Ministre de la justice et des cultes sous l'Empire

croyez que cela est gai, vous avez tort. Les amis

de nos amis sont pourtant aimables et bons; ils

m'ont abîmée tout de même, en me faisant ainsi

jouer la comédie. Je leur riais quand j'avais envie

de bâiller, ce qui n'est rien ; mais je voulais vous

écrire, et ne parlons plus du passé.

Tout à vous.

Élise.

Paris, 25 novembre 1861.

Oui, Madame, c'est une horreur d'être resté si longtemps sans écrire, de devoir si longtemps une réponse à une dame, et quelle dame ! et je ne parais pas digne d'avoir une amie telle que vous. Mais tout cela est la faute du Parfum de Rome, et le Parfum de Rome est la faute des galante canaglie{ qui me forcent de l'écrire. Je travaille comme un pauvre bœuf, tant que j'ai un peu de jour. Vous me direz que j'aurais bien pu, le soir, dicter une lettre; mais j'ai de l'aversion pour les lettres dictées. J'attendais une petite éclaircie entre deux épreuves ; elle s'offre ce matin et je la pince. Bonjour, chère Madame et chère amie ; bonjour;, sœur Olga. Vous m'avez écrit un mot charmant, lorsque vous pensiez que j'éprouvais une vive douleur, et vous ne vous trompiez pas. Vous

1. Les galantes canailles. — On sait que Victor-Emmanuel se laissait appeler il Galantuomo .

êtes bonne et aimable, et l'on vous aime éxor-