SIS

Dépêche à Mr d'Assebourg à St. Pétersbourg.

Copenhagne 8 oovbre 1766.

Vous ne serez déjà que trop instruit sans doute de la situation des affaires tant politiques que religieuses en Pologne. Le roi en est vivement touché et il voit avec douleur que ce qu'il ne désirait que parce qu'il Testimait utile au bonheur de ce royaume et au rétablissement des droits des dissidents, tourne à la destruction de l'un et des autres. Sa maj. n est cependant pas étonnée de la furieuse résistance que le clergé romain et ses adhérents opposent aux vues de l'impératrice. Elle ne l'a que trop prévu, vou» le savez, mais elle s'était flattée qu'il serait possible de gagner ou d'intimider des gens qui, sous le voile du zèle, ne cachent au fond qu'un grand attachement à leurs intérêts particuliers, et elle n'a pas encore perdu toute espérance que la sagesse et la puissance de sa maj. impér. vaincront des difficultés insurmontables à tout autre. Mais ce qu'elle ne peut apprendre qu'avec une véritable peine, c'est le malheur personnel du roi de Pologne qui, contraint sans doute de suivre le torrent et ne pouvant se séparer de son peuple, se voit la victime de l'animosité des deux partis et perd les bonnes grâces de l'impératrice dans le temps qu'il n'est haï d'une partie de ses sujets que parce qu'on l'accuse d'être trop attaché à cette princesse. Mr de St. Saphorin vous aura mandé combien la santé de ce prince infortuné souflFre dans cette cruelle agitation, et il vous aura parlé aussi des fortes démarches faites contre lui par les ministres de Russie et de Prusse dans une rencontre où ces deux ministres se sont ligués même avec les ennemis les plus déclarés des dissidents, uniquement pour faire échouer

une affaire qui aurait été agréable à sa maj. polonaise et avantageuse à son autorité.*) Après ce coup porté il sera difficile que la confiance renaisse jamais bien véritablement entre les deux cours, et je crains même que les disaidents ne s'effarouchent de la facilité avec laquelle leurs protecteurs se sont réunis avec leurs adversaires les plus passionnés. Tout me paraît un chaos dans ce moment à Varsovie et, je le répète, rien ne me donnera une lueur d'espérance que la sagesse et la générosité de l'impératrice. Pour peu qu'elle écoute son ressentiment, tout sera perdu et la Pologne ne présentera plus qu'une scène d'horreur dont il n'est pas impossible qu'une autre puissance tire plus de profit et d'avantage qu'elle.

Dépêche à Mr de St. Saphorin à Varsovie. Copenhagoe 16 novbre 1766.

Je ne vous écris ce mot en secret que pour vous dire que mes dernières nouvelles de Pétersbourg sont bien fâcheuses pour la maison de Czartoriski. Je ne sais, par quel malheur ou attribue à elle seule toute la résistance que la cour de Russie éprouve, ni pourquoi cette cour, bien qu'elle ne puisse ignorer combien l'évêque de Cracovie et ses adhérents sont ennemis de cette maison, la rend cependant responsable des faits et paroles de ce fougueux prélat. J'en suis dans une profonde douleur et je ue puis me représenter qu'avec une peine inexprimable les deux généreux frères devenir la victime des actions de leurs adversaires. Je ne pense pas comme eux sur l'aöaire des dissidents, vous le savez, mais cette diversité d'opinion sur un objet ne diminue point mou respect, ma vénération pour leurs vertus et mou tendre attachement pour leurs personnes, ne diminue point l'intérêt que je prends à leur grandeur et à leur conservation,

0 II s'agissait d'une loi qui préparerait rabolition ou la restriction du liberum veto, cfr A. Beer, 1. c, pag. 198 — 99.

sur laquelle la pruspérit^ de leor patrie, homaiDeroent parlant, se fonde. N'y aurait-il pas moyen de conjurer Torage qui les inenace? N'y aurait-il pat moyen d*MTètor la Tivacité (lu prince Repniu et de le raooomiBoder ftfec eux? Je suis presque sûr que les principes ne sont pat ti opposés que Ton ne pût sVnteixlre si ou le voulait. Il faut aux dissidents liberté et sûreté pour leur cuite, liberté, sûreté et décence pour leurs personnes et leurs biens, il faut qu'ils soient à l'ubri des vexations de leurs confrères et du clergé romain, leur ennemi Je ne puis imaginer que les princes Czartoriski veuillent leur refuser ces droits, inséparables de leur naissance et sans lesquels ils ne seraient que les esclaves de leurs frères et de leurs égaux. Ces princes sont trop humains et trop éclairés et raisonnables pour le faire. Ils ne leur contestent sans doute que la capacité de parvenir aux dignités et aux bénéfices de la couronne, celle vie prendre part au gouvernement de l'Etat. C'est, je l'ayoue, être bien rigoureux à leur égard; mais n'y aurait-il pas des termes dont on pût convenir, n'y aurait-il pas d'expédient à trouver qui pût satisfaire les uns sans trop révolter les autres? Peu de choses sont impossibles à la raison et à l'envie de réussir. Pourquoi celle-là le seraitelle? Je vous avoue que je frémis de penser que la Pologne sera peut-être abîmée, toutes les espérances conçues pour son rétablissement détruites et la maison de Czartoriski abandonnée à la haine de ses rivaux et de ses envieux. Marquez, je vous prie, toute ma douleur, toutes mes alarmes au prince palatin et rassurez -moi sur elles si vous le pouvez.

J'attendrai de vos nouvelles avec impatience et inquiétude mais ne répondez à cette lettre que sur une feuille séparée. Je ne vous l'écris pas comme ministre, je ne vous l'écris que comme un particulier vivement touché de ce qu'il voit et de ce qu'il appréhende. Je serais inconsolable si le plus beau règne que la Pologne ait jamais pu se promettre, était interrompu presque dans son début pour ne plus être que l'époque des haines les plus funestes et des maux les plus cruels. Je le répète, je ne m'en consolerais point.

Toutes mes peines et mes sollicitudes ne changent rien cependant aux instructions que j'ai eu l'honneur de vous donner par ordre du roi. Suivez-les, mais en les suivant avec exactitude, n'oubliez rien pour faire sentir en secret au roi de Pologne et aux princes ses oncles, combien leurs peines font de douleur au roi et à moi.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhague 22 norbre 1766.

De tous les projets que l'esprit de parti réduit au désespoir pouvait enfanter, il n'y en a point que j'aurais moins imaginé, je l'avoue, et moins redouté que celui dont vous me faites l'honneur de me parler dans vos dépêches du 10 et 11 de ce mois, dont la première m'a été remise par le courrier de mr Gooderick. ') Engager son roi à une démarche aussi indécente et aussi peu glorieuse que l'est celle de se dire abattu par les contradictions et las de régner, l'exposer au risque »u d'être pris malgré lui au mot ou d'avoir à révoquer sa parole comme imprudemment avancée, c'est à mon gré une idée si hardie, si téméraire et si criminelle que je ne l'aurais pas supposée même aux plus fanatiques des enthousiastes de la cour. Je ne puis comprendre comment elle est venue à des gens sages et capables de sentir la conséquence d'une pareille mesure, et je ne vous dissimulerai pas que, si l'avis ne me venait pas de vous, j'aurais de la peine à y ajouter foi. Mais, monsieur, plus elle est extraordinaire, plus elle mérite, aussitôt qu'elle existe, l'attention la plus sérieuse du roi. Sa maj. sent que l'on ne tenterait pas et n'emploierait pas un moyen de cette nature, si l'on ne s'en proposait le plus grand effet et si on ne se flattait d'en tirer les plus grands avantages, elle sent combien il sera nécessaire d'opposer mesure à mesure.

Vous en assurerez mrs de Gooderick et d'Ostermann et vous emploierez de concert tous vos soins pour bien dé-

») Voir Tengberg, 48—49, cfr VIII, Malmstrtm, V, 454—56.

couvrir et pénétrer toute l'étendue de ce singulier projet. Sa maj. en attend vos rapports avec une impatience extrême.

.Bit.

Dépêche à Mr d'Assebourg à St. Petersbourg. CopenhaKoe 22 nombre 1766.

J'ai mis sous les yeux du roi tos dépêches et je lui ai rendu un compte fidèle et exact de tout ce qui vouh a été dit et déclaré par le ministère impérial au sujet de l'afTaire des dissidents.

Sa maj. y a donné Tattentiou la plus sérieuse et la plus réfléchie et comme elle est bien résolue à ne pas se séparer de sa maj. impériale dans une cause si juste, mais de continuer d'agir de concert avec elle pour obtenir le but salutaire que les deux puissances se proposent, elle vient de renouveler ses ordres à mons. de S. Saphorin de se tenir uni au prince de Repnin et aux ministres de la Grande- Bretagne et de Prusse, et elle lui commande de ne rien négliger pour faire connaître et valoir cette union et en rendre les effets heureux et avantageux aux dissidents.

Vous aurez déjà vu, monsieur, par la déclaration que ce ministre a remise en conformité de ses instructions au roi de Pologne^), et dont il vous aura envoyé la copie avant qu'elle fût imprimée comme elle l'est aujourd'hui, avec quelle précision il s'est expliqué à cet égard et combien il a été attentif à employer les termes souhaités par mr de Panin et concertés avec mr de Repnin. J'espère que l'on en sera content à Pétersbourg et que l'on y observera que dans cette importante rencontre, comme en toute autre, rien n'est plus exact, plus fidèle et plus sincère que ramitié du roi et son désir de poursuivre de concert avec l'impératrice des vues dignes de l'un et de l'autre. Animée par ces mêmes motifs, sa maj. donne ordre aujourd'hui à

') Cette déclaration est imprimée dans: Clausen: Recaeil de tous les les traités etc. conclus par la couronne de Danemark dès 1766 jusqu'en 1794, pag. 5 — 7, cfr la réponse du sénat de Pologne, pag. 8.

SOI

mr d'Osten de s'exprimer à la cour où il réside dans le sens proposé par mr de Panin^), et quoiqu'elle n'ait d'ailleurs aucune relation avec les ministres de Roiue. elle lui a eujoint de s'exprimer ainsi nommément vis-à-vis du nonce du pape. Ce n'est pas que sa maj. s'en promette quelque effet, l'esprit de persécution et de haine envers tous ceux qui ne lui obéissent pas, n'abandonne jamais ceux qui remplissent ou gouvernent le siège romain, il est Tàme de toute leur politique, en vain leur allègue-t-on la raison et le christianisme, ce sont des arguments étrangers pour eux; mais il suffit que l'impératrice ait souhaité cett« démarche, très sage en elle-même, pour décider sa maj. à enjoindre à son ministre de la tenter.

Mais si le roi se fait ainsi un plaisir et une affaire de seconder partout et par les mesures les plus publiques les glorieux desseins de sa maj. impér., il ne peut cependant que compatir vivement au sort du roi de Pologne, qui, dans la crise la plus fatale et la plus embarrassante où un roi, élu depuis peu d'années par son peuple, dépendant de lui et dont l'autorité très limitée par les lois est encore nouvelle et chaucelante, puisse se trouver, ne saurait prendre de parti qui ne lui soit funeste. Ce prince, certainement bien plus malheureux que coupable, chef presque précaire de la nation la plus superstitieuse de l'Europe, sûr d'être abandonné par elle au moment qu'elle le soupçonnera de manquer de zèle pour ses principes, né et élevé lui-même dans ces opinions, mérite-t-il tant de haines et de reproches? mérite-t-il de perdre l'amitié de l'impératrice sa bienfaitrice, au moment qu'il lui représente tant de dangers qui le menacent et qu'il hésite à s'en laisser accabler? Ce qui se débite de sou pouvoir dans la nation et de la puissance sans bornes des princes Czartoriski ses oncles est manifestement le langage de ses ennemis et des leurs qui, bien aises de le gêner et de les perdre, rejettent tout sur eux et veulent, s'ils ne réussissent pas dans le reste, avoir au moins le plaisir de les rendre de plus d'une manière vic-

^) Mr de Panin espérait d'obtenir par l'intervention du pape que le cler^^é catholique ne s'opposât pas à ce que les dissidents en Pologne fussent satisfaits.

times de leurs vues et de leurs projet«. H Caut ne pas coo-

uaître la Pologne, les factions et les divi- mi U dé-

chirent, la jalousie et l'esprit de liberté «i pendaooe

qui y régnent, Tautorité du clergé, fondée sur l'iguoraDce du peuple et par conséquent universelle et & laquelle de> puis tant d'années rien n'a pu résister, pour les en croire. Le roi pénétré de ces réflexions, ne peut, j« le répète, que jjlaindre le roi de Pologne dans cet excès de maux et »onbaiter que Tiiupératrice, considérant la Hitualion, n'écoute pa« trop les insinuations dictées peut-être par une politique moins généreuse que la sienne, pour aller jus(iu'à détruire son propre ouvrage. La cause des dissidents sera difficilement établie et affermie par les armes. La partie est trop inégale au dedans et l'appui du dehors trop casuel. La guerre une fois allumée à leur occasion se tiendra difficilement au seul objet qui Ta fait naitre. L'histoire est remplie d'exemples bien propres à instruire à cet égard, si les puissances protectrices, après les avoir animés à se confédérer et après avoir achevé par là de les rendre souverainement odieux à toute la nation, qui après tout sera toujours la leur, venaient pour quelque raison ou par quelque événement que ce pût être, à abandonner leurs intérêts. Le roi ne saurait se dissimuler ces vérités, ni par cette raison cesser de souhaiter que l'impératrice, contente d'avoir eÔrayé leurs adversaires par la montre de sa puissance et le sérieux de ses déclarations, ne poussât pas les choses jusqu'à la dernière extrémité, mais admît des expédients et des tempéraments qu'il ne serait peut-être pas impossible de trouver, et qui assureraient le sort des dissidents qu'elle protège bien plus solidement que ne pourraient le faire les victoires les plus éclatantes.

Je vous expose cette façon de penser du roi par ses ordres uniquement pour vous en informer. La volonté de sa maj., constamment résolue, je le répète, de ne pas séparer ses démarches et ses offices de ceux de l'impératrice, n'est pas que vous en fassiez un usage qui pourrait être hors de saison. Il suffit que vous sachiez ses sentiments et que, lorsque vous jugerez pouvoir le faire sans inconvénients, vous tâchiez d'adoucir les impressions prises contre le roi de Pologne et de modérer le feu et la haine du ba-

ron de Goltz. Le roi s'intéresse ardemment à la vraie gloire de l'impératrice et au succès de son grand et vertueux ministre, et puis il estime la prospérité de la Pologne convenable à ses intérêts et il serait fâché, et par humanité et par politique, de voir ce vaste et beau royaume continuer d'être, nul en Europe ou même devenir au moins eu partie la proie d'une puissance qui pourrait bien ne pas penser absolument comme la Russie, qui a fort la mine de joindre au zèle qu'elle professe dans cette occasion, des vues un peu moins religieuses et désintéressées et des desseins pas entièrement détachés de l'amour du bien d'autrui.

SI7

Instruction für den Grafen von Holstein als destinirten Envoyé extraord. nach dem Preussischen Hofe. ')

Christiansbarg d lö December 1766.

(Extrait)

Art. V. Da Wir vorjetzo keine besondere Négociation an dem Berliner Hofe haben, so geht die vornehmste Absicht, welche Wir bei seiner Verschickung hegen, ins besondere dahin, dass er, Unser Kammerherr und Envoyé, sich möglichst angelegen sein lasse, des iCönigs von Preussen Gesinnungen gegen Uns und Unsere Interessen, wie auch dessen Absichten bei gegenwärtigen Lauften genau zu erforschen, auf dessen Démarches sorgfältig Acht zu haben und darüber zuverlässig zu berichten, da Wir ihn dann, dem Befinden nach, mit Verhaltungs-Befehlen werden versehen lassen.

') Le baroo de Diede ayant été nommé ministre à Londres, le comte U. A. de Holstein fut destiné à le remplacer à Berlin. Mais il ne prit jamais possession de son poste. Il fut appelé à d'autres fonctions, et il lut décidé que le poste de Berlin resterait vacant encore pour 6 mois et que mr d'Osten toucherait à titre de gratification 2000 Spécies sur les appointements ainsi économisés.

Ratification royale de Pacte de reDonciation à Tberitage d&iis la maison de Brunsvic-Luuebourg signé par la reine Caroline Mathilde à Londres le 1 octobre 1766.

Copenbagu« 15 d^cembr« 1766

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Cop«Dhagoe 88 décembre 1766.

Délivré par la grâce de Dieu de cette indispositon douloureuse dont j'ai été affligé, je me bâte de m*acquitter des ordres du roi, que la seule impossibilité m'a empêché d'exécuter plus tôt, et je ne perds pas un moment pour vous dire que le roi, trop sûr de votre zèle pour sa personne et pour son service pour douter un moment des sentiments avec lesquels vous entrez dans ce que les égards que les rois amis se doivent exigent de lui, a pris la résolution de complaire à sa maj. le roi de Suède et de prolonger, pour marquer à ce prince son empressement à aller au devant de ce qui peut lui être agréable, votre séjour à Stockholm jusqu'au printemps prochain. ')

Vous le déclarerez, monsieur, à son exe. mr le comte de Lœwenhjelm et vous prendrez vous-même vos mesures en conséquence. Après tout, ce délai ne sera pas bien long, l'biver est déjà fort avancé et peu de mois le termineront. Vous nous reviendrez dans peu avec l'agrément de plus d'avoir mérité et obtenu de la part de la cour où vous avez résidé et où vous avez exécuté les volontés du roi au contentement parfait de sa majesté, le témoignage le plus hono-

') Aussitôt qu'il fat connu à Stockholm que mr de Schack serait rappelé sur la demande du prince royal, le parti dominant, assisté par la Russie, demanda officiellement à Copenhague qu'il restât. Dans ces circonstances il fut maintenu à Stockholm jusqu'au printemps 1767. Voir Nilsson 1. c, 278.

rable et le plus satisfaisant qui puisse être rendu à un ministre. C'est avoir atteint et rempli tous les buts.

SM

Instruction für denKammerherruW. Chr. v.Di. ' ; Fiirsten-

steiu als Envoyé extraord. beim Gross-Britai a Hofe.')

Christianabur^ d. 13 Janosr 1767.

(Extrait )

— 4. Insonderheit hat er den Kgl. Gross-Britaunischen Ministris die Nothwendigkeit eines vertraulichen und genauen Einverstäudnisses zwischen beiden Höfen, um das Gleichgewicht im Norden sowohl als die Freiheit und Kühe in den Uns benachbarten Reichen zu unterhalten, vorzustellen und bei solcher Gelegenheit auf eine anständige und behutsame M eise zu insiuuiren, dass die Beibehaltung der in Schweden eingeführten Regieruugs-Form der Grund sei, worauf der Ruhestand im Norden beruhe, und dass Wir deren Umsturz und die Einführung der uneingeschränkten Gewalt in besagtem Königreiche nie zugeben, sondern diejenigen, welche daselbst für die Beibehaltung ihrer Fundamental -Gesetze und Freiheiten wohlgesinnt wären, aus allen Kräften unterstützen würden.

SSI.

Dépêche à Mr d'Assebourg à St. Pétersbourg.

Le roi, pénétré de la plus haute estime pour l'impératrice de Russie et pour son ministre, et toujours attentif à donner à cette princesse des preuves de sa confiance intime et de son désir prédominant de se lier plus étroitement avec elle qu'avec aucune autre puissance de la chrétienté, vous

*) Le comte de Bothmer ayant été nommé grand-mûtre de la maison de la reine Caroline Mathilde, mr de Diede lui succéda comme ministre à Londres, et resta dans ce poste jusqu'au */,j 1776.

charge de dire dans la plus grande confidence à mr de Panin que la (irandc- Bretagne vient de lui propoHer une alliance défensive pour la sûreté et l'avantage mutuel des deux couronnes et de demander à sa maj. qu'elle projette elle-même le plan de cette alliance et de ses conditions.

Sa maj. n'est point du tout éloignée de cette liaison. Naturellement disposée en faveur des intérêts d'nne maison royale si souvent et si étroitement unie à la sienne et amie d*une nation si puissante et si considérable, qui a été plus d'une fois Talliée de sa couronne, elle incline fortement à y donner les mains, bien entendu que les conditions de l'alliance soient équitables et conviennent à ses intérêts et aux circonstances. Mais elle n'entrera pourtant point dans la négociation avant de savoir ce que sa maj. impér. en pense et jusqu'à quel point elle y juge l'époque présente favorable, et j'ai pour cet effet reçu Tordre de traîner sa réponse le mieux qu'il me soit possible jusqu'à ce que vous m*ayez intormé des intentions et des sentiments de cette princesse. Je vous prie de me les faire savoir avec précision et promptitude.^) Je vous avoue que le voyage de Moscou m'afflige.') Peut-être cette lettre même ne vous

') Mr de Panin ayant déjà qnitté Pétersboarg avant l'arriTée de cette instmction, mr d'Âssebourg se borna à répondre dans sa dépêche do 20 février: „si je pouvais me fier aux observations que j'ai faites depuis mon arrivée ici sur la façon de penser de mr de Panin relativement aux liaisons à établir entre le roi et la Grande- Bretagne, je dirais qu'il les souhaite en effet pour le bien et l'affermissement du système du Nord, dont il est si occupé, mais que, pour bien déterminer les principes de cette union générale et les avantages qui en doivent revenir aux puissances qui la contracteront, il voudrait achever auparavant la négociation particulière entre nous et sa cour afin qu'aucune influence étrangère n'en pût troubler la poursuite et qu'au moyen du traité provisionnel convenu et arrangé, l'Angleterre, convaincue de la parfaite intelligence entre nos souverains, fût disposée à accéder par des conditions favorables à leurs engagements déjà convenus." Une conversation postérieure avec mr de Penin confirma pleinement ce jugement, „pour établir un système solide dans le Nord, il fallait que les souverains de cette partie de l'Europe fussent bien liés entre eux avant de se faire un ami commun au dehors," cfr dép d'Aasebourg du 5 mars.

*) Voir Denkwürdigkeiten des Herrn v. Asseburg, 130, 139—41.

sera rendue qu'après le départ de la cour. Combien n'y aura-t-il pas de jours et peut-être de semaines perdus avant que le ministère, dérangé par un si grand voyage, puisse reprendre les affaires. Le contretemps est bien fâcheux dans un moment aussi vif et aussi critique que celui dans lequel nous nous trouvons, et il deviendrait déplorable si votre santé vous empêchait d'être avec mr de Panin. Je ne veux pas même imaginer un si grand malheur.

Nous travaillons cependant sans relâche, mrs les ministres de Russie et uous,^) et quoique, dans une affaire de cette importance et de cette étendue, il se trouTe BAUS doute des obstacles et des incidents qui embarrassent et qui arrêtent, nous espérons toujours vous envoyer la minute du traité au temps que je vous ai marqué, au mois d'arriL 11 faudra pour cela faire la plus grande diligence, mais j'espère que nous le ferons.

tu

Dépêche à Mr de Schaok à Stockholm.

Copenhagu« H man 1767.

Si plusieurs des lettres que vous m'aves fait Thonneur de m'écrire, roulent sur des intrigues qui se jouent en Suède, je dois vous prier de venir à mon secours pour m'aider à en découvrir une qui se trame ici mais qui tire probablement son origine des ordres qui viennent de Stockholm à celui qui la conduit. Nous avons des indices très forts que mr de Sprengtporten emploie le vert et le sec pour contrecarrer la négociation entamée par ordre du roi avec les ministres de Russie, et il y a même des gens qui croient savoir qu'il répand de l'argent pour acheter des ennemis à cet ouvrage. Je ne vous donne pas cette dernière circonstance pour vraie et j'aime à en douter, ne pouvant croire personne dans ce pays, jusqu'ici si exempt de corruption, capable d'écouter seulement des propositions si

') Les négociations avaient été ouvertes le 80 décembre 1766 entre mrs de Filosofoff et Saldern d'an côté et mrs de Bemstorfi^ de Thott et de Reventlow de l'autre.

iucli(;ne8 et de si viles tentations. Mais comme il ne m'est cependant pas pernii» de négliger len hrnits qui en courent, j« dois vous prier de découTrir, s'il est poMÎble, de qui mr de Sprengtporten peut aroir les ordre« et le« mojens d'agir comme il le fait. Vous pouvez vous en ouvrir à mr d'Otter* mann. Il partage, je Tespère, avec nous Tintérét que nous prenons au succès d'une négociation qui nouH est commune. Vous rendriez un service bien important ao roi, ti voiu pouviez approfondir ce mystère, mais vont voudrez bien ne me répoudre sur cet article que dans le chiffre seeret et sur des feuilles séparées.*)

tu.

Instruction supplémentaire pour Mr Gregers Juel comme Envoyé extraord. à Stockholm.*) Copenhague 16 man 1767.

La situation des affaires en Suède a si entièrement changé depuis deux ans et surtout depuis la dernière diète, et les instructions données à mrs d'Assebourg et de Schack, vos prédécesseurs, lorsqu'ils se rendirent à leurs postes et entrèrent dans le ministère que le roi vous confie aujourd'hui, sont par là devenues si inutiles que j'aurais, monsieur, à vous former un plan tout nouveau et à vous présenter un tableau opposé à celui que j'ai remis en 1754 et 1760 à ces deux ministres — tableau dont les détails seraient nombreux et considérables — , si vous n'aviez pas été pendant plusieurs années et dans l'époque même de ces changements sur les lieux où ils sont arrivés, et si, témoin oculaire de toutes les résolutions dont j'aurais à vous entretenir et à vous instruire, elles ne vous étaient pas parfaitement connues;') mais ces notions que vous avez déjà, la part que

•) D'après une dépêche du 4 avril il parait qne ce soupçon, qui peutêtre était provoqué par les intrigues connues du ministre de Prusse, n'était pas tout à fait fondé. Cfr. Hist. Tidsskr. IV R. III, 106—7, Note.

') Mr Gregers de Juel, ministre à Stockholm jusqu'au 1 avril 1771.

') Mr de Juel avait passé plusieurs années en Suède auprès de mr de Schack pour s'initier aux affaires et se rendre capable de succéder à ce ministre.

vous avez eue par la permission du roi à toutes les opérations de la dernière diète et l'application que vous avea donnée à ces affaires, m'en dispensent et me permettent de n'ajouter que quelques observations à tout ce que par le commandement du roi j'ai déjà eu l'honneur de vous dire sur la conduite que vous aurez à tenir dans le ministère dont vous allez être chargé.

Les principes du roi, vous le savez, monsieur, sont les mêmes, son système est immuable; pendant que tout a changé en Suède, il n'a point changé. Il est, comme il l'a été toujours, l'ami, le protecteur de la liberté suédoise et de la forme de gouvernement telle qu'elle est établie dans ce royaume par les lois. Ce mot est le précis de toutes les instructions que le roi vous donne, il est la clef de tous le« ordres qu'il vous adressera et en ne perdant jamais cette règle de votre souvenir vous ne vous écarterez jamais du chemin qu'il veut que vous suiviez. Il n'y a point de liaisons, point d'affections qui puissent l'altérer. Toute puissance, tout homme qui soutient en Suède la liberté et les lois a droit à son amitié, à son concours et à son appui, toute puissance qui les attaque est son ennemie, tout homme qui les combat ou les trahit a encouru sa disgr&ce.

Depuis que le malheur de la Suède a appelé au trône la reine qui y règne aujourd'hui, cette princesse, abusant de la complaisance et de la facilité du roi son époux, n'a cessé de cabaler contre les lois et de conspirer contre la constitution de l'Etat, à laquelle ce même roi son époux doit sa couronne et dont il a juré le maintien. Elle ne cesse de joindre à ces projets coupables le projet chimérique d'enlever la Norwége au Danemark. C'est donc elle qui est l'ennemie du roi, c'est donc elle et ses adhérents que vous, son ministre, devez observer sans cesse, sans jamais vous laisser endormir ni par ses inconséquences, ni par ses revers, ni par les illusions dont elle cherche à semer et couvrir sa route. Elle sera toujours le but de votre défiance et de votre attention, vous la croirez toujours, lors même qu'elle paraîtra la plus désoeuvrée et la plus tranquille, occupée de quelque intrigue et de quelque dessein pernicieux.

Dans les diètes de 1751, 1756 et 1760, la France et les chapeaux ses amis s'opposaient à elle et défendaient les

lois. Le roi par conséquent s'unit h but, ses ministre« eurent Tordre de seconder leurs opérations et tous savex avec quelle bonté et quel Huccès sa maj. les a •eoooruf dans leur embarras et leurs détresses, avec quelle fidélité mr de Schack a concouru à leur appui et aux opérations coûteuses et dangereuses qui les ont soustraits aox malheurs qui leur étaient préparés. Kn 17G4 une singulière politique, dont ils n^ont pas eu sujet de s*applaudir, les réconcilia secrètement avec la reine, les rendit ingrats et infidèles envers le roi, notre maître, et donna à sa maj., qui n'avait pas jugé à propos de changer avec eux et de les suivre dans leurs inconstances et leurs erreurs, d'autres amis les bonnets, qui en devenant les amis des lois devenaient nécessairement les siens. Vous l'avez tu, monsieur, TOUS avez été témoin de la probité avec laquelle ces derniers en ont agi, vous savez sur quelle base leur liaison avec le roi et le concert intime heureusement établi entre sa maj. et l'impératrice de Russie ont été fondés, tous eu conclurez que, tant que les bonnets conserrerontl ces principes, le roi ne saurait ni désirer ni avoir d'autres amis.

Vous suivrez donc attentivement et scrupuleusement ces liaisons, vous adopterez toutes les connexions de mr de Schack et vous cultiverez surtout avec le plus grand soin Taffection et la confiance du comte d'Ostermann que vous possédez déjà. V^ous ne permettrez pas qu'il conçoive contre vous et vos inclinations le moindre soupçon et, quoique vous deTiez ménager vos démarches au point que vous ne donnerez de justes sujets de plainte à personne, vous aurez néanmoins pour premier but celui de conserver l'union la plus intime avec lui, de partager ses conseils et ses mesures tendantes au soutien de la forme de gouvernement, et de maintenir le roi dans la position d'être instruit de tout ce qui se fait et se projette pour cet effet, ainsi que dans celle d'être estimé le protecteur et l'appui constant et inébranlable de la liberté suédoise.

S'il était possible que dans cette position et avec ces principes vous observassiez une certaine égalité entre les partis opposés, recommandée autrefois à vos prédécesseurs, le roi vous la prescrirait aussi; mais sa maj. sent qu'engagés aussi avant dans les affaires du royaume que ses

ministres le sont aujourd'hui, il n'est plus ni possible ni convenable d'affecter une indifférence qui ne saurait exister ni abuser personne. Elle ne veut donc point que vous paraissiez neutre lorsque vous ne Têtes pas et ne sauriez l'être, elle veut que vous donniez une préférence marquée aux défenseurs de la cause quelle protège, mais elle désire cependant que dans toute votre conduite vous vous montriez l'ennemi du parti contraire sans l'être des personnes qui le composent, que vous vous souveniez t^jujours que ces mêmes chapeaux, devenus les adhérents de la reine après avoir si vivement combattu et anéanti ses coupables desseins en 1756, peuvent redevenir ce qu'ils ont été, les appuis de la liberté, et que par cette même raison vous distinguiez parmi eux les gens que la malheureuse séduction de ram-> mosité et de la haine fait agir aujourd'hui contre leur« propres principes, tels que sont les comtes de Fersen et de ScheÔ'er, qui dans le fond aiment leur patrie et qui, s'ils peuvent être entraînés à l'oublier dans la chaleur de la contestation et de la passion, sont au moins incapables de la trahir jamais, que vous les distinguiez, dis-je, de ceux qui, entièrement aveuglés par des intérêts personnels, ne seront jamais que des instruments de l'oppression et de l'intrigue. Il est important que vous conserviez des ménagements pour les premiers et que, sans avoir avec eux des liaisons qui pourraient donner ombrage à vos vrais amis, vous les convainquiez par vos procédés qu'immuablement attaché à la constitution légale de la Suède, vous ne les combattez uniquement que parce qu'ils la combattent.

J'estime après cela presque superflu de vous dire qu'en conséquence de ces règles il convient aux intérêts du roi que vous soyez bien avec le ministre de la Grande-Bretagne. Le roi son maître est par rapport à la Suède dans le même système que le nôtre et vous pourrez encore compter pour quelque chose que celui qui remplit aujourd'hui cette place, le chevalier Gooderick, est le serviteur particulier de sa maj. et l'ami sincère du Danemark. Homme judicieux, rempli de connaissances et rompu dans les affaires. sa confiance ne pourra que vous être agréable et utile.

Pour l'ambassadeur de France, vous serez aussi bien avec lui qu'il vous sera possible de l'être en observant

les r^les que le roi vient de tous prescrire. Voan ne pouvez aujourd'hui que vous opposer à ses souhaits, à ses intrigues et à 888 vues, mais vous éviterez de lui donner occasiou de se plaindre personnellement de vous, et vous emploirez surtout à son égard dans toutes vos actions et dans tous vos discours la prudence que sa maj. se promet de votre application et de votre lèle. Je n'ai rien à vous dire de particulier sur les ministres des autres cours, ils tout ou assez insignifiants ou dépendants de ceux que je vient de vous uommer. Vous en agirez avec eux en conséquence.

Vous remplirez donc, monsieur, les volontés et les in« tentions du roi, en observant sans cesse la reine de Suède, eu vous tenant étroitement et intimement lié au ministre de Russie, eu cultivant l'affection et la confiance du parti de la liberté et du ministre de la Grande-Bretagne, sans offenser per»onuellemeut et à moins d'une nécessité absolue l'ambassadeur de France et ceux qui dans le parti des chapeaux méritent quelque estime et, je l'ajoute, en coopérant fidèlement à éloigner une diète extraordinaire et à prévenir et à écarter tout ce qui pourrait donner de l'avantage à la cour sur ceux qui lui résistent. Le roi veut que vous regardiez tout ce qui se présentera à faire dans ce sens comme s'il vous l'avait nommément et particulièrement ordonné.

Il ne me reste que deux articles encore à toucher.

L'un regarde mdme la princesse royale. Vous le sentez et votre zèle pour le sang de nos rois vous le dit mieux que je ne puis le faire jamais, que son service exige et demande toute l'attention de votre cœur. Indépendamment de ce que la voix de la nature et de la tendresse inspire au roi pour elle, indépendamment de ses voeux pour le bonheur d'une sœur chérie, il importe à sa maj. que le crédit de son ait. royale s'établisse et augmente en Suède. Ce sera une amie puissante de plus qu'elle aura dans ce royaume voisin. Vous laisserez donc un libre cours aux sentiments qui vous animent pour son ait. royale. Vous l'assisterez de vos conseils, vous lui rendrez tous les services qui dépendront de vous; mais, pour que ces services soient utiles, il faut qu'ils soient prudents et secrets, il faut qu'ils ne causent point de chagrins à mdme la princesse, il faut qu'ils ne vous

fassent point de jaloux. Je puis vous recommander à cet égard l'exemple de mr de Schack. En suivant ses principes et sa sagesse, vous aurez ses succès.

Et le dernier point enfin que le roi m'ordonne de tous recommander, c'est que vous donniez une application toute particulière à démêler et à suivre l'union de sentiments et de vues qu'il peut y avoir entre la reine de Suède et le prince royal son fils, le degré de pouvoir que cette princesse a sur son esprit et sur son cœur, et les liaisons secrètes que l'on pourrait supposer à l'une et à l'autre avec le roi de Prusse. Vous sentez si bien l'importance de ces objets que je me dispense de la détailler \U méritent tous vos soins.

Quant à tout le reste, je m'en rapporte aux instructions données à vos prédécesseurs. Rien de ce qui se passe en Suède, rien de ce qui regarde son armée, sa fiotte, ses finances, sa banque, ses fabriques, son commerce, intérieur et extérieur, sa navigation, son crédit, n'est indifférent au roi. Rieu u échappera à votre vigilance. Vous rendrez compte de tout à sa maj. et vous serez bien sûr qu'elle ne vous laissera jamais languir après ses résolutions et ses ordres, et que vous serez ponctuellement instruit de ses vo* lontés et guidé par ses commandements.

Voyagez heureusement, monsieur, remplissez les vues du roi et mon attente, méritez, obtenez l'approbation de sa maj. et mes applaudissements et revenez-nous un jour, après un brillant et heureux ministère, comblé d'honneur et de succès. Mes vœux les plus tendres vous accompagneront toujours.

né.

Dépêche à Mr d'Assebourg à Moscou.

Copenhague 20 avril 1767.

Grâces au ciel, notre négociation est terminée. La dernière conférence a été tenue ce soir et le courrier va partir pour porter à Moscou le traité tel qu'il a été dressé sous

les yeux du roi et agréé par sa maj. S'il était d'un moindre volume, j'aurais tâché àe vous en envoyer une copie; mais j'aurais été obligé de retarder pour cet effet de plusieur» jours le départ du courrier, et je suis sûr que vous m'approuvez de préférer à ce délai le parti de prier mr de Panin, comme je le fais par le moyen de mrs de Filosofoff et de Saldero, de vous le commuuifjuer.

Comme dans tout cet ouvrage on s'est assujetti à suivre encore avec la plus scrupuleuse exactitude les grands principes et les grandes vues des deux souverains, j'ose espérer qu'il obtiendra bientôt l'aveu de sa mi^. impér. Vous aurez soin, monsieur, de le procurer le plus promptement qu'il vous sera possible. Selon le calcul de mr de Salderu et le mien le courrier pourra nous le porter vers la fin du juin. Vous vous figurerez aisément avec quelle impatience il sera attendu.

Le roi ne veut cependant pas différer jusque là le plaisir qu'il sent de vous prouver la satisfactien qu'il a des services que vous lai avez rendus dans cette importante rencontre, et pour vous en donner une marque publique, il vient de vous nommer son conseiller privé. J'en fais mon compliment à votre excellence avec la joie la plus vive et la plus sincère, elle sait combien mon cœur applaudit et s'intéresse à sa gloire et à ses avantages. Ma joie serait cependant, je ne le nie pas, encore plus pure et plus entière, si je n'avais pas été obligé de rappeler à sa maj., dans ce même moment, les instances faites par votre exe. pour obtenir la permission de quitter encore cet été la cour de Russie. Le roi y a fait l'attention la plus sérieuse, et trop bon maître pour vouloir gêner un serviteur fidèle et chéri, il m'ordonne de dire à votre exe. qu'il la lui accorde, quoique non sans peine. Vous êtes donc le maître, monsieur, de partir aussitôt que vous serez sûr de l'approbation accordée par l'impératrice au traité et de l'expédition de cette approbation. Le roi est bien certain que vous n'êtes pas homme à quitter la partie avant que ce point important ne soit en sûreté.

Mais sa maj. me commande d'ajouter qu'il n'y a que vos souhaits et son désir de les remplir qui aient pu la porter à consentir à votre départ, et qu'elle persiste dans la

résolution de vous nommer son ambassadeur si vous pouvez rester en Russie jusqu'au retour de mr de Saldern. Dans ce cas votre exe. en recevra les lettres de créance avec le courrier qui portera le traité signé à l'impératrice, et elle jouira des mêmes appointements, agréments et avantages dont mr Charles de Holstein a joui pendant le temps qu'il était revêtu du même caractère. Ils suffiront à sa dépense et il n'y aura aucun embarras à cet égard. *)

Lettre de cabinet à l'Impératrice de Russie.

Copenbagoe 21 avril 1767.

Madame ma sœur. Je me fais une si douce habitude de tout espérer et de tout attendre de l'amitié de V. M. luip., et je souhaite si sincèrement écarter tout ce qui peut ou troubler ou retarder la réussite et la conclusion de l'ouvrage qui, selon les vœux le? plus constants de mou cœur, achèvera de rendre Notre union indissoluble, que je ne puis me dispenser de demander à V. M. Imp. qu'il Loi plaise ajouter encore une démarche à tout ce qu'Ëlle a déjà fait pour assurer un but si glorieux et si salutaire. Le sieur Borck, qui réside près de ma personne de la part du roi de Prusse, m'a donné lieu de le croire occupé à traverser secrètement les vues de V. M. Imp. et les miennes et à embarrasser la négociation de Nos ministres. Sou éloignement me paraît nécessaire,*) mais je voudrais qu'il se fît sans éclat et sans bruit, et c'est ce qu'il sera facile à V. M. Imp. d'effectuer. Un mot dit par Elle suftira pour engager le roi de Prusse à le rappeler. J'en aurai une vraie obligation à V. M. Imp. et je La prie de juger par

') Voir Denkwürdigkeiten des Herrn v. Asseburg, 170. *) Sur les intrigues de ce ministre ici, voir N. Hist. Tidsskr., IV R, m B., 103—110.

cette preuve de ma confiance en Elle, avec quelle atttee fl quels sentiments je suis à jamais, Madame ma Sœur,

de V. M. Imp.

le bon frère. *)