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deux endroits à la fois : et comme cela n’appartient qu’à l’Eucharistie, le trait m’a paru gaillard (1).

De quoi t’avises-tu, frère, de parler (page 57) de frère Malagrida , et de dire que la marquise de Tavora lui apparut plusieurs fois après son exécution? Est-ce encore là un de tes miracles?

Tu conviens (page 71 ) que plusieurs Jésuites ont enseigné la doctrine du parricide, et pour les disculper, tu prouves qu’ils ont pris cette doctrine dans saint Thomas d’Aquin, et que plus de vingt Jacobins, quoique grands ennemis de Thomas, ont précédé les Jésuites dans cette charitable doctrine. Que veux-tu inférer de là ? Que la Somme de Thomas est un fort mauvais livre, et qu’il faut chasser les Jacobins comme les Jésuites? On pourra te répondre : Très-volontiers. Lis attentivement l’excellent discours de M. le procureur-général de Rennes (a) , tu verras à quoi sont bons la plupart des moines dans un état policé.

Tu ne passes pas Jacques Clément etBourgoin aux Jacobins; mais songe que les Jacobins ne te passeront pas frère Guignard, frère Yaradc, frère Garnet, frère Oldecorne, frère Girard, frère Malagrida , etc., etc., etc. On disait que les Jésuites étaient de grands politiques; mais tu ne me parais pas trop habile en attaquant à la fois les moines, tes confrères, et les parlemens, tes juges.

Quand nous aurons le bonheur de voir en France quelque nouveau Le Tellier, qui fera une constitution.

(•) (Jet alinéa avait été retranché data la première édition, bien qu'il se trouve dans les éditions de Voltaire.

(a) I.e célèbre La Chalotais. Grimm parlera bientôt de scs Comptes remlus.

Digitizt

1 i CORRESPONDANCE LITTERAIRE,

qui l’enverra signer à Rome, qui trompera son |>énitent, qui recevra les évêques dans son anti-chambre, qui prodiguera les lettres de cachet, tu pourras alors écrire hardiment et te livrer à ton beau génie; mais à présent les temps sont changés : ce n’est pas le tout d’être chassé, mon frère, il faut encore être modeste.

Relation précise de la mort de M. le comte de Bonnecal, arrivée à Constantinople le mars 1 747 (1) , et de F entretien qu’il a eu pendant sa maladie avec M. de Pejssonnel , secrétaire de l'ambassadeur de France à Constantinople.

J'ai visité deux fois par jour le comte de Bonneval pendant sa maladie. Il avait pensé s’empoisonner l’année dernière avec de l’esprit de vitriol. 11 fut attaqué, dans le mois de janvier, d’une espèce de rhume dont il prétendait se guérir par l’usage du miel. Il eu prit une quantité prodigieuse détrempée dans de l’eau chaude. Son rhume devint une goutte remontée, accompagnée d’évanouissemens qui avaient l’air d’accidens d’apoplexie. Il aggrava ces accidens par l’usage de l’huile d’amandes douces, dont il prit aussi diverses doses, suivant sa tête et son caprice, et contre l’avis des médecins. Enfin, il tomba dans un assoupissement presque continuel , et il est mort dans la léthargie le a3 mars dernier.

Comme il protestait depuis long-temps qu’il n’avait jamais cessé d’être chrétien , et qu’un religieux charitable,

(1) Plusieurs biographes disent le aa. Bonnesal était né en 1675 ; on connaît la vie aventureuse de cet homme extraordinaire. On a public de prétendus Mémoires du comte de Bonneval; ta meilleure édition, augmentée d'un supplément, est celle de Londres ( Lausanne ), r;io-55, 5 vol. in-ia.

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en qui il avait eu de la confiance dans les dernières années de sa vie, guettait le moment de pouvoir l’amener, à la fin de ses jours, à quelque acte décisif pour son salut, je fus chargé par une personne respectable de Indisposer, la chose n’étant praticable qu’autant qu’il consentirait à admettre le religieux en question. C’est la veille de Saint-Joseph , au soir, que j’allai chez le comte, dans le dessein de sonder, du moins en général, sa situation d’esprit et de cœur. Dans sa léthargie, quand on voulait l’éveiller, 011 lui citaij mon nom. bien haut; il rappelait ses esprits, me demandait des nouvelles, parlait politique, et se rendormait. Je le trouvai un peu plus libre ce jour-là. Quand il fut éveillé: « En bien, me dit-il, il ne s’agit pas de laisser repasser le Var aux Autrichiens; il faut les massacrer sans pitié, et ne pas s’amuser à faire des prisonniers; car le pain est cher en Provence. Dans une autre occasion, on pourrait dire qu’il faut faire un pont à l’ennemi qui fuit ; mais ici cet ennemi va tomber sur Gènes; il faut lui couper les jarrets, tout au moins » Il me tint d’autres propos de

cette nature, qui supposaient que ses esprits étaient encore dans la vigueur. La situation des Génois et le singulier de leur aventure amena des propos de morale sur les décrets de la Providence et la combinaison adorable des causes secondés : « Ce mortier à bombes, voyez quel effet il a produit! Une pierre changée de place à Paris peut occasioner des effets prodigieux à Ispahan et à Constantinophe. — Oui, dit le comte, on voit le doigt de Dieu partout. — Que savez-vous, lui dis-je, si Dieu, qui fait tant de miracles, n’en réserve pas quelqu’un pour vous? » Et je lui serrai la main. Il ne répondit pas à ce serrement de main , ét se contenta de nac fixer. IA con-

j/J CORRESPONDANCE LITTÉRAIRE,

vcrsation tomba, je ne sais comment, sur le médecin Belet. « Celui-là, dit le comte, a bien éprouvé la Providence. Qui lui aurait dit d’avoir besoin du comte de Bonneval? — Vous avez en lui un bon ami, dis-je. Il prierait bien Dieu pour vous, s’il avait connaissance de votre état, et il serait bien content de faire partie des causes secondes employées pour votre bien essentiel. » Ceci devenait un peu plus clair. « Je vous avoue , dit-il , que le docteur Belet a raison de m’aimer; car je lui ai fait du bien. Que venait-il faire dans ce pays, établi comme il était à Paris? Enfin, je l’ai vu dans la détresse et je l’ai secouru. Prenez, lui dis-je; ceci ne vaut pas le plaisir que j’éprouve en votre charmante conversation. — Eh bien! lui dis-je alors, soyez persuadé qu’il est reconnaissant, et qu’il voudrait de tout son cœur payer vos secours temporels par les biens spirituels que vous méritez, et que nous vous souhaitons tous également. » Je lui serrai une seconde fois la main, et il me la serra aussi. « Ecoutez, dit-il, je ne me suis jamais tant ouvert à vous que je vais le faire. L’Espagne m’avait promis tant de mille pistoles, la cour de Naples tant, la cour de Rome une pension de tant de scudis , etc. ; que sont devenues ces promesses? Je ne les prisais que comme un moyen de sortir de l’état où je suis; après tout, je n’ai pas le cœur de mourir martyr. — Il n’est plus question de tout cela, lui dis-je; ces trésors sont à présent dans votre cœur, et se réduisent à l’usage des précieux momens qui vous restent. Perdez de vue les promesses des hommes; tout est gagné si vous ne vous manquez pas à vous-même. » Et là-dessus j’entamai l’ode de Malherbe qu’il récita avec moi , et avec plus de vivacité que moi :