsi l'on ne voit plus le trône ni le fantôme du xoi qui en écarte son as.sassin. Il a essayé de remplir les vides de ce nouveaaplan par le rôle de la sibylle Erichthone, qu'il a chargée pour ainsi dire de faire l'ofHce des anciens chœurs de la tragédie grecque. Les longs discours de cette sibylle, pleins de morale et d'épouvante, n'ont pas eu le bonheui: de réussir. De toutes les scènes nouvelles ajoutées à 'cette tragédie, celle qui nous a paru produire le plus d'effet esl la scène où la femme de Macbeth arrive sur le théâtre en somnambule, une lampe dans une main, un poignard dans l'autre, tout occupée de ses remords et

(i)Le I a janvier. Voir lODic XII, p^^eaG.

120 CORRESPOIfJDANGE LlTTiRAIKE,

ne pouvant effacer les taches de sang qu'elle croit voir &ur ses uiains; madame Vestris a rendu cette situation avec Is^ vérité la plus terrible et la {dus imposante; sa noble figure, le caractère. de son regard et surtout l'immobilité habituelle de ses yeux l'ont également bien servie dans ce moment. La pièce n'a été donnée que trois fois, et toujours avec des changemens assez considérables; il faut donc attendre que Tautf^ur ait arrêté entièrement ses idées pour essayer d'en rendre un compte plus détaillé; mais quelque parti que prenne M. Ducis, il est permis de douter qu'il puisse jamais parvenir à rendre l'ordonnance de cette pièce intéressante et raisonnable. Ce tableau de remords prolongés durant l'espace de trois actes y quelque abondante et quelque variée qu'en soit l'expression, tourmente l'ame, au lieu de l'attendrir et de iHntéresser. Macbeth^ je crois, est un de cessyjets qu'on ne peut bien traiter qu'à la manière anglaise; en employant avec art ce que Shakespeare y a répandu de spectacle et de merveilleux^ peut-être serait-il plus ajsé d'en faire un bon opéra qu'une boitne tragédie. Si M. Ducis ordonne mal âçs ouvrages, il n'en est aucun qui n'offre de grandes beautés de détail ; il fait aussi bien une scène qu'il fait mal une pièce entière. Son style n'est pas toujours pur, mais il est souvent plein d'imaginatioa, de force et de sensibilité; la couleur est vraiment tragique, et ^oc^eM est rempli de beaux vers qui ont été fort applaudis, quelque froidement qu'on ait reçu d'ailleurs l'ensemble de la pièce.

Bon ifiot.

patis Taugiiste Assemblée il est sûr que tout cloche ; (^a raison, chacun l'aperçoit;

JUILLET 1790. l%h

Le c6té droit est toujours gauche , Et le gauche n'est jamais droit.

Ferdinand^ ou la suite des Deux Pages ^ comédie en trois actes , en prose^ mêlée d'ariettes , paroles et musique de M. Dezède (1), a été représentée pour la première fois au Théâtre Italien le samedi 19 juin.

A l'action principale de cette pièce, l'auteur a lié plus ou moins adroitement plusieurs situations épisodiques et différentes anecdotes de la vie de Frédéric, entre autres celle de la balle de mousquet que portait pour ipontre un de ses grenadiers; elle a été vivement applaudie; celle du meunier qui refuse obstinément de vendre son moulin au roi, parce qu'il compte sur Tappui de la chambre de justice de Berlin, a fait moins d'eflfet, sans doute parce qu'on était déjà fatigué de trop d'incidens tout-à-fait étrangers au fonds de l'intrigue.

Le caractère bon^ ma\s léger^ mais étourdi de Théodore, mis en contraste avec le caractère ardent et sensible de son jeune ami, est d'une conception heureuse, et ce rôle est admirablement bien joué par mademoiselle. Garline. Le talent de Grange a tâché de lutter a^ec celui de Fleuri dans le rôle si difficile et si délicat de Frédéric^ mais il nous a paru fort inférieur à son modèle. Nous avons trouvé qii'il ressemblait moins aux bons portraits de ce grand monarque qu'au ci-devant duc d'Aumont, qui en imite si singulièrement le costume et le maintien depuis qu'il commande une des divisions de notre garde nationale, qu'il n'appartient pas à tout le monde de distinguer l'original et la copie.

(i) Lequel a, dit-on , eu pour teinhiriers madame Belcourtf son amie, et M. de Sauvigoy ; d'autres disent le baron de Jore. ( Note de Grimm.)

1 a 1 GORRESPOVJD A.irCE LflTiR A IRE ,

Traduction (F une ode de M. Khpstock ^ par M. lèchepalier de Bourgoin (i), ministre du roi à Hambourg.

France ! un t>eau jour s'annonce & mon cosar transporté , C'iest celui 4e ta gloire et de ta liberté. Parais y apleil nouveau, viens consoler le monde. Qui Peut pensé? Ma verve en beaux songei féconde Est encore au-dessous de la réalité.

En vain soixante hivers ont fait blanchir ma tête , Ma téie en dëpit d'eux conserve sa vigueur. Rare bienfait du ciel , je lui dois le bonheur D'être contemporain de cette auguste fête.

Francs ! ( agréez ce titre et noble et fraternel), Pardonnez si jadis au Germfiin trop docile^ De ses légers voisins imitateur servile y Ma muse patriote a prodigué son fiel. ,

Elle crie à présent en changeant de langage : Des Francs régénérés par leur aréopage Imitez désormais l'exemple solennel.

Lorsque ce roi» du Nord la terreur et le lustre. De l'univers ligué bravait les potentats , Seul^vec sa valeur défendait ses "États 9 J'ai dit : C'est de mon temps le fait le plus illustre.

Je me trompais ; |a Fr<iuce au s^eiu de ses fojers A l'Europe attentive offre un plus grand modèle : Voyez^la s'imposer la couronne immortelle Dont le patriotisme a tressé les lauriers. 0 couronne cent fois plus brillante et plus belle Que ces lauriers sanglans , l'ornement des guerriers. Conserve-toi toujours sur l'Europe çt sur elle !

(i) L*aut8iir du Nouveau Voyage (t Espagne, eo tro's volumeft io-ft*, qui parut il y a quelques années * , et qui a été traduit depuis en plusieurs

langues. {Note de Ùrimm,)

* Au mo s de nuvcmBve 1788. Grimm en a reiHlu compte à cetU époque.

TUiLLtT 1790.. ia3

c'est le mercredi 3o juin qu'on a représente pour la première fois , sur le Théâtre de la Nation , Barnet>elt , grand ^ pensionnaire de Hollande j tragédie en cinq actes, en vers, par M. Lemierre, Tauteur S Hypermnestrcy de la Veu\^ du Malabar y de GuiUaume' Tellj etc.

La scène est à La Haye. Il s'agit de savoir si les Provinces-Unies continueront la trêve avec l'Espagne ou lui déclareront la guerre. Barnevelt veut la trêve parce qu'il la croit utile à son pays ; Maurice veut la guerre pour étendit et pour affermir son autorité; l'ambassadeur de France appuie le parti de Barnevelt. X'ambitieux Stathouder, après avoir employé tous les moyens de séduire ou d'intimider Barnevelt , après avoir suscité contre lui la haine des diflférentes sectes qui divisent dans ce moment la république 9 ose enfin le faire arrêter comme coupable de haute trahison , en supposant des écrits qui i'aècusent d'entretenir des liaisons perfides avec les en* nemis de l'État. Le fils de Barnevelt^ malgré les représentations de sa mère, forme le projet de le délivrer; cette tentative échoue, il est lui-même emprisonné. Enfin y après de nouveaux efforts pour fléchir l'intégrité de ce magistrat citoyen , le stathouder obtient qu'il soit condamné 3fx supplice ; mais la mort de ce vertueux vieillard n'est pour lui qu'une vengeance inutile, car la trêve est continuée, et ses espérances sont trahies.

Il est peu de tragédies sans doute dont le fonds soit plus sévère, moins susceptible de mouvement et de . passion. Le seul intérêt de cœur, qui naît des efforts que tente le jeune Barnevelt pour sauver son père, n'occupe guère que le quatrième acte , et ce quatrième acte est aussi le seul qui soit d'un effet vraiment dramatique ;

ia4 CORRESPÛKDANCE LITTERAIRE ,

ipais tou3 les. autres se soutiennent par la hauteur des pensées, par des développemens pleins de force et de chaleur; sans s'écarter de son sujet, l'auteur a grand soin de faire valoir tout ce qu'il pouvait fournir de détails heureux et brillans : discussions éloquentes sur la tolérance civile et religieuse, portraits fièrement dessinés, tels que ceux de Philippe II et de Henri lY; peintures neuves et originales du site et de l'industrie de la Hollande; nobles élans. de patriotisme et d'amour pour la liberté ; applications QattQusçs au:^ intérêts qui nous occupent dans ce moment : il est aisé d'imaginer combien toutes ces circonstances ont dû valoir d'applaudissemens à la pièc^; cependant , comme ce sont les émotions que donne u^ ouvrage de tl^éâtre qui seules en décident la réussite, qelui-ci jusqu'à présent, quoique très -applaudi, n'a pas attiré beaucoup d'affluence, il n*a,pour ainsi dire, obtenu. qu'un succès d'estime; mais, quant à cette espèce de spccès, on avoue qu'aucune des tragédies de l'auteur; ip'çQf*mérite davantage; non-seulement c'est une de celjes où les beautés de style sont leplusnom-t breuses , mais on pense qu'à l'ei^ceptipn SHjrpermnestre il n'en a fait aucune dont l'ordonnance laisse moins à désirerai inoins à reprendre , car c'est le sujet dans toute sa richesse et dans, toyte sa sipiplicité. Le caractère de Maurice n'est pas d'uqe touche ausçi ferme que ceux do Barnevelt et de son épouse; mais, en faisant de Barne-* velt son héros, il était bieu difficile de donner au personnage de Maurice tout l'éclat , toute la dignité qu'il s^ dans l'histoire.

Il y a près de trente ans que cette pièce est faite. Ce qui en fit défendre alors la représentation , ce furent moins les égards qu'on crut devoir à la maison d'Orange

JUILLET 1790. laS

que l'horreur qu'inspire cet ouvrage pour les jugemens par commission y jugemens dont on venait de voir alors quelques exemples fort odieux.

Le Despotisme dét^oîlé, ou Mémoires de Henri-Maseru de Laludey détenu pendant trente^^inq ans dans diffe-rentes prisortsd État yrédigés sur les pièces originales par M Thierry y avocat j membre de plusieurs Académies^ Dédiés à M. de Lafajrette, Trois vol. in-ia, avec cette épigraphe tirée de là Mort de César de Voltaire , ^

Mortels, respectez Rome , elle n'est plus aux fers.

On trouve à la tête dû premier volume le portrait dU héros de ces Mémoires très-bien gravé par Canu d'après un portrait de M. Yestier ; on lit au bas les mauvais vers que voici :

Yictime d'un pouvoir injuste et crirtiinel, Masers dans les cachots eût terminé sa vie Si l'art du despotisme, aussi fin que cruel^ Avait pu dans ses fers enchaîner son génie.

Ces Mémoires, à travers beaucoup de répétitions et de détails fastidieux, offrent une foule de peintures pleines d'énergie et de sensibilité; c'est un exemple terrible de tous les maux, de toutes les peines, de toutes les injustices, de toutes les atrocités que l'abus du pouvoir peut amasser sur une seule tête; c'est encore un exemple instructif des ressources et des consolations que trouve une ame active au milieu des horreurs toujours renaissantes de la captivité la plus longue et la plus pénible; c'est peut-être encore un des exemples les plus tottchans de la puissaace avec laquelle une vertu

1 2^ GORRESPOlf DAVCX LlTTiBAIRE^

simple et pilre parvient à triompher des plus graads obstacles lorsqu'elle est arraee de courage et de modéra-» tion j de patience et de fermeté. Les principaux faits contenus dans ces trois Tofumes étaient déjà connus par le précis qu'en avaient donné MM. de La Croix et de Comeyras dans les Mémoires qu'ils firent pour obtenir la liberté du malheureux prisonnier; nous avons eu l'honneur de vous en rendre compte dans le temps ; mais tous ces faits se trouvent développés ici avec des circonstances qui en augmentent infiniment l'intérêt, et, quoiqu'un pareil fonds eût pu être traité en moins de trois volumes, la leeture en est assez attachante pour en faire pardonner et les négligences et les longueurs. M. Thierry n'est pas le seul rédacteur de l'ouvrage; pn nous assure que M. le chevalier de Poujas en a composé une grande partie; ce jeune homme, que les suites de la petite-vérole ont rendu aveugle à dix-neuf ans^ est neveu de M. le cardinal de Bernis; il y a plusieurs années que, pour adoucir son infortune , il s'est attaché par l'amitié la plus tendre et M. de Latude et sa vertueuse protectrice la dame Legros.

De r Insurrectiori parisienne et de la Prise de la Bas^ tilley discours historique prononcé par extrait dans rassemblée nationale y^r M. Dusaulx , de V Académie des BeUes^Lettres , run des électeurs réunis le \l\ juillet^ représentant de la Cximmune de Paris , et F un des coni' missaires actuels du Comité de la Bastille. Un vol. in-8*, avec cette épigraphe tirée de la traduction que l'auteur a faite des Satires de Juvénal :

Il ne s'agit poiot ici d'uae fiction, mais d'un fait.

L'ouvrage est dédié aux soldats patriotes rassemblés à

Paris pour la fédëration générale^ le 1 4 juillet 179O9 et cette dédicace est signée modestement DasaulXj sexa^ génaire (i).

Si Ton avait eu le projet formel de répandre du ridicule sur le grand événement de la prise de la Bastille , il eût été difficile de s y prendre mieux que ne la fait M. Dusaulxy avec la meilleure intention du monde d*exalter jusqu^au troisième ciel une conquête que les circonstances ont rendue aussi facile dans le fait qu'elle a été merveilleuse en apparence. II faudrait trop multiplier les citations pour donner une juste idée du caractère vraiment original de cette étrange production ; nous nous bornons à la recommander à nos lecteurs comme un monument historique assez remarquable d'abord par l'impartialité, du moins par la bonhomie avec laquelle les faits y sont rapportés , mais beaucoup plus curieux encorei quant au style, par le mélange le plus inconce* vable de niaiserie et d'enthousiasme y d'énergie et de platitude.

Lettre de M. Cérutti à messieurs les rédacteurs du Moniteur unwersel j au sujet de quatre scènes scandaleuses arriifées au Palais-Ràjal; suii^ie dune Lettre à M. Cérutti renfermant vingt-un griefs contre M. Necker. Brochure in-8*.

Cette lettre attribue assez franchement les nouvelles insurrections que quelques esprits factieux ont cherché à exciter dans la capitale au mouvement naturel de ce

(1) On saii qu*il est beaucoup pius près de soixante-dix ans que de soixante.

( Note de Grimm. )

128 CORRESPOND AJTCE LITTERAIRE,

Palak-Royal bu anti'Jlojrai , que Von a si bien, nommé la Caserne (P Éole j

His vasto Duï £olu8,antro, etc.

On pourra juger de l^iniportahce des vingt et un grie& contre M. Necker par celui-ci :

« Ëst-il dans ce siècle égoïste un philosophe plus personnel que celui qui, menacé d'être assailli et immolé par la populace aveugle, a réponjdu : Qi£eïle vienne, eUe me trouvera trai^aUlant pour son ^o/iAee^r. Est-il permis à un ministre moderne de ressembler à l'antique Aristide, à l'antique Phocion , à tous ces héros de la Grèce , qui aimaient, qui servaient le peuple en tombant sous ses coups, et bravaient le supplice en plaignant les assasiàins ? »

Copie dimè Lettre de M. Prévost ^ fnefnbre de V Académie de Berlin y à un ami de Fauteur des premiers Principes du ststèbie social appliquiSs a la révolution PRESENTE (l).

J!ai lu dernièrement^ Moifsieur, un écrit profond et ingénieux qui m'a suggéré quelques remarques dont j'ai cru devoir faire part à l'auteiir. Comme c'est un sujet intéressant , je vous envoie la copie de ma lettre.

A Monsieur

if**

a Là dernière partie dé votre ouvrage, qui est toute en applications , est certainement d'un bon observateur, et il faut que vous ayez fait un voyage à Paris pour avoir si bien analysé les ressorts de la révolution. Je ne me

(i) C*est-à-dire à M. Meister de Zurich.

range pas tôut-à-fiiit sous vos étendards, itiais je ne pttiis m'empêchcir de reconnaître la justesse de vos réflexions; je trouve seulement que le dernier résultat auquel eiles aboutissent, qui est celui qu'annonce votre épigraphe (i), sent um peu trop le découragement. Quant au gouvernement présent) c'est sans doute une expérience hardie; mais, si la nation s'y attache^ il pourra subsister, car ^ie tous les principes le plus vrai peut-être, c'est que l'a* mour de la Constitution en fait le mérite. Par cette raison, je pense que les bons esprits doivent plutôt réfot^ mer que détruire dès qu'une fois la révolution est exécu* tée, et je vois avec admiration le ministre dont la réputation-intéressé tous les honnêtes gens embrasser avee chaleur et franchise les principes actuellement coûda^ crés : ce sont ceux-là désormais qui doivent servir 'de base y et c'est en s'élevant sur ces appuis, devenus plus fermes de jour en jour, qu'on doit réparer l'édifice. La première opération qui serait le fruit d'une' révolution contraire serait incontestablement une destructioti ; et, au milieu de tant de ruines , on aurait peine àrecônnaitre les traces d'un édifice. J'ai toujours pensé et je penserai toujours précisément fe qu'énonce cette pé-^ riode^ page 129, les périls et tes malheurs... ctoient tés diriger ; main il est des esprits téméraires , Soit par inté-) rêt y soit par ignorance , qui se jettent saiiâ hésiter dans tous les hasards des révolutions, et qui forcent teè es-' prits sages à suivre l'impétuosité de leurs môuvemens. Jl est aussi des génies supérieurs qui j mus par ambition ou par des sentimens nobles et désintéressés,^ s'élèvent audessus de toutes les terreui's vulgaires ^ et ne craigheAI

(I) Forforms ofgbvernment let foolsconfesl,

ToM. XV. 9

l3o CORRESPQSTDAVGB LITTÉRAIRE,

poîfit de traverser des mers oraj^nses pour ga^ai^ un port assuré. Quel que soit le pritoipe qui a pmluifc une révolution I il faut désirer qii^ellesmt promptement décidiée. Une révolution étant un passage d'un gouvemse- Hientà un autre ^ il y a nécessairement un înstaoi d'ar narchiè, et pour des êtres dont la vîè est de plusieurs dbèeles, un instant peut élre de quelques mois oir inêm^ de quelques aofié^. C'est cette malbi^ureiis? période qu'il faut accourcir par toutes sortjCts de moyens ^ et lorsque après quelques instan» de résistance la fortunç s'est âéchréej on àoit mettre spn patriotisme, son courage, sa vertM , à fa^pe le sacripce de ses anciennes habitudes, et s'unir du cqsur à la nouvelle constitution : ce n'est pas d^ang^rdfr principes^ c'est tenir constamment au grand prii^pipe do l'ordre social doQt vous avez si bien déVe* loppé le système. Si M. Mounier^ s| M. de Lally-^ToUen* dal q'eussent point ^uivi up ^stè^ie de d^^puragemeut , i}s aurai^pt repris quelque influence, et le nombre des e^çellf^n^ esprits n'eut pas été diminué dans le corps rer v^tu dp )a plus grande puissance ; c'est en s^untssânt au gçqverfie^eilt, et ikçm eu s'en séparant^ c'est en affîcbast l'ilttacshe^eat aux grin^ipes avoués , et non en expri-r mAttt ^m çÇï^ son humeur et son mécontentement, qw'op pçiit se flatter d'inspirer des vues modérées ^ de corriger U^ erreurs, de ram^iier enfin ou de inainteniJ! Q^te f3oojst9fit(e ipPq^nçç d^s honnêtes gens d^ fo nation (pour parler eowme vous) ou, pour paHer comme ]9a^ ton , des ^isiteff^en^ hn^ et b^m ( en doripaot au mot xA^ toute son emphase ) , qui seule peutrsauveib'la fé-* |]^ib|iq^e> c'est là ça qoe nous av^s bien repomni d^ns les dissensions qui ont eu lieu si souvent entre les <»'• toyens et le petit conseil €h notre petite cité. Qui^ se-

njit.L£t 1790* i3i

ricMisi^iiotts.deveiius^ qu6 il£vieadri(H»*noù5 aicore si*, daas lés pàstages si rapides d^ laristooratie à la d^ràocratie, ou de celle->^ci à la première, oa n'avait avoué le gouverneraent établi ^ et^u'oa eut coâstamment pr^^testé contre ses Qpératiotfs ?....•• A ceux qui se plaignent avec trop d'amertume diss excès dé la liberté je réponds intérieurement : Êtes-vous bien assurés que , pour obl^ iiîr ce juste inâieu qui fait Tobjet de vos désirs^ il n'ait pas falln passer par quelques oscillations ^t travepae^^un peu le but? lihtstoipe semble justifier cette réponse. Ge n'a pas été sans de vtolens excès qiie l'Angleterre est arriva à ^tte belle tx)mbina'ison où brille tant de sagesse... Ainsi, en s'attachant à une constitution, on Ut rend meilleure, i^ parce que cela même supplée à ses défauts ; a® parce qu'on tempère par une activité ctmtf* ntielle les vices qu^ ne f(»raient qu'aggraver le découw^ gement et la résistance.

Sur la première partie de l'ouyragcf, qui est toute de priiuâpes , je ne me permettrai qu'une remarque ^ e'eeit qu'eA divers endroits vous me paraisses imbu des ^riil* cipes du système que Sinith appelle mercantile , et cela me parait vous entraîner dans qtielques conséquences qui ne peuvent se soutenir. Par exemple , je ne crots point > page 19 > que le luxe alimente If pauvre; le luxe n'est qù'utté^consommation du produit d'un travail; la richesse n'est que le produit du travail : ainsi leJuxe ne {HToduit que pauvreté; voilà pour la nation. Pour VitàU vich, si le luxe était contenu par les mœurs dans de jusfefc bornes , le riche aurait un excédant considérable de r^ venu aÀnuel qui inettrait en activité un grand nombre de ^às :: œs bras s'emploieraient premièrement . à Vàr griculture^ Secondement aux siaoufaotures d'utilité. Il

l3a CORRESPONDANCE LITTERAIRE,

en résulterait une {[rande abondance des denrées nécessaires, un superflu de productions utiles à échanger contre celles des «étrangers , auxquelles des circonstances relatives au sol, au climat ou à d autres 6auses, ne permettraient pas de sVippliquer : mais le luxe augmente sans mesure l'inégalité inévitable, et la rend plus sensible. Le luxe qui conviendrait à tous serait celui que tous partageraient jusqu'à un certain point, ou du moins qui ne serait pas borné à un très*petit nombre d'individus; c'est celui qui règne chez les peuples dévoués à l'agriculture et qui jouissent d'une constitution libre , et il ne consiste pas dans l'ostentation ni dans les jouissances raffinées. Le faste de la représentation, le luxe dont l'objet est le moins frivdle, est ensuite le moins nuisible, quoiqu'il le soit beaucoup^ et celui qui n'occupe que des manufactures éphémères, dont les jouissances ne sont fondées que sur la mode et sur des ouvrages trè3-fragiles et de courte durée, appauvrit plus que tous les autres la nation qui s'y livre ; c'est aussi cette dernière espèce de hixe qui fiiit courir le plus de risque aux ouvriers qu'elle occupe, et tfui rend plus précaires leurs ressources et leur existence...- Je ne suis pas non plus du tout de Fa vis de M. Dubucq, page 3i. Jje moyen d'affermir la prospérité n'est pas d'encourager, c'est seulement de ne pas décourager : toutes les fois qu'on se mêle d'encou^ rager on décourage; c'est ce qui résulte bien clairement de la théorie et de l'expérience. Par celle-ci , on voit com* bien partout, et surtout en France, sous ce vain nom d'encouragement, on a entravé l'industrieuse activité qui naît assez toute seule de l'intérêt des particuliers ; et la théorie la plus saine, la pliis claire, la plus sirajple, dit assez que toute espèce d'encouragement qui né nait

JUILLET 1790. l33

pas de la nature des choses fait dériver les capitaux., et l'activitë vers des objets moins productifs qae-ceu3t vers, lesquels ils se seraient porlés par leur cours naturel, la. théorie et l'expérience font comprendre, également les. motifs qui suggèrent aux marchands., et aux tnanufactur riers ces idées d'encouragement, par lesquelles ils offusquent les gouvernemensy et; les. engagent à diriger leurs vues et leurs réglemens vers l'intérêt d'un petit nombre^ et à sacrifier les campagnes à l'avantage souvent malientendu des villesM— A la. page 82., je crois qu'il serait plus vrai de dire que les peuples qui s'enrichissent le plus paient le plus^ et cela parce qu'on demande acelui^qui a. Si, par exemple,, la Savoie pouvait payer quatre fois plus^ il n'est pa>s douteux qu'elle le ferait; elle paie tout ce qu'elle peut payer,, et cela, l'appauvrit très-sensible«

ment Et à la page 83, ces frais dfi perception n'étant

point enlevés à la richesse nationale..... Et comment ne lui sont*ils pas enlevés ? Si la richesse nationale n'es( quç le produit du travail de la nation, tout ce que vous dis<? sipez en frais de perception n'est-il pas une partie de cette richesse? Les bras et l'argent que vous y appliquez n'auraient-ils pas été productifs ailleurs?

Pour finir^ je prendrai la liberté de faire deux remarques de style, Uune tout-à-fait particulière, et l'autre un peu plus g^érale : page 98, en ressortit, y ne. faut- il pasj^ ressortissent ? ^-i^e 1 16, â/l si Fesprif pulf lie pour pait perfectionner. Toute cette phrj^se nç me paraît pas tout-à-fait claire, et il m'est arrivé plus d'une fois d'en rencontrer qui. m'ont arrêté par la même raison, ce qui m'a d'autant plus surpris que c'est un des mérites di^ style de cet ouvrage de réunir la parfaite clarté à la pror fondour de la pens^^

l34 CORRESPOVDANdB L1TT]£rAI&E,

J'ai Uséj comme vous iroyez, d'une extréitae liberté dans \iia critique , et, pour abrégei*, j'y ai pris le too affirmatif. Vous voudrez bien le corriger par des réserves sous -entendues, et croire que je sous- entends un plus grand nombre d'ëloges et de remerciemens* »

Discours sur ^Éducation de M. le bauphin et sur V Adoption y par madame de Brularty ci- devant ma* dame de SUlery, cUdeifant madame de GenUs l goui^ernante des enfhns de la maison d Orléans. Brocburç in.8^

L'objet de ce Discours est de prouver qu'une nation libre a le droit de survetMer l'ëdueation du prince qui doit la gouverner, qu'elle en doit connaître tous les détails, que les moyens de lui donner journellement cette connaissance sont simples et d'une facile éxecution, et que sans cette condition équitable et nécessaire toute législation contraire au despotisme sera privée de la ^ule base qui puisse la rendre inébranlable.

Comment dans une pareille discussion ne pas se rappeler d'abord l'exemple donné par la Suède? On s'est bien gardé d'y manquer; tnais en louant la diète de 17^6 d'avoir cru avec raison qu'elle ne pouvait affermir sa ^ liberté qu'en s'occupant des moyens de donner au prince royal et aux autres princes héréditaires une excellente éducation, l'on se periMt d observer que si l'idée était juste, les moyens lurent mal choisis; s'arroger le droit dé nommer les instituteurs, tracer elle-même lin {dan d'éducation , c'était sans nécessité usurper des droits sacrés, et avilir à la fois la majesté jroyale e\ la dignité paternelle.

On examine avec beaucoup de sévérité différens arti-

»J1LLET 1790. l35

des :du /plan d'éduca^kui âonaé par les États, et après ayoir recooau qu!i) contenait quelques excellens pria* cipes,* on finit cfependKnt.p^r s'ëcrier d^une manière très-pathétique ; « Mais quel a été le résultat de cetlie éducation ?... Le renversement total de la coustkutiQn nouvelle. L'élève de ce gouverneur nomipé par les États esl aujourd'hui tin monarque absolu, AfaI j'oserai le dhre^ ce prince qui dans toute sa conduite a montré une si profonde ccmnaissance des horoBbes, tant d'humanité^ des talens si distingués , Une ame si sensible et si géné'reuse, n'était pas fait pour devenir un desposte, et pour préférer une renommée passagère à celte gloire iuébran* lable et pure qui n'est fondée que sur la justice et la vertu. L'histoire de ce prince , prouve combiea étaient vaines et insuffisantes les précautions prises par 1^ Etats relativement à son ^ucatîon. »

Voici celles qve propose aujourd'hui très -sérieuse^ ment madame de Brulart pour efnpècher M. le Dauphin de suivre un jour. l'exemple, trop dangerenx et trop, séduisant de Gustave UI.

1* Qu'avant tout, le plan d'éducation fait avec le plus grand détail soit impripié et rendu public, ce qui déjà, donnera à la nation une counaissanee préliminaire et générale qu'elle n'a jamais eue sur cet objet.

a* Quel le gouverneur (ou la gouvernante), aussitôt que le prince sera remi|3 entre ses mains^ fasse un journal intitulé Journal sur V Éducation de M. le Dauphin. Ce journal imprimé publiquement paraîtrait tous les mois , et serait conçu de cette manière : Le. premier numéro présenterait le' tableau on le plan d'étudçs di^ }our^ées, l'emploi de toutes les heures , occupations, récréations, proiiiènades ^ etc. , plan fixé invariablement pour tou;^les

l36 CORRESFONDiLNGE LITT^RAIRjs/

}ours, et détaillé de telle sorte que chaque citoyen ça consultant ce tableau pût savoir à toute heure ce que ferait un enfant si précieux... En outre il &udrait au bout de chaque année que le gouverneur fit paraître un autre volume de quatre ou cinq cents pages qui contiendrait tous les extraits faits pour M. le Dauphin dans le cours de cette année passée, avec les réflexions critiques el morales sur ces ouvrages; secondement des descrip* tions et un compte détaillé des manu&ctures^ monumens, etc. , qu'aurait pu voir M. le Dauphin durant cet espace de temps. On joindrait à ce volume un autre volume renfermant les extraits faits par M. le Dauphin ^ arnsi que ses compositions, ayant en note ou en marge les critiques^ remarques et observations du gouverneur. Voilà pour le public. Mais il serait à désirer que le gou* verneur fit encore un autre journal particulier qui contiendrait toutes les fautes Bt toutes les bonnes actions de son élève , avec les réprimandes et les réflexions du gouverneur ; et cet ouvrage, <]u'on ne ferait point imprimer, après avoir passé sous les yeux du roi et de la reine ,^ serait déposé entre les mains d'un tribunal nommé à cçt effet , de sorte que ces ouvrages tant publics que particuliers réunis ensemble compléteraient le compte le plus exact de l'éducation^ etc. S'il échappait au gouverneur une phrase équivoque, un principe susceptible dNine interprétation dangereuse, grâce à la liberté de la presse, on ne manquerait pas de le relever et d'obliger l'auleur à s'expKquer mieux. On dira peut-être, qu'on exposerait ainsi le gouverneur à des désagrémens , à des outrages qui aifiliraient sa personne et son emploi. Cette objection aurait été d'une grande force dans l'opinion générale il y a dix-huit mois, mais nous avons vu finir, 4e i4 juil-

lel 1789, le siècle des préjugés nuisibles et ridicufes. On veut bien excepter dans une note celui qui autorise les duels, mais 9 en attendant qu'il soit anéanti comme les autres , on soutient que la nation devrait une couronne civique à M. Grouvelle, qui vient de préparer ce triomphe de la raison et de l'humanité par son excellent ouvrage qui a pour titre jidresse du Bailliage de *** à M. de **% député à V Assemblée nationale , sur son duel. Le morceau sur TAdoption ofTre des idées moins nouvelles ; on y considère la loi de l'Adoption comme la plus utile que Ton puisse rétablir pour épurer les mœurs et perfe^ionner l'éducation. Introduite dans les Gaules aveq les Romains, la loi de l'Adoption y subsista long-temps, on en retrouve encore quelques traces dans plusieurs provinces du royaume. La condition qu'il parait le plus essentiel d'imposer à l'adopté est celle de prouver juridiquement sa naissance, c'est-à-dire qu'il est issu de parens unis par des nceuds légitimes. On sent assez combien ce règlement est nécessaire pour prévenir des abus et des désordres qui seraient également funestes à la société et aux mœurs.

Tacite , nouvelle traduction , par M. Dureau de La Malle ^ associé étranger à V Académie d^ Angers. Trois volumes in-8*

Cette traduction, fruit de plus de vingt ans de travail, est précédée d'un excellent discours préliminaire dans lequel on développe avec beaucoup de justesse et de clarté quelle fut la véritable constitution de Rome à l'époque où commence THistoire de Tacite.

\e plus g^and reproche qu'on ait à faire au nouveau

l38 CaHRESPOKDAirCE I.IlTSRAiBE,

traducteur , c'est de laisser trop sentir quelquefois^ tout ce qii'il lui en a coûté d'effort et de peine pour vouloir ' atteindre à l'énergie et à la précision de l'original. On délirerait souvent dans son style plus d'aisance, plus de naturel.

Paris ,^ aoftt 1790.

Le Chêne patriotique j op^a comique en deux 9ptes, en prose,, mêlé d'ariettes, paroles de M. Monvel, mu-r sique de M. Dalayrac, a été joué sur le Théâtre Italien, le samedi lo juillet. L'idée de cette pièce est aussi simple que son titre. Au premier acte, on choisit un chêne dans la forêt; au second, on le transplante dans la place idu village pour servir de monument à la liberté reconquise le i4 juillet. A cet acte patriotique se mêlent deux ou troi^ petites intrigues amoureuses , qui , sans détourner de l'objet principal, ne servent qu'à égayer la fête; le tout est terminé par un beau serment. Cette nouveauté, grâce à l'intérêt des circonstances, a beaucoup réussi , OD l'a du moins fort applaudie ;' tous les rôles ont été rendus avec une grande vivacité. Plusieurs couplets nous ont paru d'un tour heureux et facile.

Il y a beaucoup de prétention et beaucoup moins de goût dans une pièce du même genre, donnée pour la première fois sur le Théâtre de la Nation le i4 juillet; elle est intitulée le Journaliste des ombres^ ou Momus aux Champs Éljrsées^ par M. Augiïste Aude, Tautenr de Saint'Prewt et Julie (PÉfange, drtfme en trois actes ,

AGUT 1790. 189

représeDié ayec succès sur le thëâti^ de Yerutîlle^,. et tombé depuis ai^ Théâtre Italien.

YiXilé des eieux, Momus s'est avisé d'établir aux Champs Elysées un cabinet de littérature; il y, distribue grMîft toutes le&'.fetMlles du jour et en fait les honneurs assez lestement j car^ en parlant de cette foule d'écrits éphémères y lui-tnên(te dit :

En les offrant pour n'en Je les donne pour ee qu'ils valent.

Uq commerce si désintéressé lui procure cependant beaucoup de pratiques, et de ce nombre sont, comme on devait bien s'y attendre , plutieurs ombres célèbres qui s'empressent de venir savoir des nouvelles cfe l'^tonnante régénération de la France. On voit arriver les ombres de J.-J. Rousseau, de Voltaire, de Franklin, de l'abbé de Saint-Pietre ,. de Léopold Brunswick, du maréchal de Fabert , de Le Kain, de mademoiselle T^e Couvreur. MomUs a grand soin de montrer à chacun» le déeret qui peut Tintéresser davantage; mais cette attention trop répétée ne tarde pas à paraître d'une monotonie, insipide et^fatigante. Ce qu'il y a de plus curieux ^ns tout ceci , ce sont les beaux complimens qiie Vol-» taire adresse à lean-Jacques ; après avoir fait en quelque sorte amende honorable pour tout le mépris, pour tous les fidieules doit il l'avait affublé de son vivant, il l'appelle avec respeet \e$ premier législateur de sa patrie Bouaseau', eoinnie on peut, croire ^ est trop poli pour ne pas! lui remofw une partie «de cette gloire, et l'abbé de Satiit<*Viarre en vient prendre aussi sa part. Un divertissement méké d» couplets termine enfij» la.pièce. tant bien que mal. On y a remarqué de beaux et dej )ôlts vefs.

l4o CORRESPONDANCE LITTÉRAIRE,

mais nulle mesure dans les idées, nul sùrt dans la manière dont les personnages entrent successivement en scène, nulle convenance ni dans les discours ni dans le style qu'on leur prête.

^Lç sieur Talma', qui, dans la fameuse, tragédie de M.-Cbéniery avait si bien* su composeï* son visage sur les p6Ttré&t& que nous avoi|s de Charles IX, semble avoir porté cet art encore plus loin dans le rôle de JesCn- Jacques ; vous auriez cru voir le sage de Genève en per^ sonne : cette copie vivante était si vraie qu'on eut presque été tenté de le pcendre poui* l'original de toutes -* Jes MjUtres; >qtie lui manquait-il, donc ? ^a parole.

^ ^' vV

Lettre de M* dé Vogt à M. le cheuaKeT[de Èourgoin.^

I)« Hao^boarg , U 18 juillet 1790.

. Je ne peux vous exprimer, mon ami , à quel point je partage cet enthousiasme qui a porté cent mille personnes de tout état et de tout sçxe à travailler au Champde-Mars, dès qu'on a craint que la lenteur des travaux ne nuisît à la célébration de la plus belle des fêtes; nous en attendons des nouvelles avec la plus vive impatiencei O combien cela sera intéressant ! Nous avons aussi célébré ce grand jour à Hervestade, joli village à peu de distance de cette ville. Nous étions quatre-vingts per-» sonnes; tes dames étaient vêtues en blane avec des cein* tures et des cocardes aux couleurs* de la nation. A midi 3a minutes, moment où nous avons calculé que le soleil passait sur votre méridien , »un coup de canon a été tiré et les dames ont chanté un chœur dont les paroles analogues à la circonstance étaient de M. S^^^ mon> confrère. M. Klopstock , ' qu'on noname avec raison le Miltoa

▲OCT 1790. i4l

de rAllemagne, a lu à rassemblée deux odes ^ dont l'une surtout a obtenu les plus vifs applaudissemens. Ce bon vieillard pleurait de joie en les rëcitant^ le feu de la jeunesse animait ses vers et lui-même. Le docteur Reimarus a prononcé un discours plein d énergie^ quoique simple. Nous avons ensuite dansé, dîné, chanté; et puis encore dansé; notre joie était pure et sans mélange , les seatimeps de patriotisme et de liberté étaient universels parmi nos convives»

Nous avons formé un isltth, nous nous rassemblions le 14 de chaque mois; dans ces séances le président fera l'historique des progrès de la philosophie pendant le "nnois précédent^ nous réunirons les journaux et les ouvrages nécessaires pour cet objet. Ce sera peut-être encore quelques années vox clamantis in déserta, mais le temps de l'Allemagne arrivera , et peut-^tre est-il à désirer qu'il n'arrive pas avant que les lumières aient rendu ces contrées dignes de la liberté , car nous sommes encore un peu arriérés ; quand je dis nous , j'excepte les Hambourgeois. Fortunatos nimiïim si sua bona norinJt. Je suis , etc.

La Femme jalouse. Un vol. in-8**.

C'est un nouveau roman de M. Je vicomte de Ségur, l'auteur des Proverbes dramatiques en vers , de la Cor" respondance de Ninon de Lenclos avec M. de Fillarceauxy etc. Le marquis de Sénanges, sous le prétexte de servir son ami le chevalier de T^ncour auprès d'une jeune veuve dont celui-ci est éperdumeiit amoureux , parvient à lui inspirer pour lui-même les sentimens les plus vifs. La baronne de Yersac, maîtresse du marquis , suit cette intrigue avec toute l'inquiétude , avec toute la

i4a GORRESPOKBA^ClS LITT^KAIRE^

sagacité que peut donner lesentioient cle la plus sonibre jalousie. Peu délieate sur les moyens de se vengerj c'est par le chevalier même qu'elle veut faire immoler son amant. L'ëvénement trompé sa vengeance; grâce aux artiflStes de la trame la plus noire , les deux amis se battent , mais c'est le chevalier qui se perce le cœur lui-même en se précipitait sur le fer de son ami qui ne voulait qUe se

défendre Tout ce fonds a plus de tristesse qu^ d^nté-

rêt, et les développemens n'en sbnt-ni bien neuf$y ni bien variés. Si M. de Ségur , me disait l'autre jour une femme qui venait d en achever la lecture, ^i Af.de Ségur aime à fyire des romans , je lui corneille pkûot d^en être le héros que Hauteur.

Exposé de la conduite de M. te duc d^Orléans^ dans la résolution de France , rédigé par lui-même à Londjres. Brochure.

M. de La Clos (i) ne l'aurait pas mieux fait*^ ditM>n^ mais il semble que, dans une circonstance aussi grave^ un Bourbon devait parler tout'-à-Ia-fois avec plus de franchise et plus de dignité. Lie motif qui détermina le prince député à demeurer à Paris le lundi 5 octobre n'a pas paru d'une considération fort imposante: Je Jus retenu par le traifoil qu^atfaient à faire asec moi quelques personnes de ma maison. Voilà tout. Dans cet exposé, M. d'Orléans veut bien nous apprendre lui-même avec assez de naïveté de quelle manière il fut initié aux fonctions diplomatiques.

«Peu de jours après l'arrivée du roi, M. de Lafayettê m'écrivit pour me demander un rendez-vous. Je lui ré^

(i) Vautour im U/aitonM dangvet^ff,^ Tun âes pjus intimes cpnfidciildé M. !• dac d'Orléins. ( Neêe iU Grhnrft. )

pondis qu'il n'avait qua se faire dire le lieu et l'heure; et il me le donna chez madame de Coigm. Voici ee qui «e paSia de relatif à hioi dans cette entrevue. M. de Lafayette me dit que le roi désirait que je me chargeasse d*9Jme mission à Féiranger^ et il ajouta que^ mon absence ôtupt tout préteite à se servit* de mon tioin, dont il croyait qu'ioir pouvait abuser, il pensait qu'alors il trouverait plus de facilité pour maintenir la tranquillité dans la capitale, etc*»

Madame la baronne de Staël a fait l'Éloge de son ami M. le comte de Guibert. Quelque digne de Timpreslsion que soit cet ouvrage , il n'est pas encore publié, et ne le sera peut-être pas de long-temps. Le manuscrit ne nous ayant été confié que pour quelques heures, nous n'avons pu en extraire que les morceaux sutvans, mais qui stifBront pour donner une idée de ta manière dont il est pensé et de la manière dont il est écrit. En voici le début :

ccPendaqt le délire qui a précédé de vingt-quatre heures la mort de M. de Guibert , il n'a cessé de répétera Ils me rendront justice y ma conscience est pure ^ ils me rendront j'ustioe. Cette pensée habituelle de son ame, trahie par la puissaniDe de ta mort , ce vœu si invoionr taireaiônt exprimé imposent à tout ce qui l'a aimé le devoiir de le faire connaître. Il sera plus facile maintenant peut-être d'y parvenir: TenVie est satisfaite /et l'éternelle barrière que la mort appose , en préservant de l'avenir, p^*mei de contempler le passé avec plus de ealme et de justice. ïe vais parler de BÏ. de Guibert, et, qqotque cbaque^ trait de son Eloge soit un souvenir àé^tamx pour moi, je nue condamne à cet ttfbrt pour

Ir 44 COABESPOITDANCE LITTER AIRB ,

en donner l'exemple à ceux dont les taleûs seront plus utiles à sa mémoire.

«M. de Guibert naquit en ij/i'i. Son père, estrêmement recommandable par ses travaux et ses vertus militaires, 4e destinant à suivre sa carrière, le fit à treize ans et demi rejoindre Tarmëe dans laqàelle il servait pendant les trois dernières campagnes de la guerre de i^56. M* de Guii)ert se trouva à toutes les actions d'éclat ; il eut deux chevaux tués sous lui, et, dans un âge où l'on ne peut connaître que la valeur, il se fit remarquer par des dispositions extraordinaires pour l'art militaire, et par la justesse de ses observations qui furent depuis ie fondement de sa théorie... •% Il n'avait que vingt-trois ans lorsqu'il composa son Essai sur la tactique. Ia manière dont il s'était distingué au combat de Pontenqovo, qui décida de la prise de l'île de Corse sous M. le comte de Vaux, lui valut à vingt-quatre ans la. croix de Saint-^ Louis«»

Après avoir retracé d'une main rapide les premières époques de la vie de M. de Guibert, son panégyriste s'attache essentiellement, à l'analyse de ses différens écrits. Ce qui l'aie plus frappé dans le Discours prélimi* naire de sa Tactique,, c'est une prédiction bien. remarquable de la révolution actuelle. N'est-ce pas une chose remarquable en e^Tet que toute la sagesse d'une nombreuse assemblée de législateurs n'ait rien trouvé de mieux à faire que de réaliser les rêves, d'un jeune homme? .

a L'auteur prévoit ia révolution actuelle, par toutes les idées qui l'ont fait désirer; Iç besoin dé son ameest devenu l'impulsion de tous,, et 1^ lumières de, son esfirit.la volonté générale, lyiais quel courage il fallait a}oi?$:pour

AOUT 1790. i/t5

braver 110 gouvernement qui, pouvant seul ouvrir toutes les carrières, semblait imaitre de la gloire même ! Quel élan dans resprit de M. de Guibert ! Quelle force en même temps lui fait devancer l'avenir sans s'ëgarer jamais dans tes chimères ! Ses vœux spnt des projets ^r^ses espérances sont des plans. La permanence d'une Assem* blée nationale, la niilice citoyenne^ le système pacifique et conservateur d'une grande puissance, le patriotisme d'un roi qui veut lui-même donner une constitution à son peuple, tout s'y trouve, et rien de plus. Gt qu'on appelait les rêves de sa jeunesse^ ce qu'on traitait d'exalta« tion , prend un caractère bien imposant quand une nation entière y dcmne sa sanction suprême. La seconde partie ^ parcourant les progrès de l'art militaire chez les anciens et chez les tnodernes^ est plus particulièrement la préface dé la Tactique. C'est au roi de Prusse , dont il a depuis fait l'éloge , que M. de Guibert attribue la p^fectioD de l'art militaire. Personne n'admirait avec plus dep)aisir; il manquait peut-être de cette bienveillance qui encourage la médiocrité, de cet art de Ibuer ce qui nous est inférieur, plus utile à soi qu'aux autres , et qui ne les élève jamais qu'à la hauteur de notre point d'appui; mais, s'il rencontrait son digne rival ou son véritable supérieur, c'est alors qu'il lea vantait avec transport. Il savait gré de l'enthousiasme qu'on lui inspirait ^ il aimait l'homme qui reculait à ses. yeix les bornes du génie de l'homme, et, soit qu'il espérât dans ses forces, soit qu'il se livrât à la pureté de" son cœur, jamais on ae s^est montré plu» ardent enthousiaste de la gloire dont il recueillit la trace, ou dont il fut le témoin. »

Des trois Eloges qu'a faits M. de Guibert, du maréchal deCatinat, du roi de Prusse et du chancelier de l'HQspi-

ToM. XV. ï<»

l4ô GORRESPOA'DAt^CE LmÉRAIRE^

ta) ^ c'est te deirûi<er auquel madame de Staël paraît don* ner la prëféreM(;e> c'est du moins èelui dent elle s'oc* cupe le plus lobg-témps, et ce morceau est terminé par un mouvement que la justice de la postérité ne ^avouera point , pour avoir été dicté par l'enthousiasme de la piété filiale»

« Qu'il fiit heureux, dit-elle> qùli fut heureux lltè^ pital d'être ainsi coâuu, d'être ainsi loué au milieu dés factions qui déèhîraient son siècle ! De cotobien de tnlsi* nièiies sa sagesse Ae pouv'ait^te pas étrse icalomniée ! Soft génie, qui tour à tour devança et retint l'àntiqûe ignorance d'un parti et l'esprit d'înnov^ation ié l'entre, pou* vait-il être jugé de son temps? et la haine léie pouvait-^ elle pas trouver l'art d'obsicurcir à jamais la vérité? Ministre et citoyen, négociateur entre la natioà et lé troue, forcé de (aire les difficultés qu'on lui oppo^it et de donner coinme l'ouvrage de sa peifSée cêlâi <|liiâ'^ circonstances et les hommes avaient modifié^ coAttaint par sa éûtiséîettce à rester dans tme plaée où il ne pouvait qu'éviter 4eis malheurs^ tandis qu'il n'y a de glo^ire éclàfàfnte ôu du moins coûfteiiap6raiBe q^e pour çeUic qui fottt de grands luiens , n'avait^il pas l)tesoiu qu'il s'élevât un homme qui devinât son ame, qllii interprétât son géniiè, retrouvât la chaîne de ses actiotis et de ses pensées, de ce qu'il put, dé ce qu'il voulait faire, de ses vertus prîVées et de tk morale publique^, en le iMtftrant à la ^stérité comme le plus grand <îaractère qui 'mt pfécédé îDdtre siècle? L'exémplle des VcfTtùs et du{gëÉfîè àe lltospital ^ra-t-il dé -nos jours aussi digtt«taléM jugé ?»

La flftanière dont fnadaihe de Stbël parlé nk Mémoire de M. de Guibert sWr l'Ordre ^ixrfond et sur rOrdre

. , AOUT 1790. i4y

mince» ridée qu'elle nous donne ensuite des trois tragé« dies qu'il 91 kisi^es en maauscrit^ k Connétable de Bourbon, représenté deux fois sur 1« Théâtre de la Cour, tes Craoques (i) et Anne de Boulen ; le coince qu'elle rend de ^es deux d^Qters écrits, la Lettre publiée sous le nom de Tabbé lUynal » et le Traité de la Force pu* bliqw^ tout cek prouve une étendue de lumières et de connaissances bien extr^uordinaire 'dans une finnmede vin^t ans ; mais oes di£Eiérens morceaux ne sont pourtant guère susceptibles d exitrait. Nous nous hâtons d'arriver au portrait qu'aie 9 fait de sa peraonne et de son caractère,

(c M. de Guibert é^ait vident de caractère et irnpé* tueux d'écrit; mais l'un et l'autre de ces^mouveraens nVvait rien de d>umble -, et ses acdons ou ses décidons n'en dépendaient jamais» 11 avait de là mobilité dans la sensibilité , jcnais de ht constance dans k bonté; il pos5c«* dait «minemmept cette qualité; .aucun ressenrtimeiit, eu* cun reasou venir même ne restait dans son aine : sa douceur et sa supériomté en étaient la cause. Il ne remar*^ quait pi^y il n'observait pas les torts doiit se composent la plupart des inimitiés.» il ne recevait pas les eoups d'assez près pour en seatir use alteiate profonde , il létait réservé à l'i&justiee publique de blesser unearae qui avait pardeAné flottt oe dont telle auraît pu ^venger. Cette disposikioa à la JiienmUance lui inapira trop d'assurance , il fie crut iett*tain de n'être poÛKt haï parce qull ne haïs*-

'(t)'Les -Comédiei» Français proposèrent à M. de Guibert de donner cette pièce fUvis les ciroopsttiiices fiGtiielleg., ti^-iMiopiceB à en assumer le suecès. Il oint devoir se .«efiiser.à leurs iostiMices^ pr«ïi^oiQQt,parce qu'il .çraig^iai^ qve l'effet de l'ouTrage ne fût trop favorable à cette impulsion générale des esprits qu'il pensait avec raison avoir été portée déjà beaucoup trop loin.

{Nouât Grimm,)

l48 eORRESPOirDANGE LITTERAI^,

sait point, et pensa^u'il lui suffisait de se connaître. Il avait aussi (pourquoi le dissimuler?) un extrême amourpropre^ et dont les formes ostensible^ déplaisaient à ses amis preisque àutaut qu'à ses détracteurs, parce qu'il otait auK premiers le plaisir qu'ils auraient trouvé à le louer ; mais il n'avait conservé de ce défaut , comme de tous ce^x qu'il pouvait avoir, que les inconvéniens qui nuisaielil à lui, mais jamais aux autres. ïful dédain, nulle amertume^ nulle envie n'accompagnaient son amourpropre , il montrait seulement ce que les autres cachaient, il les associait à sa pensée. C'est à cette manière d'être néanmoins qu'il faut attribuer la plupart de ses ennemis;, une tête haute, un ton tranchant révoltaient la médiocrité; 'cependant ceux qui jugeaient plus avant reconntfrent dans M. deGuibert la confiance prolongée de la jeunesse dans les autres comme dans soi , mais non *rhabitude ou la combinaison de l'orgueil. Sa conversation était la plus. variée, la plus animée^ la plus féconde que j'aie jamais connue. Jl n'avait pas^eette finesse d'observation ou de plaisanterie qui tient au calme de l'esprit et pour laquelle il faut attendre plutôt que devancer les idées} mais il avait des pensées nouvelles sur chaque objet, un intérêt habituel pour tous. Dans le monde, ou seul avec vous, dans quelque disposition d'ame* qu'il fût ou que vous fussiez, le mouvement de son esprit ne s'arrêtait point, il le communiquait infailliblement^ et si l'on ne revenait pas en le citant comtne le plus aimable , on parlait toi^ours de la soirée qu'on avait passée avec lui comme la plus agréable de toutes. Qui me rendra ces langues conversations où je le voyais développer tant d'imagination et tant d'idées? Ce n'était pas en versant des pleurs avec vous qu'il savait vous consoler, mais per-

sonne ^'adoucissait mieux la peine €e en parlant , ne faisait ipieu» supporter les réflexions en vous les présentant sous toutes leurs faces. Ce n'était pas un ani de chaque instant ni de chaque jour : il était distrait des autres par sa pensée et peut-être par lui-même 9, mais sans parler de ce$ grands services dont tant de gens se disent capables^ et pour lesquels on a toujours retrouvé M. de Guibert; lorsqu'il revenait à vous, en une| heure pd renouait avec lui le fil de tous ses sentimens et de toutes ses pensées *; son ame entière vous appartenait en vous parlant. Je crois bien que l'amour, que Tamitié^sont les illusions plutôt que ^'occupation habituelle de ces hommes doués d'un génie supérieur; mais M. de Guibert. avait tant de bonté dans le cœur, tant de goût pour toute espace de distinction^ tant de besoin , sur la fin de sa vie, de s'appuyer sur ceux qui l'aimaient , que ses amis pouvaient se flatter qu'il attachait du prix à leurs sentimens. »

Dénouement du monachisme à la patrie ; par le prieur

(Tjdrobe.

C'est moi qui fécondai tes vastes marécages; J'ouvris aux feux du jour tes antiques foréU \ Au bœuf , au fier coursier j'o£Pris des pâturages ; La sueur de mon front arrosa tes guérets^ ^

Dans des siècles grossiers où d'épaisses ténèbres »

Égaraient loin des arts le Français avili , Et de Rome et'd'Atliène««ux ombres de l'oubli C'est moi qui dérobai les monumens célèbres. .

Un monstre insatiable, engraissé de ton or, Ouvre sa gueule énorme et menace l'Empire, Faut-il que dans ses flancs tout mon sang coule encor?- Ordonne , c'en est fait, je te sauve et j'expire,

l5o CORRESPONDANCE LmÉRAIREy

Mornance^ par madame la comtesse de Beaufim.

J'aisnaû Stivia el je crojàis lui plaire ^ Jamais amour ne fit de plus doux uœods;: Mais, kélas ! je fus sincère Et malheureux.

Un béaubérgei^ à toh jeune matiresse Offrit bfi jtmr uti co^ti^ «Mi as amoureux. Il n'avait pat ma tendreise ^ Il fut beuréttx.

C'est aujourd'hui qu'arec elle il s'engage. JVf 01 pour jamais j'abandonne ces lieux , Répëtàtit; Soyez rolage 6u malheureux.

La dernière séance publique derAcadëmie f^rançaise, le mercredi ^5^ jour de Saint^Louis, n'a pas attiré à héâucoup près le métné concours de monde qn^on était depuis long-temps accoutumé d'y voir; elle a pourtant été marquée d'une petite insurrection du sieur André de Murville. Le secrétaii^e perpétuel a, selon l'usage^ ouvert la séanceen annonçant que le prix d'éloquence avait été décerné à M. l'abbé Noël ; que celui de poésie était réservé, mais-que, dans le petit nombre des pièces qui avaient concouru pour ce dernier prix^ T Académie en avait pourtant distingué deuR intitulées , T^ne Dioclé^ tien à Sahne jet l'autre un Paysage du Poussin. A peine avait-il fini de parler qu'on a vu le sieur de Miu*ville se lever en pied^ les besicles sur le nen, pour demander la parole , en se défiiarant l'auteur des demt pièces que l'Académie avait jugées dignes dVine mention honorable.

*^ . ÀWT 1790. l5l

Xopt l'af^ipv^iB (^ imn^rtek, w fm^m imlant, a p2tru fort éijfi^ ^uw prétention anm élirange ; m$î$ , repr?nafit I^lentQt tout }e ojilioe de S4 digaUé, l'orateur de la Çompaguie, s^pyèf av^ir pon^Uë des yetix $m œUègués y a représenté à M. de Mun^ille , avec beaucoup de dcHic^r, que sa prétention ne pouvait être admise sans de très-fâcheuses conséquences; ^u'il serait peu raisonpa]>lp d'exiger que l'Académie accordât à 4in étranger un droit dont ne jouissait aucun de ses menabres y un Aca.démiciep même ne ppuyant rien lire dans les séances piibliqiies qi^'il ne Teût cQ^imuniqué aupars^vant i trois de ses çppfi^re^ au moins , eto« L^anditoire , peu (ouché de l'air i|iai9 et impertinent du sieuv* de Murvilta^ a fort applaudi l£| répppse de M. ^af nîontel y et Ton a passé à Topdre du jour, c'est^^ire k la lecture de V Éloge du maréchal de Vauhan y par M. Noël , professeur de TUoiver^it^ de Paris au collège de Loui&-le-Grand. Cet Éloge,

qUpiqMe asçez bien lu pjir M. Yicq d'Azyr, n'a pas paru d'uu g^^and ^ifet ; il i\^ gii^r^ d'autre niérite que cçlui de rappeler avec beaucoup de rapidité jes nombreux trar vaux du premier de nos ingénieurs, comme l'a dit hauteur )iiinin.ême; sans discuter tes titres de son I^éros à la renommée, il s'çsl; borné à )es compter, ^fvh^ en avoir fait la longue énumération , il ajoute : ic Voilà çi^ quV fait YaubaAy et ce n'est ^nçore là qu'une faible esquisse des services militaires qpi lui méritent la gloire et le rang qqe l'envie li^î cUspute vainement. Pourquoi cet art vainqueur, si brillant d^ns les remparts et dans la trappbée^ esHl ^ r^b^llp à l'éloquence? Poiirquoi xie puis-je parlier ^e t^(^s ses b^reus^s innovations et as^ signer à chacune d'elles le rang qu'elle doit tenir dans la reconnaissance de la postérité ? Vauban , toujours

lé% CORRESPONDANCE UTlin^lÊEE

nouveau y tmijours técQwAf toujours différent de luimême^ donne à chaque siège un caractère particulier d'attaque ou de défense; et le timide orateur n» peut suivie ^ rapidité de son héros, ni varier ses louanges comme il varia ses exploits. Contentons-nous d'indiquer dans Yauban ce caractère de combinaison et d'industrie qu'il sttt imprimer à l'art de la guerre , cet esprit de méthode et de calcul qui ne nuisit ni à la vigueur ni à la rapidité y ce foyer immense où tout venait se réunir, fortifications^ artillerie, tactique, conduite de sièges, çt quMl a fallu après sa mort diversifier à l'infini. Demandons pardon au grand homme que nous osons louer de rester au-dessous du sujet. Trois cents villes fortifiées et réparées par Yauban sont le plus bel ouvrage qu'il ait composé lui-même en. son honneur, et le plus brillant de t0Us les éloges. »

Nous citons ce mprceau comme indiquant tout à la fois la difficulté du sujet, le seqtiment que l'auteur paraît ayoja? eu lui-même de l'iipperfectiott de son ouvrage, et sa meilleure excuse.

On a fort applaudi l'apostrophe adressée aux détracr leurs (i) de la gloire de Yauban. « Laissez-nous une erreur qui nous est chère, n'ôtez pas à votre nation l'objet de son culte et de son amour, les modèles de ses efforts et de sa louable émulation. Ah ! loin de les rabaisser à nos yeux , consacrez tout votre talent à les rehausser encore. Respectez un usage* pieux qui acquitte la dette de la nation envers les citoyens qui l'ont illustrée, et, au lieu d'attaquer un héros qui n'est plus, venez avec nous placer sa statue dans le temple des demi-dieux français, venez

(i) A leur télé est, comme on sait* M. de La Clos , Tautçur des Liaisons dangereuses. ( Note de Grimm. )

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gravet* «ur la bade, : A Vauban ^ conserçateur des hommes. »

M. de Voltaire ne croyait guère plus à la Dîme rpyale du maréchal de Vauban qu'au Testament politique du cardinal de Richelieu^ M. l'abbé Noël a rasseçiblé dans une note particulière toutes les preuves de l'authenticité de cet ouvrage; la plus forte sans doute est le témoignage de M. Gaillard qui l'a vu écrit tout entier de la propre main du maréchal. On n'a pas maiiqué d'y ajouter toutes les particularités intéressantes qu'en a rapportées le duc de Saint-Simon dans ses Mémoires.

M. l'abbé Delille a terminé la séance par la lecture de quelques fragmens de son Poème, sur T Imagination y et nommément une superbe description des catacombes de Rome. Si Ton ne craignait pas de s'être laissé éblouir par le charme de la. déclama tien la plus séduisantç, on oserait dire que c'est le plus beau morceau de poésie qui existe dans notre langue.

Le sujet du prix d'éloquence que propose l'Académie pour l'année prochaine est V Éloge de Benjamin Franklin, Le prix fondé par l'abbé Raynal^ déjà remis deux fois, sera partagé en deux médailles , dont l'une de 1200 livres^ sera donnée à un Discours historique sur le ca» racéère et la politique.de Louis XI; l'autre de cent louis à un. discours sur cette question : Quelle a été V influence de la découverte de l'Amérique sur les mœurs , la po^ litique et le commerce de P Europe? Le prix proposé l'année dernière pour V Éloge. de J.^J» Bousseau était de 600 livres : une personne qui ne se nomme point y ajoute une pareille somme ; ainsi la médaille en 1791 sera de 1 206 livres.

L'Académie a eu cette année trois prix de vertu à

l54 GORRESPOfiPAlCGB LITTÉRAIRE,

distribuer, eelui fondé par M. deMontkyon, et deux autres dont les fonds ont été fournis extraordinairement par kl reine et par M. te duc de Pentkièvre. Deux de ces prix ont été donnés à un habitant de Chaillot et à son fils^ qui, se déicouant héroïquement au plus grand péril, sont parvenus à sauvw s^t personnes qui se noyaient dans la Seine; te troiaième à une fille qui a saerifié toute son existence pour rendre à sa mère, dans une maladie affreuse, et qui a duré "dix-sept ans , tes soins tes plus pénibles et les plus assidue.

C'est le dimanche i*' août qu'on a donné au Théâtre Français la première représentation de la reprise de GuH* Uaane Tell, avec plusieurs changemens. Le plus important est au quatrième acte, oii l'auteur, d'après le conseil du sieur Larive, a hasardé de mettre en action la scène de la pomme ; grâce à Texécution la plus heureuse, cette hardiesse a parfaitement réussi.

. Louise et Folscui^ comédie en trois actes, en prose, i«préaentée pour la première fois au Théâtre Italien le lundi a août, est du même auteur que les Époux réunis^ c'est<*à^dire M. le baron de Jore , et le fonds de l'une et de l'autre pièce est pris du Père de Famille , drame en cinq actes, du Théâtre allemand^ de M. le baron de Creminguen.

U y a de l'intérêt dans la conduite de la pièce, il y en a dans le style et dans la mai%be du dialogue; le caractère des deux pères comme eelui des deux amans est fort bien tracé. Une situation vraiment dramatique est la scène du second acte oîi le peintre , en présenc% de sa fille, moatre à Volsan une suite de dessins dans laquelle

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il a représenté toos les malheurs d'une jeone personne qui s'est abandonnée aux séductions de Tamonr. Le pre» mier trait de lumière et d'effroi que celta image porte dans l'ame de Louise^ les effbits qu'elle fak pour se contraindre, la manière dont elle succombe à une impres* sion ai pénible^ tous les dâsails de cette scène ont été rendus par madame Saint-Âubin avec la vérité la plus touchapte ; après la pièce j le public a demandé cette jeune actrice et l'a vivement applaudie^

Quand l'année dernière M. Caron de Beaumarchais se vit exclu de l'assemblée des représentans de la commune, il fit au beau mémeîre dans lequel il prouva clair comme le jour, par plus de trente vers de son opéra dé Tarate^ qu'il était un des premiers auteurs de la révolution. Il vient de nous donner le complément de cette oeuvre sublime dans le Couronnement de Tarare, représenté pour la prennère fois le mardi 3 d'auguste , à la suite des six autres actes ^ y compris le prologue. « O citoyens , dit-il dans l'avertissement qu'il a mis à la tête de cette nouvelle édition, ô cÂti^eps, souvenez-vous du temps où vos penseurs inquiétés, forcés de voila* leurs idées, s'envelop^ paient d'allégories et labouraient péniblement le champ de la révi^ution...» Après quelques autres essais je jetai dans la terre, à mes risques et périls, ce germe d'un ehéne civique au sol brûlé de l'Opéra... L^ôeuvre a reçu son complément dans le Couronnement efe Tarare, l'an premier de la liberté; noU^ vous fofirons'pour son annhfersait^è, ce 14 juillet 1790. ^

Tout l'appareil de ce spectacle, quelque civique qu'en puisse être l'intention , a paru plu^ digne des tréteaux de Kicolet que dti tlléâtre de I^Académie royale de Mu-

I$Ç GOKE£fiPOHDA.irGE LITTÉRAIRE ^

sîque; il n'en a pas moins attiré beautoup de monde. L'opéra même a été jtigé à peu près comme dans la nouveauté. 1\ n'y a qu'un trait qui VfSL jamais manqué d'exciter une lulte violente entre' les partisans outrés de la dëmocritie et cenx de l'autorité royale, vulj^airemeBl dits aristocrates y c'est ce que dit Tarare dans l'ayaitt-der* pûère scène ! '

Oubliez-vous , soldats usurpant le pouTOÎr, Que le respect des rois est le premier devoiir ?

Il faut que l'aristocratie, puisque aristocratie y a^ il faut 9 di^r-je, qu'elle soit plus en force h l'Opéra qu'à l'Assemblée nationale , car ce versa toujours éli coun vert d^applaudîsseniens si vifs et si bruyans, que les murmures dé l'opposition n'oi|{ jamais pu parvenir % les surmonter. '

Lidoriej roman all^rique ; par V auteur de Bi, anç at^ de ViCTORiJNE et du NouveaIï Voyage sElTTiMEirxlL^ Deux volumes in- 1 8.

C^tte nouvelle production de Af. Gorgy.est écrite dans le style de nos anciens romans ; on y trouvera des .ta*, bleaux inléressans, quelques caractères d'une touche fine et cependant assez originale; la beauté vertueuse 0t timide d'un col» 9 le cynisme le plus révoltant de l'autre. Pour prouver que l'ouvrage n'est pas tout-à-fqit hors^ du sens de La révolution , on à cru ievoir en «Citer dans toutes les affiehes le trait suivant : <c Car si devons notre indignation aux méchans.suzeraîias , stir'les bons devons appeler les bénédictions du souverain maître,' parce qu'autant les uns sont iléaux de la terre ^ auttnt les antres y répandent de biens et de consolalîoni. »

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Tableau Jiisêonque et polUique- des deux dernières réi^oluiions de Ge»^e ;jpar***( c'est-à-dire /?arilÉ.^ JTvem(m, Pun des édkeum des OEuifres de J.-J. Rousseau). Deux volumes iti-8% arec cette épigraphe tirée de Polybe:

* Le devoir d'un historien est de louer ses ennemis lorsque leurs actions sont vraiment louables, et A de^ blâmer sans hésiter ses plus grands amis lors^ que leurs fautes le méritent.

Cet ouvrage , quoique un peu 'diffus , n'est pas sans intérêt, il y règne même en général plus do sagesse et plus d'impartialité qu'opi â'en devait naturellement at-^ tendre d^un jeune homme qui s'est vu au nombre de ceux ^e rittfluence de la France ou plutôt de M« de Yprgennes fit bannir de leur patrie en 1781.