MAI

Part», le i«f mai 1764

La Comédie Française a fait l’ouverture de son théâtre par une pièce intitulée : la Jeune Indienne , comédie nouvelle en vers et en un acte, par M. de Chamfort, jeune auteur qui débute dans la carrière dramatique, et qui, à ce qu’on assure, prépare une tragédie de Polixène ( 1 ).Voi là encore un ouvrage dont l’histoire d’Inkle et Yarico, insérée dans le Spectateur, et imitée depuis peu par M. Dorât dans sa Lettre de Zéila , a donné la première idée; mais, comme je crois l’avoir déjà remarqué, cette histoire, dans l’anglais, est d’une morale profonde, quoique triste et affligeante pour l’espèce humaine -, et dans les imitations françaises ce n’est plus rien. La pièce de M. Chamfort est un ouvrage d’enfant dans lequel il y a de la facilité et du sentiment, ce qui fait concevoir quelque espérance de l’auteur; mais voilà tout. Quoique ces sortes de romans, que nous avons vus dans ces derniers temps s’établir sur notre théâtre, ne soient pas la véritable comédie, il faut pourtant du génie pour les traiter avec succès. Il en faut pour faire parler une jeune sauvage à laquelle on suppose une ignorance complète de nos mœurs et de nos usages, sans quoi cette situation devient fausse, insipide et plate. Betty ne comprend rien à nos usages les plus simples; cependant depuis trois ou quatre

(x) La jeune Indienne fut représentée pour la première fois le 3o avril «764. Quant au projet que Grimm suppose à Chamfort , il ne reçut |«u d'exécution. Mustapha et Zéangir est la seule production tragique de cet auteur.