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d'insensibilité qui le mène 9U crédit , aux honneurs^ à ces grandeurs qui font Tobjet de l'envie de ses pareils et celui de l'admiration publique.

Que l'on exalte encore après cela les sacrifices que la religion &it faire à ceuK qui veulent gagner le ciel! Que l'on nous parle de la force d'âme de ces philosophes altiers qui |Hrétendent mépriser tout ce que les hommes estiment! Les dévots et les sages n'ont pu vaincre l'a^ mour^propre ; l'orgueil semble très-compatible avec la dévotion et la philosophie. C'est au seid courtisan qu'il est réservé de triompher de lui-même et de remporta* une victoire complète sur les sentimens de son cœur<

Un parfait courtisan est sans contredit le plus étonnant de tous les hommes. Ne nous parlez plus de l'abnégation des dévots pour la Divinité, l'abnégation véritable est celle d'un courtisan pour son maître ; voyez comme il s'anéantit en sa préisence! il devient une pure machine^ ou plutôt il n'est plus rien; il attend de lui son. être, il cherche à démêler dans ses traits ceux qu'il doit avoir lui*méme ; il est comme une cire molle prête à recevoir toutes les impressions qu'on voudra lui donner.

Il est quelques mortels qui ont de la raideur dans l'esprit, un défaut de souplesse dai^s Técliine , un manque de flexibilité dans la nuque du cou; cette organisation malheureuse les empêche de se perfectionner dans l'art de ramper, et les rend incapables de s'avancer à la Cour. Les serpeus et les reptiles parviennent au haut dés montagnes et des rochers, tandis que le cheval le plus fougueux ne peut jamais s'y guinder. La Cour n'est point faite pour ces personnages altiers, inflexibles, qpi ne savent ni se prêter aux caprices, ni céder aux fantaisies, ni même, quand il en est besoin > approuver ou favoriser

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les crimes que la grandeur juge nécessaires au bien-être de TÉtat.

Un boa courtisan ne doit jamais avoir d'avis > il ne doit^avoir que celui de son maître ou du ministre, et sa sagacité doit toujours le lui faire pressentir; ce qui suppose une expérience consommée et une connaissance pro* fonde du cœur humain. Un bon courtisan ne doit jamais avoir raison, il ne lui est point permis d'avoir plus dW prit que son maître ou "que le distributeur de ses grâces, il doit bien savoir que le souverain et l'homme en place ne peuvent jamais se tromper.

Le courtisan bien élevé doit avoir l'estomac assez fort pour digérer tous les affronts que son maître veut bien lui faire. Il doit dès la plus tendre enfance apprendre à commander à sa physionomie ,^ de peur qu'elle ne trahisse les mouvemens secrets de son cœup ou ne décèle un dépit involontaire qu'une avanie pourrait y faire naître. Il faut pour vivre à la Cour avoir un empire complet sur les muscles de son visage , afin de recevoir sans sourciller les dégoûts les plus sanglans. Un boudeur, un homme qui a de l'humeur ou de la susceptibilité ne saurait réussir.

En effet , tous ceux qui ont le pouvoir en main prennent communément en fort mauvaise part que l'on sente les piqûres qu'ils ont la bonté de faire, ou que l'on s'avise de s'en plaindre. Le courtisan devant son maître doit imiter ce jeune Spartiate que l'on fouettait pour avoir volé un renard; quoique durant l'opération l'animal caché sous son manteau lui déchirât le ventre, la douleur ne put lui arracher le moindre cri. Quel art, quel empire sur soi-même ne suppose pas cette dissimulation profonde qui forme le premier caractère du vrai

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courtîsaa! Il fiiut (jue sans cesse sous les dehors de Tamitié il sache endormir ses rivaux , montrer un visage ouvert^ affectueux, à ceux qu'il déteste le plus, embrasser avec tendresse Tennemi qu'il voudrait étouffer ; il faut enfin que les mensonges les plus impudens ne produisent aucune altération sur son visage.

Le grand art du courtisan , l'objet essentiel de son étude ,. est de se mettre au &it des passions et des vices de son maître, afin d'être à portée de le saisir par son faible : il est pour lors assuré d'avoir la clef de son cœur. Ain)0-t-il les femmes? il faut lui en procurer. Est*il dévot? il faut le devenir ou se faire hypocrite. Est-il ombrageux ? il faut lui donner des soupçons contre tous ceux qui l'entourent. Est-il paresseux? il ne faut jamais lui parler d'affaires; en un mot il faut le servir à sa mode et surtout le flatter continuellement. Si c'est un sot, on ne risque rien à lui prodiguer les flatteries même qu'il est le plus loin de mériter; mais si par hasard il avait de r€sprit ou du bon sens, ce qui est assez rarement à craindre , il y aurait quelques ménagemens à prendre.

Le courtisan doit s^étudier à être affable , affectueux et poli pour tous ceux qui peuvent lui aider et lui nuire; il ne doit être haut que pour ceux dont il n'a pas besoin. IL doit savoir par cœur le tarif de tous ceux qu'il rencontre , il doit saluer profondément la femme de chambre d'une dame en crédit, causer familièrement avec le suisse ou le valet de chambre du ministre , caresser le chien du premier commis; enfin il ne lui est pas permis d'être distrait un instant; la vie du. courtisan est une étude continuelle.

Un véritable courtisan est tenu , comme Arlequin , d'être l'ami de tout le monde, mais sans avoir la fai-

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blesse de s-attacher à personne; obligé même de triompher de l'amitié, de la sincérité^ ce nVst jamais qu'à l'homme en place que son attachement est dû , et cet at* tachement doit cesser aussitôt que le pouvoir cesse. Il est indispensable de détester sur*>Ie*champ quiconque a déplu au maître ou au favori en crédit*

Que Ton juge d'après cela si la %*ie d'un parfait courtisan n'e&t pas une longue suite de travaux pénibles. Les nations peuvent-elles payer trop chèrement un corps d'hommes qui se dévouent à ce point pour le service du prince ? Tous les trésors des peuples suffisent à peine pour payer des héros qui se sacrifient entièrement au bonheur public; n'est-il pas juste que des hommes qui se damnent de si bonne grâce pour l'avantage de leurs concitoyens soient "au moins bien payés en ce monde?

Quel respect, quelle vénération ne devons*nous pas avoir pour ces êtres privilégiés que leur rang, leur naissance^ rendent naturellement si fiers, en voyant le sacrifice généreux qu'ils font sans cesse de leur fierté, de leur hauteur, de leur amour-propre! Ne poussent-ils pas tous les jours ce sublime abandon d'eux-mêmes jusqu'à remplir auprès du privée les mêmes fonctions que le dernier des valets remplit auprès de son maître? Ils ne trouvent rien de vil dans tout ce qu'ils font pour lui; que dis-je? ils se glorifient des emplois les plus bas auprès de sa personne sacrée ; ils briguent nuit et jour le bonheur de lui être utiles, ils le gardent à vue, se rendent les ministres complaisans de ses plaisirs , prennent sur eux ses sottises ou s'empressent de les applaudir; en un mot, un bon courtisan e^ tellement absorbé dans l'idée de son devoir, qu'il s'enorgueillit souvent de faire des choses

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auxquelles un honnête laquais ne voudrait jamais se prêter. L'esprit de FÉvangile est l'humilitë ; le Fils de rHonune nous a dit que celui qui s'exalte serait humilie } l'inverse n'est pas moins sûr, et les gens de cour suivent le précepte à la lettre. Ne soyons donc plus surpris si la Providence les récompense sans mesure de leur souplesse, et si leur abjection leur procure les honneurs, la richesse et le respect des nations bien gouvernées.

Psyché j ballet-pantomime en trois actes, par M^Gardel, a été représenté pour la première fois sur le Théâtre de l'Académie royale de Musique le mandi i4 décembre. C'est peut-être le spectacle le plus magique qui ait encore paru sur aucun théâtre. Qui ne connaît la délicieuse fable de Psyché , racontée d'abord avec tant de grâce et de précision dans le roman. d'Apulée, embellie depuis du charme de la poésie la plus naïve par les pinceaux de La Fontaine et de Molière? Sans rappeler ici tous les peintres et tous les poètes qui se sont emparés, soit de l'ensemble d'un sujet aussi heureux , soit de quelqu'une de ses parties, nous remarquerons seulement que les sieurs Noverre et Dauberval avaient déjà tenté d'en composer chacun à leur manière un ballet dont le plan n'a presque aucune ressemblance avec celui que nous avons l'honneur de vous annoncer. *

On pouvait sans doute concevoir la fable de Psyché d'une manière plus intéressante et plus dramatiquie que ne l'a présentée M. Gardel, mais j'ose douter qu'il soit possible d'eu faire, une pantomime qui enchante les yeux et l'imagination par une suite de tableaux plus rapide , plus variée et plus attachante ^ à la décoration près de l'intérieur du palais de l'Amour, qui pourrait avoir plus

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fraîcheur et de volupté, le spectacle de ce charmant ballet ne laisse ri^ifr à désirer ; Texécutiou des machines , dont on est redevable au talent de M. Boulai , a paru si merveilleuse que- l'Ulusion ne semble pas pouvoir être portée plus loin^ C'est mademoiselle Miller qui a rempli avec beaucoup d'iutelligence et de grâce le rôle de Psyché, Vestris celui de l'Amour, Laborie celui de Zéphyre ; la beauté de mademoiselle Saulnier a représenté dignement celle de Vénus, et la danse de mademoiselle Rose encore plus dignement celle d^ Terpsichorow

On a cru devoir célâ>rer au Théâtre de la Nation un service solennel à la mémoire du jeune héros de Nand, car la pièce donnée à ce théâtre le vendredi 4 9 sous le titre du Tombeau de Désilles , par M. Desfontaines, n'est à proprement parler que cela.

La garnison et le peuple- de Nanci vont rendre les honneurs funèbres à cette illustre victime du patriotisme le plus sublime et de k phis tendre humaniié. Cette cérémonie est précédée d'une scène assez touchante qui sert en même temps d'exposition. Au moment où la toile se lève, il ne fait pas encore jour, on voit un vieux sergent du régiment de Châteauvieux assis au pied du catafalque; ce brave militaire, resté fidèle à son devoir, déplore la honte d'un corps qui jusqu'alors s'était toujours couvert de gloire, et surtout le crime de son fils, dont les rebelles ont trop facilement égaré le bouillant caractère. Sa femme cherche en vain à lui porter quelque consolation, rien ne peut adoucir l'excès de son chagrifi; il est prêt à prendre un parti désespéré lorsqu'on vient lui annoncer que de nouveaux troubles paraissent agiter le régiment Tandis qu'il sort pour

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aller s'en instruire, plusieurs soldats arrivent sur la scène y et se rassemblent autour du tombeau pour y jurer d'expier leur crime et de commencer par restituer à leurs o£Bciers l'argent que la violence leur avait arraché. Le vieux sergent reparaît, écoute ce serment, et Ton peut juger quelle est sa joie lorsqu'il apprend que if est au repentir de son fils qu'on doit celui de tous ses camarades , etc.

Le spectacle est terminé par la marche imposante d'un convoi militaire, accompagné d'un beau Deprofimdis qu'exécutent tant bien que mal des chœurs d'hommes et de femmes.

Des Principes et des causes de la révolution en France. Brochure in-8**, avec cette épigraphe :

Si le hasard d'une bataille , c'est-à-dire une cause particulière a ruiné un Etat, il y avait une cause générale qui taisait que cet Etat devait périr par une bataille. Montesquieu.

Par M. Sénac de Meilhan, l'auteur des Mémoires d'Anne de Gonzague , des Considérations sur les mœurs ^ etc;^ etc.

oc Cet écrit, dit l'auteur dans sa préface, n'est dicté par aucun esprit de parti; je n'ai point eu pour objet d'approuver ou de blâmer les étonnans changemens arrivés dans le royaume, je me suis proposé seulement de faire en partie connaître par quelle gradation d'idées et d'événemens on était parvenu au nouvel ordre de choses. » A travers cette grande impartialité, ce qui domine le plus dans ce petit ouvrage, c'est Tintention de déchirer à belles dents tous les hommes dont on sait que l'auteur

a5o GOHRESPONBAlfCE IiI7T1£rAIR£,

avait fort envié l'élévation, et surtout M. Necker, qui se trouve aujourd'hui placé le plus malheureusement du monde entre Tinjustice d'un parti et Tingnatitude de l'autre.

Cette nouvelle production de M. ' Sénac nous a paru d'ailleurs aussi légère quant au fonds que négligée quant au style. Il a rassemblé lui-même en peu de mots les principes auxquels il attribue la plus étonnante des révolutions y principes qu'il voit épars dans le cours d'un siècle.

<c La fiiiblesse qui caractérise le dernier règne , l'oubli des principes ) la hardiesse de&-écrits, l'indignation excitée par le règne dissipateur et scandaleux d'une courtisane, les rigueurs exercées contre la magistrature, l'inapplication du monarque auxaffaires, la négligence à punir et à récompenser, sont les premiers germes de la fermentation des esprits et du mépris de l'autorité. Ensuite, sous le règne actuel, le rétablissement impolitique des parlemens, la suppression de l'étiquette à la cour, le changement perpétuel de système dans l'administration, l'indifférence pour le choix des ministres, leur imprévoyance 4)t leur incapacité, l'établissement des assemblées provinciales, les innpvations dans la discipline militaire, le découragement qu'elles ont inspiré aux troupes, la domination de quelques sociétés ^ la guerre de l'Amérique, les écrits de Necker, l'Assemblée des Notables, ont développé ces germes et hâté la révolution. Le désordre des finances en fut l'occasion, l'Ass^nblée des Notables le principe, et Necker la cause immédiate. »

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Almanach littéraire , ou Étrennes d Apollon , pour Tannée l'jgx^ contenant de jolies pièces en prose et en vers , des saillies ingénieuses ^ des variétés piquantes , des attecdotes curieuses y ai^ec une Notice des cuivrages noui^eaux. Par M. dAquin , cousin de Rabelais. Petit ia-ia.

C'est toujours le même mélange de prose et de vers, d'anecdotes anciennes et nouvelles, de mots plus ou moins connus, de pièces fugitives d'un choix plus ou moins heureux ; à côte d'un vieux madrigal ou d'un trait de la cour de Louis XIV, on trouve un discours aux Reprësentans de la nation, un conte erotique, une harangue municipale, etc. Quant à la notice des ouvrages nouveaux, elle est fort courte , car l'auteur s'est interdit de parler de toutes les brochures relatives aux affaires du temps. Parmi les traits du moment actuel , il n'a point oublié le discours adressé à TAssemblée nationale par le général Luckner. <c Les cris d'un peuple libre sont venus frapper mon oreille dans la solitude et dans l'obscurité où je croyais ensevelir le reste de mes jours. Tous voyez en moi l'enfant de la guerre et de la fortune, et si la guerre voulait interrompre le bonheur que vous préparez à la France, vous verriez que ce sang qu'on a dit glacé retrouverait sa chaleur pour couler au service

de la France » Pour prouver encore mieux la ferveur

de son civisme, il a, dit-on, ajouté à l'oreille : Donnez* moi seulement dix mille hommes, et je vous promets d'établir des municipalités jusqu'aux portes de Vienne et de Berlin O l'imposante promesse !

FIN DE LA GORRESPOITDANGE LITTIÉRÀIRE.

OPDSCOLES