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Provisorischer Traktat zwischen dem Könige von Dänemark
und der Kaiserinn von Russland über den Austausch de«
Gross-Fürstiichen Antheils Holstein gegen die (irafscbaften
Oldenburg und Delmenhorst,
unterzeichnet in Copenhagen d. 11 — 22 April, ratificirt ztt ChrittiansburK d. 80 Norember 1767.*)
Votum des Geheimenraths Grafen von Bemstorff, abgelegt
im Conseil d. 30 April 17G7, die Aliénation der an die Stadt
Hamburg habenden alten Ansprüche betreffend.
Wenn auf Veranlassung dessen, so von den Russischen Ministris wegen der Veräusserung der Gerechtsame und Ansprüche, so dem Könige und dem Gross-Fürsten als regierenden Herzogen von Holstein bis anhero auf die Stadt Hamburg zugestanden, insinuirt worden, über dieses wichtige Object in der Absicht gerathschlagt werden soll, um darüber einen allerunterthänigsten Vortrag an Ihro KönigL Maj. abzufassen, und es meine Pflicht erfordert, zu solchem Ende meine unvorgreifliche Meinung über solches Ew.
') L'impératrice répondit par une lettre autographe, datée le 11 septbre Kolomenskoe, qui est imprimée dans N. Hist. Tidsskr., V, 304 — 7. n en résulte que le roi de Prusse avait prévenu le« désirs du gouvernement danois en rappelant mr de Borck, qui en avertit le comte BemstorfF le 18 mai. Du reste la lettre de l'impératrice s'attachait à assurer le maintien des ministres et notamment celui de mr de Bernstorff.
'■*) Sur les négociations de ce traité voir Hist. Tidsskr. IV R. UI, 99 — 114. Pour prouver sa satisfaction, le roi nomma mrs de BemstorfF, de Thott et de Reventlow comtes le 14 décembre 1768.
Hochfürstl. Durchl. *) und Ew. Excellenzen in ehrerbietigem collegialischem Vertrauen ohne Vorbehalt zu oflfenbaren; so glaube ich meine Gedanken nicht deutlicher entwickeln zu können, als wenn ich solche theile, und zuvörderst, worinuen nach meinem Begriff diese Königl. und Grossfürstl. oder, eigentlicher zu reden, Herzogl. Holsteinischen noch behaupteten und fortgesetzten Jura und Prœtensiones über und auf Hamburg bestehen, sodann aber, was ich von deren Nutzen und Anwendung mir vorstelle und erwarte, und endlich, was ich bei solcher Beschaffenheit der Sache und Um' stände dem Dienste des Königes am zuträglichsten erachte, anzeige.
Hamburg ist ohne Zweifel auf Holsteinischem Grund und Boden erbaut, und ursprünglich eine Holsteinische Land-Stadt gewesen. Noch zu Anfang der Regierung Kö« uigs Christiani I ist sie, wie Ew. Exe. aus der Déduction, so ich aus den Acten extrahiren laneo, und Deroselben vorzulegen die Ehre gehabt habe, ersehen haben werden, auf die Land-Tage erschienen; noch unter der Regierung Königs Christiani HI nennt selbige die Herzoge von Holstein ihre ErbgebornenLandes-Herren, und bekennt in ihrer Anno 1551 dem Reichs-Fiscal, welcher Reichs-Steuem von ihr verlangte, entgegengesetzten Schrift:
dass sie nicht dem Reiche, sondern dem i'ursieuthum
Holstein unmittelbar sei, und noch Anno 1603 hat sie König Christiano IV und dessen Herreu Vettern gehuldigt.
Ihre Verbindung mit dem Lande Holstein und ihre Abhängigkeit von dessen Grafen und Herzogen sind also nn> streitig; so wenig aber solches von ihr geläugnet werden kann, so wenig mag auch hinwiederum misskennt werden, dass diese Verbindung und Abhängigkeit schon seit den ältesten Zeiten durch unvorsichtig ertheilte und geschlossene Privilégia und Verträge sehr eingeschränkt und geschmälert, und in den folgenden Seculis, sonderlich aber seit 150 Jahren, injuria temporum grossentheils vernichtet und verloren worden sind.
*) Le prince Charles de Hesse, beaa-firère da roi, avait été nommé ministre d'Etat le 16 septbre 1766.
In dem XII und Xlllten Seculo, wo die StaaU-Kuntt wenig excolirt wurde, haben die Grafen von Holstein ticb gleichsam ein Vergnügen gemacht, so oft sie Geld zu Kreuz- Zügen oder Kriegen gebrauchten, ihre Rechte auf die Stadt an dieselbe, wie Ew. Exe. häutige Exempla davon in itcbon angezogener Déduction bemerkt haben werden, zu verkaufen. Die höchsten Kegalia, das Recht Gesetze zu geben und zu verändern, das Recht zu münzen, die Befreiung von allen Appellationen an die Holsteinischen (Berichte, wurden ihnen ausdrücklich ertheilt, und von ihnen ohne Widersprach tat» geübt. In dem XVten Seculo bekennen die Grafen Ton Holstein und ihre Vettern die Herzoge von Schleswig, daat die Stadt Hamburg zu keiner Land-Kolge oder Hülfe, und also weder in Kriegs- noch Friedens-Zeiten zu einiger Contribution, Steuern oder Stellung einiger Mannschaft piiichtig wäre, und selbst unter Christiano I ergingen die Herrschaftlichen Aufträge, welche zuweilen in Dingen, die den Pririlegiis der Stadt nicht zuwider liefen, dem Rath unter der Benennung von guten Freunden ertheilt wurden, nur bittweise. Schon zuvor hatten die Kaiser angefangen, nur besagte Stadt unmittelbar mit Vorrechten und Gnaden- Briefen zu versehen. Sigismundus unterwarf sie Anno 1424 in gewissen Sachen den Kaiserl. Gerichten immédiate, anno 1510 erklärte Maximilianus I und das Reich, sie sei eine Reichs-Stadt, und wenn ohngefähr 40 Jahre darnach, näm- Ao 1549, da man sie unter dieser Qualität mit zu den Reichs-Steuern ziehen wollte, die Sprache der Stadt sich in etwas änderte, und selbige, um sich einer solchen Last zu entladen, sich selbst nicht eine Reichs-Stadt, sondern eine Holsteinische Stadt nannte; so währte doch diese ihre Treue und Demuth nicht lange, sondern sie fing bereits Anno 1557 an, ihre Abhängigkeit von dem Herzogthum Holstein sehr einzuschränken, und nachdem ihr im Anno 1575 gewagte Versuch, ihre Unterwerfung an das Reich und an das Herzogthum Holstein zugleich zu läugnen, und sich nur für eine ganz freie Hanse-Stadt auszugeben, nicht gelingen wollte, so hat sie glücklichere Mittel zu ergreifen gesucht, und sich das Obrist-Richterliche Amt im Reiche dergestalt günstig zu machen gewusst, dass Anno 1565 das Reichs-Cammer- Gericht ihr dem Hause Holstein femer die Huldigung zu
leisten unter schwerer Strafe untersagte, und endlich den 6ten Julii 1618 ein förmliches Unheil eben dieses Höchsten Reichs -Gerichts liir sie ausfiel und sie für eine unmittelbare Stadt des Reichs feierlich erklärte — ein Urtheil, in Kraft dessen sie Anno 1619 den Nieder- ^^ ' ' « hen Kreis-Tag, ohugeachtet der Protestation der K lieu
und Herzoglichen Gesandten, beschickte, und dessen völlige Würkung nur durch die Ergreifung des Remedii Revisionis bis anhero aufgehalten und suspendiret worden ist. Weder der Anno 1621 errichtete Steinbergische Vertrag, in welchem diese Suspension des Urtheils, durante Revisione, Hamburgischer Seiten angenommen worden, noch der Anno 1679 unter Vermittlung der Krone Frankreich, des Chur-Hautet Brandenburg und des Herzoglich Braunschweig-Lüueburgischen Hauses getrofl'ene, und nachher verschiedene Mal coutirmirte Piunebergische Interims-Recess, kraft welches
dem Könige sowohl als der Stadt alle Ihre Gerechtigkeiten bis zu anderweitigen entweder gütlichen Abhandlung oder richterlichen Entscheidung, ungekräukt und ungeschmälert vorbehalten bleiben sollen, haben der Sache eine bessere Gestalt gegeben, und nachdem man Anno 1700 bei dem Antritt der Regierung Friderici III die Huldigung noch einmal vergeblich verlangt, und dagegen die abschlägliche Antwort der auf nur erwähntes ihr günstiges Urtheil und die darauf geschlossenen alles in statu quo lassenden Verträge und Recesse sich berufenden Stadt erhalten ; so ist weiter nicht darauf gedrungen worden, sondern alles dabei geblieben, dass mau ^ sich in den Königlichen Ausfertigungen bis Anno 1736 tleissig, hernach aber sparsamer der Worte Unserer Erb-Unterthänigen Stadt bedient, und in den Schreiben, welche bei einer jeden Veränderung in der Königlichen Regierung erlassen werden, von dem Rath, den man in selbigen und in der Aufschrift, Ehrsame Liebe Getreue Bürgermeister und Rath Unserer Stadt Hamburg nennt, die Anlegung der Trauer, das Geläute der Glocken, und eine Trauer-Predigt an dem Begräbniss-Tage des abgelebten Königs, verlangt, sich aber begnügt hat, von diesen dreien Forderungen, nur die eine, nämlich das Läuten der Glocken, zu erhalten.
Ewr. Exe. ersehen demnach aus diesem allein. d*tt dum Könige Unserm Herrn von <lun ursprUnglichou Kecht«n der (irafüu und Herzoge von Holntein über die Stallt Hamburg nichts mehr als einige an Hich wenig wUrkende und noch dazu widcrsprochene Worte und Bennaungen uod das in eben angezogenen Fällen noch ttblige (ieläut der Glocken, eine schwache und kaum merkliche Krinneniug d«r ehemaligen Ober-Herrschaft, übrig sind, and dass selbnt da« Objectum Litis, welches nach erlittenem widrigem Urtheil, durch eine sehr kostbare, schwere und misiliche Revision vor einem gewisser Maassen wenigstens zum Theil partheiischen Richter erstritten werden soll, keine andere Rechte und Vortheile. als nur die Huldigung, so unter den vielfältigen Einschränkungen, unter welchen sie geleistet worden, eben wenig für etwas anders als für eine < le an-
gesehen zu werden verdient, betrifft, mithin ih^ L ...glichen und Herzoglichen Ansprüche nicht mehr eine wahre und in ihren Würkungen nutzbare Herrschaft zu vindiciren, sondern nach 80 vielen Abhandlungen. Veräusserungen, Eingeständnissen und Verträgen nur den Schein und das Andenken derselben einigermaassen zu erhalten, zum Zweck haben können.
Nach diesem Bekenntniss, welches mir die Wahrheit und die am Tage liegende Beschaffenheit der Dinge abzwingt, kann es fast überflüssig erachtet werden, über den Nutzen und Anwendung dieser noch übrigen so geringen und 80 eitlen Rechte und Ansprüche zu reden. Worte und Ceremonien ^tragen zu der Macht und zu dem Ansehen eines Königs und eines Fürsten wenig bei, sie sind iahig genug, Streitigkeiten, Hass, Widerwillen und Misstrauen zu ernähren, und in diesem Betracht sind sie vielleicht dem Königlichen Interesse nachtheilig, weil Ihro Maj. unter dem Namen und in der Qualität eines zuverlässigen Beschützers des Flors, der Freiheit und der Handlung Hamburgs mehr von dieser Stadt ziehen und mehr wahre Gewalt über sie, als die Fortsetzung und selbst die Erstreitung aller bisherigen F'orderungen Ihnen geben kann, erlangen würden, wesentlichen Nutzen aber können sie nach ihrer Eigenschaft nicht haben. Es ist keine Wahrscheinlichkeit zu Erhaltung eines obsieglichen Urtheils in dem Revisions-Process vor-
banden, vielmehr das Gegentheil zu besorgen, nocb weniger kann man sich vernünftigerweise die Möglicbkeit einer andern günstigen N'eräuderuug in einer Sacbe, in welcher Hamburg die mächtigsten Potentaten Enropœ und die angesehensten Fürsten des Teutschen Reichs zu bekannten Freunden und Vertheidigern hat, vorstellen. Sollten aber wider alles menschliche Vermuthen die bisherigen Königlichen und Herzoglichen Sätze auf eine andere Weise erstritten oder erhalten werden können, wozu würden sie dienen? Was hilft die unter so vielen Restrictioneu geleistete Huldigung? Was hilft selbst die erkannte Abhängigkeit einer Stadt, die allerseits eiugestandenermaassen von allen Steuern, Gaben und Land -Folgen in Kriegs- und Friedens-Zeit frei ist, die alle Jurisdiction unangefochten besitzt und das nicht bestrittene Recht hat, sich selbst Gesetze zu geben und zu nehmen, und die, wenn sie auch eine so eingeschränkte Abhängigkeit wieder einräumen sollte, dennoch allezeit nach der G rund- Verfassung des Teutschen Reichs befugt sein würde, sich au die höchsten Reichs- Gerichte, so bald sie sich in irgend einer Sache beschwert zu sein glaubte, zu wenden, und gewiss wäre daselbst Gehör zu finden. Die Geld-Hülfeu, so bishero zuweilen von ihr gefordert und erzwungen worden, sind nicht auf das Recht der Grafen und Herzoge von Holstein, denn Dieselben haben sich aller Contributiouen und Steuern bereits angeführtermaassen völlig begeben, sondern auf das jus aequitatis und uecessitatis, welches, wenn das hohe Haus Holstein auch allen seinen Ansprüchen auf die Stadt entsagte, dennoch eben die Kraft, so ihm bishero beigelegt werden mögen, behält, gegründet gewesen, und würden also auch nach der völligen Freisprechung der Stadt, mit gleichem Fug wie bishero, begehrt werden können, und die thätliche Occupation und Unterwerfung derselben würde, wenn sie übrigens zu unternehmen billig und rathsam und zu behaupten möglich wäre, eben so wenig aas den bisherigen Ansprüchen und juribus herzuleiten und kraft derselben zu rechtfertigen sein, mithin durch einen Renunciations- Vergleich nicht gehindert noch erschwert werden. Die auf das Recht, Verträge und Gesetze gegründeten Befugnisse und Praetensiones haben mit dergleichen Anschlägen und Unternehmungen,
bei welchen es ohnehin denen, die sie betddiMMn, nie an wahren oder Schein-Ursachen fehlet, keine (iemeinMchafi, sie können /u dt^ren AuHfUhrungt'n weder nnUen noch schaden, und ich glaube daher die Krörtening der Krage, ob ea würklich den Königen, unseren Herren, Tortheilhaft sein würde, Hamburg zu besetzen, eine Frage, bei der viele« vor und gegen zu erwägen sein würde, als hieher nicht gehörig ganx übergehen und hier nur wiederholen zu müssen, dass ich in den wenigen und geringen Reliquien der ehen^aligen Holsteinischen Ober-Rechte auf Hamburg, welche, wie et vielleicht angemerkt zu werden verdient, noch ehe die jura territorialia der statuum imperii ihren jetzigen Anfang und Bestimmung erhalten, bereits abgestanden, verkauft und verloren gewesen, nur den Schatten solcher Rechte sehe, und also keinen wahren wichtigen Nutzen in deren Gebrauch und Anwendung zu erfinden und anzugeben vermag.
Wenn aber diese noch behaupteten oder noch begehrten jura so schwachen Nutzens und so geringen Werthes sind, so würde von selbsten daraus folgen, dass ich kein Bedenken tragen könnte, mich vor solche Aliénation, wenn sie nur durch eine wichtige Summe Geldes erkannt und belohnt würde, zu entscheiden, und ich stehe freilich keinen Augenblick an, sowohl dieses meiner Pflicht gemäss zu thun, als noch hinzuzusetzen, dass wo jemalen ein Zeit-Punct, in welchem diese Aliénation rathsam und vortheilbaft erachtet werden könne, gewesen, solches der jetzige sei, sowohl weil das nunmehro wiederhergestellte genaue Verständniss mit dem Gross-Fürstlichen Hofe und dessen schriftlich zugesagtes Vorhaben, das von der Stadt Hamburg gegen deren feierliche Freisprechung zu empfangende Geld zu Bezahlung seiner Schulden anzuwenden, die ganze beiden regierenden Herzogen von Holstein auszuzahlende Summe dem Könige, unserm Herrn, allein zueignen und nutzbar machen würde, als auch, weil der Gedanke, dass in dem Falle, wo alles in dem gegenwärtigen Stande verbliebe, ein künftiger Kaiser von Russlaud Rechte und Ansprüche auf Hamburg in Gemeinschaft mit Ihro Königlichen Majestät haben würde, grössere Bedenklichkeiten und mehr gegründete Sorgen, als die völlige Befreiung oftbesagter Stadt und deren Folgen jemalen erwecken können, verursachen, und also einen neuen wichtigen
Grund zu der unter so vortheilhAften Bedingungen vorgeschlagenen Veräusserung abgeben muss.
Allein ich halte mich nicht minder verbunden, mit gleicher Treue und Aufrichtigkeit vorauszusagen, dass diese Eutschliessung, so wohl überlegt und nützlich sie auch sein mag, dennoch grosses Aufsehen bei dem Publico verursachen und von vielen gemissbilliget werden wird. Die Königlichen Ansprüche auf Hamburg, ob sie gleich seit so vielen Seculis nicht das geringste zum Ruhm und Nutzen unserer Könige bewürket, und nichts als leere Streitigkeiten, Verdruss und Misstrauen veranlasst, ja oft Beleidigungen, die nicht geahndet werden können, Ihnen zugezogen haben, sind der Welt bekannt, und nar wenige wissen, dass solche bloss eitle Ceremonien und Schein -^'' fordern, wesentliche
Vortheile aber, Vermehrung der 1 le und die Erhaltung
der Gewalt und Herrschaft über die Stadt gar nicht betreÖ'en. Deren Aliénation wird also in dem Sinne des Pu' blici ein wichtiger Verlust heissen und der grosse Haufe derer, die die Thaten der Könige und die Rathschläge ihrer Diener ohne von den Ursachen dieser Thaten und dieser Rathschläge im geringsten unterrichtet zu sein, zu beurtheilen allezeit fertig sind, die ansehnliche Zahl derer, die sich sonderlich an den Höfen, ohne jemalen die Staats-Wissenschaft gelernt noch geübt zu haben, in derselben sehr geschickte Richter zu sein glauben, und nach der dem menschlichen Herzen angebornen Neigung, auch wohl aus noch strafbarerem Treiben, in dem Tadeln ihre Freude finden, werden sehr beschäftigt sein, eine solche Entschli^isung, als dem Könige und dessen Ruhm und Interesse höchst nachtheilig und schädlich auszuschreien. Eben die leeren Prœteusiones, so bishero so unfruchtbar gewesen, werden, sobald sie aufgegeben worden, herrliche und unumstössliche, unschätzbare Rechte heissen, die jedermann o£fenbare Unmöglichkeit, aus solchen, nach der gegenwärtigen Verfassung Europœ, etwas zu erzwingen, wird alsofort verschwunden sein und vergessen werden, und nur die bei vielen aufrichtige, bei vielen verstellte Bewunderung, wie ein solcher Fehltritt in Dänemark geschehen, wie man sich daselbst zu der Aufopferung so wichtiger Rechte bereden lassen können,
mit der dem politischen Pöbel und noch mehr den politischen Feinden eigenen Bitterkeit überbleiben.
Ich glaube nicht, das» es uns erlaubt nei, diese nicht zu vernioidendo Folge des gegenwärtig zu beschlieMcuden Schritts uns selbst, noch weniger aber dem Könige, anMrm Herrn, zu verbergen. Und ferne sei es ton uns, einen ungerechten Tadel zu scheuen, noch uns durch solchen in der standhaften Ausübung unserer Pflichten wankend zu machen.
Ihro Majestät werde also alles nach seiner wahren BeschaiVcnheit vorgestellct. Lasset uns Ihnen treulich und redlich sagen, wie wenig Ihre Ansprüche auf Hamburg jetzo mehr bedeuten, wie wenig möglich es sei, aus selbigen etwas nutzbares zu folgern, oder sie gelten zu machen, wie wenig Sie durch deren Veräusserung, in welcher Betrachtung et auch sein mag, was für Anschläge und Absichten Sie auch dermaleinst zu unternehmen und auszuführen gerecht finden und gewillt sein möchten, verlieren würden. Lasset uns hinzufügen, dass der gegenwärtige Zeit-Punct der Tortheilhafteste scheine, um für selbige einen doppelten Preis zu erhalten, und dass es, nach den wahren Regeln der Staats- Klugheit, Ihrem Interesse zuträglicher sei, Sich eine so wichtige Stadt, wie Hamburg ist, aufrichtig zu verbinden, und zu einem Vertrauen in Ihren Schutz zu gewöhnen, als selbige durch nicht auszuführende Forderungen und Zerrungen in einem steten Widerwillen zu unterhalten, und sie zu nötbigen, anderer Potentaten Beistand zu suchen, ja als Prsetensiones auf sie in die Hände eines so mächtigen und furchtbaren Fürsten, wie ein Kaiser von Russland ist, zu lassen, oder solche mit ihm in Gemeinschaft zu haben. Lasset uns aber ebenso wenig das widrige Urtheil, so der grosse Theil des Publici über eine Aliénation solcher alten und bekannten Ansprüche fällen wird, Ihnen verschweigen.
Ihro Königlichen Majestät alleine kommt es zu, Sich in einem solchen Falle zu entscheiden und Sich Selbst zu prüfen, was für eine Würkung eine widrige vielleicht öffentliche Beurtheilung Ihrer Entschliessung über Ihr Herz und Zufriedenheit haben würde. Weise Könige haben solche wichtig gehalten, und also einer auch nicht gegründeten Kritik, selbst mit Nachsetzung ihres Interesse, zu entgehen gesucht. Andere nicht minder weise Könige haben aber
selbige wenig geachtet. Hiro Königlichen Majestät Ür-Gross- Ahnherr, König Fridericus III ist Anno 1652 im Begriff gewesen, eben diese Ansprüche auf Hamburg der Stadt für 250,000 Rthlr., wovon die Hälfte Ihm, die andere Hälfte aber dem damals regierenden Herzoge zu Schleswig und Holstein zukommen sollte, abzustehen, und man arbeitete schon an der Ausfertigung der Cessions-Ürkunde, als die Négociation nicht von Ihm, sondern von der Stadt abgebrochen wurde, und noch vor wenigen Jahren hat der König von Sardinien, dessen Vorfahren seit vielen Jahrhunderten auf die Stadt Genève den Ansprüchen des Hauses Holstein auf Hamburg ganz ähnliche Praetensiones formiret, diesen langen Steit durch eine Renunciation auf selbige, und durch die ohuentgeltliche Agnitiou der Freiheit und Souverainität der Stadt, ein Ende gemacht
Ihro Königlichen Majestät Selbsteigenen Wahl und Resolution bleibt demnach diese Sache unterworfen. Wollen Sie Ihre und Ihrer Vorfahren jura und Prsetensiones behalten, so ist weiter nichts zu überlegen, sondern diese Ihre EntSchliessung nur den Russischen Miuistris zu eröffnen; linden Sie aber für gut, solche, wenn dafür eine beträchtliche Summe erhalten werden kann, abzustehen, so ¥rird nöthig sein, den gegenwärtigen günstigen Zeitpunct nicht zu vorsäumen, sondern ohne Verlust eines Augenblicks dem Geheimen-Rath von Schimmelmann*) die erförderlichen Instructiones zur Eröffnung der in Gemeinschaft mit dem Geheimen-Rath von Saldem anzustellenden, äusserst geheim zu haltenden Négociation zu ertheilen, and ihm die Summe, die er fordern soll, zu bestimmen. Der König ist, kraft der Auuo 1762 begehrten und erhaltenen Anleihe, der Stadt eine Million Reichsthaler Species, und der Gross -Fürst 300,000 Rthlr. gleicher Müntze schuldig. Könnten beide Summen getilgt werden, und also Ihro Königlichen Majestät, als Denen, wie bereits oft erwähnt worden, beide, kraft des dem Schlüsse nahen Provisional-Tractats, zu gute kommen würden, 1300 mille Rthlr. Spec. bei dieser Gelegenheit pro-
') Mr H. C. de Schimmelmann, trésorier et intendant général du cummeroe, était, depuis *^l-j 1761, accrédité comme Envoyé du roi dans le cercle de la Basse-Saxe, et depuis la mort de mr de Johnn "/ï 1764 il représentait seul le Danemark à Hambourg.
fitiroii; so würde man wohl keine I r ,irlj«; hahon, die ('unalicii, die man würde ändern müssen, tiiid den »chuu einmal verlornen Process, den man nicht würde fortMtxeD können, zu bedauern.
Ich übergebe diese meine Qedanken Ewr. liochfUrstlichen Durchlaucht und Ew. Excellenzen ferneren reifen Erwägung und erbitte mir nur dass Höchst- und Hoch- Dieselben auch Dero Meinung, zum Zeugnis» Unseres allerseitigen beständigen redlichen und getreuen Betragens« schriftich zu änssem geruhen wollen.
tt8.
Instruction supplémentaire pour Mr le comte Ch. Fréd. de Görtz comme Envoyé extr. à Berlin.*)
Copenhague 19 m&i 1767.
(Extrait.)
— Vous allez être l'organe et l'interprète des sentiments et des intérêts du roi vis-à-vis d'un prince considérable par sa puissance, mais plus considérable encore par son application extrême aux affaires et au gouvernement de son Etat, d'un prince aussi attentif à deviner, à pénétrer les desseins et les secrets de ses voisins qu'habile à déguiser et cacher les siens. La grandeur à laquelle cette application et les conjonctures ou, pour mieux dire, la Providence l'a élevé, a donné une face nouvelle à l'Europe, elle a uni les maisons de Bourbon et d'Autriche, qui depuis deux siècles paraissaient des ennemis irréconciliables dont rien ne pouvait calmer la haine et la rivalité, elle a changé l'équi-
') Sur le antécédents dn comte Görtz de Schlitz, et sur lei circonstances qui avaient motivé sa nomination à Berlin voir: Hist. Tidsskr. IV R, III pag. 102—110 cfr N. ffist. Tidsskr. IV, 581. D ne prit jamais possession de ce poste. D'abord ü lui fut accordé sur sa demande un congé pour mettre ordre à ses affaires en Allemagne, mais le 12 décembre sa nomination fut révoquée. D quitta définitivement le service danois en laissant beaucoup de dettes soit en Danmark soit à Berlin, où ü avait déjà commencé son installation.
libre, chef-d'œuvre de la politique de nos pères et base du système de cette partie du monde, et elle a rendu le Nord de l'Allemagne le théâtre de ces guerres et de ces querelles sanglantes qui désolaient autrefois le cours du Rhin, les Pays-Bas et l'Italie. Résider près de lui et observer ses mesures et ses démarches, c'est donc un poste très important et, quoiqu'il n'y ait actuellement point de négociation entre les deux cours, vous ne serez certainement pas désœuvré si vous voulez bien voir toutes les opérations dont vous serez le témoin et vous mettre en état d'en rendre un compte exact et vrai au roi.
Sa maj. n'a aucun sujet de supposer au roi de Prusse des intentions dont elle eût à être alarmée. Les deux cours n'ont point d'intérêts opposés et elles en ont de communs. Leur union a été constante pendant plus d'un siècle et sa maj. prussienne a vu par l'expérience que, lorsque tant d'autres puissances étaient liguées contre elle, le Danemark, quoique alors allié de la France, n'a pas hésité de faire voir à l'Europe entière et particulièrement à l'empire d'Allemagne, qu'il ne prenait aucune part aux déclarations et aux desseins formés contre sa personne et sa maisou. Le roi se persuade que sa maj. prussienne se rappelle une preuve si décisive de ses dispositions et qu'elle comptera plus que jamais sur leur vérité et leur constance, aujourd'hui que les deux souverains n'ont point d'alliés différents ni opposés mais que la première amie du roi de Prusse, l'impératrice de Russie, est aussi la première amie de sa maj. Vous remplirez le principal but de votre ministère, monsieur, en vous appliquant sur toutes choses à cultiver cette bonne intelligence entre les deux rois, et à prouver par toutes vos actions et toutes vos paroles à sa maj. prussienne que l'ordre le plus précis que votre maître vous ait donné a été celui de lui plaire.
11 y avait autrefois quelques points en contestation entre les deux cours et vous en trouverez des vestiges dans les papiers de vos prédécesseurs. Tout cela est fini aujourd'hui et il n'y a que les prétentions que la ville de Colberg et quelques autres villes de la Poméranie forment sur des prérogatives dans le Sund, qui ne soient pas entièrement terminées. Mais elles sont suspendues d'un accord commun
et cola suffit pour vous autoriser à les laisser dormir. \as dernier acte du baron de Diede a été de présenter un mémoire au ministère de sa maj. prussienne contre la pratirnie frauduleuse des négocianta de Königsberg, Momel et .Stettin, trouvant moyen de procurer à leurs bateliers des passeports et chartes-parties infidèles au préjudice des douanes et des droits des deux rois. Vous suivrez cette affaire, si elle n'est pas finie avant votre arrivée. Elle n'est point contentieuse et son arrangement convient également aux deux souverains.
Mais si vous avez ainsi le bonheur si rare pour un ministre, employé à une cour étrangère, de n'avoir point à craindre des commissions difficiles et f&cheuses, vous avez encore celui de trouver entre les deux puissances des intérêts communs et des ouvrages entrepris de concert que vous pouvez regarder comme autant de liens formés pour conserver et augmenter une union sincère entre elles. Tel est le maintien de la liberté de la Suède et de la forme de gouvernement qui y est établie par les lois, objet également important pour les deux rois et qui dans tous les cas doit faire votre première sollicitude. Telles sont la cause des dissidents en Pologne, fortement soutenue par le roi de Prusse et dont le roi, votre maître et le mien, ne s'est déclaré pas moins le protecteur; celle des états de Wurtemberg, défendue à mesures communes par les deux rois; la garantie, accordée conjointement par eux au pacte de succession réglé dans la maison de Bade, et celle d'un acte passé par le prince Louis de Wurtemberg et de ses fils, qui va être expédié incessamment d'un aveu commun. Vous les suivrez toutes dans le sens du concert le plus intime, et vous vous en prévaudrez dans l'occasion comme d'autant de preuves des rapports nombreux qui réunissent à tant d'égards la politique et les intérêts des deux monarchies.
Le ministère que le roi vous confie est donc, tous le voyez, un ministère d'amitié. Vous n'aurez ni à inquiéter ni à troubler la cour où vous allez. Vous n'aspirerez qu'à gagner sa confiance. C'est là le service que le roi attend de vous et le plus grand que vous puissiez lui rendre dans le poste qu'il vous donne. N'alarmez personne, cherchez sincèrement à maintenir l'union entre les deux cours, à
écarter tout soupçon contre la nôtre, à prévenir toute querelle, et vous aurez réussi. —
Königliche Garantie des zwischen den Prinzen Ludwig und Friederich Eugen von Wurtemberg-Stuttgart wegen der künftigen Erbfolge in Anno 1763 geschlossenen Erb- Vertrage«.
Friederichaberg d. 25 Mai 1767.
Instruction supplémentaire pour Mr de Diede comme Envoyé extraord. à Londres.
Travendahl 18 juillet 1767.
— Vous trouverez, monsieur, la Grande-Bretagne plus puissante et plus heureuse au dehors qu'elle ne Ta jamais été. Une guerre victorieuse l'a rendue redoutable et supérieure à tous ses ennemis. L'histoire ne nous fournit point d'exemple d'une puissance maritime égale à la sienne. Elle a fondé et conquis un empire en Amérique qui comprend presque toute la partie septentrionale de cette moitié du monde. Les Indes Orientales, ce gouffire qui depuis plus de deux siècles avait englouti toutes les richesses de l'Europe, sembleut n'avoir plus de trésors que pour elle. Son commerce est universel et lui fournit des ressources si supérieures à ses besoins, que son opulence et ses moyens augmentent au milieu du fardeau des dettes immenses dont elle est chargée; mais on dirait qu'une prospérité si éclatante l'accable, et pendant que sa grandeur et sa félicité en imposent à l'univers, elle n'en goûte pas la douceur, et ne s'occupe que des divisions intestines qui la déchirent. Son influence déciderait peut-être, si elle le voulait, du sort de l'Europe, mais elle n'en fait que peu d'usage, et depuis la révolution (vraie époque de sa gloire) il n'y a point eu de temps où elle ait moins agi.
Vous lo verroz, monsieur, ses miniilrii, diftnoelaiitt «1
réduits ou 21 craindre ou à désirer une démission prochaine, 110 peuvent se former ni de plan ni do système. Le roi, qui, on montant sur le trône, avait conyu le projet glorieux d^ôtre le souverain de tout son peuple, et non pas seulonient lo chef d'une faction, et qui pour cet effet affaiblissait la puissance du parti qui avait régné si longtemps tous le roi son aïeul, avait tÀché de former une coalition de« deux partis et, pendant quelques années, avait soutenu avec apparence de succès un dessein si juste et si sage. Mais en dernier lieu il a jugé devoir B*en désister et céder aux menées et aux menaces de cet ancien parti et des Whigs, et depuis le gouvernement ne fait plus que flotter entre ceux qui cherchent à le saisir. Les affaires parlementaires se poursuivent par conséquent avec intelligence et avec ardeur, les étrangères s'oublient.
Il n'y a que peu d'années encore que la Grande-Bretagne était l'âme au moins d'une moitié de l'Europe. Ses négociateurs travaillaient sans relâche. La fondation, le maintien ou lo rétablissement de l'équilibre, but de leurs travaux, les occupait partout. Aujourd'hui rien ne les agite, et excepté en Suède, où le chevalier Gooderick a rendu à sa cour, à force de génie et de zèle et à l'aide de conjonctures souverainement favorables, un crédit et une supériorité qu'il craint bien qu'elle ne voudra pas seulement accepter si elle doit lui coûter quelques subsides, on n'apprend rien d'eux. La fameuse affaire des Manilles repose depuis un an ; la cause des dissidents en Pologne, si belle et si favorable, n'a obtenu que quelques démarches faibles et languissantes ; la Russie attend encore la ratification de son traité de commerce et le départ de l'ambassadeur qui lui a été annoncé, il y a longtemps. Toute cette partie languit, et si quelque ministre, las de l'inaction, se sentait l'envie de proposer des mesures ou des projets, il en rejetterait promptement la pensée comme une tentation, prévoyant qu'il n'aurait pas le temps de l'exécuter.
Vous ne trouverez donc, monsieur, que peu ou point de mouvement dans les affaires étrangères, en arrivant à Londres, et vous n'en attendrez point jusqu'à ce quil se forme un nouveau ministère, ou que celui qui existe, se
croie plus sûr de son crédit et de sa durée, événement dont la santé du comte de Chatham décidera; si elle se rétablit, la vigueur d'âme de ce grand homme pourra rendre au conseil britannique l'éclat dont il jouissait en 1759; si elle succombe, tout le ministère périra avec elle.
Mais au défaut de l'étendue des vues et de l'ardeur du travail, vous observerez beaucoup de modération et beaucoup de droiture. Excepté les princes qui ont des prétentions pécuniaires à former que l'on n'écoute point, témoin la demande du roi notre maître relativement aux droits d'Elsfleth, dont vous trouverez les preuves et les refus dans les papiers de votre prédécesseur, ilji'y en a point qui ait sujet de se plaindre de la Grande-Bretagne. L'âme du roi, qui règne sur elle, est juste, et ceux qui manient ses affaires quelquefois avec une indépendance qui ne peut se voir que dans ce pays-là, n'ont pas le temps de ne l'être pas. Vous remarquerez encore une sorte de penchant pour les alliances du Nord. La cour britannique serait bien aise d'en conclure pourvu qu'elles ne coûtent ni argent ni peines. Vous vous rappellerez qu'elle a fait sur ce sujet des ouvertures au roi, il y a environ six mois, et je ne doate pas qu'on ne vous en dise encore quelques mots, lorsque vous paraîtrez. 11 n'y a, je le crois, sorte de bons procédés que vous n'ayez à vous promettre aussi souvent que l'on se souviendra de vous.
Vous jugerez, monsieur, par ce que je viens d'avoir l'honneur de vous dire, que le roi ne s'attend à rien d'important ni de décisif tant que durera l'incertitude présente du gouvernement. Vous aurez, je le prévois, tout le loisir nécessaire pour vous bien orienter, et pour bien connaître ceux auxquels vous aurez à faire, avant que d'être dans le cas d'appliquer les connaissances que vous aurez acquises.
Vous assurerez cependant dès votre arrivée le roi de la Grande-Bretagne et son ministère du sincère désir du roi de vivre avec sa maj. britannique dans une étroite et fidèle amitié et, quoique la négociation entamée avec la Russie ne permette pas à sa maj. d'en entreprendre une autre avant que cette première ne soit finie, et que vous ayez à vous expliquer ainsi sur cet objet, en cas que l'on vous en parle, dans les termes de la réponse donnée par ordre du roi le
7 févr. de cette année à mrs Titley et Gunningt, dont je joins ici la copie, vous n*en serez pas moins attentif à convaincro la cour britanni<{ue que co délai no Tient •:' froideur, iudifit'rcuce ou inHuiiHibilité, mais uniquem« i ^
nature même de la chose, et que, lorsque l'afiaire qui occape aujourd'hui 8a maj., sera parvenue an point de certitude quo les circonstances exigent, elle sera charmé« de former avec sa maj. britan. les liaisons qui seraient ettimées propres à consolider le système du Nord et utiles à leurs intérêts réciproques. Vous vous ferez une affaire sérieuse de persuader cette vérité au roi de la (îrande-Iiretagne et de combattre tous les soupçons que les ennemis de la bonne intelligence entre les deux couronnes ont cherché ou chercheront peut-être encore à lui donner à cet égard.
Convention entre le Danemark et TEspagne pour se rendre
réciproquement les déserteurs et les esclaves dans leurs
îles de l'Amérique,
signée le 21 juillet, ratifiée le 81 août 1707.
Traité de paix et de commerce entre le Roi de Danemark et l'Empereur de Maroc,
conclu le 25 juillet 1767.
Dépêche à Mr d'Assebourg à Moscou.
Copenhague 22 sept 1767.
J'ai eu l'honneur d'écrire ces derniers ordinaires plusieurs fois à votre exe, mais je me vois dans le cas de reprendre dès aujourd'hui la plume pour lui marquer que nos tristes cabales, nos fatales intrigues continuent toujours.
qu'elles ont même pria de nouvelles forces depuis quelques semaines et que celui qui en est l'âme, le même au sujet duquel le roi a écrit, il y a quelques mois, à l'impératrice, ayant trouvé moyen de se faire de puissants amis qui veulent se servir de lui pour contenter leur ambition et leurs haines, n'importe à quel prix, nous met dans le cas de trembler pour notre ouvrage, lors même qu'il semble que le succès en est entre nos mains.*)
Ce n'est qu'à regret que je fais part à votre exe. de nos craintes et de nos inquiétudes. Je voudrais lui épargner la douleur qui me rouge, mais je ne le puis. Le danger est tel qu'il ne m'est plus permis de le lui laisser ignorer. Mr de Filosofoff fait tout ce qu'on peut attendre d'un ministre ferme, vigilant, courageux, éclairé et fidèle à sa souveraine.') Je ne puis lui donner assez d*éloge et quand mr de Panin n'aurait fait pour nous que de le choisir pour lui confier nos afifiaires, il aurait droit à toute ma recon-
') Cette lettre s'occape dn intrigues à la cour, objet qoe le comte de Bernstorff tuache assez souvent dans ses lettres particulière« à mr d'Assebourg, publiées dank Denkwürdigkeiten des Herrn v. Abseburg, 392 — 400. Comme on le voit par la dépêche, c'était toujours mr de Borck qui travaillait pour reavenor mr de Ben»> storff, car quoique son rappel eût été officiellement anaoneé le 18 mai, il restait encore en fonctions. C«tte tentative ne réassit pa* mieux que les précédentes et eut probablement pour résultat que enfiu mr de Borck dut présenter ses lettres de rappel le 1 décembre 1767, et que le vieux comte Dauneskjold-Samsoe reçut son congé le 26 octobre et l'ordre de quitter Cupenhague; voir N. Uist. Tideskr. lY, 560, cfr correspondance entre Bemstorff et Danneskjold, N. Hist Tidsskr., 307—6.
*) On sait que Catherine II, soit personnellement soit par l'orgue du comte de Panin, professait toujours la plus grande estime pour mr de Bemstorfi et faisait tout ce qu'elle pouvait pour le soutenir contre les intrigues de la cour, voir no 292, 325, et les lettres, imprimées dans les Denkwürdigkeiten Le. U est pos* sible que l'influence que les ministres russes tâchaient d'exercer en faveur du ministre menacé, prît quelquefois une forme tant soit peu brutale et humiliante et, pour ce qui est de mr de Salderu, ceci est même probable eu égard à son langage grossier et emporté. Mais quant à mr de Filosofofl, le reproche ne paraît pas fondé, car dans ce cas le comte Bemstorff, qui certainement avait une haute opinion de la dignité du roi et du pays, ne se serait pas prononcé sur son compte d'une manière si élogieuse, comme il
naÎMADOe. Etant vraisemblable que les gens qui travaillent ici à nous faire perdre le fruit de nos travaux tâcheront de trouver, s'il est possible, moyen d'énerver à Moscou l'impression qu'y feront certainement les rapports de mr de Filosofoif, je supplie votre exe. de s'opposer fortement à un tel effet de leur malice. Je la conjure de dire à mr de Panin que les rapports de ce ministre méritent toute son attention et sa conduite tout son appui. Il serait trop malheureux que la colomnio, Tartifice et les mensonges parvinssent à étouffer la voix de la vertu et de la raison.
Dépêche à lir de Juel à Stockholm.
Copenhagae 14 novbre 1767.
(Extrait).
Le roi sent vivement le danger de la situation où se trouvent les affaires en Suède et il juge bien fondées les appréhensions que vous en marquez. Des calamités générales et qui tombent principalement sur la partie de la nation qui, possédant des fonds de terre, 0 est par là même la plus considérable de l'Etat et la plus importante à être ménagée, ne sont que trop faites pour donner crédit aux clameurs qu'excitent, d'une part, la juste douleur de ceux qui souffrent et succombent et, de l'autre, les artifices et la haine de la cour et de la faction qui lui est dévouée et qui, habile dans l'art funeste de semer les soupçons et le mécontentement, saurait rendre odieuses et suspectes les mesures même les plus heureuses. Il n'y a qu'une grande vigilance et beaucoup de sagesse et de fermeté qui puissent prévenir ou arrêter les maux et le désespoir, suites naturelles de la ruine, quand elle ne serait que momentanée, du crédit et du commerce,
le fait toujours, même dans des lettres toutes confidentielles à mrs d'Assebourg et de Scheel, cfr entre autres celles du 26 septbre, du 20 déc. 1769 et du 9 mars 1770. De même les lettres particulières de mr de Filosofofi au comte Bemstorfi, qui se trouvent dans les archives, portent l'empreinte du plus profond respect. 1) Cfr Malmstr0m, VI, 31 sqq.
et ce serait se faire illusion que de croire que ceux qui périssent actuellement ou voient périr leurs amis approuveront ou toléreront, s'ils peuvent s'en dispenser, des arrangements auxquels ils attribuent cette perte et qu'ils s'en consoleront par l'espérance toujours douteuse d'un succès futur. Sa maj. s'attend donc à des mouvements violents de la part des malheureux et de ceux qui, pour parvenir à leurs fins, aigrissent leurs embarras et leurs douleurs.
Lettre particulière à Mr d'Assebourg à Moscou.
Copenhague 5 décembre 1767.
Dans l'incertitude où je suis si, comme je le souhaite, cette lettre trouvera encore votre exe. à Moscou, ou si les accidents qui, sans notre faute, ont retardé l'arrivée du courrier et avec elle la signature du traité, ont lassé sa patience et l'ont déterminée à partir de cette capitale avant la réception de ces nouvelles lettres de rappel,*) je ne hasarderai point de lui écrire tout ce que je voudrais lui dire et je me contenterai de lui marquer que, pénétré de la bonté et de la miséricorde divine qui, par une direction toute adorable, a fait réussir contre l'attente de presque tout le monde la négociation la plus difficile qu'il y eût en Europe, je compte entre les effets les plus doux et les circonstances les plus agréables de cet événement, la consolation d'en avoir partagé le travail et le succès avec l'ami le plus cher et avec lequel mon cœur est le plus tendrement et le plus inviolablement lié. Je bénirai toute ma vie le ciel de m'avoir rendu un des instruments d'un ouvrage de la bonté et de l'utilité duquel je suis convaincu, et je n'oublierai jamais l'honneur et la reconnaissance que je dois et tout le Danemark avec moi à votre excellence.
^) De nouvelles lettres de rappel avaient été signées par le roi pour nir d'Assebourg avec le titre d'ambassadeur. Désireux de quitter la Russie à cause de sa santé, mr d'Assebourg ne prit pas ce titre d'ambassadeur, cfr Denkwürdigkeiten, 170. Néanmoins la cour de Russie lui donna, à son départ, le cadeau d'argent qui était fixé pour un ambassadeur.
Dépècho à Mr de JucI à Stockholm.
Copenbagae 2H) décembre 1767.
(Extrait)
Quoique le roi connaisse jusqu*où la reine de Suède aime à porter ses projets et quUl sache que les entre priset les plus odieuses sont possibles dans un Etat déchiré par des factions et des haines civiles, il ne se serait cependant pas attendu que Ton voulût former au milieu de la plus profonde paix et dans un temps où rien n'empêche les puissances protectrices de la liberté suédoise de faire tout les efforts nécessaires pour la soutenir ou pour la rétablir, que dans un tel temps, dis-je, un voulût former un desMÎn aussi hardi que celui dont vous faites mention dans tos dépêches du 11 et 15 de ce mois. ^ Il sait gré au comte de Fersen de Tavoir rompu et il ne croira jamais que ni ce seigneur ni le comte de Scheffer donnent dans des visions si criminelles et si déraisonnables, mais il m'ordonne cependant de vous observer, monsieur, que si la reine a pu concevoir une idée si audacieuse, elle peut la nourrir encore secrètement et que le départ ou l'absence de son confident, le colonel Sinclaire, ne suffit pas pour rassurer à cet égard.. Ce favori peut revenir au moment que l'on s'y attend le moins, et il sera certainement très nécessaire que les chefs du bon parti, de la perte desquels il s'agirait principalement, redoublent d'application pour veiller à leur propre sûreté et à celle de l'Etat. Pourvu qu'ils ne s'endorment pas, pourvu qu'ils soient attentifs aux menées de leurs adversaires, ils n'auront vraisemblablement rien à craindre; mais il faut de la vigilance, il faut de l'attention, et si le génie inquiet de la reine et de ceux qu'elle écoute, produisait néanmoins un do ces événements qu'elle a ma-
*) Cfr Tengberg, 61. Dans sa dép. du 15 déc. mr de Juel écrit: „le plan de la reine et de mr de Sinclaire doit effectivement être d'engager la populace de Stockholm à une émeute, de tourner sa fureur contre mr de Rudbeck et de faire assassiner les sénateurs de Horn, de Funck at de Dùben, et la reine espère par ïine pareille confusion de gagner des avantages en faveur du puuvoir royal. '^
chinés tant de fois, vous n'auriez pas autre chose à faire qu'à vous concerter avec mr d'Ostermann, à assister de vos conseils, de vos offices et de votre crédit les amis de la honue cause s'ils sont en état de se défendre et de faire résistance à leurs adversaires ou s'ils ne le sont plus, de vous tenir tranquille dans votre maison et d'employer toutes les facultés et ressources de votre esprit pour faire parvenir dans tous les cas sûrement et promptement au roi la nouvelle de ce qui serait arrivé. Vous pouvez compter que sa maj. ne vous laissera pas languir dans l'incertitude de ses volontés, mais vous fera savoir sur le champ ses ordres précis pour vous mettre hors de toute inquiétude à cet égard dans une telle conjoncture. —
Dépèche à Mr de Gleichen à Paris.
Copenhague 16 janvier 1768.
Le marquis de Blosset*) se rendit mercredi, jour ordinaire de nos conférences, chez moi et me dit: „Qu'il avait ordre de me déclarer que le roi très-chrétien, informé que le roi, mon maître, avait pris des engagements directement contraires à la France, avait résolu de suspendre le payement des subsides jusqu'à ce que sa maj. eût repris des sentiments plus conformes au but pour lequel ces subsides avaient été stipulés."
Quoique préparé, par ce que vous m'avez mandé, monsieur, d'une de vos dernières conversations avec mr le duc de Choiseul, à une résolution peu conforme aux traités conclus entre les deux couronnes, quoique instruit du mauvais état des finances de la France, situation qui engage quelquefois les cours à recourir, pour diminuer le poids d'un fardeau qui les gêne et les presse, à des expédients dont elles rougiraient en d'autres temps, quoiquhabitué enfin à la mauvaise humeur des puissances débitrices, lorsqu'il s'agit de remplir en pleine paix les promesses faites dans un.
') Ministre de France à Copenhague après mr d'Ogier.
temps de guerre, où les neutralités et les offices que 1m neutralités admettent ont un prix qu^ils n*ont plus quand on n'a plus d'ennemis, je ne vous déguiserai pas que je fus frappé de la déclaration, de son sens et de sa forme. Cependant je me contentai de répondre à mr de Blosset, „que je ne pouvais mieux marquer mon respect pour le roi très-chr. et mes épards pour son ministre qu'en ne répondant rien à une déclaration de cette nature, que j'en rendrais compte au roi, mon maître, sur lequel elle ferait l'impression qu'elle ne pouvait manquer de faire sur un roi, et que tout ce que je me permettrais de dire dans ce moment, serait que je ne concevais pas quels étaient les engagements qui servaient de prétexte à cette démarche, attendu que sa maj. n'avait fait que terminer une affaire domestique absolument inoffensive pour toute autre couronne et la plus importante, de l'aveu même de mr de Cboiseul, qui pût exister pour la sienne, et s'arranger pour cet effet avec une puissance, point ennemie de la France, par une négociation qui n'avait pas été cachée à mr de Choiseul, mais qui depuis longtemps lui avait été confiée et ensuite annoncée — que je ne pouvais donc qu'ignorer les causes de ce procédé, mais que je convenais qu'il était aisé à la France de rompre des liaisons qu'il lui serait peut-être très difficile de renouer."
Voilà, monsieur, le sens de ce que j'ai répondu préliminairement à mr de Blosset. J'en ai ensuite fait mon rapport au roi, qui, sensible, comme vous pouvez le croire et comme il convient aux sentiments de son cœur et à sa dignité, à un procédé si extraordinaire et si peu mérité, vous ordonne de parler à mr le duc de Choiseul dans le même esprit, de prendre des termes dont je me suis servi ceux que vous trouverez à propos d'employer, et d'y ajouter, „que sa maj. n'ignorait pas que la France était assez puissante pour pouvoir se dispenser de tenir sa parole et d'acquitter ses dettes, mais qu'elle savait aussi que toute oette puissance ne lui donnait pas le pouvoir d'annuler les droits nés des engagements les plus formels, et qu'en conséquence elle regarderait toujours les sommes qui resteraient non payées des arrérages fixés par la déclaratiou du 9 juillet
1764*) comme lui étant dues, et se croirait autorisée à les réclamer dans tous les temps."
Vous aurez soin, monsieur, de vous expliquer d'une manière précise à cet égard, mais sans aigreur et sans émotion. Il n'est permis de s'échauffer qu'à ceux qui ont tort et ce n'est pas notre cas. Jamais droit n'a été plus clair et plus évident que celui du roi, jamais reproche moins fondé que celui qu'on lui fait. Sa majesté a dirigé toutes ses démarches avec tant de circonspection et de prudence ou, pour mieux dire, avec tant de probité et de bonne foi qu'elle ne craint ni accusation ni soupçon. D y a près de deux ans, que j'ai fait part de son système à mr le duc de Choiseul.') Elle ne s'en est point écartée depuis et si elle a réussi à finir, autant qu'elle peut l'être, l'affaire la plus considérable et la plus glorieuse qui ait pu l'occuper jusqu'à présent, c'a été sans blesser, en quoi que ce soit, ses autres engagements et sans donner à quelque prince que ce puisse être, la moindre cause de déplaisir. La tin des divisions intestines de la maison de Holstein ne saurait faire de la peine à personne. £lle peut être, si vous le voulez, indifférente aux souverains du sud de l'Earope, mais elle doit être agréable à ceux qui prennent part au sort du Nord et surtout à la France, garante de la possession du Slesvic. Elle doit l'être encore aux puissances qui ont intérêt à ne pas voir la Russie maîtresse d'une des premières provinces du Danemark ou toujours aspirant à le devenir. Si jamais négociation avait droit d'espérer qu'elle obtiendrait les suffrages de l'Europe entière, c'était celle que le roi vient de terminer puisque, j'ose l'avancer, il importe à toute l'Europe, qu'elle réussisse. C'est cette même négociation que, du temps de l'impératrice Elisabeth, la France avait tant de fois promis d'appuyer, et aujourd'hui que le roi en vient à bout, sans qu'il en coûte à cette couronne ni frais ni peines, elle en saisit le prétexte pour colorer ou plutôt pour amener une rupture de traité que rien n'a préparée, que rien n'occasionne. Je
^) Le gouvernement français s'était engagé à payer 1,500,000 livres
par an.
') Cfr Correspondance entre Bemstorff et Choiseul, 236 sqq.
m'abstiens, je vous Tai déjà dit, de qualifier cette conduite, mais j'en fais juge l'univers entier ot rnr le duc de Choiseul lui-mômo. Je sais bien que la France en a agi de môme à l'égard de la Suède, mais au moins cette Suède, avait-ollo conclu une alliance avec la Grande-Bretagne,') rivale connue de la France, et cette alliance pouvait peutôtro être alléguée comme un motif de mécontentement de cette dernière puissance. Mais le roi n'a rien fait de pareil, ni traité ni convention ni alliance de quelque nature que ce puisse être, avec autre qu'avec le duc de Holstein ou, vu son bas âge, avec l'impératrice sa mère et sa tutrice, convention qui ne regarde absolument et uniquement que les domaines et les prétentions de cette maison de Holstein, et c'est là ce qu'on appelle des engagements qui autorisent le roi très-chrétien — je m'arrête, monsieur, il y a des choses qui parlent d'elles-mêmes, ijue l'on ne peut qu'affaiblir en les expliquant, parce qu'elles se sentent toujours mieux qu'elles ne se disent. Celle-ci est plus que toute autre du nombre.
Je me tais et je cherche vainement mr de Choiseul dans une résolution qui ne lui ressemble pas, dont l'avantage est si médiocre pour lui, qui fera ombre dans le tableau de sa vie et de son histoire et dont les conséquences lui seront reprochées lorsque nous n'existerons plus ni lui ni moi.
Dépêche à Mr de Juel à Stockholm.
Copenhajçue 9 février 1768.
(Extrait).
— Mais ce qui m'occupe le plus et ce qui mérite le mieux toute votre attention, c'est la manière dont il conviendra d'employer l'argent du roi, lorsque sa maj. aura trouvé bon d'en accorder. Les Suédois vous disent qu'il faut le donner à un tel d'entre eux, dont ils vous vanteront l'intégrité et les talents, mr d'Ostermann vous exhortera à le confier à celui auquel il confiera celui de l'impératrice,
') Cfr no 291, Note.
et ils auront raison, les premiers parce que, en obtenant ce point, ils augmenteront leur parti et le nombre de leurs amis et travailleront à tous leurs buts aux frais du roi, et le second parce que alors l'argent du Danemark, confondu avec celui de la Russie, ne fera qu*une masse dont, par des raisons qui ne vous échapperont pas, la Russie retirera le premier honneur et le premier avantage. Mais c'est à quoi le roi ne saurait consentir, et sa maj. est bien fondée à vouloir que, conformément au plan dont je vous ai parlé avant votre départ et dont j'ai entretenu plus d'une fois peut-être mr votre prédécesseur, les secours qu'elle fournit servent non seulement à faciliter le but général et commun, mais lui donnent encore à elle des amis particuliers. 11 laut, tranchons le mot, il faut former un parti danois qui soit uni au parti russe mais non point absorbé par lui, et qui soit assez attaché et assez fidèle au roi pour suivre ses vues sans s'embarrasser des vues des autres puissances. Voilà, monsieur, quel doit être votre véritable objet, celui sur lequel vous devez toujoui-s avoir les yeux. Vous aurez tout fait si vous l'obtenez.
Le roi prévoit qu'aussitôt que l'on s'apercevra de ce dessein, on y opposera des obstacles innombrables. Tous vos amis suédois vous eu représenteront l'exécution comme impossible, parce qu'il leur paraît très doux de toucher de l'argent des puissances étrangères sans rien faire pour elles et d'en disposer plutôt comme d'un tribut que comme d'une grâce. Les ministres de Russie et d'Angleterre vous tiendront le même langage, parce qu'ils aiment mieux que vous travailliez à fortifier leur parti qu'à en former un pour votre roi, et il pourra par ces raisons être très nécessaire que vous cachiez votre plan et ne l'avanciez que lentement et secrètement; mais ne le quittez jamais et ne faites pas un pas qui ne vous en approche. *)
') Gfr. dépêche à mr de Juel du 12 mars qai revient sur la nécessité de l'indépendance de nos opérations tout en prévoyant l'opposition que cette résolution ne manquerait pas de provoquer de la part du
ministre russe.
Dépèche à Mr de Juel à Stockholm.
Ooprabagae 18 février 1768.
(Extrait)
— Quoique h roi espère que le projet audacienz qui paraissait menacer la tranquillité et la liberté de U Suède, et dont vous lui avez rendu compte, il y a quelques mois,*) est dissipé et que ses coupables autours en ont abandonné le dessein, il suffit qu'ils Taient cauçu une fois pour que sa maj. les juge capables de le former une seconde fois et pour que, après en avoir conféré avec l'impératrice de Russie, sa première et intime amie et alliée naturelle, elle ait pris la résolution de tous munir d*instructions pour le cas de surprise, et de vous les donner entièrement conformes à celles qu'elle sait que cette souveraine a données au comte d'Ostermann.
Sa maj. veut donc, monsieur, que vous continuiez de veiller à toutes les démarches des ennemis de la bonne cause en Suède, et principalement à celles qai pourraient tendre à moyenner par la violence et nommément par l'emprisonnement d'un ou de plusieurs sénateurs la convocation d'une diète extraordinaire, que vous communiquiez fidèlement et confidentiellement vos découvertes au ministre de l'impératrice et que, lorsque vous jugerez l'un et l'autre le danger réel et pressant, lorsque mr d'Ostermann se déterminera à faire pour l'écarter la déclaration dont il est chargé, vous déclariez en même temps au nom du roi: „que sa maj., par suite des rapports immuables et permanents qui subsistent entre elle et la Suède, de même qu'en yertu des traités existant entre elle et sa maj. impér. de toutes les Russies, ne pourra voir avec indifférence qu'une partie de la nation suédoise veuille, par un acte de force et de violence, rompre les liens de toute la nation et enfreindre ouvertement la forme de son gouvernement et les pivots de sa liberté, que sa maj. ne balancera point à faire connaître à toute la Suède qu'un tel mépris pour sa constitu-
>) Cfr no 336.
tion ne lui sera pas égal et qu'en suivant les règles de Thonneur et de la franchise que sa dignité demande, elle ne veut point lui dissimuler qu'elle prendrait part à un événement si contraire aux lois du royaume, si irrégulier et si violent.'* Vous ferez confidence, monsieur, au comte d'Ostermann de cet ordre du roi, mais vous ajouterez que ce même ordre porte de n'en faire usage que conjointement avec lui et qu'ainsi vous ne l'exécuterez que lorsque vous serez convenus, l'un et l'autre, que le cas exige de le produire.
Dépèche à Mr de Diede à Londres.
Copeahague 1 man 1768.
(Extrait.)
Il a plu au roi d'ordonner hier à madame la grandegouvernante de Plessen de résigner sa charge et de s'éloigner de la cour. Comme je ne me permets pas de raisonner sur les résolutions de mon maître, je ne vous dirai rien sur celle-ci et me contenterai de vous assurer que la reine, quoique affligée de la retraite de cette dame qu'elle honore de ses bontés, se porte bien ainsi que le prince royal. Si Ton parlait à la cour britannique de cet événement, vous aurez soin de faire entendre quo c'est une de ces révolutions de cour dans lesquelles la reine n'entre pour rien, et vous contredirez à toutes les conséquences que Ton voudrait en tirer. ^)
Instruction pour Mr le comte de Scheel comme Envoyé extr. à St. Pétersbourg. *)
Copenhagoe 4 avril 1768.
Arrivé au moment fixé par le roi pour votre départ et où je dois par le commandement de sa maj. vous remettre
») Cfr Hist. Tidsskr. IV R, III, 119, N. Hist. Tidaskr. IV, 604—607,
Mémoires de Reverdil, 121 — 23.
^) Sur sa d<amande pressante mr d'Assebourg avait enfia été relevé
du poste de Pétersboorg, et il avait accepté en remplacement de
vos lettres de créance, terminer les conTersatious que j'ai eues avec vous sur les affaires qui vont vous être commises et achever de vous iuHtruire de ses volontés, je dois avant toutes choses admirer et bénir la Providence suprême, par le bienfait de laquelle je puis vous tenir aujourd'hui un langage si ditférent de celui (}ue j'ai eu à tenir à vos prédécesseurs. Vous Tavez vu, monsieur, vous avez observé dans les papiers que j'ai eu l'honneur de vous communiquer à combien de vicissitudes la bonne intelligence entre les deux cours a été exposée, combien de fois, pendant combien d'années le succès dont nous jouissons aujourd'hui a paru impossible et chimérique. Vous y ave/, trouvé une époque où le souverain de la Russie sacrifiait tous ses intérêts, toutes ses passions au seul désir de porter le fer et le feo dans le sein du Danemark, et n'a pas hésité de rendre au voisin le plus redoutable de son empire un royaume qu'il ne dépendait que de lui de réunir au reste de ses Etats, seulement pour parvenir plutôt à ce but de tous ses souhaits; mais vous y avez vu aussi cet orage dissipé dans un instant et l'héritière de ce prince ennemi revenir successivement des préjugés auxquels elle avait été également livrée, pénétrer par la force de son génie les véritables intérêts de son empire, de la maison de Holstein et du Nord, et revêtir peu à peu les sentiments de l'amie du roi la plus tendre et de l'alliée la plus solide et la plus essentielle de sa couronne.
Une révolution si entière et si heureuse aura fait sans doute, monsieur, et fera encore souvent l'objet de vos réflexions les plus sérieuses, et il suffit que vous vous la représentiez dans son étendue, dans ses conséquences et dans ses avantages pour y trouver toutes les instructions que le
mr d'iîjyben le poste de Wurtemberg, où il resta jusqu'en 1771, occupé des affaires intérieures du duché, cfr Denkwürdigkeiten, 218 — 28. On avait d'abord songé à le remplacer à Pétersbourg par mr de Raben, qui avait passé quelque temps avec mr d'Assebourg pour s'initier aux affaires, mais ce ministre déconseilla sa nomination, ne le croyant pas assez capable pour ce poste important. Mr de Raben fut donc envoyé à Berlin et le comte C. de Scheel fut accrédité le 4 avrü 1768 en Russie, où il resta jusqu'à sa mort, le ^Vn 1771.
roi veut vous donner et tout le plan de conduite qu'il trouve bon de vous prescrire.
Les intérêts du Danemark et de la Russie sont les mêmes, tout les réunit, rien ne les divise; ceux de la maison de Holstein, que l'impératrice estime les siens, n'exigent pa8 moins le concert le plus intime entre ses différentes branches pour Tavancement de la puissance et de la gloire do nom qui leur est commun. Il ne s'agissait donc que de sentir une fois cette vérité, de dissiper les nuages qui la couvraient, pour ne plus la méconnaître. Cela s'est fait; cette cruelle haine, qui paraissait implacable, ces funestes divisions, qui menaçaient perpétuellen:ent le royaume, qui tenaient nos rois dans de continuelles alarmes et qui les forçaient à ne })enser qu'à une défense onéreuse et à regarder comme le plus grand des malheurs la prospérité des princes de leur maison, n'existent plus; des principes justes et solides ont pris leur place, il ne reste que de les suivre et de les cultiver et, au lieu que vos prédécesseurs étaient réduits à donner pendant leur séjour en Russie tous leurs soins à la découverte des desseins et des démarches d'un ennemi puissant et inflexible, vous ne trouverez qu'une cour disposée à goûter la douceur et les avantages de l'union, de l'intimité et de la concorde.
C'est sous de si heureux auspices et dans des circonstances si favorables que vous paraîtrez, monsieur, à la cour où vous allez résider. Entretenir ces dispositions, prévenir que les vicissitudes ordinaires ne les altèrent et ne les refroidissent et que la malice des autres nations, jalouses de la prospérité du roi, ne les détruise, c'est ce que sa maj. vous demande. Vous aurez bien fait, si tous maintenez l'amitié entre les deux souverains, telle qu'elle est aujourd'hui; mais comme dans les affaires Je cette importance c'est reculer que de n'avancer pas, vous mettrez toute votre application et tous vos soins à multiplier et à resserrer ces heureuses liaisons, à les affermir et à engager de plus en plus l'impératrice à fonder son système dans le Nord sur son alliance avec le roi, et à mettre une partie de sa gloire dans l'augmentation de la puissance de sa majesté.
Pour parvenir à cette fin vous n'aurez qu'une voie à suivre. C'est celle de plaire, cela vous sera aisé. L'impéra-
trice aime à être louée et considérée, mais elle mérite de l'être et il ne vous coûtera pas de lui exprimer les sentiments qui lui sont dus. Vous lui exposerez avec fidélité les sentiments que vous connaissez au roi pour elle et il n'en faudra pas davantage, et sa maj. tous mettra, à mesure que les événements se présenteront, dans le cas de lui marquer une contianco si entière et si soutenue qu'elle n'aura rien à désirer à cet égard. Vous vous attacherez au comte de Paniu, à ce ministre, Tornement de sa patrie et de ton siècle, que ses lumières et ses vertus rendent si digne de la confiance de sa souveraine. Vous lui témoignerez la vénération la plus vraie, voua l'assurerez de Testime toute particulière que le roi lui porte et lorsque, pou après votre arrivée, mr de Saldern se trouvera aussi à Pétcrsbourg, vous concerterez vos démarches avec ce dernier et, sûr des bontés du roi pour lui et de son affection au service de sa maj., vous cultiverez avec lui la liaison la plus intime. Voas suivrez ses conseils, tant qu'ils seront compatibles avec les ordres que le roi vous donnera, et vous ne permettrez pas qu'il se glisse jamais la moindre froideur entre vous, observant cependant de ne faire paraître votre union et votre bonne intelligence qu'autant qu'il le jugera à propos lui-môme. La nation avec laquelle vous aurez à vivre est méfiante et jalouse, vous ne sauriez trop vous appliquer en toute occasion à éviter, à prévenir et à écarter ces soupçons.
C'est là, monsieur, ce que le roi m'a commardé de vous dire sur votre conduite en général. Je passe à présent aux objets particuliers qui demanderont préférablement vos soins et votre application.
Le premier de tous et, j'oserai le dire, le vrai but de votre ministère sera de veiller à l'exacte observation du traité qui vient d'être conclu et de presser le moment de sou exécution. Il est, vous le savez, monsieur, la base du système du roi et, humainement parlant, celle de la félicité de son peuple et du repos du Nord. Tout ce que les hommes ont pu faire pour en rendre l'accomplissement certain a été fait. Le roi a su y intéresser la gloire personnelle de l'impératrice et le génie national de son peuple. Des avantages sagement accordés à la navigation et au com-
merce des Russes, mais au fond plus utiles encore au Holstein, les mettent dans le cas de désirer pour leur nation ce qui fera le bonheur de la nôtre, et les faveurs promises et déjà marquées aux princes cadets de la maison, qui jusqu'ici avaient été les boute-feu de la querelle et dont les plaintes perpétuelles avaient contribué plus que toute autre chose à l'aigreur devenue héréditaire entre les deux branches, ne font pas seulement disparaître un fatal obstacle, mais obligent encore puissamment ces princes à changer de langage et à devenir les appuis et les défenseurs de cette même réunion dont ils avaient jusque-là redoute et écarté la possibilité. Le roi, en procédant dès aujourd'hui à la liquidation des dettes contractées sur le Slesvic et en remplissant déjà plusieurs articles de l'accommodement provisoire, ') se procure un droit sur l'accomplissement du reste, que le grand-duc ne pourra plus refuser avec une ombre d'équité, à moins que de se soumettre à l'obligation onéreuse de remettre toutes choses dans la situation où elles étaient avant le traité et à moins que d'irriter et d'exciter les l)laintes de tous ceux qui jouissent aujourd'hui des effets heureux de l'accord, et votre maj., vous ne l'ignorez pas, monsieur, a en même temps pris toutes les voies possibles pour porter ceux qui entourent le jeune prince à lui inspirer des sentiments favorables à l'heureux et salutaire ouTrage qu'il s'agit d'achever. Tout est donc fait, je le répète, rien n'a été oublié de ce qui a pu se faire; mais, malgré toutes ces précautions, le roi ne se le dissimule pas, l'affaire peut manquer encore, mille incidents peuvent la traverser et quoique presque en port il ne nous est pas permis de nous endormir. Que tous vos soins soient donc consacrés au désir de maintenir le grand-duc dans les dispositions où nous osons nous Hatter qu'il est actuellement et à le mettre le plus tôt qu'il sera possible dans le cas de les déclarer, que toutes vos démarches tendent vers ce but; l'impératrice y
M L'acte de renonciation et d'assurance, stipalé dans l'art. VIII, fut signé le 25 janvier 1768, la proclamation prévue à l'art. Il fut publiée le 24 janvier, l'ordonnance promise par l'art. VI séparé en faveur de l'université de Kiel parut le 1 février, enfin les engagements pris dans l'art. XXXII en faveur des pasteurs et des pauvres d'Eutin avaient été exécutés sans délai.
peut le plus, elle doit être ménagée la première et sans comparaison au dessus de toute autre, mais que personne do ceux qui approchent son ait. impér. ne vous paraisse indifférent. Vous savez ce que peut souvent la conversation familière et que par elle, sans même que les princes s'en aperçoivent, les gens les moins propres à régler leurs ^oûts et leurs résolutions y influent le plus. Ménagez-les, étudiezles tous, que tous ceux qui approchent lu grand-duc soient vos amis et ceux de votre cau.se, que tons ceux qui sont à portée d'engager l'impératrice à bâter la résolution délicate de la majorité de son fils, vous soient favorables; ne négligez aucun moyen légitime pour les rendre tels et si ces moyens vous manquent, informez-en le roi, il vous les fournira.
Fixez pour le second objet do vos sollicitudes les affaires de la Suède. Après les siennes propres il n'y en a point en Europe qui intéressent plus fortement le roi. H s'agit de conserver à ce royaume la forme de gouvernement et les lois dont il jouit actuellement et de maintenir particulièrement tout ce qui a été réglé à la dernière diète. Les deux cours ont exactement le même système à cet égard, elles se sont promis le concert le plus parfait, il faut le poursuivre et mettre pour base des opérations communes la confiance réciproque la plus intime. Le roi vous autorise à assurer l'impératrice de toute la sienne. Il a donné et donnera sans cesse pour cet effet les ordres les plus précis à mr le chambellan de Juel et si, comme sa maj. n'en doute pas, le comte d'Ostermann en a reçu et en reçoit constamment de semblables, l'effet en sera grand et le parti opposé ne pourra guère résister à l'application et à la vigueur avec lesquelles chaque ministre sera chargé d'exécuter séparément la volonté réunie des deux puissances. Je dis séparément. Il importe à la cause commune que les deux puissances agissent dans la plus étroite intelligence mais chacune pour soi. Il ne convient pas qu'elles paraissent ne faire qu'une. Un protecteur effraierait la liberté suédoise, deux la rassurent.
Le soutien des dissidents en Pologne et celui de la cause protestante, quelque part que ce puisse être, ne vous paraîtra pas indifférent non plus. Le roi aime à la protéger et il n'ignore pas que, sans parler même de motifs
supérieurs, il importe à sa gloire et à sa politique de l'affectionner.
Vous observerez d'un œil attentif les liaisons de l'impératrice avec les autres cours de l'Europe et vous tâcherez particulièrement de pénétrer, si l'amitié et la confiance que cette princesse témoigne au roi de Prusse sont dans le fond aussi vraies, sincères et réciproques qu'elles le paraissent. 11 importe au roi de ne s'y tromper pas. Votre prudence vous engagera à marquer de la prédilection pour les puissances que sa maj. impér. aime le mieux, mais cette même prudence vous inspirera les bornes de cette règle et vous conduira à ne professer de véritable attachement que pour la Russie et à faire sentir toujours à l'impératrice et à son ministre que sa maj. impér. est sans difficulté la première amie du roi, et qu'elle de son côté ne saurait pas non plus avoir d'allié plus fidèle et, à bien des égards, plus utile que sa maj., vérité fondée sur la nature même et sur mille considérations. Vous parlerez souvent de la grandeur de la maison de Holstein, désormais souveraine du Nord, et du rôle qu'elle jouera en Europe, lorsque par les soins glorieux de l'impératrice toutes les contestations seront à jamAÏs terminées. Mais vous ne dissimulerez pas que, la préférenee que le roi donne sans balancer à l'amitié de sa maj. impér. sur celle du roi ou plutôt de la reine de Suède achetant de lui attirer la haine de cette dernière et de tous ceux sur lesquels elle domine, il ne serait pas sans quelque inquiétude sur les efforts qu'elle ferait pour le traverser dans toutes ses vues et tous ses intérêts, tant en Holstein et en Russie même qu'ailleurs, s'il ne s'en fiait à l'impératrice qui, pénétrant bientôt ces desseins et ces artifices sous quelque forme qu'ils puissent paraître, l'aiderait dans tous les cas à les dissiper. Vous vous expliquerez à peu près de même à l'égard de la France, aujourd'hui si étroitement liée à sa maj. suédoise par un concert dont la haine de l'une contre le Danemark et celle de l'autre contre la Russie fout l'âme; vous ne laisserez pas entièrement oublier au comte de Panin la preuve de ses dispositions que cette couronne vient de donner au roi en suspendant, sans en alléguer d'autre raison ou prétexte que celui de l'étroite liaison de sa maj. avec l'impératrice, le payement des quatre millions de livres
(l^arrérages qu'elle lui doit, et vous aurez soin de faire tout Tusage possible d'un fait auquel sa maj. impér. ne saurait manquer d'être sensible.
Quant aux autres cours le roi ne tous prescrit rien de particulier par rapport à elles. Vous verrez dans celle de la Grande-Bretagne l'amie actuelle de la Russie et dans celle de Vienne son amie future, événement peut-être moins éloigné qu'on ne pense. Vous tiendrez à l'égard de toutes un langage modéré, observant toujours de faire entendre à l'impératrice que les liaisons avec ces puissances sont et doivent être toutes subordonnées à celle qui subsiste entre le roi et elle, base du système du Nord. Aussi ne paraîtrezvous, je le répète, véritablement occupé que de celle-là, vous ne serez attentif qu'à ce que fait l'impératrice, empressé qu'à applaudir à ses sentiments et à ses actions. Vous n'en laisserez ignorer aucune au roi, vous observerez tout, non-seulement ses démarches politiques et relatives aux autres nations mais encore les lois, ses arrangements militaires et économiques, ses règlements de tinance, de navigation et de commerce, ses projets pour augmenter la population de ses Etats et y avancer l'agricultnre ; ') rien, en un mot, ne vous échappera, vous informerez le roi de toutes ses entreprises, soit qu'elles réussissent soit qu'elles échouent, et vous ne permettrez pas que quoi que ce puisse être qui arrive dans une cour si importante et si intéressante aujourd'hui, échappe à la connaissance de sa majesté.
Qui n'excepte rien, n'A rien à ajouter. Il ne me reste donc que de vous parler de la vivacité et de la sincérité de mes vœux pour vos succès et de l'ardeur attentive que je porterai toujours à les seconder. Puissent-ils surpasser vos espérances et égaler les miennes. Puissiez-vous nous revenir avec la gloire et la satisfaction d'avoir mis la dernière
') L'impératrice suivait avec une égale attention les améliorations qui se faisaient en Danemark à l'égard de l'agriculture et des paysans. Ainsi elle demanda un jour à mr d'Assebourg des renseignements détaillés sur les mesures que le comte Bemstorff avait prises dans sa propriété à Gjentofte pour rendre ses tenanciers propriétaires, et dont elle avait entendu parler comme d'une expérience très remarquable, cfr dép. de mr d'Assebourg du 27 avril et réponse du comte Bemstorff du 17 octobre 1767.
main au plus heureux ouvrage qui ait jamais occupé un ministre du roi.
Dépêche à Mr de Gleichen à Paris.
Copenhague 9 avril 1768.
(Extrait.)
Je vous fais en même temps très particulièrement mes reraercîments de ce que vous avez enfin porté le duc de Choiseul à s'ouvrir à vous sur le motif qui a déterminé le roi très-chrétien à prendre la résolution arbitraire dont le roi refuse de se plaindre mais qu'il sent comme elle mérite d'être sentie. Je ne me suis donc pas trompé, la fraude ou l'artifice se sont fait écouter et mr de Choiseul croit tenir la copie d'un article secret par lequel „le roi s'est engagé à suivre et à seconder toutes les vues de la Kussie". Dites-lui de ma part que cet article est faux et que, de quelque part qu'il lui ait été fourni, je le déclare tel. Il sait que ma parole est vraie et j'ose dire peut-être qu'après dix-sept ans de ministère l'Europe la connaît telle. Le roi est allié de la Russie et très étroitement uni avec elle, — bien loin de le dissimuler, il se fait un plaisir et un honneur de ces liaisons parce qu'il les a contractées en prince sage et prévoyant et sur des principes dignes d'un père de son i)euple et de l'aîné d'une maison à laquelle Dieu a soumis le Nord —, il a partagé et partage encore les mesures de cette puissance en Suède et en Pologne, parce que, quant aux premières, la Russie a adopté celles qu'à l'exemple des rois ses pères il a toujours suivies et suivra toujours immuablement, et que les dernières défendent une cause qu'il ne saurait abandonner. Mais de promettre sou secours et sou concours à des vues futures point exprimées et de s'unir ainsi à des desseins point encore connus et point encore examinés, c'est ce que la Russie n'a jamais demandé et ce que sa majesté ne fera jamais ni pour elle ni pour aucune puissance de la terre. Il faut ne point connaître ce prince si on croit qu'un objet, quel qu'il
floit, pût jamais le porter à renoncer ainsi à la première et à la plus brillaute prérogative des rois, à Tindépendance et à la liberté du choix et des mesures; il faut n'avoir aucuiiu idée do lui et de ceux qui renvironnent, pour penser qu'il ait des serviteurs assez iotidèlos et assez audacieux, pour oser soumettre à ses yeux et présenter à sa signatun« un article qui douuerait à un autre souverain le droit de diriger ses actions et dégraderait la couronne qui lui a été transmise par une si longue suite d'aïeux. Je suis, je vous l'avoue, vivement frappé de voir mr de Choiseul donner créance à des fictions pareilles, je ne m'y attendais pas de sa part. Le roi n'a que deux traités avec la Russie; l'un, conclu en 17G5, est une alliance défensive, faite comme toutes les alliances défensives le sont et dressée dans les termes usités dans ces cas, l'autre, signé l'année passée, uniquement relatif aux différends qui depuis un siècle avaient déchiré la maison de Holstein, ne tend qu'à les terminer et ne tooche point à d'autres intérêts. Ni l'un ni fautre ne contient les paroles ou le sens des paroles citées par mr de Choiseul, ni l'un ni l'autre ne fournit aucune ombre de plainte à aucune puissance de la chrétienté. 11 se peut fort bien que la France, mécontente aujourd'hui de la Russie, aimerait mieux que le roi fût brouillé avec cet empire, que de le voir son allié, et qu'il lui serait agréable qu'il abandonnât ses anciens et vrais intérêts en Suède, pour adopter ceux qu'elle même a jugé à propos d'embrasser dans ces derniers temps. Mais un ministre tel que mr de Choiseul, qui en vérité est trop grand pour ne pas être équitable, et qui sait que nous ne pouvons faire ni l'un ni l'autre sans trahir notre patrie, ne doit pas se permettre de pareilles prétentions et moins encore les écouter assez pour en faire la règle du juste et de sa conduite. Il est fait pour estimer la sagesse, la raison et la droiture des procédés partout où il les trouve et pour agir en conséquence.
C'est par considération pour lui que le roi m'ordonne de vous parler ainsi et qu'il vous permet de vous expliquer dans le même sens envers lui. Non pas dans l'idée d'amener par là le rétablissement des payements qui lui sont dus, — après le ton que la France vient de prendre à son égard, il ue pense certainement pas à faire des démarches dans
une telle vue et, vous pouvez l'ajouter, malgré toutes les douleurs qui m'environnent, que mr de Choiseul n'ignore pas et dont il semble qu'il a la cruauté de se prévaloir, je sais trop ce que je dois jusqu'au dernier moment à la place que j'occupe pour prêter mou ministère à une telle faiblesse — mais parce que sa majesté estime qu'il lui convient de confondre les calomnies ou les erreurs, et qu'il serait au-dessous d'elle de les favoriser par son silence.
Mais aussi, après avoir encore parlé pour cette fois, vous ne toucherez plus un sujet si peu fait pour être rappelé. Vous vous conformerez exactement au plan de conduite que je vous ai tracé par ordre du roi dans mes lettres du 16 et du 30 janvier, et vous attendrez en paix que la vérité perce et que la justice reprenne ses droits.
Instruction pour Mr le chambellan de Raben*) comme Envoyé extraord. à Berlin.
Copenhague 1 mai 1788.
Vergleich mit der Stadt Hamburg wegen der Ansprüche des Herzoglich-Holsteinischen Hauses an selbige und deren
Immediatät,
gesoblossea zu Gottorp d. 27 Mai, ratificirt in Travendabl d. 3 Juni 1768.
Mr Siegfried Victor von Raben, ministre à Berlin jusqu'au **/, 1770, lorsqu'il fut nommé maréchal de la cour du prince Frédéric. Cfr sur son sort postérieur Hist. Tidsskr., IV R, II, 370—71. — Cette instruction est en tout point conforme à celle imprimée sous no 32S.
as
Dépêche à Mr do St. Saphorin à Varsorie. Londres 26 août 1768. ')
Quoique, dans presque toutes les lettres que j'ai eu rhonneur de vous écrire, j'ai eu celui de vous marquer combien le roi continue d'unir ses souhaits et ses vues à ceux de Timpératrice de Russie, jene puis néanmoins voir approcher répoque de la diète de Pologne sans vous renouveler tout ce que je vous ai dit à cet égard.
Sa maj. est dans Talliance la plus intime et la plus étroite avec cette souveraine, elle connaît ses intentions équitables et généreuses, elle s'intéresse vivement à sa gloire et à ses succès, elle ne souhaite pas moins que sa maj. impér. raffermissement des avantages obtenus pour les dissidents et elle estime le rétablissement du calme et de Tordre, tel qu'il a été fait par les lois dans les différentes parties du gouvernement de la république, nécessaire au bonheur et à la tranquillité de l'Europe. Elle sait que ce but ne peut être obtenu que par le succès des armes et des conseils de la Russie, et c'est par tant de raisons qu'elle est vivement empressée à avancer ce succès par tous les moyens qui peuvent
*) Aa commencement do mois de mai le roi partit de Copenhagae et, après avoir passé un mois dans le Holstein, il continua son voyage par le Hanovre et la Hesse en Hollande et en Angleterre, où il fit an séjonr de denx mois. De Londres il se rendit le 13 octobre en France et, après avoir passé presque deux mois à Paris, il retourna en Danemark par Strasburg, Mannheim, Hanau et Brunswic et fit son entrée à Copenhague le 14 janvier 1769. — Dans ce voyage« le roi ne passa pas par Berlin. Les motifs qu'on alléguait pour cette omission ressemblent beaucoup à des prétextes. Le roi de Prusse, disait-on, était en tournée dans ses provinces et il ne paraissait pas convenable au roi de faire une courte visite à Berlin lorsqu'il entendait passer plusieurs mois dans les cours anglaise et française. Le comte de Bemstorfi accompagnait ie roi dans ce voyage et poursuivait la correspondance politique avec les légations comme d'ordinaire, tandis que les affaires courantes se traitaient à Copenhague au nom d'un autre membre du conseiL Sur ce voyage, voir N. Hist. Tidsskr. IV, 621—624, Hist. Tidsskr. IV R., m, 125, Denkwürdigkeiten, 400—401, cfr 176 Reverdil: Mémoires, 132—38.
être dans son pouvoir. Vous le savez, monsieur, mais je vous le répète. Vous vous expliquerez et vous agirez donc coufoimément à ces principes dans toutes les occasions qui se présenteront. Vous continuerez de vivre dans runion la plus parfaite avec l'ambassadeur de Russie et tous les ministres de cet empire. Vous plaiderez toujours près de lui et près d'eux la cause des dissidents, et vous emploierez tout ce que vous pouvez avoir du crédit sur tous tob amis pour les engager à penser de même et à entrer dans un système qui est le seul qui puisse terminer les maux affreux de la Pologne.
J'ai la consolation de voir ici le prince et la princesse de Czartoriski et j'avoue que j'y suis très sensible. Vous connaissez ma façon de penser pour les maisons dont Us sortent, l'un et l'autre, et je ne vous en dis pas davantage.
Dépêche à Mr le comte de Scheel à St. Pétersbourg. Loadres 28 wptbre 176a
Je viens d'apprendre par la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 31 du passé votre heureuse arrivée à Riga et comme je me Hatte que vous aurez atteint peu de jours après le terme de votre voyage, je profite avec plaisir du courrier que mr de Filosofofif dépèche à mr de Panin pour ouvrir notre correspondance et pour vous dire un mot avec plus de sûreté que je ne pourrais le faire par la poste ordinaire.
Le but de ce courrier est d'annoncer à l'impératrice que le roi viendra la voir au mois de mai ou de juin prochain*) et que sa maj., qui s'est décidée à supprimer tous les autres voyages qu'elle se proposait de faire et qui retournera eu droiture et en diligence à Copenhague dès qu'elle aura vu Paris, fera celui de Russie par mer. • La résolution en a été prise par le roi lui-même, il y a deux ou
') Cette résolution était provoquée par l'insistauce du comte Scheel qui avait été informé que l'impératrice désirait vivement recevoir la visite du roi.
trois jours. Dieu veuille la lui rendre heureuse et à son pays. Vous savez depuis longteiups ce que j'en pense. J'en fais part à mr de Saldern par la lettre que je joins ici et que je vous prie de lui remettre. Mais j'ai eu même temps de fortes raisons pour désirer que la nouvelle en soit tenue entièrement secrète aussi longtemps que possible. Demandez-le à mrs de Panin et de Saldem. Ils ne me refuseront pas cette faveur.
Comme nous aurons le temps de parler souvent de cette entrevue, dont le succès fait et fera le premier et le plus pressant objet de mes vœux et de mes sollicitudes, je ne vous en dirai pas plus aujourd'hui et j'emploierai le peu de moments dont je pourrai disposer jusqu'au départ du courrier à vous parler de nous et des affaires qui m'inquiètent.
Nous partirons d'ici le 10 ou au plus tard le 12 du mois qui vient. Le séjour du roi dans cette île a été agréable et j'ose me flatter qu'il a assez bien réussi. L'intelligence est très bonne entre sa maj. et le roi et la famille royale de la Grande-Bretagne et le peuple est enchanté de notre maître. On ne se lasse pas de le voir et partout où il paraît il n'entend que des acclamations. J'espère que les quinze jours qui nous restent à passer ne nous seront pas moins favorables. Après quoi mes souhaits et mes craintes se tourneront sur Paris. Le Ciel veuille encore nous tirer heureusement de là.
Si je vous parlais, je vous dirais bien des choses sur notre situation mais je ne me fie jamais tout à fait au papier. Ainsi je renfermerai tout ce que je puis vous faire savoir dans un seul mot. C'est qu'il s'en faut de beaucoup que mes vœux soient remplis, mais que nous pourrions être beaucoup plus malheureux que, grâce à Dieu, nous ne le sommes.
J'ai trouvé le roi d'Angleterre bien digne de respect et de vénération. Il est vertueux, sensé et appliqué. Mais son ministère est si fort occupé de ses divisions ou de ses plaisirs qu'il n'est pas en état de penser aux affaires du dehors ni de rien entreprendre. On a voulu m'assurer que, jaloux de notre union avec la Russie, milord Cathcart avait ordre de la traverser sourdement. J'ai de la peine à le croire, mais je vous prie néanmoins d'observer attentivement les démarches de ce seigneur.
La France profite bien de l'état où elle sait qu'est le gouvernement d'Angleterre. Elle a de grandes vues et les exécute.
Ce qui m'inquiète aujourd'hui le plus, c'est la Pologne. Quelque succès que les Russes y aient, les affaires y vont mal et si l'on ne prend pas de nouvelles mesures, on n'en viendra pas à bout, on n'aura point de pacification cet hiver, mais la guerre l'été prochain. Je le vois, j'en gémis, mais je sens que ce n'est pas le moment où il convient que nous en parlions.
Tout ce que je vous prierai de faire, c'est de vous intéresser fortement et vivement pour les dissidents. Si la Russie les abandonne, ils seront mille fois plus malheureux qu'ils ne l'ont jamais été et ils pleureront, eux et leur postérité, sur une protection qui aura achevé de les abîmer. La gloire de l'impératrice et son humanité exigent qu'elle les soutienne. On peut céder bien des choses aux Polonais mais point celle-là. Les adversaires de la Russie en triompheraient trop.
Mr de Saldern vous sera un ami important dans tout ceci. Je vous prie de le consulter sur tout et d'entretenir avec lui l'amitié la plus intime. Il est de la plus grande nécessité que vous restiez entièrement unis.
Quoiqu'accablé d'occupations, je vous écris cette longue lettre de ma main pour que personne, sans exception, n'ait connaissance encore du voyage du roi dont je vous fais la confidence. Je vous recommande mr Dreyer. Il pourra vous être utile étant depuis si longtemps dans le pays, et je connais assez votre cœur et vos sentiments nobles pour être très sûr que vous vivrez bien avec lui.
Dépêche à Mr le comte de Scheel a St. Pétersbourg.
Newmarket 4 octobre 1768.
(Extrait.)
Le départ du roi n'aura lieu que le 13. Une fête que sa maj. juge à propos de donner à la noblesse qui se trouve
à Londres, occasionne ce petit délai. Je compte qu'elle sera à Paris le 21,
Je me confirme dans mes soupçons que le ministère britannique ne serait pas fâché de semer de la défiance entre notre cour et celle de la Russie. Nous ne le méritons certainement pas et si la Grande-Bretagne le voulait, elle pourrait tirer un avantage réel de cette alliance formée aujourd'hui dans le Nord par deux puissances qui n'ont aucune envie de dépendre de la maison de Bourbon; mais la politique nuisible, j'ai)pelle ainsi celle qui tend à déranger les opérations d'autrui et à faire naître de la mésintelligence où on le peut, est toujours la première à se présenter à l'esprit do ceux qui ne se donnent pas le temps d'approfondir les affaires, et c'est là le cas du ministère dont je parle. Occupé du soin de se soutenir, de ses querelles, des embarras extrêmes que les frondeurs lui suscitent, et de ses plaisirs, il n'a pas le loisir de méditer sur les démarches et les vues des autres puissances et il trouve avoir plutôt fait d'en penser mal et de les embarrasser. J'ose me flatter avec certitude qu'il ne réussira pas à Pétersbourg à notre égard.
Ne témoignez cependant aucune froideur ou défiance à milord Cathcart. Je l'ai connu jeune et je le crois homme de bien et d'honneur. S'il se souvient de moi, dites-lui beaucoup de choses de ma part. Ce serait un bon coup si vous pouviez lier amitié avec lui et je ne doute pas que vous n'y parveniez. Au moins cela le rendrait moins exposé à se laisser prévenir par ceux qui chercheront certainement à l'éloigner de vous. Mais vous observerez toujours à ne former aucune liaison ni avec lui ni avec personne qui puisse donner ombrage à mr de Panin. La bienveillance et la confiance de ce grand et vertueux ministre fera toujours le premier but de tous vos soins et de toutes vos sollicitudes. Vous donnerez une très grande attention aux affaires de Pologne et de Turquie.
Je vous ai déjà parlé sur les premières, et il ne me reste que peu de choses à vous en dire. La force peut beaucoup dans ce pays-là, mais elle ne peut pas tout. Si la Russie veut que les troubles y finissent et que son ouvrage subsiste, il faut qu'elle donne du crédit et sa confiance à
des gens d'honneur, respectés dans la nation, capables de soutenir son système et incapables par leur caractère de la trahir. Pour moi, qui m'imagine connaître un peu ce payslà, je ne sais que les Czartoriski capables de la bien servir. Ce sont des gens que rien ne pourra porter à agir contre leur honneur et contre leur patrie, mais qui par-là même sont fort dignes et plus en état de combiner les intérêts de la Russie et ceux de Pologne et de faire réussir une pacification raisonnable. Malheureusement le prince Repuiu est leur ennemi depuis longtemps et empoisonne toutes leurs actions et toutes leurs paroles. Tant que la Russie se fiera aux Potocki et à toutes ces autres familles qui l'ont trahie mille fois, elle en sera la dope, on lui promettra tout avec une soumission servile, mais on ne lui tiendra rien et les troubles ne finiront point.
Quant à la Turquie, je désire avec ardeur qu'on puisse éviter la guerre avec cette puissance, peu redoutable aujourd'hui mais incommode. Je le crois possible pourvu que l'on joigne beaucoup de raison et de fermeté à beaucoup de largesses répandues parmi les grands de l'empire. Les derniers rapports de mr Dreyer m'apprennent que l'on prend ce parti et j'en suis très aise. Je m'en fie aux lumières, aux talents et à la sagesse de mr de Pauiu.
Dépêche à Mr de St. Saphorin à Varsovie. Newmarket 4 octobre 1768.
Je profite d'un moment de loisir qui m'est enfin arrivé pour répondre à la lettre en chifiFres que vous m'avez f&it l'honneur de m'écrire et qui m'est parvenue le 17 du passé.
Vous vous représenterez facilement, monsieur, combien je suis touché du souvenir que le roi de Pologne m'accorde et de la confiance dont il daigne m'honorer, vous, qui savez quel est mon dévouement pour ce prince et qui avez vu depuis que vous êtes employé en Pologne et qu'il est sur le trône, que je n'ai jamais désiré que sa prospérité. Comme il est certainement le plus grand homme et le plus
vertueux qui ait régné en Pologne depuis prit de deux siècles, il serait aussi le plus heureux si me« vœux avaient été exaucés. Vous en êtes témoin, monsieur, vous vous rappellerez combien j'ai souhaité que le« premières idées, qui eussent rendu la Pologne considérable et fortunée sous son autorité, eussent été suivies, vous avez ru cet esprit régner dans toutes mes dépêches et toutes mes opération«, il serait superflu de vous le répéter.
Des événements déplorables ont détruit, au moins pour un temps, tant d'espérances, mais ils n'ont changé ni mon zèle ni mon cœur. Toutes les occasions que j'ai eues, je m'en suis servi pour avancer mon premier but, toutes mes insinuations, toutes mes représentations, tant en Russie qu'autre part, ont été pour le service de sa maj. polonaise et le seront toujours.
Assurez-en ce monarque, en me mettant à ses pieds. Dans la crise présente et dans l'extrémité à laquelle les choses sont portées actuellement, mes efforts ne lui seront probablement pas fort utiles. Mais ils pourront ne pas être absolument indifférents pour l'avenir et ils seront toujours sincères et fidèles.
Il n'y a qu'un point sur lequel je ne saurais dissimuler à sa maj. polonaise que je pense peut-être un peu différemment d'elle. C'est sur les droits rendus aux dissidents. U ne m'est pas possible de souhaiter qu'on les restreigne. Indépendamment de tous les motifs dont ce monarque éclairé et juste ne saurait méconnaître la force, au moins à mon égard, je ne puis regarder leur rétablissement dans les prérogatives de leur naissance que comme un avantage pour le trône. Les rois de Pologne ont-ils trop de sujets attachés à leurs personnes pour vouloir en diminuer le nombre? Et trouvent- ils quelque intérêt à obliger une partie assez considérable de leur noblesse, qui se tiendrait uniquement à eux comme à son seul appui, à se détacher d'eux et à rechercher des protections étrangères? Je vous avoue que je ne le comprends pas. Je conçois que les gentilshommes catholiques aiment à avoir moins de concurrents pour les places et les dignités et que le clergé romain les appuie, mais que les rois concourent à ces vues, directement opposées à leurs intérêts, c'est ce qui me passe. Travailler
à engager la Russie à céder ce point, ce serait agir contre tous mes principes, je ne puis ni le faire ni le promettre; mais à cela près, je me trouverai toujours heureux lorsque je pourrai avancer les vues et les desseins d'un prince que mon cœur révère, et dont la maison a fait l'objet de mon attachement le plus vif et le plus tendre avant qu'elle fût élevée à la grandeur suprême à laquelle elle est parvenue aujourd'hui.
Si mes intelligences sont justes, sa maj. polonaise doit avoir reçu depuis peu quelques nouvelles moins désagréables de Pétersbourg, et je ne suis pas sans espérance que de ce côté-là les affaires pourront aller un peu mieux. Il n'y a point d'autre moyen de calmer les troubles destructeurs qui déchirent et abîment aujourd'hui la Pologne que par l'influence et le secours de cette puissante cour, et la base de tout plan ne peut être que l'iutelligence la plus parfaite avec elle. Tout autre dessein éloignerait du but.
Peut-être pourrai-je dans quelque temps vous parler plus clairement sur ce sujet.
Dépêche à Mr de Ferber, secrétaire de légation à Berlin.
Copenha(|rue 29 octobre 1768.')
Vous n'ignorez pas entièrement, monsieur, les sujets de mécontentement que la conduite de mr le baron de Borck a donnés les dernières années de sa résidence dans cette cour, les embarras qu'il a cherché de susciter dans l'administration publique et les sentiments peu affectionnés qu'il a trahis en plusieurs occasions pour les intérêts et les principes de cette cour. Quoique rappelé, l'esprit remuant que nous lui connaissons et son talent pour Tintrigue, joint au ressentiment d'avoir manqué son but à plusieurs égards, ne nous le rendent pas encore indifférent. 11 nous importe
*) Cette dépèche est signée par le ministre d'Etat, le comte de Reventlow.
de connaître sa marche et ses liaisons actuelles, de savoir comment à son retour il a été accueilli de sa maj. prussienne, à quoi on l'emploie ou le destine, les vues que luimême peut avoir, les propos qu'il tient, le cas qu'on paraît faire de lui à la cour et en ville, et surtout les relations qu'il conserve avec les personnes qu'il peut avoir connues ici. Vous rendrez un service également utile et agréable eu faisant de tont cela, sans affectation et avec cette intelligence que plusieurs années de séjour dans une cour peut guider, l'objet de vos recherches et de vos perquisitions et eu me faisant parvenir par des voies sûres ou par le courrier ordinaire en lettre chiffrée les découvertes que vous auroz faites ou que vous ferez au sujet de mr de Borck.
Dépêche à Mr de Juel à Stockholm.
Altona 4 janvier 1769.
J'ai reçu ces jours-ci vos dépèches du 16 et du 20 du passé et je viens de les lire, n'ayant pu parvenir à tes déchiffrer plus tôt. Vous vous représenterez sans peine avec quelle surprise j'y ai vu les événements que vous m'y annoncez; mais j'ai la satisfaction de pouvoir vous dire que le roi, auquel j'en ai rendu compte sur le champ, est très content de vos rapports et approuve entièrement votre conduite. Je ne puis encore entrer dans de plus grands détails. Ce sera ma première occupation et mon premier travail lorsque je serai de retour à Copenhague, où j'espère arriver le 14 de ce mois.
Je vous prie d'être très persuadé que le roi donnera toute son attention aux affaires dont vous êtes chargé, et je n'aurai rien plus à cœur que de vous mettre dans le cas de travailler sans inquiétude et sans embarras aux fonctions de votre ministère et à la tranquillité publique, seul objet des sollicitudes et des désirs du roi. ^)
^) Il s'agit de la grande démonstration du roi de Suède, le 12 décembre, qui par l'appui qu'u trouvait auprès des collèges admini-
Dépêche à Mr de St. Saphorin à Varsovie. Copenhague 28 janvier 1769.
Quoique bien des soins, que le retour du roi dans ses Etats exige, et les affaires du Nord, qui s'embrouillent tous les jours davantage, m'occupent à un point que je ne sais y suffire, je vais néanmoins faire l'impossible et me dérober quelques heures pour répondre à vos différentes lettres et particulièrement à celle que vous m'avez écrite le 14 du passé.
Mettez-moi aux pieds du roi de Pologne et dites-lui que, puisqu'il l'ordonne, je vais vous mettre en état de lui exposer sans réserve ce que je pense sur les conjonctures présentes; que, dans tout autre temps, la crainte d'avoir peut-être des idées différentes des siennes sur quelques points et par conséquent le malheur de lui déplaire m'arrêterait et m'imposerait silence, mais que ses volontés et la crise dans laquelle je le vois, ne me permettent pas d'écouter dans le moment présent une appréhension d'ailleurs si juste et qui m'est si naturelle, et je crois que mon attachement ancien et fidèle pour sa personne, m maison et les mânes sacrés des auteurs de ses jours, assez grands et assez illustres pour honorer même la couronne qu'il porte, m'impose la loi de ne redouter que ce qui peut lui nuire, et par conséquent de ne lui rien déguiser de ce que je pense ou savoir ou prévoir. Après m'avoir écouté, il sera le maître de ji%er mes raisons ou mes erreurs, et me fiant à la droiture et à la grandeur de son âme, qui ne lui permettra jamais de faire de ma sincérité un usage qui pût m'embarrasser, je serai content de lui avoir donné une preuve
stratifs avait forcé le sénat à convoquer la diète. Cfr Tengberg, 65 — 66, Malmstr0m, VI, 67 sqq. — Les instructions qui furent envoyées le 21 janvier à mr de Juel, portent que .le roi ne se laisserait détourner pour rien de son but et que rien ne lui paraîtrait trop cher ou trop difficile pour l'obtenir." Le ministre devait agir en union avec mr d'Ostermann, 40,000 écus furent mis à sa disposition, des déclarations étaient regardées an moyen bien dangereux et des démonstrations menaçantes devaient être réservées pour les dernières extrémités. Par une dépêche du 28 janv. un crédit fut ouvert en faveur de mr d'Ostermann jusqu'à concurrence de 150,000 écus.
de mon zèle et de ma fidélité, supérieure a toute autre qui pût dépendre de moi.
Partout où j'ai été l'année passée, je me suis fait un honneur et un devoir de me conduire en serviteur décidé de sa majesté polonaise, et j'ai fait un de mes premiers objets de pénétrer à quel point ceux qui gouvernent les nations sont ou attachés ou contraires à ses intérêts. Je crois le savoir assez bien aujourd'hui. J'ai trouvé qu'on lui est généralement affectionné en Hollande et en Angleterre, mais je ne m'étendrai pas sur les dispositions de ces deux pays, parce que la république des Provinces-Unies se mêle peu aujourd'hui des affaires générales de l'Europe et parce qne je sais que sa majesté a déjà ou aura daos peu des rapports directs de Londres, qui la mettront mieux au fait que je ne puis le faire de ce qu'elle pourra attendre de la nation ou du ministère britanniques; mais je vous parlerai clairement sur la France. Sa majesté polonaise y a des amis, mais la haine du ministère contre la Russie est si forte qu'elle s'étend aussi sur ce monarque, et je ne saurais me cacher ni lui dissimuler qu'elle est la source et la cause de tous les troubles qui l'inquiètent et qui affligent si excessivement aujourd'hui la Pologne. Je n'ai cependant pas lieu de croire que l'on songe actuellement à Versailles à moyenner une nouvelle élection, et je ne pense pas que le plus hardi projeteur de la France ait encore formé un plan pour un cas pareil. Je regarde ainsi comme des imaginations ou des chimères ce que ♦on dit des vues de la cour de Vienne en faveur du prince Albert de Saxe et de celles de la France pour le prince de Condé ou celui de Conti. Ce sont des rêves de politiques oisifs qui vont au delà du but sans s'occuper des moyens pour y parvenir et l'on sent bien en France qu'on n'en est pas là; mais je ne répondrais de rien, si les armes de la Russie essuyaient des revers décisifs, et si la fureur des ennemis de sa majesté polonaise en Pologne même ne pouvait être ralentie et supprimée par la sagesse de ce monarque et les efforts de ses amis.
La cour de France dispose de celles d'Espagne et de Naples et elle a une grande influence sur celle de Vienne; mais je ne crois pas que son autorité sur la dernière soit
assez forte pour pouvoir la déterminer à se mêler directement des troubles de la Pologne et à prendre part à la guerre que ces troubles occasionnent, pourvu que le roi de Prusse n'y prenne pas une part directe non plus. L'incendie deviendrait sur le champ général, si la maison d'Autriche croyait avoir lieu de craindre que ce monarque parviendrait à augmenter sa puissance par les calamités présentes.
Telle est en peu de mots, monsieur, la disposition générale des puissances dont les sentiments peuvent intéresser sa majesté polonaise. J'en conclus qu'à moins de malheurs auxquels il n'y a actuellement point d'apparence, ce monarque aura le temps de calmer son royaume et d'en rétablir les affaires, pourvu que, saisissant le moment des maux extrêmes qui l'oppriment aujourd'hui comme le plus propre à réunir tous les gens de bien en faveur de leur patrie commune et à leur faire oublier toutes les divisions passées, il forme à lui-môme et pour eux un plan de conciliation patriotique, ferme et vigoureux, et ne se laisse écarter ni distraire par rien dans la poursuite de ce but.*) Ce serait une chimère de penser à un pareil plan sans le fonder sur l'appui et l'approbation de la puissance amie de sa majesté polonaise dont les troupes remplissent le royaume, et qui seule s'oppose aux ennemis de ce prince. Je sais très bien tout ce qui doit se penser et tout ce qui pourrait se dire à cet égard, mais ü s'agit de sauver le trône et la république et non pas de se souvenir des griefs, quelque légitimes qu'ils puissent être, et le plus grand obstacle à la réunion sincère de tous les gens fidèlement attachés à sa majesté polonaise et à la patrie étant levé aujourd'hui,*) il me semble que le salut de l'un et de l'autre exige que sa majesté polonaise saisisse ce moment favorable, d'abord pour se réunir elle-même avec ses anciens et fidèles serviteurs, gens que leur cœur attache si étroitement à elle qu'elle ne
') Dans uae dép. du 11 mars, mr de Bernstorff précise mieux sa pensée dans ce sens qu'il ue s'agirait pas selon lui de provoquer une nouvelle confédération, comme on avait compris son conseil à Varsovie.
*) A la fin de janvier 1769, le prince Repuin dont le procédé brutal avait irrité tout le monde, avait été rappelé et remplacé par le prince Wolkouski.
peut jamais se fier à personne plus entièrement qn*à eux, et puis pour les réunir avec la cour de Russie. Toute autre opération, quelle qu'elle puisse être, perdra l'Etat au lieu de le remettre.
Je n'ignore pas que cette réonion et ce raccommodement ont leurs grandes difficultés de plus d'une espèce, mais je les crois surmontables, et cela sufüt pour qu'elles soient surmontées parce que le rétablissement de l'Etat et la conservation de tout ce qui peut et doit être cher à un Polonais en dépendent. Il s'agira d'abord d'oublier toutes les offenses, tous les ressentiments intérieurs et extérieurs, — ils sont faits pour disparaître devant les grands objets qu'il est question de sauver — , et puis de céder quelque chose de part et d'autre de ses vues et de ses souhaits. Demander à la Pologne de complaire en tous los points à la Russie, ne serait pas juste; demander à la Russie d'en faire autant en faveur de la Pologne, serait s'abuser. Ce serait bien le moyen de rompre une négociation mais non pas celui de la conclure. Les deux points principaux qui divisent aujourd'hui les deux puissances sont, vous le savez, monsieur, la garantie de la constitution de la république que l'impératrice s'est attribuée, et la cause des dissidents. La première peut en effet paraître très dangereuse à l'indépendance de la Pologne, la seconde ne saurait, selon mes idées, fixées après des réflexions innombrables, lui porter aucun préjudice. Par un bonheur assez rare, la Russie est disposée à sacrifier la garantie et ne tient ferme que sur le rétablissement des dissidents. Sa majesté polonaise, les chefs de ceux qui souhaitent le bien de la patrie, pourraientils vouloir la laisser périr ou au moins l'exposer à ce malheur, seulement pour ne pas rendre les droits de leur naissance à leurs frères, descendants des mêmes aïeux, citoyens, enfants de la république, comme ils le sont, auxquels ils ne reprochent d'autre crime que celui de penser différemment d'eux sur des points qui ne blessent ni le zèle et la fidélité pour l'Etat ni l'obéissance due aux lois, et de n'avoir pas la lâcheté de sacrifier leur sentiment à leur fortune? L'article solennellement accordé à la diète et aujourd'hui de nouveau contesté est tout pour les dissidents et n'est rien pour les catholiques. Si les premiers ne peuvent
entrer au sénat ni avoir la voix à la diète, ils ne sont plus gentilshommes polonais en effet, ils ne sont plus membres de la nation, ils n'en sont que les sujets, leur naissance ne fait plus que leur malheur, mais quel malheur peut-il résulter pour le roi et la noblesse catholique lorsque quelques nobles dissidents siégeront dans leurs assemblées, réunis au reste de leur nation? Dès le moment qu'on leur aura rendu leurs privilèges et leurs prérogatives, les dissidents n'auront plus d'intérêts séparés ni autres que ceux de toute la noblesse, et puis que peut-on craiudre de leur petit nombre? Que voudront-ils, que pourront-ils, que vont-ils faire? Le cas n'est donc pas égal pour l'un ou pour l'autre parti. La Russie ne saurait sacrifier cette partie des constitutions de la dernière diète, sans trahir ceux que sa protection et ses promesses auraient perdus et sans renoncer à sa gloire et à son crédit, au lieu que la Pologne ne perd ni ne sacrifie rien. Que sa majesté polonaise borne le nombre des sénateurs et des nonces dissidents, à la bonne heure, que ce nombre soit rendu aussi peu considérable qu'elle voudra, on pourra s'en contenter; mais de révoquer la loi en entier, d'exclure une seconde fois cette partie de la nation de tout ce qui décide de son existence comme noblesse polonaise, c'est une demande à laquelle la Russie ne peut se prêter sans se déshonorur et à laquelle aucune des puissances protestantes qui, de près ou de loin, a eu une sorte de part à l'ouvrage, ne saurait donner les mains.
A tous les autres égards je continuerai de travailler avec uu zèle redoublé à l'accomplissement des vues de sa majesté polonaise, je ferai tout ce qui dépendra de moi à Pétersbourg, à Berlin, à Londres pour les avancer; mais je serais indigue de la bienveillance et de l'estime de ce monarque, si je lui promettais d'agir contre les vœux des dissidents, que je crois justes, légitimes et utiles à ce prince lui-même. Il est trop éclairé et trop généreux pour l'attendre de moi.
Les services que je tâcherai de lui rendre, ne seront cependant pas publics, ils ne seront que secrets. Je ne vois pas de jour à l'admission des médiateurs que ce prince propose. Je doute que la Grande-Bretagne, toute occupée de ses divisions et de ses intrigues intestines, entreprenne un
si grand ouvrage. La cuur de Russie ne voudra pas de celle de Vieuue et le roi notre maître est trop étroitement lié avec la Russie et trop déclaré pour les dissidents pour s'attendre à un si haut degré de confiance de la part de ceux qui n'aiment ni l'une ni les autres. L'accommodement nu pourra se négocier qu'entre les parties en contestation uUes-mêiues. Nos offices n'y mau(|ueront point, mais ils n'y paraîtront pas.
Voilà, monsieur, ce que je mu suis proposé de vous dire. Rendez-en compte à sa majesté polonaise et obtenez d'elle qu'elle me pardonne la franchise a?ec laquelle je m'expli([ue. Le danger de sa situation m'y oblige. J'ai très bonne opinion de cette situation, pourvu que sa majesté ne s'abandonne pas elle-même, et pounru qu'elle saisisse ce moment, où l'incertitude des événements de la guerre rend toutes les puissances modestes et faciles, pour rallier à elle ce qu'il y a de gens d'esprit et de cœur bien intentionnés pour la république et pour traiter à leur tête avec la Russie. Ce mot dit tout. Si elle laisse échapper ce moment, il ne reviendra peut-être plus. La Russie victorieuse se prêtera moins à ses souhaits et que pourrait-elle attendre si de mortels et cruels ennemis de sa personne et de sa maison, les confédérés de Bar et leurs adhérents publics ou secrets, étaient favorisés de la fortune? Je frémis pour elle à la seule pensée de ce malheur. Mais je l'éloigné de mon esprit et je ne m'occupe que de l'espérance que sa sagesse saura profiter de la conjoncture et tourner ses dangers même à sa gloire et à sou avantage. Personne, je la supplie de le croire, n'en aura une joie plus vive et plus pure que moi et ne lui consacre déjà dès à présent des applaudissements plus sincères et plus fidèles.
Note à Mr le comte de Panin, ministre d'Etat de l'Impératrice de Russie.
Copenhague 6 février 1769.
Le désir des Danois d'apprendre l'art de la guerre dans les glorieuses armées de sa maj. impér. et de répandre leur
sang, s'il le faut, pour sa cause engageant nombre de jeunes officiers de la nation à chercher service dans la guerre allumée aujourd'hui entre la Russie et la Porte, j'ai ordre du roi mon maître de les recommander à la haute protection de votre exe. Sa maj., qui leur déclarera à tous qu'il estimera les services rendus à sa maj. impér. comme rendus à lui-même, et leur enjoindra sous peine de sa disgrâce la plus sévère de ne le céder à personne en fidélité et en ardeur pour le service de l'empire, leur souhaiterait le bonheur d'être placés selon leurs grades dans les régiments de l'armée actuellement employée contre les infidèles. Elle leur continuera, tant qu'ils y seront pendant cette guerre, la paie dont ils jouissent ici et elle leur prouvera par la manière dont elle récompensera leurs actions et punira leurs négligences, combien elle a à cœur qu'ils se montrent dignes de l'honneur qu'ils ambitionnent.
Le roi sera sensiblement obligé à votre exe. de la bonté avec laquelle elle voudra bien favoriser les vœux de ces officiers, et moi, je me trouve heureux d'avoir, eu exécutant ces ordres de sa maj., l'occasion d'assurer votre exe. du respect, de la vénération et de l'attachement inviolable avec lesquels j'ai l'honneur d'être. *)
sss.
Copenhague 6 février 1769.
Les affaires s'embrouillent si fort en Suède et y deviennent si sérieuses, elles exigent un concert si détaillé et
') Tandis que les officiers prussiens n'étaient admis qa'à titre de volontaires, les officiers danois forent reçus et employés dans les régiments chacun selon son grade et son arme et en tout point sar le môme pied que les officiers russes Parmi les officiers qui entrèrent au service russe pendant la guerre turque, les dépêches du comte de Scheel citent dans le courant de 17G9 mrs de Stricker, Gähler, Brüggemann, Moltke, Blücher, Morgenstjerne, Lepel, Conradi, deux Düring, Caltenborn, Raeder, Heiliger, Rohweder, Preutz, Progrell, Falkenskjold, Schmettau, Adeler, d'Angeli etc. Ces officiers se distinguèrent beaucoup, et à plusieurs reprises le comte de Czemicheff, ministre de la gueiTe, adressa des lettres au comte de Scheel pour se louer d'eux.
si parfait entre les deux puissanoes intérMiéM plus que toute autre à conserver la constitution de ce royaume voisin telle qu'elle est établie par les lois, et leur dérangement peut opposer des obstacles si considérables à Pexécution des résolutions les plus décidées et les plus fortement prises par l'un et l'autre monanjue, que le roi m'a ordonné de vous dépêcher un courrier poor vous mettre en état d'exposer à son exe. le comte de Paniu d'abord l'état des choses, puis les mesures déjà prises par sa majesté pour arrêter et rompre, s'il est possible, les intrigues ennemies et eutin les opérations que sa majesté estime nécessaires pour combattre les desseins futurs de ces mêmes ennemis et affermir le système qu'ils veulent renverser. Je tâcherai de remplir ces trois objets dans cette lettre et je la terminerai par un mot qui regardera l'article des subsides stipulés par l'art I séparé et secret de l'alliance de 1765. Huit ou dix jours après l'expédition de mon courrier il en partira uu autre, c'est à dire celui que mr de Filosofoff a reçu et qu'il renverra avec le résultat des conférences que nous aurons eues avec lui dans cet intervalle par ordre du roi, La crise est si dangereuse, la France, premier mobile de tous ces troubles et de toutes nos peines, agit avec tant de violence et de hauteur et pousse sa pointe avec tant de vivacité et si peu de ménagement que le concert le plus étroit est absolument nécessaire entre nos deux cours, et que, si la Russie veut que nous entrions sans réserve dans ses vues et que nous risquions tout pour soutenir avec elle le système du Nord, elle trouvera juste d'entrer aussi à son tour dans notre situation et de se prêter à des arrangements qui seuls peuvent permettre au roi de faire de si grands efforts et justitier à sa majesté elle-même, à la nation et à la postérité tous les dangers auxquels elle va s'exposer.
Je commence par vous faire l'exposé de la situation du Nord et particulièrement de la nôtre. Il sera très succint, car il est aussi parfaitement connu à l'impératrice de Russie qu'à nous-mêmes. La gloire de la Russie, l'influence que sa souveraine a su se donner sur tout qui se fait en Europe, par la sagesse et la fermeté de ses mesures, la grandeur et la beauté de son plan d'être la bienfaitrice des
royaumes de Suède et de Pologne, voisins de son empire, en tenant la première libre et tranquille et en rétablissant en Pologne un gouvernement fixe, stable et également juste pour tous les sujets libres de la république, de quelque religion qu'ils puissent être, ont rendu la France jalouse et excité dans le cœor de son ministère, je ne sais pas trop pourquoi ni comment, une aigreur difficile à concevoir et inutile à exprimer. Il a déterminé son maître à s'opposer à toutes les vues de l'impératrice et il exécute cet ordre ou cette permission avec une vigilance et une activité qui tiennent de la passion. Il a commencé par exciter les esprits en Pologne et à y souffler le feu de la division intestine si facile à allumer, il a forcé ensuite par ses intrigues le ministère turc à résoudre une guerre que le grand-seigneur appréhende lui-même mais qu'il est obligé d'accorder aux cris d'une populace ignoraute et animée, et pendant qu'il a mis ainsi l'Orient de l'Europe en flamme, il cherche à susciter de nouveaux embarras à la Russie du côté de la Suède, en adoptant, en flattant au moins les visions de la reine et en engageant les nombreux adhérents de la France à s'unir à elle pour troubler le gouvernement, y opprimer la liberté et entraîner peut-être une nation abusée et inquiète à rompre avec cet empire et courir après des conquêtes imaginaires. Non content d'avoir ainsi fait naître de tout côté des ennemis à l'objet de sa haine, il travaille avec la même vivacité à lui enlever des amis. Il a vaincu dans cette vue l'extrême animosité qu'il avait autrefois contre le roi de Prusse, quoique fondée sur des oÔ'enses personnelles, et a ou moyenne ou au moins facilité une espèce de réconciliation entre les deux cours et le rétablissement de la correspondance entre elles, et tournant en même temps son attention la plus vive sur le Danemark et trouvant dans le roi notre maître des lumières sur ses vrais intérêts, unies à une fermeté et à une exactitude dans l'observation de ses engagements qui ne lui permettent point d'espérer qu'il le porterait à agréer ses desseins, il a donné tous ses soins à l'en punir et à l'intimider sur les suites de son amitié pour la Russie, d'abord en déclarant que la France ne lui paierait plus les arrérages dus à sa couronne
et puis par la déclaratioD qu'il vient do fiüre an baron da Gleichen dont je vous envoie copie.')
V^ous voyez d'un coup d'œil, monsieur, tout ce que cette situation a d'embarrassant et de périlleux. Vous voyez, dans le temps que la Russie, distraite et importunée par un essaim de brigands <{ui se disent confédérés, représentants de la république de Pologne, ue trouve obligée à donner une partie de ses soins à ce vaste pava affligé et qu'elle est enveloppée dans une guerre avec une des plus grandes puissances du monde, vous voyez, dis-je, dans ce moment si fâcheux la Suède eu feu et la France à la tête de tous let souverains de la maison de Bourbon et guidée par un génie vaste et audacieux, uniquement occupée à y fomenter des troubles. Il ne faut pas nous abuser, monsieur, tout se prépare à y porter les choses jusqu'aux dernières extrémités. La démarche du roi de Suède et les pas auxquels ce prince ou ceux qui disposent de lui, ont su engager les départements, en sont le signal et le gage. Cette démarche est si contraire à la forme du gouvernement, les déclarations des départements faites au sénat sont si opposées aux lois, qu'il faut que ceux qui s'y sont laissé déterminer soient décidés à tout et ne connaissent plus de modération dans leurs projets. Le roi peut craindre pour sa couronne, le prince royal pour son droit de succession,') les membres des collèges pour leurs têtes. Tous n'ont plus de ressource et de salut que dans le renversement de la constitution. Le duc de Choiseul et l'homme impétueux quïl a choisi pour seconder ses desseins, le comte de Modène,^) ne manqueront pas de le leur faire sentir. Ils sauront tirer parti de ces esprits déjà échauffés par l'ambition, la haine et le plus violent de tous les sentiments, la peur. Nous devons nous attendre à tout et croire les entreprises les plus hardies non-seulement possibles mais probables. Nous devons en même temps nous préparer, lorsque ces entreprises seront portées à l'extrême, et peut-être même par le simple bruit de nos
>) Voir no 355, note 2.
^) Cfr Tengberg, 67.
*j Le nouveau ministre de France, qui avait succédé au baron de Breteuil.
préparatifs et de nos armements, à voir les Etats du roi attaqués par la France, ses possessions en Amérique, environnées des îles françaises et espagnoles, enlevées et notre commerce dans la Méditerranée suspendu ou détruit.
Le tableau est peu agréable, monsieur, mais lorsqu'on est engagé dans une cause légitime et qu'on a les véritables intérêts de sa cour à défendre, rien ne doit abattre. Plus dans ce cas le danger est grand, moins il doit étonner, plus il doit élever l'âme et l'affermir. C'est la maxime du roi, c'est ce qu'il va prouver à l'univers. Dès qu'il eut appris l'étrange manœuvre du roi de Suède, dont la nouvelle lui vint en Allemagne, il m'ordonna d'écrire à mr. de Juel pour l'autoriser à assurer le sénat de son soutien et aussitôt qu'il fût arrivé ici, il donna ses premiers soins à fournir à ce ministre le moyen d'appuyer le parti et d'animer son courage. Il lui assigna d'abord une somme de 40 mille écns pour rendre les élections favorables et balancer les intrigues des royalistes. Il lui accorda d'amples instructions pour le mettre en état d'agir avec certitude dans tons les cas, et il lui enjoignit surtout de concerter toutes choses et toutes ses démarches avec le comte d'Ostermann. Il vient, en conséquence des demandes du général Filosofoff. de se résondre à tenir jusqu'à cent ou cent cinquante mille écus prêts pour les avancer au comte d'Ostermann successivement et à mesure que mr de Filosofolf le requerra pour ce ministre, et après avoir ainsi pourvu aux aÔaires de la Suède pour le moment présent, il a ordonné à son ministre en France de répondre à la déclaration du duc de Choisenl dans les termes que vous verrez ci-joints.*) Vous n'y trouverez, je crois, ni étonnement ni faiblesse, quoique sa majesté ne se dissimule certainement pas les suites que les menaces de la France peuvent avoir pour elle et pour ses peuples.
Telles sont, monsieur, les mesures que le roi a prises jusqu'ici. Elles ne suffisent peut-être pas pour longtemps et il s'agira d'en concerter de plus efficaces pour les cas possibles. La grande distance qui sépare les deux cours oblige à des prévoyances extraordinaires et qui seraient superflues si l'on pouvait se concerter et s'entendre plus
') Voir ou 355.
souvent. Le roi y a déjà donné bien des réflexions et emploiera dès aujourd'hui touu les moments à mettre hou ministère en état d'en conférer avec monsieur de Filosofoff, après quoi et dès que l'on sera convenu d'un plan, cv ministre dépéchera, comme j'ai déjà en l'honneur de tous le dire, le courrier qu'il a ici, pour le porter à l'impératrice, dont je me servirai aussi pour vous informer des intentions du roi.
Il n'est pas douteux, monsieur, que la tranquillité et U sûreté des deux monarchies exigent que la ionne du goavemement de la Suède soit maintenue telle qu elle est. Ce point n'exige ni délibérations ni réserves, mais il est question des moyens à employer pour effectuer ce maintien et jusqu'à quel point on voudra ou pourra les porter.
Le 3ième article secret et séparé du traité d'alliance de 1765 pourvoit aux cas ordinaires, et l'union intime qui règne depuis cette heureuse époque entre les ministres des deux cours accrédités en Suède, le concert parfait dans lequel ils travaillent pour le but commun ne laisse rien à désirer sur son exécution. Les secours pécuniaires que, comme je viens de vous le marquer, le roi a déjà accordés et qu'il est disposé d'accorder encore, sont de ce même genre. II n'est pas douteux non plus qu'il faut les continuer. Le roi tient tout cela pour dit et ce ne sont pas là les objets de ses délibérations. Mais il sera probablement bon et peutêtre nécessaire d'appuyer ce concert, ces négociations et ces secours pécuniaires par des démarches encore plus essentielles, par des déclarations, des armements et, dans tous les cas de nécessité extrême, par des faits, et c'est là où commence ce qui mérite d'être discuté entre les deux puissances et décidé entre elles, parce que les déclarations et les armements attireront infailliblement des inconvénients très considérables et une guerre très dangereuse au Danemark.
Le roi va unir tout ce qu'il doit d'une part à sa couronne, à ses intérêts et à ceux de son peuple, et de l'autre à son attachement pour lïmpératrice de Russie et à sa vénération et à son intime amitié pour cette grande princesse, en lui parlant sans réserve et avec la contiance la plus entière de ce qui l'arrête dans cette rencontre.
Tout le monde sait que, malgré l'ordre qu'il a mis dans 868 finances et le succès de plusieurs opérations entreprises par ses ordres, il n'a pas pu encore acquitter entièrement dans ce commencement de son règne les dettes que les nécessités de la dernière guerre ou, pour parler plus juste, de la dernière paix armée ont fait contracter à la couronne; mais ce n'est pas là ce qui l'embarrasse, il n'en fera pas moins, s'il le faut, les armements de terre et de mer nécetsaires, et le bon parti en Suède trouvera, s'il les réclame, des défenseurs en Norwége, en Sélande et dans la Baltique tout prêts à courir par ses ordres à leur secours. Mais il y a une autre considération qu'il ne saurait ni se cacher ni négliger et dont vous ne mécuunaîtrez pas tout le poids. Il y a un traité avec le roi de Suède sur la succession du Holstein signé en 1750. Tant que celui qu'il a conclu en 17G7 avec le duc n'est pas exécuté, ce traité lui est précieux. et malgré toute la préférence qu'il donne hautement et sans balancer un instant à ses liaisons avec son altesse impériale sur celles qu'il pourrait avoir avec le roi et la maison de Suède, il ne saurait cependant annuler le dernier, comme cela arriverait au moment que l'épée serait tirée avant que l'échange du Holstein, encore incertain aujourd'hui, ne soit assuré et exécuté. Le roi est si convaincu des lumières et de l'équité de l'impératrice qu'il n'hésite pas de lui faire cet aveu, et il est sûr qu'elle est trop ' use et trop son amie pour ne pas sentir ce que les : de sou peuple
exigent de lui et pour ne pas vouloir qu'il les suive. Le roi ne ferait pas cette réflexion si l'impératrice était aussi immortelle que le sera sun nom, ou si la gloire et la sagesse humaine assuraient contre les événements et les malheurs de l'humanité; mais je ne la poursuivrai pas. L'impératrice l'envisage avec plus d'intrépidité que ne peuvent le faire ceux qui l'aiment.
Ajoutez à cette première considération, monsieur, celle de la situation des Etats du roi. La Russie n'a rien du tout à craindre des menaces de la maison de Bourbon, occupant un continent vaste et reculé. Elle est inaccessible à ses coups, mais il n'en est pas de même des provinces de la domination du roi. Cette côte immense qui. depuis Altona jusqu'à Wardœhus, tient une étendue de près de 300
milles, est par sa longueur même presque partout oorert« aux insultes ennemies, les iles qui font une partie si considérable de la monarchie ne le sont guères moins, let établissements de la nation en Afrique et surtout en Amérique ne sauraient, au moins dans un si court espace de temps, être fortifiés au point de pouvoir résister aux force» françaises et espagnoles, si considérables dans cette partie du monde. Tout le poids, tout le danger de cette guerre retomberaient donc uniquement sur le Danemark et quoique le roi ne refuse pas de soutenir l'un et l'autre, s'il le faut, vous sentez bien, monsieur, qu'il est juste que, pour balancer ce partage inégal de charges et de risques, il ait la consolation de savoir que la Russie est son alliée — s'il est permis aux hommes de se servir de ce terme — éternelle et que toute possibilité de refroidissement, humainement à prévoir, n'existe plus, certitude qu'il ne saurait avoir lant que l'échange du Holstein n'est pas accompli. Renfermons tout dans un mot, monsieur, tout dépend de ce seul point: tant que le roi se sentira cette entrave, il doit ménager le roi de Suède et tous ses ennemis, par crainte des événements il ne pourra tenter rien de grand, mais au moment où l'impératrice terminera ce juste embarras, au moment qu'elle remettra le Holstein à sa majesté aux conditions stipulées dans le traité de 1767, le roi entreprendra tout pour elle, il ne craindra plus les attaques du dehors, étant sûr de la paix au dedans de ses Etats, et il joindra sans balancer ses armes à celles de sa majesté impériale, si les événements de la Suède l'exigent. Le roi, j'ai l'ordre de le répéter, s'en fie aux lumières de l'impératrice, qu'elle trouvera qu'il ne demande rien que de raisonnable et de juste, elle sait qu'il ne profitera rien à l'exécution du traité déjà approuvé par elle, et que, sans faire mention des dettes et apanages considérables dont il se charge, les provinces qu'il rend valent au moins celles qu'on lui cède; mais il y gagne la sûreté de l'alliance de la Russie et cette sûreté est au-dessus de tout prix pour lui.
Dès lors toutes les difficultés du plan à former s'aplaniront et il ne s'agira plus que de s'assurer des sentiments des cours de Prusse et d'Angleterre. Le roi ne demande à la première que de ne point troubler ses opéra-
tions et il lui suffira d'en avoir la parole de l'impératrice, et quant à la seconde il s'en reposera de même sur les soins de sa majesté impériale. D sait que ses intérêts ne sauraient être en de meilleures, en de plus puissantes mains.
Voilà, monsieur, ce que vous direz de la part et au nom du roi à l'impératrice et à son ministère. Voilà sur quoi vous tâcherez de m'apprendre, le plus promptement qu'il TOUS sera possible, la résolution décisive de sa majesté imjjériale.
Mais, — et c'est par où je finirai cette longue lettre — , vous ferez encore une observation à monsieur le comte de Panin, que son équité naturelle ne rejettera et ne désapprouvera certainement pas, et sur laquelle je ne m'explique dès à présent que parce que le roi ne veut cacher aucune de ses pensées à ce grand homme.
C'est que sa majesté est persuadée que l'impératrice jugera elle-même que le cas des subsides stipulé par le premier article séparé et secret du traité de 1765 cessera d'exister dès que le roi se trouvera obligé d'armer par un effet de cette alliance. Il n'est ui de l'esprit du traité ni de l'usage ni de la justice qu'un des alliés attaqué luimême, au moins obligé par les menaces et les démarches d'un ennemi commun à se mettre en défense et à porter les frais de la guerre, concoure encore aux dépenses de l'autre et soit assujetti à une obligation qui, dans le temps qu'elle a été contractée, supposait manifestement le cas où il n'y aurait qu'un des alliés contraint à la guerre et l'autre en paix. Sa majesté est, je le répète, si convaincue de l'équité de l'impératrice qu'elle se contente de vous dire ce mot, dont, vous ferez l'usage que vous estimerez nécessaire et convenable. Elle n'a pas la moindre pensée d'en faire une difficulté ou une affaire dans ce moment, et tout ce qu'elle vous charge de demander dans la plus intime confidence à monsieur la comte de Panin, lorsque vous en trouverez le moment bien favorable, c'est si la couronne de la Grande-Bretagne concourt à la même obligation des subsides dans la guerre contre les Turcs. *) Ce ministre juste et
') La réponse du comte de Paoln à cette question est rapportée par le comte de Scheel dans une dépèche du 10 mars: ^que c'était
équitable n^aura pas oublié que le roi ne s'est d^rminé à cet engageiuent, dont il a bien prévu dès lors le poids et le cas très-possibles, que sur sa parole positive que ce serait désormais la conditio sine qua non de toutes les alliances de la Russie dont aucune puissance ne serait exceptée. Je désirerais fort, je l'avoue, de ne point toucher du tout cette corde dans les conjectures où nous nous trouTous, mais il ne m'est pas permis, vous le sentez, monsieur, de la supprimer entièrement, et le comte de Panin jugera sans doute, avec la pénétration qui lui esl naturelle, à la première parole que vous lui en direz, de quelle importance il est pour le roi que cet engagement soit général pour tous les alliés de la Russie et de quelle conséquence il est pour la navigation des sujets de sa majesté dans la Méditerranée que la Porte, qui en sera bientôt instruite par la France, ne puisse pas l'accuser d'être son ennemi particulier et plus déclaré contre elle que les autres amis de lempire russe. Je recommande encore une fois à votre prudence l'usage que vous ferez de ce dernier article.
Dépêche à Mr le comte de Scheel à St. Pétersbourg.
Copenhagae 6 février 1769.
Je viens de vous écrire une bien longue lettre, qui servira, je Tespère, de réponse aux questions et aux insinuations de mr de Salderu, dont vous me faites part dans votre lettre particulière du 30 décembre, et . j'y ajouterai simplement que je n'entends qu'à peine ce que son exe. vous a dit des propositions que je devais avoir faites à mr de Filosofoff relativement à des équipements et des établissements de nouveaux ports que nous méditions, et sur l'exécution desquelles elle, qui connaissait Tétat de nos
l'obstacle que rencontrait la conclusion d'un traité avec la Grande- Bretagne, et que sans ce point ou un autre qui pût y suppléer par un intérêt commun tant à la Russie qu'à ses alliés, l'alliance ne se conclurait pas."
finances, avait de l'inquiétude,^) attendu que je me rappelle bien que le roi a dit à ce général, sur la réception de la nouvelle de la guerre déclarée à l'impératrice, qu'il était plus disposé que jamais à marquer sa fidèle amitié à sa maj. impér. en resserrant encore davantage dans un tel moment les nœuds de son alliance avec elle, et qu'il y a eu à cette occasion des conversations familières et libres dont mr de Filosofoff. digne et respectable objet de la confiance de sa maj. et de celle de son ministère, a pu être et a sans doute été témoin, mais que je ne me souviens point de lui avoir fait des propositions sur ces objets et que je ne lui en ferai jamais, parce que je suis très fidèle au principe que mr de Salderu me connaît, que lorsqu'il s'agit de liaisons et d'alliances entre deux cours de forces inégales, ce n'est jamais à la moins puissante de faire des offres ou des propositions. Tant que je serai écouté, il n'y en aura donc pas de faites dans ce goût-là de notre part à la Russie, et si cet empire ne juge pas qu'il soit de son intérêt de former des nœuds plus étroits avec le Danemark, s'il ne croit pas qu'il lui importe de concourir aux moyens qui puissent mettre cet allié naturel en état de lui répondre de la Baltique et de le seconder puissamment par mer, il n'en sera jamais parlé.
C'est ce que je vous prie, monsieur, de dire de ma part à mr de Saldern, mais je ne puis pas dissimuler en même temps ni à vous ni à lui que je suis vivement blessé du sens renfermé dans ses paroles et qui, joint à d'autres intelligences qui me sont venues, me fait voir très-clairement, malgré tous les efforts que vous faites en ami fidèle de l'un et de l'autre pour en couvrir et pour m'en dérober l'amertume, qu'il a cru possible que le roi eût conclu un traité de subsides avec la France et que je voulusse offrir ou faire
') Pendant son voyage, le roi s'était rencontré avec mr de Filosofofif et les conTei'sations dont il y a question avaient en lieu à cette occasii^n. Le ministre de Russie, qui était très partisan d'ane union entre son pays et le Danemark, parait avoir exagéré les détails de ces propos dans son rapport et, en Russie, où l'on dontait de la possibilité pour le Danemark de développer par ses propres ressources la marine royale à un si grand degré de force, on conçut le soupçon étrange dont mr de Saldern se rendit l'organe vis-à-vis de mr de Scheel.
valoir auprès de la Russie des vaisseaux et des arrangement« payés par son ennemie et par conséquent engagés à elle. Je ne m'arrêterai pas à la puérilité et à l'odieux d'un tel projet et à l'impossibilité absolue de l'exécuter, quand on aurait eu la faiblesse et le malheur de le former, et je tâcherai d'oublier qu'après 36 ans de travaux j'ai pu en être soupçonné, mais je vous avoue que de voir que ce soupçon a pu venir un instant à mr de Saldem, à mon ami, c'est ce qui m'étonne et m'afflige. Je n'y répondrai point. La matière m'est trop sensible, mais je vous prie et vous charge de lui dire de raa part que si je m'aperçois désormais que lui ou mr de Panin nourrissent de ces espèces de défiance contre moi, je résignerai sur le champ ma part à toute négociation avec eux, et que je les laisserai les maîtres de choisir un autre négociateur qui ait pu donner plus de preuves de probité, de droiture et de bon sens que je n'ai pu en fournir pendant 18 ans de ministère.')
Dépêche à Mr le baron de Gleichen à Paris.
Copenhague 7 février 1769.
Le roi ayant vu dans vos rapports du 13, 16 et 20 janvier^) la déclaration que mr le duc de Choiseul vous a
') Outre ces deux dépêches, mr de Bernstorfi adressa par le même courrier trois autres dépêches à mr de Scheel: 1) sur les affaires de Pologne, où il engageait le gouvernement russe à agir dans le même sens qu'il venait de recommander au roi de Pologne dans la dépêche du 28 janvier à mr de St Saphorin, 2) sur le voyage à Pétersbourg projeté par le roi pour l'été, mais que la crise en Suède et l'attitude prise par la France rendaient très difficile et 3) sur l'usage que mr de Scheel devait faire de ces différentes dépêches.
") A la nouvelle des événements en Suède, mr de Choiseul avait fait la déclaration suivante au baron de Gleichen: „sa maj. m'a ordonné de vous déclarer, tandis qu'il est temps encore, que, vu l'intérêt qu'elle prend à la Suède, elle regardera toute voie de lait comme une rupture avec la France, et que l'Espagne suivra indubitablement le même principe." Le ministre d'Espagne avait confirmé cette dernière assertion et parlé beaucoup „des maux qui
faite et réitérée, et ayant mûrement réfléchi à son contenu et à son objet, vous ordonne de répoudre à ce seigneur: „qu'il apprend avec une peine sensible par cette déclaration la part qu'a et que prend le roi très-chrét. aux mouvements dont à son retour de France il a trouvé la Suède agitée. Que personne ne sait mieax que ce monarque avec quelle vérité et sincérité sa maj. souhaite le maintien de la liberté et de l'indépendance de ce royaume voisin du sien, puisqu'ils ont travaillé pendant tant d'années de concert et dans l'union la plus intime à conserver et à affermir des biens si précieux à la Suède et à tout le Nord. Qu'elle pense constamment de même et qu'elle ne peut qu'espérer que rien ne troublera le repos de cet Etat, puisqu'elle s'en fie à la justice de sa maj. très-chrét. qui ne permettra jamais à ceux dont elle dispose, de violer leurs serments les plus sacrés et les plus solennels et d'agir contre les lois fondamentales de leur patrie."
Dépêche à Mr de Juel à Stockholm.
Copenhagoe 11 février 1769.
La scène est encore si embrouillée en Suède et il est si peu à prévoir quel sera l'effet des agitations et des machinations de tant d'esprits échauffes et audacieux qui travaillent à y renverser la liberté et les lois, que le roi, attentif à tout et qui s'occupe à prévoir tout ce qui pourra
résulteraient pour le Danemark, sa navigation et ses colonies d'une rupture avec toute la maison de Bourbon." — En réponse à la déclaration du comte Bemstorff du 7 février, le duc de Choiseul adoucit ses paroles par une note du 18 mars, dans laquelle il disait que „la France espère que la forme du gouvernement suédois ne sera point changée, mais le roi ne pense pas que, si la nation la changeait, il fût libre à aucune puissance sous aucun prétexte de s'ingérer dans les déterminations que pourrait prendre la nation suédoise, attendu que les actes de garantie sur la forme du gouvernement ayant été donnés à la nation, ils ne peuvent avoir leur effet qu'à la réquisition de cette même nation." — Par conséquent il espère que „le roi de Danemark voudra bien rejeter des partis violents qui nuiraient à l'amitié véritable que le roi sent pour lui."
arriver, m'ordonne de vous dire qu'il croit important à tuiu service que vous vous ménagiez dès à présent, mais dana le plus grand secret et avec toute la prudence possible, une espèce de connexion avec ceux du parti contraire auxquels vous connaissez assez d'honneur pour ne pas vouloir manquer tout à fait à leur devoir et à leur patrie et la laisser subjuguer entièrement par la reine et ses adhérents ou séducteurs. L'intention de sa maj. n'est pas que vous ayez actuellement de l'intelligence avec eux. Cela se découvrirait et gâterait tout dans un pays où les factions qui le déchirent, ne se livrent qu'à la haine et à la déhance. Elle se borne à vouloir que vous ne les offensiez pas, que vous leur marquiez, lorsque vous pourrez le faire sans affectation et sans risque, une considération personnelle, et que vous vous prépariez ainsi la possibilité de vous expliquer avec eux si le bon parti succombait, et qu'il falhU ainsi tenter de diviser la faction opposée et chercher à balancer la fureur des royalistes outrés par la modération de ceux qui veulent bien augmenter le pouvoir royal, mais non pas le rendre illimité. Les affaires peuvent tourner si différemment que le roi a trouvé bon de vous dire ce mot, mais, je le répète, son intention n'est point que vous en fassiez un autre usage que celui de le renfermer pour le présent dans votre cœur. Vous n'en serez pas moins tout entier à nos amis sans leur donner le moindre sujet de détiance, et vous ne vous souviendrez de ce que je viens de vous marquer que pour ne pas vous fermer à vous-même sans nécessité le chemin à une ressource qui, après tout, pourrait devenir nécessaire. ^)
*) Dans une autre dépèche du même jour mr de Juel reçut l'ordre de tâcher de gagner le baron de Pechlin, „il est à qui le paie, cela est connu, mais le grand point est de ne pas être sa dupe." Cfr Malmstr0m, VI, 136—37.
Précis d'une convention préliminaire et d'une alliance perpétuelle à conclure entre le Danemark et la Russie.
Copenhague 23 février 1769.")
Les troubles qui agitent et menacent la Suède et la déclaration faite sur ce sujet par la cour de France à celle du Danemark n'indiquant que trop les desseins formés contre la liberté de la Suède et la tranquillité du Nord, il a été jugé nécessaire par leurs majestés royale et impériale de
') L'impératrice avait accueilli avec plaisu* Tidée d'une union plus in» time, cfr no 353, et le 23 janvier nir de Filosufoff écrivit à mr de Bernstorff en l'engageant dan« le« termes les plus vif« à donner suite à cette idée: „les liaison« entre le« deux cour« étant parvenue« à un degré de leur plus grande maturité par le« circonstances et par les avances même« qu'où en a faite« de votre part, le moyeu pour le retenir simplement dans une amitié telle qu'elle subsiste actuellement ne peut plus être de «ai«on, il faut ou la lier plus fortement et, si j'ose dire, la faire parvenir an plu« haut degré de l'intimité possible ou occasionner «i non une rupture an moins un refroidissement in«en«ible.'' — Par «uite de cett« invitation des pourparlers s'engagèrent entre le« deux miniatrea, et ces précis en furent les résultats que mr de Filosofoff «oumit à «on gouvernement. Mr de Bemstorff de «on côté les transmit au comte de Scheel, mais seulement pour sa propre information car „sa maj. ne fait pas de proposition«, vuu« en «avec les raiaon«,* dit-il dans la dépêche du 23 février, par laquelle il envoie le« précis à mr de ScheeL Dans cette dépèche il développe, 1. que ce pacte de famille du Noid deviendrait le oontre-poid« de celui de la maison de Bourbon, 2. que, au préalable, tous le« diflérends devaient être terminés et que l'impératrice ne payerait pas cette alliance trop chèrement „par le sacrifice non d'nne chose mais d'un délai", 3. que le Danemark deviendrait la puissance maritime de l'union et écarterait les flottes ennemie« de la Baltique. -^ £nfin, dans une dépèche confidentielle de la même date, il fait des réflexions générales sur ce plan. Il «eut „tous le« inconvénients de l'engagement" et qu'il sacrifie tonte autre liaison en Europe. Toutefois dans les circonstances actuelles il n'y aurait pas autre chose à faire et les ressource« du pays suffiront pour remplir ses obligations. Mais il faut d'abord être sûr de la sincérité de la Russie et que, en prévision d'une attaque éventuelle de la France sur le Danemark, l'Angleterre se déclare d'avance en faveur du Danemark.
concerter et de fixer entre elles les mesurM néOMtâiret pour maintenir l'une et Tautre et pour appuyer les démarches légales des citoyens suédois de tout ordre, fidèles à leur patrie et à sa constitution établie par les lois;
pour cet effet elles sont convenues non-seulement d'agir dans l'esprit et le sens de Tart 3 secret et séparé de ralliauce de 17()5, mais encore de redoubler d'intimité et de confiance dans la conduite des affaires pendant la dièt« extraordinaire qui va se tenir à Norkjœping, et d'enjoindre à leurs ministres résidant à Stockholm de regarder les intérêts des deux cours comme absolument les mêmes et comme inséparables et indissolubles;
elles établissent constamment et d'un commun accord pour unique but de leurs soins la conservation de la liberté et de la paix de la Suède et, n'ayant point d'autre désir que celui de rassurer et d'affermir les esprits des bieniuteulionués. intimidés peut-être ou ébranlés par les calomnies et les machinations de ceux qui veulent établir le pouvoir souverain sur les ruines des lois, et abuser ensuite de ce pouvoir illimité pour entraîner la nation dans des guerres injustes et téméraires, elles autoriseront sans délai leurs ministres à donner de concert à tous ceux qu'ils jugeront dans le cas de les recevoir, les assurances les plus fortes et les plus précises:
que les deux cours, ne cherchant que le bonheur et le repos de la Suède, ne prendront aux affaires de la diète que la part que les défenseurs des lois du royaume leur demanderont d'y prendre, qu'elles en donnent leur parole la plus positive, et que si elles se mettent dans le cas de pouvoir assister promptement leurs amis, qui sont en même temps ceux de la constitution légale du royaume, ce n'est que pour pouvoir, lorsqu'elles en seront requises par eux et non autrement, les défendre contre les violences de leurs oppresseurs et les mettre en état de sauver leur vie, leur fortune et leur patrie.
Mais cette déclaration même et plus encore la nécessité des conjonctures obligeant leurs majestés royale et impériale à prendre les mesures que les intrigues et les entreprises des ennemis du bonheur de la Suède rendent nécessaires, elles se promettent réciproquemment de donner dès à pré-
sent avec le moins de bruit qu'il se pourra, leurs ordres pour avoir vers le 1 mai chacune une escadre de 8 à 10 vaisseaux de guerre prête à mettre en mer et une armée de 20 mille hommes à portée des frontières de la Suède, sa majesté impériale ayant résolu d'approcher la sienne de la Finlande et sa majesté danoise voulant mettre deux corps chacun de 10 mille hommes en état d'en imposer à la Scanie et aux provinces limitrophes de la Norwége.
Leurs majestés royale et impériale ne se dissimulent point que ces premiers arrangements ne suffiront pas, si le parti royaliste l'emporte à la diète et si les trois couronnes de la maison de Bourbon réalisent pour l'appuyer les menaces de la France et elles se réservent par conséquent de concerter entre elles, à mesure que les événements se développeront et paraîtront le requérir, de plus puissants efforts et des dispositions plus efficaces, capables d'être opposées à des attaques aussi redoutables.
Mais, considérant que, dans un moment où elles se déterminent à sauver conjointement la Suède à quelque prix que ce soit, et où sa majesté le roi de Danemark expose par un effet de sa fermeté dans cette résolution ses royaumes et Etats au ressentiment et aux attaques des puissances qui seraient ses amies s'il n'était pas Tami et l'allié de la Russie, il est de l'équité et de la plus grande importance que leur union entre elles soit inébranlable et mise à l'abri de toute altération possible, elles se sont décidées à donner à leur union la stabiUté et la perfection en faisant exécuter dès à présent le traité provisoire pour les affaires du Holstein signé le 13 décbre 1767, et en convenant d'une alliance perpétuelle ou pacte de famille qui unisse à jamais les deux branches de l'auguste maison de Holstein. Sa majesté impériale donnera pour cet effet, jours après la signature de cette convention, ses ordres et ses pouvoirs pour consommer l'échange, arrêté dans le dit traité, des Etats du Holstein contre ceux d'Oldenbourg et de Delmenhorst aux conditions convenues, et sa majesté danoise s'engage de son côté, immédiatement après cet échange, à faire agir, si les conjonctures l'exigent, non-seulement l'escadre et les corps de troupes mentionnés dans cette convention mais encore toutes ses forces de terre et de mer pour la
défense de la Suède et, le cas échéant, pour celle de la Russie, sans s'en laisser détourner par quelque danger ou considération que ce puisse être.
Précis de Talliance perpétuelle entre les deux couronnes.
Les troubles excités en Pologne, la guerre suscitée à U Russie avec la Porte Ottomane et les mouvements qui commencent à agiter la Suède et la menacent des entreprises les plus violentes contre ses lois et la constitution du royaume, rendant absolument nécessaire à la liberté et à la tran([uillité de l'Europe que l'auguste maison de Holstein, à laquelle le Tout-Puissant, distributeur des couronnes et des empires, a soumis le Nord, se réunisse par les liens les plus indissolubles de l'amitié la plus étroite et la plus intime pour pourvoir par un concert parfait et une jonction entière de ses conseils, de ses mesures et de ses forces au maintien du repos public et de l'équilibre de rËuroi)e, leurs majestés royale et impériale, déjà liées entre elles par les nœuds de la plus haute vénération et de l'amitié personnelle la plus vraie, se sont déterminées à ne pat différer un ouvrage aussi salutaire, mais à le porter sans délai à la perfection que les conjonctures présentes exigent si indispensablement.
Elles formeront pour cet effet une alliance perpétuelle sous la dénomination d'un pacte de famille entre elles pour tous les temps où les deux trônes seront remplis par les deux souverains aujourd'hui glorieusement régnant et par leur postérité, qui soit à jamais un monument solennel des sentiments qu'elles ont l'une pour l'autre, et de leur application vigilante au bien général de leurs peuples et de l'Europe, et dont l'esprit sera de regarder et de déclarer les intérêts des deux monarchies comme étant absolument les mêmes.
En conséquence leurs majestés royale et impériale, après avoir accommodé pour jamais et tari jusqu'à la source les contestations qui divisaient autrefois les branches de leur maison, se garantiront non -seulement réciproquement tous les Etats, terres, îles et droits sans exception qu'elles posséderont le jour de la signature de ce traité, mais dé-
clareront encore, qu'en vertu de leurs intimes liaisons de parenté et d'amitié et de l'union qu'elles contractent par le présent traité, elles regarderont comme leur ennemie commune toute puissance qui la deviendra désormais de l'une ou de l'autre des deux couronnes;
et quoique ce principe, qui fait la base de l'alliance, les engage à se soutenir réciproquement, si le besoin l'exige, de toutes leurs forces, elles fixeront cependant les premiers secours que la puissance requise sera tenue de fournir à la puissance requérante, à ce qui a été stipulé pour le même cas dans les articleg VI et Vil de l'alliance de 1765, secours qu'elles doubleront cependant d'abord, si la partie requérante trouvait les forces stipulées dans les dits articles insuffisantes pour ses premiers besoins et désirait d'en recevoir de plus considérables.
Le cas de cette garantie existera aussitôt que l'un des deux souverains la réclamera et il suffira que l'un des deux alliés demande le secours stipulé, pour que l'autre soit obligé de le fournir, sans qu'il soit nécessaire au premier d'entrer dans aucune explication relative à sa cause ou à sa situation.
Sa majesté le roi de Danemark déclare qu'il contribuera autant qu'il sera en sou pouvoir à l'accroissement de la puissance navale de l'empire de Russie, et qu'il est prêt à concéder même dans le présent traité tous les avantages tendant à ce but, qu'il saura être agréables à sa majesté impériale et qu'il lui sera possible de lui procurer, et pour rendre la garantie à laquelle il s'offre plus efficace de sa part et plus utile au dit empire, il s'engagera à augmenter ses forces de mer et à les porter dans l'espace de 10 ans au plus tard à 50 ou 60 vaisseaux de guerre, et sa majesté l'impératrice de Russie, sentant, d'une part, combien cette augmentation de la flotte danoise importe à l'alliance et refléchissant, de l'autre, à la situation des provinces du Danemark et de la Norwége, bien plus exposées au ressentiment et aux attaques des puissances jalouses ou ennemies de l'union de la maison de Holstein que ne le sont les provinces de son empire, fournira à sa majesté danoise, pour lui faciliter les moyens de cette augmentation pendant les dites dix années, pour 200 mille roubles par an des
matériaux, production« de son empire, serrant à la codstructioD des vaisseaux, tels que peuvent être des mÂte de Livouie, du chanvre, du nitre, du fer, du bois etc. sans en demander de paiement.
Les vaisseaux de guerre de Tune des deux puiBsancet seront reçus dans tous les temps soit de paix soit de guerre dans les ports de Tautre. comme s'ils étaient de la même nation et y jouiront de toute sûreté, liberté et assistance qu'ils pourraient désirer et trouver dans leurs propre« ports.
Leurs majestés royale et impériale conviendront que lorsqu'il s'agira de terminer par la paix la guerre qu'elles auront soutenue en commun, elles compenseront les avantages que l'une des deux puissances pourrait avoir eus, avec les pertes que l'autre aurait pu faire, de manière que, sur les conditions de la paix ainsi que sur les opérations de la guerre, les deux monarchies, dans toute l'étendue de leur domination, seront regardées et agiront comme si elles ne formaient qu'une seule et même puissance.
Elles s'engageront non-seulement à concourir au maintien et à la splendeur de leurs monarchies dans l'état où elles se trouvent actuellement, mais encore à soutenir sur tous les objets sans exception la dignité et les droits de leur maison, de sorte que chaque prince qui aura l'honneur d'être issu du même sang, pourra être assuré en toute occasion de la protection et de l'assistance des deux couronnes.
Et voulant que leurs peuples participent à cette union intime, établie entre elles, et jouissent du bonheur d'être soumis à la même maison, elles déclarent que les sujets des deux couronnes seront traités relativement à la navigation, au commerce et aux iinpositions, dans chacune des deux monarchies en Europe, comme les propres habitants du pays où ils aborderont ou résideront, de sorte que le pavillon russe jouira dans les mers, rades et havres de la domination danoise des mêmes droits et prérogatives que le pavillon danois, et pareillement le pavillon danois sera traité dans l'empire de Russie avec la même faveur que le pavillon russe. Les sujets des deux monarchies en déclarant leurs marchandises paieront les mêmes droits qui seront payés par les nationaux. L'importation
et l'exportation leur seront également libres comme aux sujets naturels, et il n'y aura de droits à payer de part et d'autre que ceux qui seront perçus sur les propres sujets du souverain, ni de matières sujettes à confiscation que celles qui seront prohibées aux nationaux eux-mêmes. Leurs majestés se réservent en outre de favoriser de tout leur pouvoir la navigation et le commerce de leurs sujets, et de procurer réciproquement chacune aux sujets de l'autre sur ces objets tous les avantages possibles, elles se promettent mutuellement que nulle autre puissance étrangère ne jouira en Russie non plus qu'en Danemark d'aucun privilège plus avantageux que celui des deux nations, et elles nommeront de part et d'autre des commissaires pour examiner tout ce qui pourrait être avantageux de s'accorder réciproquement, pour en convenir et pour en dresser une convention qui dans son temps sera jointe au présent traité d'alliance perpétuelle.
Ce traité étant fondé en grande partie sur les liaisons de sang et de parenté qui unissent les deux hautes parties contractantes, nulle autre puissance que celles qui sont de la maison de Holstein ne pourra être invitée à y accéder. La Suède seule pourrait l'être, tant que les princes de la famille royale actuellement régnante la gouvernent, mais elle n'y sera cependant admise que sous les conditions et avec les précautions que la situation et les intérêts différents de ce royaume pourront exiger.
Les hautes parties contractantes se confieront réciproquement toutes les alliances qu'elles pourront former dans la suite et les négociations qu'elles pourront suivre, surtout lorsqu'elles auront quelque rapport avec leurs intérêts communs, et en conséquence leurs majestés ordonneront à tous les ministres respectifs qu'elles entretiennent dans les autres cours de l'Europe de vivre entre eux dans l'intelligence la plus parfaite et avec la plus entière confiance, afin que toutes les démarches faites au nom de l'une des deux couronnes tendent à la gloire de toutes les deux et à leurs avantages communs, et soient un gage constant de l'amitié que leurs dites majestés veulent établir et perpétuer entre elles.
Les ministres de l'une des deux puissances résidant près de l'autre seront réputés ministres de famille et joui-
ront de tous les avaatages et prérogatifet attâeliéa à oettê
qualité.
Dépêche à Mr le comte de Scheel à St. Pétcrsbourg. Copenbftgue 28 février 1769.
(Extrait).
— La nation suédoise est divisée (liiii> ^t -^ atiachtiutiit-^ t-i déchirée par ses haines, mai.s très unie dnw^ le princii)*,* «i une fierté nationale qui semble céder quelquefois an décir de tirer ce qu'elle peut des étrangers mais qui au fond snbsista toujours. Le moyen le plus sûr de la révolter c'est de blesser cette fierté et lorsqu'elle Test par les puissances voisines, objets de la jalousie et de l'envie de» Suédois de tous les partis, rien n'arrête plus leur sensibilité et leur ressentiment, et ils sont capables alors de se porter aux expédients les plus extrêmes et d'oublier leurs intérêts et leurs vengeances personnelles, dans tous les autres cas idoles de leurs cœurs, pour se réunir dans la vengeance publique — vérité que nous devons avoir toujours devant les yeux, mais particulièrement dans une conjoncture où notre but est non pas d'animer mais de calmer la nation excitée par nos ennemis.
Par cette raison toutes nos opérations doivent tendre à rassurer nos amis effrayés, à satisfaire les mécontents et à prouver aux uns et aux autres qu'ils sont heureux par la liberté et qu'ils auraient tort de choisir une autre forme de gouvernement que celle dont ils jouissent, U faut le leur prouver eu leur marquant beaucoup de considération, il faut les convaincre que nos maîtres ne prétendent pas dominer sur eux, il faut les leur faire envisager simplement comme des défenseurs disposés à soutenir leurs vues et leurs droits mais sans aucune volonté de leur commander. Loin de nous par conséquent toute déclaration impérieuse et toute démarche qui pût être interprétée par nos adversaires comme contraire à l'honneur et à l'indépendance de la nation. —
En effet il serait bien difficile et de fait et de droit de soutenir la constitution de la Suède, si toute la nation était
unanimement résolue de la changer et, quoique la Russie l'ait garantie et jouisse par-là d'un titre dont je n'ai assurément pas le dessein de contester la légalité et de limiter l'étendue, il ne lui serait pas. plus aisé de forcer d'une manière durable la nation entière à une forme de gouvernement devenue odieus2 à tous ses membres. Notre première attention doit donc être de prévenir et de détourner une union si fatale, d'empêcher la partie de la nation qui est attachée à nos maîtres de succomber aux artifices de ses enne» mis, d'entretenir en elle le goût de la liberté et de l'animer à regarder le secours que leurs majestés lui préparent comme une ressource sûre pour elle, que nos souTerains peuvent et veulent accorder à ses vœux et à ses sollicita» tions mais qu'ils n'ont aucun dessein de lui imposer.
tS9.
Dépêche à Mr le baron de Diede à Londres. Copenhague 4 mars 1769.
(Extrait )
Le roi aime la nation britannique, U aime ses maximes et ses principes, il affectionne la liberté et l'indépendance générale autant qu'elle, mais sa prudence et ce qu'il se doit à lui-même, à sa couronne et à ses peuples ne lui permet pas de former une alliance dont l'unique effet serait de le brouiller avec la France et sa redoutable ligue. C'est là, monsieur, une réflexion qui ne vous échappera pas et qui par sou importance mérite de n'être jamais perdue de vue. S'allier avec la Grande-Bretagne, ce n'est pas simplement former une liaison avec elle, c'est se rendre les Bourbons ennemis et s'exposer au ressentiment inquiet et agissant de deux tiers de l'Europe, c'est prendre sur soi une part de la haine immortelle que les souverains de la France, de l'Espagne, de l'Italie et de l'Amérique portent à cette couronne. Il faut avoir des motifs pour se mettre dans un cas dont les inconvénients sont si grands et si nombreux. Les eô'ets de l'alliance ne sont pas les mêmes entre l'Angleterre et le prince qui contracte avec elle. Elle ne fait que gagner
en s'scquérant un ami. le reste de sa situation ne change pas. Son nouvel allié au contraire se trouve dès ce moment une foule de redoutables ennemis iju'il n'avait pas et qu'il n^aurait point s'il n'était pas son ami. 1/ Angleterre n'est donc pas juste lorsqu'elle demande ({u'on se ligne avec elle sur un pied absolument égal.
C'est ce sentiment ou obscur ou développe qui a porté l'Angleterre elle-même et les puissances (|ui dans le siècle précédant le nôtre ont négocié avec elle, à ne fonder communément leurs traités que sur des avantages «jue faisait lu première à ses alliés et qui à Toniinaire conHJhtaient dans des subsides, pratique toujours avantageuse à celui qui les donne, et qui, quoique <1' ' ijourd'hui dans laUraude- Bretague par des esprits -- ; mU ou malins, a puissamment contribué à l'augmentation de sa grandeur et de sa gloire. L'esprit de parti et. il faut en convenir, l'énorme masse de dettes dont le royaume est accablé, les ont rendus odieux à la nation, mais leur justice et leur nécessité pour l'Angleterre n'en existent pas moins et cette couronne est déjà danç le cas de s'apercevoir — et elle le sentira encore davantage dans la suite — combien l'épargne des médiocres sommes qu'elle répandait autrefois en Europe, lui fera perdre de sa considération et lui coûtera de trésors. ')
') Le ministère anglais désirait empêcher la France de l'emporter en Suède, mais, comme il prétendait ne pas pouvoir accorder, contre la défense expresse du parlement, des subsides en temps de paix, il se trouvait nécessairement en état d'infériorité vis-à-vis de sa rivale. Il adressa à la Russie et au Danemark des propositions d'alliance, mais ces deux puissances demandaient que des subsides fussent stipulés en faveur de la Suède et il paraît même qu'elles n'avaient pas abandonné toute idée d'en demander également pour elles-mêmes, au moins pour certains cas. Dans ces circonstances les pourparlers traînaient En attendant l'Angleterre contribua pour sa part aux dépenses considérables qu'entraînèrent les opérations électorales de mrs de Juel et d'Ostermann.
Déclaration à faire au gouvernement de Suède. Copechagrie 18 mars 1769.')
Le roi a appris avec la dernière surprise que l'équipement d'un petit nombre de vaisseaux de guerre qu'il a jugé à propos d'ordonner à son retour dans le royaume donne lieu à lui attribuer des desseins contraires au repos de la Suède.
Sa maj. ne pensait pas être exposée à un pareil soupçon. L'amitié qui subsiste entre les deux couronnes, à laquelle de part et d'autre il n'a été porté aucune atteinte et qui a été cimentée depuis peu d'années par l'alliance heureusement contractée entre les deux familles royales, et ses sentiments connus pour une nation à la prospérité, à la liberté et à l'indépendance de laquelle nul prince de la terre ne peut s'intéresser plus vivement qu'elle, devaient sans doute la mettre à l'abri de toute accusation de cette nature et suffire pour l'anéantir.
Mais elle souhaite trop sincèrement d'obvier sur le champ à tout ce qui sous quelque prétexte que ce soit pourrait altérer la bonne intelligence entre les deux couronnes, pour s'arrêter à cette juste considération et elle n'hésite pas de déclarer que, désirant constamment avec une égale vivacité la conservation de la Suède, rien n'est plus éloigné de sa pensée que le dessein de la troubler.*)
') La petite escadre qae le Danemark avait équipée avait attiré l'attention du public en Suède taudis que mr d'Ostermann avait réussi à cacher qu'on armait également à Pétersboarg. Dans une dépêche du 21 mars mr de Bemstorfi reproche vivement au ministre russe ce mystère, qui ne sert qu'à rendre le gouvernement danois odieux aux yeux du public en Suède, bien que ce soit précisément le Danemark qui s'oppose toujours à des démonstrations militaires à moins d'une nécessité absolue. Cfr Malmstram, VI, lOO-lOl.
*) Dans une autre dépêche de la même date le comte de Bernstorff approuve le plan d'opérations, imprimé chez Tengberg, Ann. E, X — XIII, se plaint des lenteurs de la Russie et de l'Angleterre et se prononce contre les déclarations comminatoires „qui répugnent
ML
Dépêche à Mr de Jucl à Stockholm.
Copenbagae 1 avril 1769.
(Extrait)
— Le premier point ') est fort éclairci par le« pitee« qnê vous avez jointes à vos rapports du 3 et du 13 du mois qui vient' de finir. Le roi les a attentivement examinées et, après avoir fait sur tous les changements agréés par le« états depuis l'introduction de la forme actuelle du gouvernement les réflexions qui lui ont paru nécessaires, il juge que ces changements, et particulièrement ceux qui ont été résolus par les diètes de 1756 et de 1765, sont avantageux et salutaires et méritent d'être défendus autant qu'on pourra le faire avec quelque espérance de succès, mais qu'après tout la liberté de la Suède pourra être censée conservée pourvu que la forme introduite en 1720 et la Reichs-Tags-Ordnung de 17*23 subsistent, et que l'autorité royale ne soit pas portée au delà des bornes qni lui ont été fixées alors. Sa majesté estime en conséquence qu'il faut tout faire et n'épargner ni soins ni dépenses pour effectuer que les règlements des diètes de 1756 et de 1765, surtout quant aux numéros IV et V marqués dans votre lettre du 10 mars, relatifs à la disposition des charges et à l'usage de l'estampille, et quant au consentement de deux diètes consécutives, nécessaire avant qu'une altération des lois fondamentales du royaume puisse être légale, subsistent, mais que le cas d'en venir aux derniers moyens, c'est-à-dire aux voies de fait et à la prise des armes n'existera que lorsque la cour attaquera la forme de gouvernement établie en 1720 et 1723, et n'existera même alors que sur la réclamation publique ou secrète de ceux du bon parti ou des Suédois de condition quelconque qui imploreront ou appelleront le secours des amis de la nation
*) n s'agit de „déterminer ce qui fait la constitation fondamentale de la Suède, que le roi a promis et qu'il est résolu de maintenir à quelque prix que ce soit, et quels sont les changements des lois présentes qui, à toute extrémité, pourraient être admis sans que par leur admission la constitution fondamentale ait été estimée blessée ou renversée."
contre la violence de ses oppresseurs. Le roi a lieu de croire qu'au fond l'impératrice de Russie pense de même, mais il n'en est pas entièrement sûr. Sans doute le comte d'Ostermann sera instruit des intentions de sa souveraine à cet égard et il pourra vous en informer. —
Déclaration à faire au gouvernement de Suède. Copenhagne 1 avril 1769.
Il n'y a que peu de semaines que le soussigné miuistre de sa maj. le roi de Danemark, Norwége etc. a eu l'honneur de déclarer de la part du roi son maître leg sentiments immuables de sa maj. pour la Suède, son désir constant de conserver l'amitié étroite qui subsiste si heureusement entre les deux couronnes et l'intérêt fidèle qu'elle prendra toujours à la prospérité, à la liberté et à l'indépendance de U nation.
Il a ordre de renouveler aujourd'hui les mômes aasnrances à l'occasion de l'assemblée des états du royaume qai convoquée extraordinairement attire a si juste titre sur elle l'atteutiou de l'Europe et particulièrement celle du Nord.
Le roi son maître ne doute pas un moment que le but de cette assemblée respectable et toutes ses démarches ne soient dirigées en conformité des lois fondamentales vers l'affermissement de la tranquillité générale, et que rien n'y sera tenté ni résolu qui, portant atteinte au repos et aux intérêts les plus précieux du Nord, obligeât sa maj. à prendre malgré elle les mesures que ses anciens engagements et la sûreté de ses propres royaumes pourraient exiger.^)
') Le gouvernement danois était opposé en principe à faire de pareilles déclarations, et, dans la dépêche da 18 avril, le comte de BerastorS écrit: „il parait très douteux au roi qu'une puissance puisse s'attribuer vis-à-vis de l'autre le droit de défendre et de maintenir une constitution et des lois qui lui sont étrangères.'' Néanmoins, si les chefs du parti constitutionnel et les autres puissances le demandaient, mr de Juel était autorisé à présenter cette déclaration, qui au reste différait de celles des autres ministres en tant qu'elle ne parle pas expressément des lois fondamentales, mais les embrasse sous le nom générique „intérêts précieux
Dépèche à Mr de Juel de Stockholm.
Copenhague 8 avril 1760.
(Extrait)
— Vous vous rendrez, non pas chez mr de FriesendorfF, ') il ne s'agit pas ici d'une affaire de cour à cour, mais chez deux ou trois des autres sénateurs que tous choisirez pour cet effet selon les connaissances que vous avez de leur caractère, et vous leur direz: que le roi votre maître, ayant appris que contre leurs promesses ils ont, sans vous en avertir, plié sous la volonté de leurs ennemis et sont entrés dans leurs vues en ordonnant l'équipement d'une escadre à Carlscrona, et qu'ils ont même part à la menée dont le but est de tourner toute la haine et toute la défiance de la nation sur sa maj. seule, vous a ordonné de leur demander une explication et une déclaration positive de leurs sentiments. Que jusqu'ici sa maj. n'a rien épargné ni rien redouté pour leur faire sentir son appui, mais qu'elle ne l'a fait que parce qu'elle les a crus fidèles à leurs propres intérêts et principes. Qu'il n'est pas juste qu'elle fasse des armements pour eux et prodigue son argent pour augmenter et aÔ'ermir leur parti si, au premier choc ou pour mieux dire à la première petite apparence d'inconvénients, ils l'abandonnent eux-mêmes, et s'ils trouvent du plaisir et de l'habileté à charger du ressentiment public un prince qui les soutient de si bonne foi, et qui ne se voit dans le cas d'essuyer ce mauvais service de leur part qu'uniquement par un effet de son amitié secourable pour eux. Vous ajouterez que le roi désire savoir en conséquence s'ils veulent encore résister aux vues ambitieuses des royalistes et des chapeaux ou s'ils ne le veulent plus, s'ils veulent être ses amis et remplir les obligations de l'amitié envers lui ou s'ils ne le
du Nord." Cette déclaration ne fat pas remise parce que les sénateurs craignaient „que cette démarche n'irritât le parti vainqueur et ne leur coûtât la tête (dép. à mr de Diede du 6 mai), et d'ailleurs le comité secret s'empressa de donner des assurances satisfaisantes, cfr Malmstr0m, VI, 118.
^) Après la mort du comte de Lœwenhjelm. le 7 mars 1769., mr de Friesendorff remplissait les fonctions de président de la chancellerie.
veulent pas. Et vous leur déclarerez que jusqu'à ce qu'ils vous aient donné des assurances claires et précises sur 1 un et l'autre point, vous avez ordre de suspendre toutes vos opérations en leur faveur, le roi ne se sentant pas fait pour être sacrifié ni à la peur ni à la politique de qui que ce puisse être.*)
Dépêche à Mr de Juel à Stockholm.
Copenha^e 29 avril 1769.
— Il ne s'agit plus de conserver le commandement aux bonnets, ils l'ont laissé échapper, ni de combattre le système de la France, il triomphe, les Anglais l'ont voulu.') Il n'est plus question que de sauver la constitution et la liberté de la Suède. C'est à cet objet seul que doivent se borner nos efforts et nos travaux.
S'il peut être obtenu par une résistance sage mais mâle et vigoureuse des bonnets, soutenue par les quatre puissances, les vœux de sa maj. seront remplis. Alors il ne faudra songer et travailler qu'à ce seul but, et elle accordera tout ce qu'on lui proposera et demandera de raisonnable pour cet effet. Mais si les bonnets, qui étaient si peu
') Bien que toutes les démarches du gouvernement danois pour défendre la constitution eussent été prises de l'aveu du parti dominant, le sénat ne s'en donna pas moins l'air de partager l'inquiétude du public sur l'objet des armements danois et, au lieu de se reconnaître satisfait par la déclaration du 18 mars, il y répondit d'une manière ironique et donna l'ordre le 28 mars d'équiper une escadre à Carlscrona. Le comte Bernstorff soupçonna mr d'Ostermann d'avoir part à cette conduite qui rendait le gouvernement danois odieux aux yeux du public suédois, et mr de Juel reçut par conséquent l'ordre, en même temps qu'il se prononcerait au sénat dans les termes susindiqués, de demander une explication satisfaisante à mr d'Ostermann, en ajoutant que „le roi n'attendait que de savoir sa réponse pour en écrire à l'impératrice et lui demander à elle-même si c'étaient ses volontés qui s'exécutaient à Stockholm."
') La chute des sénateurs bonnets eut lieu par le vote des états à la fin du mois de mai.
de chose lorsqu'ils dominaient, ne sont plus rien aujourd'hui qu'ils succombent, il faudra penser à la ressource dont je vous ai parlé dans ma lettre du 11 février et du 1er do courant. Il faudra, s'il est possible, capituler avec les chefs du parti français et s'arranger arec eux aux meilleures conditions possibles. Je ne suis pas absolument sans espérance, depuis que le comte de Fersen est à la tète de la nation, que ce but pourra être obtenu,') Il ne Toudra peut-être pas démentir tous les principes de ses amis et le» siens, ni renverser son propre ouvrage. Il n'oubliera peutêtre pas entièrement l'année 1756 et si le comte de Scheffer devenait, comme cela me paraît probable, président de la chancellerie, je m'en flatterais encore davantage.
Le premier moment ne sera peut-être pas propre à cette négociation secrète et délicate. L'ivresse du succès, les transports de joie et de reconnaissance envers ceux qui y ont contribué, le souvenir récent des liaisons intimes qui ont produit cet événement, nous fermeront tous les cœurs. Mais le succès même désunit, les nouveaux conducteurs de la nation ne pourront pas satisfaire les prétentions, l'avidité de tout le monde, la reine surtout sera bientôt mécontente et mécontentera bientôt. Alors il sera temps de faire nos insinuations et de tenter l'accommodement.
Vous emploierez donc les moments actuels à empêcher, s'il est possible, qu'ils ne deviennent trop funestes à la liberté et que dans le premier enthousiasme on n'accorde pas trop au roi ou plutôt à la reine. — En attendant continuez à garder la mesure avec les chefs des victorieux. Ne leur marquez point de l'amitié, cela serait peu à sa place et ils s'en défieraient, mais marquez leur de l'estime. Faites savoir sans affectation au comte de Fersen que dès que le bâton devait être entre les mains d'un homme qui ne fût pas du parti attaché au roi, sa maj. le voyait avec plus de plai-
^) Dans les explications que mr de Gleichen avait eues avec le duc de Choiseul au commencement du mois de janvier, le ministre français avait déclaré que le but du parti des chapeaux n'était pas de rétablir le pouvoir souverain du roi. Cfr Malmstrem, VI, 56. En efifet les prévisions du comte Bemstorff se réalisèrent et mr de Fersen fit des ouvertures (voir dép. de mr de Juel du 29 avril) qui pourtant n'aboutirent pas, cfr Tengberg, 83, Ann. J, pag. XVII.
sir dans les siennes que dans celles de tout autre, et persistez à vous tenir toujours à portée et à rendre cette intelligence plus étroite.
