M&r Colet, mort depuis archevêque de Tours

de n'avoir pas vu la belle figure que je fais dans son diocèse.

Hier, l'évêque d'Angers a fait trois sermons, que j'ai entendus; il a donné trois bénédictions, que j'ai reçues; il a donné deux saluts, et j'en ai eu trois. 11 a fait trois repas, que j'ai mangés ; quatre processions, que j'ai suivies, et joué trois parties de billard, que j'ai perdues.

Je t'embrasse ainsi que ta cour.

Ma Sœur.

CCGXIV

Torfou, 1er octobre 1872,

Je vois des choses capables de me faire oublier mon cher chez toi.

Dis à Eugène que je suis à Torfou, que j'ai visité hier Tiffauges; et dis-toi que je suis dans une communauté jeune, naïve, pauvre et magnifique, pavée en briques, bâtie en pierre, sans calorifère et presque sans piano. On aime Pévêque comme dans la primitive Église; et mon évêque, oui, cet ancien professeur de Sorbonne, a vraiment le langage, les pensées, l'accent d'un évêque de ce temps-là. Il n'y perd pas. Véritablement, je trouve bien des hommes et un fameux homme en cet homme-là. Il est la preuve que le bon Dieu fait bien les évêques qui veulent bien être bien faits.

Ici, en Vendée, le bon Dieu travaille de ses

mains. Ce n'est plus du tout comme à Paris, où il a Pair de laisser travailler le diable et de laisser croire au diable qu'il travaille pour lui-même. Dans sa besogne de Vendée, le bon Dieu s'applique au prêtre et à la femme. On compte dans le diocèse sept maisons mères de religieuses enseignantes pour les pauvres; et les moindres et les plus jeunes ont de quatre a cinq cents sujets. Cette petite supérieure de Torfou est une perle de cinquante ans. Elle illumine ; elle fait des vers, des devises et des guirlandes. Elle a un supérieur, aumônier de Castelfîdardo, en dépit de Mérode. Elle nous offre du vin de Champagne, parce que nous sommes des Parisiens, et qu'elle en a reçu cinq bouteilles; mais elle a du lait, et tout cela fait supporter le froid aux pieds.

Adieu, sœur; adieu, filles. Je voudrais tout de même être à Paris pour travailler, vu la chaleur du moment, et je m'ennuie par avance du château qu'il me faut avaler. Je vous embrasse.

Papa.

Lyon, 36 h. d'arrêt, décembre 1872.

Chambre de Dugas.

Plume (fer) de Dugas : imitons la sobriété de Dugas *.

1. M. Prosper Dugas n'écrivait jamais que de très courts billets, mais qui étaient autant de chefs-d'œuvre de foi, de bonne grâce et d'esprit.

Bonne arrivée, mais à la nage: fleuves, rivières, ruissailleaux, tout déborde; Dugas aussi, et les jésuites de Fourvière aussi. C'était la fête du P. recteur, Lazare. Il y avait des invités, vingt-cinq à trente couverts. Ensuite, j'ai prêché. Dugas m'a trouvé admirable; mais, mal soutenu par mon geste, il a donné des signes d'inattention. Néanmoins, je dois dire que le P. Marquigny buvait du lait. Il en a bu toute la journée. Le matin, j'ai assisté au service du P. Jandel, chez les dominicains. Le bon défunt ne s'attendait pas à cela, moi non plus; mais le P. Danzas buvait du lait. Il m'a promis un tableau. Celui-là ne te ruinera pas, Harpagonne. J'ai fait ma visite à l'archevêque. Il était en commission1 : j'ai bu du lait.

Vous brûlez devant l'autel de Fourvière, sous forme de ciero-e sublime. Le curé.vovantce cierge incomparable, et sachant qui l'offrait, a bu du lait.

Je me porte comme une vache. Je vais diner à huit couverts et répandre du lait; mais, si cela continue, je me dévache et je mets de l'eau.

Demain. Valence et le soleil, s'il existe encore.

Ce n'est plus la pluie, mais il faut toujours le parapluie.

1. M?1- Ginoulhiac, qui, depuis le Concile, où il avait été l'un des chefs de l'opposition, était très froid pour l'Univers.

GCCXYI

Nice, 21 décembre 1872.

Sœur très chérie,

En sacristie, armé de la plume d'or du R. P. vicaire général.

J'ai mangé des huîtres hier, j'en vais remanger. Je suis arrivé au milieu des roses. J'ai des orangers sous les yeux. Tes lettres m'ont été remises. On croirait que tout va bien. Mais l'oiseau bleu est un animal sujet à découcher.

Il y a des gens qui disent qu'il va pleuvoir.

Les oranges de Ghuit1, venant de Minorque, doivent être en route ; je ne te dis que cela.

Je te cultive un artichaut.

Enfin je me conduis en frère.

Demain je recommence le journaliste.

Si j'avais de l'esprit, je ne manquerais pas de jolies choses à dire, et quelles descriptions! De Marseille à Toulon et de Toulon à Xice par un ciel pur, c'est le nid de l'oiseau bleu. La belle Italie par un beau jour n'est pas plus belle, et l'est moins constamment. L'horreur était votre absence et la présence d'un fâcheux Lyonnais.

Adieu. Je suis porté à croire que je me conduirai bien pendant mon voyage tout entier.

Faites-moi envoyer par M. Lapeyre :

Trois Libres Penseurs, et même quatre;