SC

Dépêche à Mr de Diede à Londres.

Copenhague 6 mai 1769. *

(Extrait.)

Il y a déjà quelques jours que mr Gunnings m'a dit de la part du roi son maître que sa maj. britannique ne souffrirait pas que la France rompît avec le roi au sujet des affaires de la Suède, et qu'elle regarderait comme faites contre elle-même toutes les hostilités que cette couronne attenterait à cette occasion contre le Danemark. J'ai sur le champ rendu compte au roi d'une déclaration si amicale et sa maj., qui y est très sensible, vous ordonne de prier milord Rochefort d'en témoigner toute sa reconnaissance à son monarque. Sa maj. en est très touchée. Je ne crois cependant pas, pour vous parler vrai, que les choses en viendront là. La France a trop de motifs pour éviter cette extrémité.*)

') Dans deux dépêches du 10 juin, le comte Bemstorfi exprime son contentement de ne pas avoir besoin de l'assistance anglaise, qu'il regarderait toujours malgré les promesses les plus formelles comme très douteuse. „Que peut-on s'attendre d'un ministère qui même dès à présent ne cache pas qu'il préfère le repos et l'épargne à toute autre considération." — „Il ne s'occupe que de ses querelles intérieures et refuse toute dépense au dehors, parce qu'il estime les maux qui résultent de cette parcimonie déplacée et dangereuse inférieurs à l'embarras que pourraient lui attirer les reproches des frondeurs qui plaisent toujours au peuple anglais lorsqu'ils blâment le ministère pour avoir employé de l'argent au dehors et lorsqu'ils parlent avec mépris des alliances étrangères.'*

Dépêche à Mr de Juel à Stockholm.

Copenhafi^ae 17 juin 1769

Le roi est fort content des propos que voas avez tenus aux comtes d'Ekeblad et de Schefifer, et il n'approuve pas moins la complaisance que vous avez marquée au premier de ces seigneurs en lui cédant la maison que vous occupiez. Vous avez sagement fait en agissant ainsi. Un ministre sert toujours bien son maître lorsque, par des offices personnels et sans nuire au bien des affaires, il tâche de plaire à la cour où il réside, et le comte Ekeblad mérite en particulier des attentions de notre part. De tous les ministres à la tête des affaires de la Suède que j'aie connus, c'est celui qui a paru le moins mal intentionné envers le Danemark, et la douceur de son caractère me fait croire que, la place qu'il occupe une seconde fois devant tomber à un sénateur chapeau, le choix ne pouvait guère être plus heureux. Le baron de Scheffer^) fera probablement le fort de la besogne et il y portera sans doute les principes que je lui ai toujours connus, et dans lesquels je le crois très constant. Ü pourra favoriser le projet que vous avez joint à votre dép. du 3 mars no 2') mais je ne crois pas qu'il aille plus loin, et je serais fort trompé si, pensant et parlant comme il le fait, il conserve longtemps la faveur de la reine.

Tels étant les deux chefs du ministère, je crois qu'en effet le parti ne demanderait pas mieux que de se voir rétabli dans la confiance du roi notre maître et j'estime les sentiments que le comte de Scheffer vous a marqués sincères et sûrs. Ils sont très conformes à ceux de la France qui désire également se raccommoder avec sa maj., mais

^) Le baron U. Scheffer, frère du comte F. C. Scheffer et ancien ministre de Suède à Paris, fut nommé conseiller et adjoint de mr d'Ekeblad, président de la chancellerie.

*) C'était un plan élaboré en 1764 par mr de Hermanson et qui modifiait la forme de constitution mais pas autant que la reine le désirait. Mr de Friesendorff l'avait communiqué confidentiellement à mr de Juel.

l'un et l'autre fondent ce désir sur une condition préliminaire qui le détruit. Ils voudraient que le roi abandonnât la Russie et les bonnets, chose impossible parce qu'elle serait directement contraire non -seulement à la bonne foi et à la gloire de sa jnaj. mais encore à ses intérêts les plus évidents. Il n'est dans le pouvoir ni de la France ni de la Suède d'offrir au roi des avantages seulement approchant de ceux qu'il attend de la Russie avec toute la certitude que les choses humaines admettent, et une longue ex))érience vous a appris que, même dans les affaires de Suède, la France toujours impérieuse n'accorde à ses alliés aucune autorité, aucune part à la direction, au lieu que la Russie, qu'on assure si fort d'un esprit de domination, ne fait point de dilticulté, vous l'éprouvez tous les jours, de concerter tous ses pas avec le roi et de lui laisser la part qui loi est due à la conduite, au mérite et à la gloire des opérations. Le roi ne saurait donc écouter des propositions qui tendent à le séparer de l'allié le plus équitable, le plus utile et le plus essentiel qu'il puisse avoir jamais, et sa maj. ne se permettra pas une parole qui puisse U- fair»- .sn.'rHf aux partisans de la France.

Si7.

Schreiben an S. Exe. den Herrn General-Lieutenam von Hauch').

Copenhagen d 19 Jani 1769.

Der mir von Ew. Exe. zugestellte mit den Anschlüssen hiebei wieder zurückfolgende Bericht des Kgl. Generalitätsuud Commissariats-Collegii in Norwegen ist im Kgl. Conseil vorgetragen und in Erwägung gezogen worden. Es ist selbiges der Meinung, dass, obgleich den Schweden nicht verwehrt werden könne, in ihrem eigenen Lande von den angräuzendeu Norwegischen Gegenden Risse und Charten aufzunehmen und zu verfertigen, ihnen solches auf dem Kgl. Territorio auf keine Weise gestattet werden müsse, und dass zu solchem Ende den Commandanten und Befehlshabern in

') Mr André de Hauch, premier membre da collège de la généralité et du commissariat.

den Norwegischen Festungen uu<l P^ort» aofzugeben «ei, wenn sich daselbst oder in den umliegenden Ciegenden »Schwedische Officiers oder andere Personen einfinden würden, deren Pässe sorgfältig zu untersuchen, alle Schritte und Handlungen derselben genau zu beobachten und wenn es sich äussern sollte, dass sie die Absicht hätten, Situations-Charten zu machen und andere Nachrichten einzuziehen, ihnen das Unerlaubte ihres Unternehmens glimpflich aber ernstlich vorzustellen und an der Vollziehung desselben zu hindern, diejenigen verdächtigen Personen aber, welche nicht mit geh^irigen Pässen versehen oder verkleidet angetroffen werden nnichten, sofort zu arretiren und so lange in sicherer Verwahrung zu behalten, bis sie darüber berichten und mit ferneren Verbal tungs-Befehlen versehen werden könnten.

Dépêche à Mr. le comte de Scheel à St. Pétersbourg. Copenhague 15 juillet 1769.

(Extrait.)

— Le roi n'a assurément pas le dessein de brouiller, quand il le pourrait, l'impératrice avec le roi de Prusse. Il croit au contraire l'union entre ces deux puissances très heureuse pour le Nord. Il souhaite seulement qu'elle soit de part et d'autre également sincère et également fidèle. Ce qu'il y a de sûr c'est que le comte de Solms sert bien son maître*).

') La méfiance que mr de Bemstorff montrait tonjours des intentions du roi de Prusse avait été augmentée en dernier lieu par les efforts que ce monarque tentait auprès de Catherine II pour l'amener à intervenir dans les affaires de Hesse, où le landgrave tâchait, avec l'assistance de la Prusse, de s'affranchir d'une des conditions onéreuses du règlement du 24 janvier 1755, garanti par les rois de Danemark et de la Grande-Bretagne. Le comte de Bemstorff voyait dans ces efforts de Frédéric II l'intention de semer la discorde entre la Russie et ces deux puissances, dont le roi de Prusse jalousait l'influence à St. Pétersbourg. Mr de Bemstorff" soutint avec énergie les dispositions du règlement de 1755 et, bien que mr de Panin eût commencé par incliner du côté de la Prusse dans

Dépêche à Mr de Juel à Stockholm.

Copenhague 15 juillet 1769.

(Extrait)

— Je ne dois cepeüdant pas vous dissimuler que l'accession effective du roi de Prusse, si jamais la guerre se fait, ne paraît pas au roi bien difficile à obtenir, mais que sa maj. prévoit qu'il le sera davantage de déterminer ce monarque à des déclarations de la nature de celle qu'on lui demande. Sa maj. prussienne ne risquant rien du tout en rompant avec la Suède mais pouvant y gagner la Poméranie, ce prince ne sera pas inexorable lorsque l'un aura à lui proposer de se saisir de cette province. Les deux couronnes peuvent assez compter sur sa complaisance à ce prix, mais il est trop habile pour faire connaître d'avance ses rues et pour aider à détourner, en les déclarant, l'événement qu'il serait bien aise de voir arriver. Le roi sera donc très attentif aux ordres qu'il donnera à son ministre en réponse aux ouvertures du comte d'Ostermann. et si ces ordres sont favorables, sa maj. en conclura que ce monarque est bien sûr que les Suédois dans aucun cas n'en viendront aux extrémités et qu'il n'y a point de guerre à se promettre de leur part.

Dépêche à Mr de St. Saphorin à Varsovie. Copenhague 29 juillet 1769.

Je ne puis assez vous exprimer tout ce que je souffre en apprenant la situation affreuse de la Pologne et des dissidents infortunés qui l'habitent et l'état plein de dangers et d'horreurs auquel se trouvent réduits un prince que j'admire, que je respecte et que j'aime, et ces hommes illustres auxquels tout mon coeur est attaché.

cette affaire, il réassit à l'en détourner complètement et ce petit essai de leurs forces respectives se décida en défaveur du roi Frédéric H. Cfr. Asseburg Denkwùrd., 360—61.

Dans mes précédentes je vous avais parlé du seul parti que je croyais à prendre pour le roi de Pologne, et c'est une consolation pour moi de penser que ce monarque a prévenu et rempli mes voeux, qu'il s'est réuni aux plus fidèles et aux plus considérables de sa nation et qu'au milieu des plus grands périls et des plus grandes calamités il tient une contenance digne de lui. 11 ne lui reste sans doute que cela à faire, tant que durera cette crise que l'attente prochaine de plus grands événements rend encore plus indécise, et tant qu'elle achèvera de favoriser les excès de ces malheureux qui, sous prétexte de s'être confédérés pour défendre la liberté de leur patrie, ne font en effet que l'anéantir et désoler leurs concitoyens.

Mais, monsieur, cette crise affreuse ne durera pas longtemps. Bientôt les succès ou les revers, et quand il serait possible qu'il n'y eût ni des uns ni des autres, le temps seul l'altéreront. Bientôt les puissances belligérantes espéreront et craindront moins; elles sentiront mieux les besoins que malgré leurs forces elles auront d'ôtre appuyées, et dans peu de semaines on pourra ou croira prévoir l'issue d'une guerre dont la Pologne a foorni le prétexte, et dont il s'agit d'empêcher qu'elle ne soit la victime.

11 est donc de la sagesse du roi et de ceux qui lui sont fidèles de profiter de ce moment d'ailleurs si malheureux pour concerter, pendant qu'amis et ennemis les réduisent à l'inaction, les moyens et les mesures qui puissent les mettre en état de rentrer bientôt en activité, de sauver le royaume et assurer le trône — concert d'autant moins difficile à fixer qu'il n'y a point de choix pour eux et que, quel que soit le sort de la guerre, sa maj. n'a qu'un seul parti à prendre. Elle le sait. Les confédérés veulent sa ruine. Ds ont inspiré ce même dessein à la Porte. Victorieux ou défaits, il faut leur résister. Penser à leur plaire, à s'accommoder avec eux, avant qu'ils soient lassés, abattus et soumis, serait se livrer à l'illusion et vouloir périr.

Que le roi ne perde donc pas un temps précieux à écouter et à suivre des projets beaux et nobles en euxmêmes, mais pernicieux et mortels à sa grandeur dans les circonstances où il se trouve. Mais qu'il se lie tous les jours plus étroitement avec les gens de bien qui dans une

nation telle que la polonaise ne sauraient qu'être nombreux, qu'il attire à lui tous ceux que les excès des confédérés et les maux publics affligent, qu'il les exhorte à sacrifier à son exemple tous les intérêts moindres au salut de la patrie et qu'il ne se lasse pas d'exposer à eux et à la Russie, puissance dont ses ennemis ne lui permettront pas de se séparer, le véritable état du royaume, la droiture et la sagesse de ses vues et la nécessité de complaisances réciproques pour obtenir ce but commun.

Je n'ai point oublié tout ce qui peut rendre cette application difficile et amère, mais un roi grand homme et des chefs de nation aussi éclairés et aussi vertueux que le sont ceux dont vous savez que je parle, ne trouvent rien au-dessus des forces de leur génie et de leur coeur.

L'auteur de tant de maux n'est plus à portée de les multiplier^). L'impression que ses rapports ont faite malheureusement, dure encore mais s'eflacera peu à peu. Tout deviendra plus aisé. Il faudra tirer le voile sur le passé, ne parler que du présent et en parler avec beaucoup de ménagement, céder lorsqu'il ne sera question que de préjugés et ne tenir ferme que sur l'essentiel. 11 n'est pas possible que la cour de Russie ne rende toute sa confiance au roi de Pologne, ne sente revivre tout son zèle pour lui, lorsqu'il en agira ainsi. Il n'est pas possible que, surtout dans ces troubles, elle ne désire son amitié lorsqu'elle le verra aimé et secondé par la partie la plus respectable de la nation, lorsqu'elle sentira ses conseils inspirés par la sagesse et la droiture. Elle n'abandonnera certainement pas ce prince. Sa maj. polonaise peut y compter et je vous prie de l'en assurer positivement, les intrigues du primat et celles des gens plus habiles et plus puissants que lui n'y feront rien pourvu que ce monarque continue d'en agir avec candeur, constance et sincérité vis-à-vis d'elle et qu'il lui prouve par l'uniformité et la franchise de ses procédés qu'il ne veut pas se séparer d'elle, et qu'il est prêt à faire en sa laveur tout ce qui lui est permis et possible de faire dans le désordre et les troubles où sont la nation et le royaume. Il n'y a, je ne lâche ce mot qu'à regret mais la vérité et

') L'ancien ambassadeur de Russie à Varsovie, le piince Repnin.

mon zèle m'y forcent, il n'y a point d'autre salut pour le roi et tous ceux qui ne veulent pas achever de mettre leur patrie à feu et ù sang et 6tre soumiH aux Potocki et à leur séquelle que dans ralliauce de la Russie. C'est la seule puissance qui paisse et qui veuille résister aux eune« mis de sa maj. polonaise et à cette hydre de factieux qu'ils ont excitée. Rien n'est donc plus important que de ne i>oint lui marquer de défiance et de ne pas lui donner sujet d'en concevoir et, si d'une part rien n'est plus éloigné de ma pensée et de mes souhaits que de voir le roi de Pologne acheter son amitié par des démarches indignes de lui, contraires à ses engagements vis-à-vis de son peuple et préjudiciables à sa nation et à sa gloire, rien n'est plus conforme à mes voeux de l'autre que de le savoir étroitement uni à l'impératrice pour leurs intérêts communs et en intelligence intime avec elle, pour combattre des ennemis qui ne se proposent rien moins que de lui enlever la couronne et peut-être la vie. Toute conduite équivoque et chancelante serait mortelle dans un si grand danger. Il faut que la Russie voie et sente que le roi de Pologne ne préfère à elle que ses devoirs et que pour tout le reste il est son allié certain et inébranlable. Ce n'est que sur cette base que les mesures communes pourront être prises, ce n'est que sur la confiance réciproque qu'elles pourront être fondée« et, dès ce moment, il sera de l'intérêt même de la Russie de se désister de tout ce qui aÔ'aiblirait le pouvoir du roi dans la nation. Elle ne saurait consentir à détruire son ouvrage qu'il paraissait avoir déjà conduit à sa perfection. Elle ne peut abandonner les dissidents qu'elle aurait rendus plus malheureux que jamais; le lui proposer serait l'affronter, mais il y des adoucissements à tout et il n'est point du tout impossible de trouver des expédients honorables à l'une et à l'autre couronne et salutaires particulièrement à la Pologne. J'aperçois, monsieur, que je vous dis toujours la même chose. Pardonnez-le. La vérité n'est qu'une et ne varie pas. Nous faisons et nous ferons ici tout ce que nous pourrons pour la représenter à Pétersbourg, et je me flatte quelquefois que ce ne sera pas absolument sans effet.

Mais il y a trois choses dans vos dépêches qui m'affligent et augmentent ma peine, et dont je dois toucher un mot avant que de finir cette longue lettre.

L'une est l'idée du général russe qu'il faudrait que l'impératrice déclarât la guerre au roi et à la république de Pologne. Je comprends que cette résolution faciliterait les opérations militaires, que rien ne gêne et n'embarrasse davantage que les ménagements à garder envers les habitants da pays où l'armée se trouve et envers des amis douteux, mais elle renverserait toutes les mesures politiques. Elle annulerait d'abord ce qui a été établi dans les dernières diètes et priverait par conséquent les dissidents de ce qui leur reste d'espérance et de droits, et elle servirait ensuite de prétexte à d'autres puissances ou les forcerait même peut-être à prendre part à la querelle et, sous couleur d'assister la Pologne et l'assurer contre les conquêtes des Kusses, à rendre général cet incendie que Ton ne saurait éteindre trop promptement. Vous ne cacherez vos inquiétudes à cet égard ni au général ni à l'ambassadeur lorsque vous aurez l'occasion de leur en parler, et je vois déjà avec plaisir par votre dernière que ce projet ne sera pas soutenu par eux.

Le second objet de mes peines est la haine que je vois que quelques-uns des principaux dissidents continuent de porter à la maison de Czartoriski. 11 y a longtemps que je m'en suis aperçu avec chagrin et que j'ai attribué une partie des malheurs de nos frères à cette haine mal réfléchie et dont j'accuse surtout mr de Goltz. Je sais bien que leurs principes sur ce sujet sont sévères et moins favorables que je ne l'aurais souhaité et espéré d'eux, mais il fallait les fléchir et au lieu de cela mr de (joltz a cherché de leur nuire et s'est adressé à des protecteurs perfides dont il a éprouvé l'infidélité et l'inconstance. Ils sont trop infortunés pour qu'il soit permis de les altiiger davantage mais, si sans parler du passé vous pouvez leur ouvrir les yeux sur l'avenir, ne le négligez pas. Leur intérêt est évidemment d'effectuer la confirmation et l'exécution de ce qui a été décidé en leur laveur sous le règne du roi actuel. 11 faut donc travailler à augmenter le crédit de ce prince en Russie, à fortifier son parti en Pologne même, à éloigner toute pensée de factions opposées à lui. Si le roi succombe, la première

opération de sou successeur, quelque nom qu'il porte, sera de les accabler et de les réduire ù leur ancieune oppression et à leur aucienne servitude. Il uy a donc personne qui doive désirer plus ardemment qu'eux le soutien de ce prince, son onion avec Timpératrice et les succès de la Russie. S'ils travaillent sur un autre plan, si de petits resHcntimj'nts ou des affections personnelles les dirigent, ils courront à leur perte. Leurs amis ne pourront que plaindre leur sort et leur aveuglement.

Mou troisième chagrin est enfin la désunion que j'entrevois entre le comte de Fleming et les mêmes princes Czartoriski. Dans des temps de paix et de tranquillité j'en serais moins étonné. Leur façon de penser n'est pas la même, mais dans cette crise se séparer de ceux qui sont ses seuls alliés dans le royaume, auxquels il a donné sa fille unique, c'est ce que je ne saurais combiner avec l'esprit et le génie que je connais au comte de Fleming. Si vous pouvez me développer les raisons de ce malheur, je tous prie de le faire.

Il est temps que je finisse. Vous aurez eu des érénements avant que ma- lettre vous arrive, mais quels qu'ils soient, je ne crois pas qu'ils détruisent ce que je viens de vous dire. La grandeur du roi de Pologne, le bonheur des dissidents sous son autorité, voilà ce qui fait l'objet de mes voeux. Je vois l'une et l'autre dans un danger cruel, mais je ne désespère point et pourvu que ce prince ne se laisse détourner, ni par les perfides insinuations de ses ennemis implacables ni par la froideur de ses amis ni enfin par leurs revers, s'il leur en arrive, de rester constant dans ses engagements et dans ses alliances, pourvu qu'il persiste à ne donner son estime et sa confiance qu'à la vertu et ne la donner qu'à elle, je me flatte qu'il surmontera tout ce qui s'oppose aujourd'hui à lui et que ses travaux et ses dangers ne serviront qu'à augmenter sa gloire et son bonheur.

Correspondance entre l'Impératrice Catherine II et le Roi Chrétien VII.