C. von Roventlow unter dem 2 October unter/' cu Capi

tulation Ihrer Kgl. Hoheit des Erbprinzen Friederich als Coadjutors und künftigen Bischoffs der Hochstift Lübeck. ')

ChristiauBbarp 1 Nuvbr. llbti.

I)épéche à Mr. d'Ahlefeldl à Berlin.

Copenhague 20 novbre 1756.

I Extrait)

— Vous contimierez cependant de vous conduirt] à Berlin de la manière qui pourra vous rendre le plus agréable à la cour et au ministère, et vons répondrez toujours avec politesse aux insinuations ^ue l'on pourra vous faire, pareilles à celles dont vous faites mention dans une de vos dernières dépêches. Vous assurerez en toutes occasions, ijue le roi sera constamment très-attentif à consenrer et à cultiver une amitié qui lui est aussi précieuse que celle de sa majesté prussienne, et que sa majesté sent dans toute sou étendue, combien la puissance de ce prince importe à l'Allemagne, au Nord et à l'Europe, mais vous laisserez cependant entrevoir, lorsque Ton vous en pressera, que, dans des conjonctures pareilles à celles-ci. une liaison plus étroite ne serait pas trop compatible avec la neutralité que le roi avait déclaré embrasser, et que vous ne voyez guère d'apparence que, dans un temps où sa maj. prussienne est actuellement engagée dans une vive guerre allumée précisément à cause de ses conquêtes, sa maj. puisse goûter la proposition d'une garantie réciproque, mais dont les dangers, les obligations et les avantages auraient si peu d'égalité. Ce raisonnement est si fort et si vrai que je ne crois pas que Ton y puisse rien opposer, et que je suis sûr que l'on ne vous en regardera pas de plus mauvais œil, si

') Voir Moltke 1. c, 190—94.

en le truaiil tous pvitez do vcm<i l'iigagcr pliiH avant dan» une propusitiou (juo cuux inômcs i|ui vouh la font nviitcDt Hans doute uo pouvoir être acccpt«*e. ')

Iluupt- uikI N«!bt'U-Keco8H dit- Königliche Krl»folj;r in di*; Fürstlich-Plöirscliun Landu und tiütcr h<;tr<'<V. fui '»

UntArzoiobnet in Plön (V 29 Nov. 1756 ratificirt in Copcnhagcn d. 7 Jaoutf 17&7.

Instruction für den (lehüimenRatli und Comitiiil-Ciesandten von Moltkc in Regensburg.

ChristiiiDsburg d. ZOstcn Dccembcr 1756

Friedorich V etc.

Nachdem Wir aus deinen verschiedcDcn sowohl au Uns erstatteten alleruntorthünigsten Berichten als auch an Unseren Goh.-Rath Baron von Bernstorfl' erlassenen Schreiben in Gnaden gesehen haben, wie heftig in dich von allen an den gegenwärtigen Verwirrungen im Teutscheu Reiche Theil habenden oder Theil nehmenden Höfen, um ihnen und ihren Absichten vermittelst Unsers dir anvertrauten voti beizustimmen, gedrungen werde, in was für einer Unruhe und Spaltung die Reichs-V'ersammluug sich befinde und wie du in solchem Zustande mit Unseren auf selbigen gerichteten Verhaltungs - Befehlen näher versehen zu werden sehnlich wünschtest, so haben Wir dir solche hiedurch. in so ferne es die BeschaÖenheit der Dinge leidet, abermals allerguädigst mittheilen wollen. Aus Unserem, dir unter dem 23 Octob. zugefertigteu, Rescript und aus dem, so dir nachdero und insbesondere d. 4teu jetatlaufenden Monaths. Unserm Willen

'i La Prusse avait, dans le courant des années 1753 — 1756, fait plusieurs tentatives pour s'assurer l'alliance du Danemark. Voir Schäfer I, 111, cfr. 337, 339, FrédéricII, I.e., 68, Moltke 1. c, 139, 179, 187. Cfr. Frédéric II, 1. c, 179.

^) Cfr. F. V. Krogh: Der Plön'sche Succesaions-Vertx-ag.

gemäss, vun Uiiserm Geh. Rath Baioii v. Bernstorff zugeschrieben worden ist, wirst du bereits erkanut haben, das^ Wir nach dem gegenwärtigen Zustande der Sachen nicht dafür halten, dass zu Beruhigung des Reichs und Abwendung der demselben drohenden Uebel etwas fruchtbarlich wirkendes auf dem Reichstage geschehen könne. Zu einer Zeit, wo so viele mächtige Potentaten die Waffen wirklich ergriffen haben und das Teutsche Reich mit zahlreichen Kriegsheeren bereits angefüllt ist und noch mehr überschwemmt werden wird, mögen Conclusa, Suffragia und alles, was nur entweder gar nicht oder nur schwach unterstützte Worte sind, nichts ausrichten und es können demnach durch die Bewegungen und Eifer, so die Reichsversammlung in Feuer setzen, wohl gewaltsame Absichten ein scheinbares lô>-iii erhalten und die Verbitterungen und Feindseligkeiten vermehrt, keines der Uebel aber abgewandt oder vermindert werden.

In dieser Betrachtung würden Wir, welche weder den Leidenschaften Anderer dienen und willfahren, noch Um« • îi' Recht nennen wollen und nicht gewohnt sind, etwas uiji . einige Hoffnung des Successes zu unternehmen, Unsere Stimme. bis sie den ihr gebührenden Nachdruck haben könnte, ganz ruhig lassen, wenn Wir nicht der Uns als einem Füi*sten des Reiches zukommenden Obliegenheit erachteten, Uns über die Klagen und Beschwerden, so an das gesammte Reich und also auch an Uns gebracht werden, der Wahrheit und den Gesetzen gemäss zu erklären.

Wir haben dir demnach befohlen und befehlen dir noch in Kgl. Gnaden, dass du dich den Rathsversammlungen and Berathschlagungen nicht entziehen sondern solchen beiwohnen und, sonderlich wenn es zur Umfrage kommen sollte, dich bei der Session einfinden und in selbi^'tt Unser Suffragium mit dem dir allergnäd. vorgeschriebenen Glimpf, Moderation und Standhaftigkeit ablegen sollst.

Grosse und wichtige Ursachen, welche nicht nur Unsere Freundschaft fur des Königs von Preussen Majestät. Unsere Hochachtung für Dero Pei-son sondern vomemlich die Liebe für die Religion und das Teutsche Reich und die Begierde dessen gänzliche Zerrüttung, so viel an Uns ist. zu entfernen, zum Bewegungsgrunde haben, halten Uns ab in die

gewalUanxsn Anschlüge muer Aohtii- oder Knog«-Krkläning gegen nur ci'wiibntcn K<)nig zu willigoii und >Vir bosULtigen dir uIho den Befehl, den dazu abzielenden Consiliit nicht beizutreten.

Wir können aber auf der anderen Seite, des Kuuig« von Polen Majestät das Recht, so DeroKelbou nach dev Grundgesetzen des Reichs und in FoIro des Bîin<les, ho die iStiiudo desselben unter sich verknüpft, gebührt, dahin nicht versagen, dass Wir über die unerhörte Unterdrückung und IU'raul)ung aller Ihrer Erblaude, so Sie ' orhergeganguiit'u Krieg erleiden iniihHen, ganz gh i ^ sein und

scheinen könnten, und daher mag Uns das von vielen FUrsttm beliebte und vorgeschlagene Exped- nor Reichs-

deputation und Mediation, welches beide i ■ bisheriges Verfahren, ob es wohl nicht gleich ist, dennoch vergleichen und überdcm von ileu Höfen von \Vi«n und Dresden, auch von allen übrigen dorn Königlich Preussischcn Interesse nicht besonders ergebenen Stünden vei-worfen werden würde, nicht gefallen. ') Wir wollen folglich nicht, dass du diesem Antrage die Hunde bietest, sondern tiudeu für gut, dass du bi» auf anderweitige Ordre, auf das bereits von Uns allergnädigst beliebte Mittel eines Schreibens und allenfalls Dehortatorii des Reichs an des Königs von Preusseu Majestät zu Behuf Chur-Sachsens bestehest, wie Wir denn den, nach Maassgabe dessen von dir allerunterthänigst eingesandten, Entwurf Voti mit dem Zusätze einiger W^orte, so Wir selbigem zuzufügen für gut gefunden haben, in Königlichen Gnaden hiedurch approbirt haben wollen.

Jedoch gedenken Wir nicht diesem Temperament dergestalt zu inbärireu, dass Wir nicht auch ein anderes, wofern es nur ebenso gerecht, gestatten sollten. Du hast also alle Vorschläge, die an dich kommen werden, gerne anzuhören und von denen, die dir billig und Unseren Principiis gemäss dünken, allergehorsamst an Uns zu referiren.

Wir linden aber nicht mehr nothwendig dir aufzutragen, dass du andere Fürsten und Stände zu einer Gleichförmigkeit mit Unserem Voto zu bringen dir sonderbar angelegen sein lassest. Die Liebe zu ihrem Wohl hatte Uns bewogen.

») Voir Schäfer 1. c. I, 254.

dir eiu solches anzubefehlen, allein weil Wir nachhero aus deinen Berichten vernommen, dass sie und sonderlich unter ihnen diejenigen, denen Wir mit der mehresten Affection zugethan sind, bereits unter sich und ehe sie Unsere Resoliitiones erfahren, ein Concert beschlossen, mithin Unseren Beistand und Unterstützung nicht zuvörderst gesucht und erwartet haben, so begehreu Wir nicht sie zu uns zu rufen sondern finden genug zu sein, dass du zwar denen, die deine Accession verlangen und sonst dein Zutrauen verdi(;nen, alle Freundschaft erweisest, und ihnen Unsere Principia und Gesinnungen nicht verbergest, ihnen aber gestattest ihren eigenen Gedanken zu folgen, jedoch deines Orts nur mit denen, die dir Im ' wollen, ein« ' :

und genaue Vereinigung der Kai . .' und Aeusx

stiftest. Ueberhaupt kannst du allen Ministris der nicht im Kriege verwiikelten und vornehmlich Protestantischen Höfe mit erforderlicher Behutsamkeit zu erkennen geben, dass die Klugheit deren Fürsten und Stände gegenwärtig, weil sie dem Kriege den A -^ zu geben nicht ver-

mögen, nicht in Ablegung ni,.i;..p, / und scharfer Votorum noch im Bedrohen nud Beschliessen sondern in der Vorsichtigkeit bestehe und dass dermalen ihr eigenes Interesse und das Interesse der Religion und des Reichs nichts anderes von ihnen verlange, als dass sie nur sich aus dem Handel halteu und das bereits so grosse Uebel durch ihre lünmischung und durch Reizung der schon so erbitterten k liegenden Mächte nicht noch grösser und für das ganze Reich allgemein machen mögen.

Wir rathen ihnen darinnen nichts als worinuen Wir, ob Wir gleich vor die Uns von Gott anvertrauten Teutschen Laude unter Seinem Schutze dasjenige, so die meisten unter ihnen für die ihrigen befürchten müssen, wohl nicht zu besorgen haben, ihnen mit Uuserm eigenen Exempel vorgehen. Zeit zu gewinnen, die Gemüther zu besänftigen und alles, was ohne einigen Nutzen nur Verbitterung vermehren und eine Versöhnung schwer machen kann, so viel an dir ist, abzuwenden und zu verhüten, ist daher, was Wir dir zum Zweck voi-setzen, und eben deswegen wollen Wir nicht, weder dass du gegen die nicht mehr zu verhindernde Einrückung fremder \ idker im Reiche dich erklärest, noch dass

(lu in c;inigo Heftigkeit gegen den Rcichs'Uofratb und deM«>B Vcrfahnü) auHhrt'choNt. Heides würde Tergeblioh «ein, bei-

doH wUr<l(> nur hoNc und nachtliciligr* WUrkung haben und, ol) Wir /war wohl können genchehon laMson, auch in seiner MaaAse billigen, das« gegen da» letztere, in so weit es den Gesetzen des Reichs und sonderlich den letzteren Wahl- Capitulationon offenbar zuwider läuft, eine in sehr glimpflichen und modoraten Ttmiinis gefassete Reservation der (ierechtsame der Churfürsten und Stünde etwa angebracht werde, so können Wir doch nicht genehmigen, dass du solchen, wenn sie von ßraunschw. - Lüneburg vorg« und allein oder doch von den, dem IVemniolieii Interesse /UKetlmnen Fürsten unterstützt würde, mit adhärirost, weil du dich dadurch in den Augen des ganzen Reichs zu sehr zu einer Parthei schlagen und von der anderen abwenden würdest.

Und dieses ist es, was Wir dir Torjetzo von Unserer Willens-Meinung auf deine Uns allerunterth. vorgelegte Anfr.'igp zu offenbaren vor dienlich erachten. Die in dem von dir abzulegenden voto eingerückten Worte k<innen oinigerniaasson für eine Beantwortung und Würkung des von der Keiserin-Königin Majestät an sämmtliche Reichstags-Gesandten erlassenen Schreibens angenommen und gedeutet werden, und Uns über dessen Kinhalt deutlich au.szulass<?n finden Wir dermalen bedenklich. Die Zeit wird konunen, dfx Wir die von Gott Uns verliehenen Kräfte und Ansehen zum gemeinen Hosten anzuwenden Gelegenheit haben werden. Alsdann werden Wir dem gesammten Teutschen Heiche, wie Unser Herz gegen dessen Haupt und Glieder gesinnt seien, beweisen; bis dahin aber geziemt es Uns und orfordert ihr Wohl, dass Wir beide nicht unnöthig verspeuden. Wir vergessen deshalb dennoch auch jetzt nicht, für die lieligion, die Verfassung und die Sicherheit des Heichs za wachen und zu sorgen, und in eben den Tagen, da Wir vielleicht von vielen einer Uns unbekannten Kaltsinnigkeit beschuldigt werden, arbeiten Wir uncrmüdet für sie und um die ihnen drohende Gefahr unter dem Segen des Allmächtigen abzuwenden und zu vermindern. Von dieser Arbeit werden Wir Uns auch, sie mag erkannt oder nicht erkannt werden, durch nichts abwenden lassen.

In allem übrigen wiederholen Wir dir Unsere und vorzüglich unterm 23 October allergnädigst ertheilten Befehle. Du wirst solche, sonderlich in Ansehung des Kgl. Schwed. (iesandten, mit welchem, obwohl seine Instructiones mit den deinigen nicht mehr gleichförmig sein werden, du alle/eit die genaueste Freundschaft und das vertraulichste Vernehmen, jedoch nur auf den Fall der Reciprocität^ zu unterhalten hast, genau befolgen und Uns mit deinem gewöhnlichen Fleiss und Wachsamkeit von allem, was auf der Reichs -Versammlung vorfallen wird, fleissigen Bericht erstatten.

Votum.

Ihro Königliche Majestät zu Dänemark, Nonregen etc. haben mit grosser Bekümmernis^ den Ausbruch des Kriegesfeuers im Reiche, sonderlich aber die unglückseligen Umstände, woriuuen Sich des Königs von Polen Majestät als Churfürst von Sachsen befinden, vernommen, und Sie wünschen mit aufrichtigster Begierde solche bald " "iMich geendiget und die Ruhe allenthalben wieder li. ; zu

sehen. Gleichwie nun die Obliegenheit eines jeden, das Recht und den Frieden liebenden Fürsten de^ T ' erfordert, auf solche Mittel und Wege, durch dem schon angefangenen Kriege und dessen besorglichen Folgen gesteuert und die Verfassung des Reichs gerettet und erhalten werden möge, zu gedenken, Solches aber durch drohende und nicht, ohne das ganze Reich in die grcisste Gefahr zu versetzen, zum Eflect zu bringende Conclusa nicht zu bewürken sein wird, auch überdem von allen, so für Teutschland wohlgesinnt sind, gewünscht werden muss, dass ein zwischen drei dem ganzen Reiche so werthe hohe Mächte und Churfürsten des Reichs betrüblich entstandener Krieg nicht durch gewaltsame Unterdrückung sondern wo möglich durch Friede und Versöhnung gehoben und geeudiget werde, so haben Allerhöchstgedachte Ihro Kiinigliche Majestät Dero treugehorsamster Gesandtschaft befohlen, in njateria proposita auf den Vei-such eines an des Königs von Preussen Majestät von gesammtem Reich in geziemenden und glimpflichen

T«>rtnirnK ali/.ulASMnden Sobreiben« anzatragen uvA stimmen. ')

Der mit dem Landgrnfen zu Ilossen-Cats«! rcrabreilotc Ehe-

pact /wiHchcn dor Prin/.RSNin \Vil)i4*1minc Caroline uud dem

Erbprinzen Williclm /u llcssen-CMiiel.

Unl4>r7.oiflinet in CopaoliAgeii 26 Janntr 1757. ratißcirt 18 März d. J.

(B('f{leiU'i «..II li.-r Formal» rcnnnciatiouia drr Priu/' .>i

n^'iu^rho à Mr. de Rûnt/au à Londres.

Copenhague SI mar« U^'T

(Extrait.)

Le courrier que j'avais dépêché par ordre du roi au baron de Bachoff est revenu, et sa majesté a vu par le« rapports do son ministre dont il a été le porteur que la négociation de la neutralité du Hanovre languit à Vienne,*) que Ton sy plaint, d'une part du silence du roi de la (iran de-Bretagne sur les offres que l'on avait imaginées devoir lui paraître aussi favorables qu'agréables, et de l'antre de la déclaration de ses intentions contraires à leur objet, dont on prétend trouver la preuve dans son message adressé au parlement^), pour en obtenir des subsides capables de le mettre en état d'assister le roi de Prusse, et que l'on conclut de sa lenteur à s'expliquer à Vienne et de la vivacité de ses démarches à Londres, que penser davantage à la neutralité du Hanovre et la poursuivre ne serait plus que perdre du temps et arrêter inutilement les succès de ses armes. Le baron de Bachoff marque au roi. que, par en

') Cfr. Schäfer 1. c. I, 255, qui par erreur fait voter Holstein- Glückstadt en faveur dn projet d'une médiation.

*) Voir Schäfer 1. c I, 240 cfr. 265—67.

^) Message du 17 février 1757, Schäfer 1. c. 345: Arneth: Maria Theresia, V, 84—85.

conséquence de ce raisonnemtnt, le ministère impérial ne s'occupait presque plus de ce projet lorsque le courrier arriva, mais il rend cependant au comte de Raunitz la justice de dire que ce ministre impérial ne s'était point refusé à ses représentations, qu'il les avait écoutées avec attention et que, frappé de leur valeur, il lui avait enfin déclaré le 14 au soir:

„qu'ayant informé l'impératrice de Tessentiel de sa commission, il pouvait l'assurer au nom de sa majesté, que, principalement par égard pour le roi et en c«.' -^'-tion du re])üs de la Basse-Allemagne, l'impératrice voui u, malgré les nouveaux procédés offensants de l'autre partie, travailler de son mieux à assurer encore le succès de la neutralité dont il s'agissait, et tâcher d'obtenir surtout que la France renonçât ù faire passer ses trou]>es par les états hanovriens, quoirju'il fût aisé d'» • que cela dérangerait beaucoup le plan des <, .us concertées, et

serait ainsi contraire aux intérêts directs de la maison d'Autriche."

Kt il ajoute, que ce môme ministre avait promis de ilépf'cher pour cet effet sans délai uu courrier au comte de Stahremberg, ambassadeur »l'Autriche en France, avec ordre »le faire des représentations conformes k cette déclaration.*)

Dépêche à Mr. de Kantzau à Londres.

Copenhag^ne SI mars 1757.

Je n'ai point touché dans ma dépêche ce que mr de Miinchhausen vous a dit sur la déclaration en faveur de la

') En même t«mp8 tjue cette ouverture était faite à Londres par Mr. de Riintzau, l'urdre fut donné t\ Mr. de Wedel-Frijs d'insister auprès du gouvernement français pour qu'il adoptât la base suivante pour les négociations: „d'une part, le roi d'Angleterre promet qu'il embrassera comme électeur la neutralité et que, dans cette qualité, il n'assistera ni directement ni indirectement le roi de Prusse, ses alliés et ses adhérents; de l'autre, leurs m^estés impériale et très-clirétienne déclarent qu'elles reconnaissent la neutralité des états quo sa majesté britannique possède en Allemagne,

garuutio (lo Hr^nic et ilf Vonlei» ') «juil «lôniro. li m'u paru qu'il n'<'tait pas opportun de »'expli«|uer «ur ce point (luii% un moment tel que celui-ci, mais h'\ vouh Me« forc<' de le faire, ne dissimul«'/ pas h mr do MUnchhauRcn que, si !«• n*fu8 de la neutralité <iui leur i-st ofl'crte venait de leur part, il ne serait pas en notre pouvoir de les assister puisque, ne tenant qu'à eux de se délivrer do l'invasioti, le cas de l'allinnce défensive n'existerait plus et que nous manquerions à nos autres engagements si, hors de ce cas, nous nous mêlions d'une querelle dnn<* lajjuelle noun avions déclaré vouloir être neutres, et si nous prenions ainsi sans nécessité les armes pour nos amis contre nos alliés, La déclaration, quoique très juste et très naturelle, ne sera pas agréahle, de sorte que vous ferez bien df la différer tant qu'il vous sera possible, mais sans cependant donner des espérances que nous ne pourrons pas soutenir. —

Rescript an den General-Major und lluw oxtr,, Herrn Grafen Wedel-Frijs zu Paris.

Friedensharg 17 Mai 1757.

Fr. V etc. Wir haben zwar in verschiedenen auf Unsern Befehl dir zugefertigten Schreiben und Anweisungen, sonderlich aber in denen, so dir unter dem 2tcn nur ab-

qu'elles ne demandent pas de faire passer leurs armées par ses terres, et qu'elles comprendront dans cettf; neutralité (mais non pas dans l'exemption du passa^çe de leurs armées) les états des princes dont les troupes sont à la solde de sa dite majesté britannique ou censées y être, c'est-à-dire les ducs de Saxe de la branche Emestine. de Brunsvic et le landgrave du Hesse-CasseL" — Par suite de cette» initiative du Danemark, les négociations furent reprises ; mais, d'un côté, la France refusa d'abandonner sa demande de faire passer ses troupes par le Hanovre, de l'antre le roi George, à la nouvelle de l'entrée victorieuse en Bohême des Prussiens, repoussa au commencement du mois de mai toute proposition. Schäfer 1. c. I, 277—278. 322, Arneth 1. c. V, 86. cfr. no. 80.

') Par le traité d'alliance du 26 juin 1715 art. IV, le Danemark avait garanti à l'électeur de Hanovre la possession des duchés

gewichenen Monaths April zugesandt worden sind, dir neben dem, so Wir dir wegen der Neutralität der Chur-Braunschweigsclion Lande überhaupt aufgetragen, auch Unsere die besondere Sicherstellung der Her/ogthiimer Bremen und Verden betreffenden Wünsche und Verlangen und die Ursachen, so Uns vorzüglich diese letztere zu suchen bewegen und nöthigen, hinlänglich eröffnet und Wir haben auch au8 deinen Berichten und Antworten, dass und welchergestalt du sothane Unsere Ordres mit deinem gewöhnlichen Eifer und Aufmerksamkeit befolget und zu solchem Ende das nöthige den Königlich Französischen Ministris vorgeschriebener Maassen treulich vorgestellt habest, in Gnaden ersehen.

Weilen Wir aber dennoch die gehoffte günstige Antwort und Erklärung des A. Chr. Königs bishero nicht erhalten haben, sondern vielmehr bemerken müssen, dass, sonderlich nachdem deine bereits berührte Haupt-Negociation zu Unserer gewiss grossen Bekümmemiss sich fruchtlos erschlagen hat, *) auch dieser Unser zweite Autrag neue Schwierigkeiten findet und Wir inzwischen vernehmen, dass die Französischen Völker immer tiefer in Westphalen eindringen und sich den Grunzen besagter Herzogthüraer Bremen und Verden dergestalt nähern, da*s der Vorfall ihrer feindlichen Ueberziehung, den Wir abzuwenden so' ernstlich wünschen, vielleicht in einigen Wochen vorhanden sein möchte, so sehen Wir Uns gemüssiget, dich durch diesen expresse an dich abgeschickten Courier aufs neue zu befehligen, deine vorhin auf die Neutralität oder doch auf die Securität sothaner Herzogthümer gerichteten Vorstellungen zu wiederholen und zu verdoppeln und nichts zu unterlassen um solche nach Anleitung und Maassgabe ünsers Begehrens und Antrages, welches du aus dem hier angeschlossenen von Uns allergnädigst befohlenen und genehmigten Schreiben Unsers Geh. Raths v. Bemstorif des mehreren ersehen wirst, zu bewürken.*)

de Br?me el de Verileu et s »titu tu^i^acre au r)tsoiu a lourmr

8000 hommes pour leur défense.

') La négociation relative à la neutralité générale du IIano\Te. -) La dépêche annexée contient le projet de lu iliVlaratiun ci ]ps

raisons qui la recommandaient. Voir no. 83.

IftO

Ks ist dem A. ('hr. K<iiii;^<' nml <lfsHcn Minisin »>••kannt, dass Wir /u diesen ahermaligon Iiistati/icn durch keine AbBichtcn oder Gründe, so deniRelben unangenehm sein odor dossen Interesse widrig erachtet werden könnten, vermoclit werden, srindern dnss Wir L'ns dabei nichts anderes als nur die Erfüllung einer von Unsern Vorfahren getrolTencn und der Krone Frankreich 1n'i Krnrucnnig l'nserer mit ihr geschlossenen Traktaten mehr wie einmal und noch letzthin angezeigten Verbindung vorsetzen und, ob Wir gleich wohl wissen, dass durch triftig*» Argumenta eingewandt werden könnte, es sei gegenwärtig der casus dieser Verbindang nicht vorhanden, Wir auch, dass selbiger vorhanden sei, zu doclariren oder zu behaupten und l'ns darüber in eine Untersuchung einzulassen nicht gewillet sind, so fällt es Uns jedoch, nach Unserer Art zu gedenken und da Wir gewohnt sind auch den Schein einer Versäumniss Unserer Zusagen zu fliehen, so schwer ein Land, dessen Erhaltung und (jarantie Unsere Vorfahren und Wir nach ihnen übernommen haben, den Oefahrlichkoiten und betrübten Folgen des Krieges exponirt zu sehen, und es würde Uns so unerträglich sein, auch den nicht gerechten Von^urf, als hätten Wir nicht alle Unsere Verbindungen genau und treulich erfüllet, leiden zu müssen, dass Wir Uns nicht entziehen können, von dem A. Chr. Könige als einen Uns besonders angenehmen Beweis seiner Freundschaft die Gefälligkeit, dass er durch die von Uns erbetene Déclaration Uns dieser Sorge entladen wolle, zu verlangen und zu erwarten. Keinem Unserer Bundesgenossen und also am wenigsten dem A. Chr. Könige, den Wir für den ersten und werthesten unter ihnen halten, kann es misfällig sein. Uns so sorgfältig in der Beobachtung Unserer Verheissungen zu finden, und sie werden daraus alle, wie sehr auch sie auf Unsere Freundschaft und die Erfüllung Uasers ihnen gegebenen Worts rechnen mögen, abnehmen und schliessen können. Und in diesem Gesichts-Punkt hast du vornehmlich Unser gegenwärtiges abermaliges Ansinnen dem Französischen Ministerio vorzustellen und zugleich aus dessen Beschaffenheit ihm darzuthun, wie sehr Wir Uns vorsehen etwas von dem A. Chr. Könige, so dessen Interesse nachtheilicli oder dessen Absichten hinderlich sein möchte, zu

begelireu. Wir wüuschen uicbts als die Verschonung zweier ausserhalb tles seineu Armeen vorgeschriebenen Marches gelegenen Provinzieu, und da Wir dabei mit grösster Behutsamkeit alle in die Hauptsache und deren Erleichterung einschlagende casus von ünserm Begehren absondern und aus der gewünschten Concession ausschliesseu, so mögen Wir wohl hoffen, gedachter König werde Uns und Unserer standhalten Freundschaft für ihn die ihm unschädliche. Uns aber so sehr angelegene Gelalligkeit, uui welche Wir ihn ansprechen und deren Gewährung Wir allezeit mit ganz besonderer Dankuelimigkeit erkennen werden, nicht versagen. Wir verlassen Uns zu deinem Eifer für Uuseru Dienst und Zufriedenheit, du werdest die Handlung, die Wir dir hiedurch in Kgl. Gnaden wiederholt auftragen, mit aller Sorgfalt und Application aber auch mit dem uöthigen and erforderlichen Glimpf und Klugheit betreiben und fortsetzen, und wie Wir dann sobald thuulich deine Berichte von der Aufnahme und dem Erfolg deiner V^orsiellungcn erwarten, also bleiben Wir dir etc.

SI

Mémoire à remettre par les Ministres de Danemark et de Suède aux cours de Londres et de Versailles.

Copenhague 21 join 1757.')

La llotte combinée de Danemark et de Suède ayant remis en mer et allant reprendre les croisières et les stations propres à faciliter le but de sa destination,

Le soussigné envoyé extraordinaire du roi de Danemark- Norwége remarc^uant avec peine que, quoique, par un effet des sévères ordonnances données par le roi, son maître, et par sa majesté le roi de Suède, sou allié, et des justes mesures prises pai" leurs majestés eu conformité du traité de Stockholm, leurs sujets aient observé si scrupuleusement la

') Le jîouvi'ruemcut fraui^iiis s cuiuc cugagL- spouiaucuR-Lit a cLaricr tout motif de plaintes à l'avenir, le ministre danois à Versailles re^-at Tordre de surseoir à la présentation de ce mémoire.

plus exacte ueutralité uutre les imtiouH belligérttutc», vt évité avec taut de soin tout ce «lui pourrait bluHHcr ou l'une ou Tautre, qu'il n'a point existé de cas de plaint«*« reconnucH légitinieu par la cour britannique (frau^'aise) contre aucun des dits sujets des deux couronnes, les violuncea det^ armateurs anglais (fran(;ais) à leur égard ne s'en multiplient pas moins et (|u'il n'en arrive pas moins souvent que les navires danois ou suédois se trouvent, au mépris du droit des nations et au pn^udice notable de leur cummerce, maltraités en pleine mer par les «lits armateurs, détouniés de leur navigation, saisis et conduits par eux dans les ports de la domination de la (ir. Bret. (de la France), arrêtés ensuite par de longues procédures dans les dits ports, et eutin, <]Uoique reconnus exempts de tout ce dont ils étaient accusés ou soupçonnés, condamnés à des frais exorbitants et qui égalent ou dépassent quelquef(»is la valeur du navire ou celle de sa charge, se voit obligé de représenter par ordre exprès du roi, son maître, tous ces excès à sa maj. le roi de la Grande-Bretagne (de France), de réclamer à cet égard sa justice et de lui demander qu'il plaise à sa majesté de réprimer ces vexations contraires au droit des gens et à l'amitié heureusement subsistante entre les trois nations, de faire restituer les navires danois et suédois, actuellement détenus dans les ports de la domination brit. (française) et de donner aux capitaines des vaisseaux munis de lettres de marc^ue ou de commission pour les vaisseaux des particuliers, les mêmes ordres eu faveur des sujets des couronnes de Danemark et de Suède qu'elle leur a donnes, par une instruction additionnelle du 5 oct. dernier, en faveur des sujets d'une autre puissance, également neutre et également commerçante. ^)

Le soussigné se promet de la haute sagesse de sa maj. brit. (très-chrét.), qu'elle ne refusera pas de se prêter à une demande si -équitable et si propre à prévenir les embarras et les maux (jue la continuation des violences des armateurs anglais (français) contre les sujets des deux couronnes pourrait occasionner, et il ose affirmer que rien n'affermira davantage cette bonne intelligence et cette étroite

') L'Espagne.

amitié que le roi, son maître, désire si sincèremeut conserver avec la Graude-Bretague (la France.) —

Dépêche à Mr d'Osten, Envoyé à St. Pétersbourg. *)

Cupcubague 2 joillut 1757.

(Extrait.)

J'ai différé jusqu'ici de vous écrire sur la note que la cour de Russie vous a remise le 7 mai — 26 avril et par laquelle elle déclare les places de Prusse bloquées, et je me suis contenté d'expliquer préliminaircmeut par ordre du roi au baron de Korff les sentiments de sa majesté sur cet objet. Curieux de voir l'impression que ferait cette déclaration sur la Suède, j'ai cru devoir attendre comment elle s'en expli(iU(.Tait, mais comme je vois qu'elle garde le silence et comme ce silence f.\ prime tout ce que le roi a voulu savoir et lui apprend tout ce qu'il a voulu pénétrer,*) sa maj. me commande de vous marquer sans délai ultérieur que vous ayez à exposer à mons. le chancelier:

Que le roi, persuadé que sa maj. impér. ue ' voulait point gôner les nations neutres et moins encore celles qui étaient ses amies et ses alliées dans leur navigation, ni limiter leur commerce, et qu'elle ne prétendait point étendre le droit de la guerre au delà des bornes qui lui avaient été assignées jusqu'ici du consentement de tous les peuples, comptait que les places dont parlait la déclaration de sa maj. imp. n'étaient que celles que les escadres de Russie bloqueraient eftectivement, et ^\UQ le commerce qu'elle interdisait indistinctement à tous les navigateurs avec ces places n'était que celui de contrebande, c'est à dire de munitions,

') Ministre à Pétereboui-g de "A 1757 à »/„ 1760. Cfr. (Vedel:) Ostens Gesancltskaber i Hibt. Tidsskr. IV R, 1; Holm: Styrelsen af Daumark-Norges Udenrigspolitik under Struensee, i Hist. Tidsskr. IV R, 2; Schiern: Bidrag om 17 Jan 1772 i Hist. Tidsskr. IV R, 2, 767—69.

'J Le silence de la Suède prouvait qu'on y était déjà déterminé à déclarer la guerre à la Prusse.

annes ou autro» chose» servant direciuiueut k In guerre.*) et i|u'en coriHt'ijuence ta uiuj. H^Miiruit sa inuj. iiiip. iiu'i:llt* ferait observer ù se« sujets, dau< lu Italtique et ù l'égurd (les pays et états do sa maj. prunsieuue, la même ueutrulité et les m^nu'S précautions qu'elle leur avait prescriteii ù regard de lu France et de l'Angleterre, dans la mer du Nord et autres mors de l'Europe, et «|u*aiusi elle ne fiermettrait à aucun d*cu\ do l'aire la moindre eutreph»e oo le moindre traiic ijui fut contraire à ces règlei ot opi>u«é aux jubiles demandes de su maj. impériale. —

Convention avec la France sur la neutralité de Br^mc et

de Verden.

Sifpiee à Copenba^T't- )• <> iaill«t 1757.')

Note à Mr le baron d'Ungem-Stemberg, Envoyé cxtraord.

de Suède.

Copenhagoe 23 jaillet 1767.

Sur le compte rendu au roi du mémoire présenté le 11 de ce mois par raons. le baron d'Ungeni-St. ml., rc «.j* maj. a ordonné de répondre à ce ministre:

Que constamment animée du désir le plu» sincère de cultiver et de perpétuer Tamitié qui subsiste entre elle et sa maj. le roi de Suède, elle serait toujours disposée à concourir aux mesures jugées utiles et avantageuses au bien et à la gloire des deux couronnes et des deux nations, mais que la proposition „de donner des ordres communs aux chefs des deux escadres, de réunir leurs efforts pour

') Cette restrictiou des eftets d'un hlficus se trouve plus amplement développée dans d'autres dépôches.

') Cette convention ne fut pas ratifiée par la France, comme le prétond Flassan: histoire de la diplomatie, VI, 89 — 90, et elle tomha par suite de la retraite opérée peu après par l'armée du duc de Cumberland dans ces deux contrées. Voir Lynars Staats schriften II, 426, 428—32, Schäfer I. c. 367 cfr. 589.

empêcher touto escadre étrangère d'entrer dans la mer Baltique, étant de nature à pouvoir avoir les suites les plus considérables et les plus opposées au système adopté jusqu'ici par les deux cours, elle estimait convenable d'employer plutôt la voie de la négociation pour rétablir par elle la tranquillité de la mer Baltique et pour faire goûter par son m toutes les nations, en leur assurant la liberté d'y na ^ et d'y trafiquer avec sûreté, les fruits de la paix que, de concert avec sa maj. suédoise, elle désirait conserver à cette mer. Sa majesté juge nécessaire d'observer en môme temps que le traité conclu entre les deux couronnes le 12 juillet de l'année dernière, étant fondé sur la neutralité ex> acte qu'elle aussi bien que sa majesté le roi de Suède s'était proposé de garder dans la guerre allumée dès lors entre la France et la Gr.-Br., et ayant pour objet le maintien de la navigation et du commerce légitime des deux nations contre ceux qui, malgré leur neutralité, voudraient y porter atteinte, obligeait sans doute les hauts coutractans à unir de la manière stipulée leurs représenta^ * ' urs

forces, pour soutenir les droits propres aux i in-

dépendantes et neutres et pour détourner toute entreprise qui y serait contraire, mais ne pouvait être appliqué aux troubles excités depuis en Allemagne et aux mesures d'une nature toute différente prises en conséquence, ni à la guerre actuellement déclarée entre sa maj. impér. de toutes les Russies et sa maj. prussienne, événements dont, au jour de la conclusion du traité, ni l'une ni l'autre cour ne pouvait avoir encore ni idée ni soupçon. Sa maj. se promet de l'équité et des lumières de sa maj. suédoise qu'elle conviendra d'un principe qui lui parait aussi évident que juste, et elle comptera toujours entre ses premiers soins de prévenir et d'écarter tout mésentendu capable d'embarrasser l'exécution de ses engagements, dont elle s'acquittera constamment avec l'exactitude et la udélité la plus scrupuleuse.

Dépèchu à Mr Je CIu'Uhhum, Kuvoyv ^i lu Iluye. ')

CupouhaKUis 8(i juillet 1757.

(Flxtrait)

— A Loudros tout est hauteur, violence, prétention. Nous avons, j'ose le croire, 4ttuvé les puys de Kr^nje et de Verden pur une convention signée le 11 de ce mois avec U Franco, qui assure, <|uels que soient au reste los évéuemeutt» de la guerre, la propriété, la possession et la jouissance do ces provinces uu roi d'Anglet4-rre. Nous uuriouh pu et voulu fairo beaucoup pour le reste des états de ce prince et pour ceux des maisons infortunées de Saxe et de l!es>e, si Ton avait voulu mettre à profit nos bonnes intfutions et les circonstances qui leur donnaient du poids, mais c'est ce que l'on n'a pas voulu fairo eu Angleterre; on n'y sait qu'otlrir dos subsides et se f&cher de les voir refuser, tout comme si l'argent devait faire sur les princes Teffet (|u'il ne fait nialheureusi'nient que trop souvent sur les particuliers de cette île, que nous avons vue si tlorissaute et si respectée mais (|ni aujourd'hui semble courir à sa décadence. Occupés de leurs divisions intestines, ses ministres no connaissent pas le reste de l'Europe, que cependant ils veulent gouverner; ils n'ont pas le temps d'étudier une matière si vaste et qui exige tant d'application et on dirait, en les voyant agir, qu'ils croient n'avoir que faire de s'y donner et qu'ils pensent que quelques mille livres accordées de plus aplaniront les difficultés et travailleront pour eux. Je crains bien que le moment ne soit arrivé où ils s'apercevront combien grande et déplorable est leur erreur.

Dépêche à Mr. d'Assebourg à Stockholm.

Copenhague 30 juillet 1757

Je dégage enfin la parole que j'ai eu Thonneur de vous donner, il y a quelques jours, et je vais avoir celui de

•) Ministre à la Haye de 7* 1753 à ^-% 1769.

répondre aux lettres que vous nravez écrites le 1, 5, 8, 12, 19 et 22 de ce mois. Elles ruuleut sur des sujets de si graude importance que je crois devoir les toucher Tul après l'autre et en séparer les articles.

Je commence par celui de la résolution prise en Suède de i)rendre une part directe et principale à la guerre de rAllcmagne et dattaquer le roi de 'Prusse en Pomérauie. Je dis attaquer, car, bien que mons. le baron d'Ungem Sternberg, dans ce qu'il ma dit de cette résolution de sa cour, ait voulu la faire passer pour une mesure défensive, je ne pense pas que ni ce ministre ni ses supérieurs s'imaginent qu'elle sera regardée comme telle dans aucun pays de la terre. Le roi l'a apprise sans étonnement presque, quoique la cour de Suède ne s'en, soit ouverte que si tard à lui; il était informé du projet depuis bien des mois, et sa maj. n'a pas jugé à propos d'ordonner ni à vous ni à moi de donner sur ce point des réponses ministérielle« à ceux qui nous en ont parlé.

Un ami ne refuse point a spn ami de lui cuutier sa pensée, lorsqu'il est consulté par lui et que son avis est attendu et désiré, mais l'annonce d'un pai'ti déjà pris et décidé n*oxige rien. C'est le cas du roi, et rien n'engage sa maj. à déclarer ses sentiments sur une chose faite et dans une occasion où toute explication est difficile à un prince neutre. Vous éviterez donc, tant que vous le pourrez avec décence, de vous énoncer sur cette matière et, lorsque vous ne pourrez plus vous en dispenser, vous vous contenterez de dire que le roi, jugeant déplacé tout avis qui n'avait pas été demandé, ne vous avait point donné d'ordre sur ce sujet, et (jue toutes vos connaissances à cet égard se bornaient à savoir que sa maj. désirait bien sincèrement que la prise d'armes de la Suède tournât à son vrai bien et à celui des amis de sa constitution et de son gouvernement.

Vous eu userez à peu près de même au sujet du rappel de l'escadre suédoise.') Vous jugerez facilement qu'une déniarehe au^^si précipitée, décidée sur une alarme prise sans

L'escadre suédoise, destinée à se joindre à l'escadre danoise, avait été soudainement rappelée à cause d'une rumeur d'après laquelle l'Augletcrre se propusail d'envoyer une flotte dans la Baltique.

autre fondement quo celui du rup[>ort |>eu exact de mr \v secrétairu \V}iiautz') ut exécutée sanH avoir priN mucuu concert avec uou»,uoiiH a paru aussi iwu amicale qu'elle V»<^\ en oflfct et quo, nanti quo le« cunipIimeutM et démonstrutiou^ pou séricusoR faites depuiti nous aient ébloui«, elle nuu<i :i été uoe nouvelle preuve de ce quo nous avons à attendre do notre allié pour Puxécutiou du traité conclu avec lui; mais les plaintes n'étant pas du goût du roi et sa uiaj donnant bien des choses à l'amitié qu'elle a pour la "-' ' et qu'elle lui conserve malgré le peu do retour 4 > éprouve, elle veut que vous n'en marquiez point de mécontontemont. Tout ce qu'il lui a plu de résoi ' i- ucv,

c'est que, comme il ne serait ni natur« , qu«-

son escadre passât cette seconde campagne, comme elle a fait la première, à attendre une jonction qu'une < 1

l'autre retarde toujours, elle lui a envoyé ordre d' ^ .- : sa station de Flekkere et de croiser dans la mer du Nord pour y protéger la navigation de ses sujets et remplir ainsi l'objet do son armement et de sa destination. Je ne ferai au reste nulle réflexion sur tout ceci. Vous vous souvenez de ce que j'ai eu l'honneur de vous écrire pendant la négociation du traité de Stockholm. Kien de ce qui arrive ne nous étonne, nous l'avons assez prévu.

Sur ces deux points, un silence calme et tranquille est donc toute l'instruction que j'ai l'ordre de vous donner; mais, comme raons. le baron d' Ungern m'a remis un mémoire pour proposer au roi, de la part de sa maj. suédoise, de réunir les escadres des deux couronnes pour ' 'oser

à l'entrée de toute flotte étrangère dans la i , , et qu'il a fondé cette proposition sur l'art. III du traité déjà souvent cité, je ne dois pas manquer de vous envoyer copie de la réponse que, par le commandement de sa maj., j'ai faite à ce ministre. 2) Vous y connaîtrez les principes et le système du roi. Sa maj. est toujours disposée à exécuter •fidèlement et scrupuleusement ses engagements avec la Suède, et à veiller avec sollicitude au maintien de la paix et du repos dans la Baltique; mais elle n'a plus la consolation de

') Agent de la Suède à Londres *) Voir no. 84

pouvoir dire que cette mer soit en paix, et elle ne voit pas •iu'il soit de la justice et de la neutralité de n'être susceptible qu'aux troubles que les Anglais] pourraient y exciter et de ne songer qu'à leur en fermer l'entrée, sans faire aucune attention aux entreprises que les Russes y font et au besoin que les sujets de l'Angleterre et ses alliés peuvent avoir de sou secours. Le roi sait très-bien qu'un appellera <^ncore cette impartialité partialité, mais des reproches peu fondés ne doivent pas altérer l'éjjuité et la fermeté de sa conduite. Il ne peut donc pas donner les mains à des mesures qu'une des puissances arec lesquelles il est eu paix pourrait avec fondement regarder comme une violation de la neutralité qu'il lui a promise, et il peut moins 'encore consentir à ce que l'on donne les dites mesures pour des consé(iuences du tmité conclu entre les deux couronnes. Il déclare donc positivement ne pas admettre cette interprétation, et ne pas j>ouvoir permettre que le traité de Stockholm soit allégué à l'occasien des troubles excités après sa conclusion ; mais, comme il n'en désire pas moins que le fou de la guerre n'augmente point mais qu'il s'éteigne plutôt dans la Baltique, et qu'il est toujours disposé à faire à la Suède tous les plaisirs compatibles avec son système et ses principes, il va faire tous ses efforts pour détounier la Gr.- Br. d'y envoyer une flotte, et c'est dans cette rue qu'il m'a commandé de dépêcher un courrier à mr ù '' ;/ao et do faire au ministère brit. les plus fortes repi' ons

contre cette démarche. J'ai tout lieu de croire que ces remontrances feront l'effet que lo roi s'en propose, et qu'ainsi sa maj. dissipera ce danger sans renverser le système qu'il a adopté et qui fait la félicité de ses états comme il pourrait faire celle du nord entier. Mais, quoique nous travaillions ainsi eu Angleterre à y retenir les flottes qu'elle pourrait envoyer ici, nous ne pouvons cependant i>enser que comme elle sur la déclaration par laquelle la cour de Russie a entrepris de gêner la liberté de la navigation et du commerce dans la Baltique, et sur les saisies de navires

') En eflFet, la demande de la Prusse, que l'Angleterre envoyât une flotte dans la Baltique, fut repoussée à Londr«»«» Voir Schäfer 1. c I, 355 cfr 551, 53. 63.

noutrcR que font en ronftt'iiuence leH cororoATulanU de »e« vaiss(';iii\. Nous no pouvons pas ahnndonnt-r vin-à-vin dut RuH»os des principes (jue nous avons étublin et .soutenu« si hautement à la face do toute la -terre par notre trait«^* d'union, et ({ue nous avons déclaré à la France et & la Or. Br, vouloir soutenir. Nous nous en sommes déjà expliqués avec la modération et Tamitié cunveuubles à Péters* bourg môme*); mais si cela n'opérait rien, nous ne souffririons certainement pas en silence que les Russes nous donnent, sous nos yeux et sur nos côtes, des lois que nous avons refusé de recevoir des Français et des Anglais. J'admire la docilité avec laquelle les Suédois s'y sont soumis, et le silence qu'ils gardent ù notre égard sur des prétentions et des procédés bien plus révoltants et bien plus contraires à l'objet de notre union (lue ceux dont ils font tant . de bruit. Mais qu'est-ce que la passion et un intérêt présent ne fout pas faire? Vous ne ferez cependant sur cet article ni déclaration ni insinuation ««t vous laisserez seulement entrevoir de temps en temps, lorsque vous en jugerez l'occasion favorable, que le roi était tout aussi décidé pour le moins à maintenir la liberté et les droits de ses peuples dans la Baltique que dans l'océan ou dans la Méditerranée. Il sera difficile à mis les Suédois de condamner cette façon de penser, mais je crains bien qu'elle ne leur en soit pas plus agréable. Je me réserve de vous parler de l'article qui me reste ù traiter avec vous dans une apostille'), et je me contenterai de vous marquer encore dans celle-ci que le roi désirait savoir comment les Suédois comptent subvenir aux frais d'une guerre qui, quelque heureuse t^u'elle soit, est toujours un gouffre de dépense. Les 800 mille écus que les Français fourniront, dit-on, sont bien peu de chose et ils doivent savoir par expérience que, bien que la France paye mieux qu'aucune autre puissance, c'est toujours une chose cruelle que de dépendre d'une cour étrangère et éloignée pour des

>) Voir no. 82.

*) Dans deux aatres dépêches de la même date, B. se plaint do retard apporté à la présentation du mémoire nr. 81 par suite de la négligence du gouvernement suédois, et de la nouvelle politique imprudente adoptée par lui, qui fait, „que nous ne devons attendre d'autre fruit de notre union que des embarras."

opérations qui souvent ne permettent pas un moment de délai. Il me semble qu'il ne doit pas être impossible de percer ce système, et je vous prie de continuer à y donner tous vos soins. Il sera sans doute nécessaire de recourir à quelque opération de finances extraordinaire, et il n'y a pas un pas qui dans cette occurence ne mérite toute votre attention.

Note verbale remise à Mr Titley, ministre d'Angleterre.

Copenhagae 8 août 1757.

Le roi s'étant fait rendre compte de la note présentée par mr. ïitloy, envoyé extr. de sa maj. le roi de la Gr.- Br., et ayant donné l'attention la plus sérieuse à son contenu, a ordonné de répoudre à ce ministre:

Que sa majesté, vivement touchée des malheurs qui affligent l'Europe et particulièrement de ceux qui troublent le repos du nord, s'était appliquée jusqu'ici sans relâche à les diminuer et à les détourner, et qu'elle n'avait épai^é pour cet e£fet ni ses soins ni ses peines sans se laisser rebuter par les difficultés et les dégoûts de ce travail toujours ingrat et souvent peu heureux, qu'elle continuait dans ces mômes dispositions et qu'elle serait toujours prête à concourir avec sa maj. brit. à la poursuite de ce môme but, et surtout à s'entendre avec elle, ainsi quelle le lui a?ait fait proposer depuis peu par le sieur de Rantzau, son ministre à Londres, pour le maintien de la navigation libre dans la mer Baltique, objet principal de sa sollicitude et de sa vigilance, mais que la neutralité qu'elle avait embrassée pour épargner à ses peuples les maux qui en accablent tant d'autres et qu'elle avait déclaré à l'Europe entière vouloir maintenir inviolable, ne lui permettait pas de contracter au milieu de la guerre une alliance défensive avec une puissance, partie principale dans cette guerre, et (lu'elle se voyait ainsi par cette considération et par un

effot do SCS cngagomcnts horn d'état d'entrer dans toute proposition de cette nature. ') —

Lettre particulière à Mr d'Assebourg h Stockholm.

Copenbagne 16 «oAt 1767.*)

(Extrait)

Ne pensez pas que je m'aveugle, monsieur, sur les jug«mons du public. Je n'ignore point que l'on taxe et que l'on taxera de défaut de lumières rt de g^'nie cette même conduite, qui met le Roi hors du cas de se promettre d«s conqii^^tes dont ceux qui entrent totalement dans les vues de« maisons de Bourbon et d'Autriche et i|ui partagent leurs efforts, peuvent se flatter avec quelque apparence, et je me représente très-vivement tout ce qui se dit et se dira par les critiques du siècle futur; mais qu'il soit loin de moi de me laisser détourner, par ces censures et par les risques que je pourrai courir personnellement à cet égard quehjue jour, de la poursuite de ce (|ue j'estime être juste. Personne ne peut souhaiter plus passionnément que moi la gloire et Taggrandisseraent do son maître, personne ne peut ôtre plus convaincu que mon honneur et ma fortune y sont attachés, mais je ne rougis point d'avouer à vous et au baron de Scheffer, ce que je déclarerais ù la teiTO entière s'il le fallait. La crainte de l'arbitre suprême des événements l'emporte et m'arrête; je rejette la pensée de former des projets qui pourraient lui déplaire, et j'aime trop mon roi, pour lui conseiller de s'exposer à encourir sa vengeance. Une guerre entreprise sans juste cause, je dis plus sans nécessité, me paraît la plus redoutable de toutes les résolutions que les hommes puissent prendre; et quoiqu'il ne m'echajope pas, combien cette façon de penser pourra être taxée de ridicule et d'absurde, je me livre sans balancer à la honte qui pourra m'en revenir. La querelle de l'Amérique nous est

») Voir Schäfer 1. c. I. 367, cfr. 236—37.

*) Voir „Denkwürdigkeiten des Freiherm v. d. Asseburg," pag. 79—81.

totalement étraugère, le roi de Prusse n'a rien fait contre le Danemark; de quel droit participerions-nous donc à une guerre qui ne nous regarde pas. et pourquoi preudrionsuous les armes contre un prince qui ne nous a point attaqués, ou pour un souverain, opprimé il est vrai, mais qui u'est point lullié de notre couronne, et qui sans nous trouve assez de vengeurs? La Suède est dans un cas différent, peut-être est-elle autorisée et appelée à achever d'accabler le conquérant contre lequel une grande partie de TAUemagne réclame son secours; je ne prétends point censurer sa résolution, c'est à elle de peser ses motifs, ses vues, ses dangers et ses esj)érancej, mais ce qui peut être juste pour elle, ne le serait pas pour nous. Je me crois permis, et je ne vous cacherai pas que j'y travaille avec toute Tapplication dont je suis capable, de tirer un parti légitime des troubles qui aftiigent l'Allemagne ; je travaille à y faire trouver, à force de peines et de soius, quelque avantage au roi, et à lui faire recueillir quelque fruit d'une manoeuvre attentive et (puisse-t-elle létrej habile; mais de répandre un sang innocent, au moins à notre égard, pour acquérir peut-être quelques pa\s de plus, de charger mou roi des gémissements et des pleurs de son peuple et de celui auquel il ferait la guerre, d'irriter ce Dieu, source unique de toute prospérité et de toute bénédiction, dont la puissance peut nous accabler tous au premier instant de sa colère, et faire disparaître dans un moment les avantages que nous croyons infaillibles et déjà acquis. — m'en préserve le ciell C'est là, monsieur, ce qui décide mes conseils, et non l'espoir de la médiatiou, cet honneur ne me touche pas; il est passager et peu utile, et je ne m'y attends pas dans une occasion, où, selon toutes apparences, la paix se fera par les généraux à la tête des années, et où ou ne laissera aux ambassadeurs que tout au plus le soin d'arranger les paroles. Mais si, après le grand motif que je vous ai allégué, je désire encore de procurer quelque avantage, quelque gloire à mon roi. c'est la gloire souvent obscure et méprisée, mais brillante à mes yeux, de n'avoir pas fait un malheureux dans le cours de sou règne.

Lettre particulière à Mr le Man'chal Duc de Belle-Ule. ')

Copcnhagaa 27 août 1757.

Quoique le but apparent de Texpédition du courrier que j'envoie aujourd'hui au comte de Wedel-Frijn, Boit de porter à ce ministre l'ordre du roi de tâcher d'obtenir du roi très-chri'tieu une résolution plus favorable au sujet du traité dernièrement conclu pour la neutralité des duchés de Brème et de Verden, et puis d'exposer au ministère de France le désir de mgr le duc de Brunsvic de quitter entièrement le parti des rois de la (ir.-Br. et de Prusse pour s'attacher à celui de sa maj. très-chrétienne, si elle veut bien lui accorder quelques adoucissements en faveur de ses troupes et de ses peuples'), j'avoue néanmoins que le plus grand avantage que j'espère en tirer est de profiter de son occasion pour vous ouvrir entièrement mon coeur et pour vous supplier de protéger et de faire réussir, si vous les trouvez possibles et justes, des idées auxquelles j'ai donné toute mon affection. Je ne les aurais peut-être jamais !

si je ne comptais pas sur vos bontés et si ma C' :.: .

en votre équité, en vos lumières et votre autorité et en votre bienveillance n'égalaient pas mon respect, ma vénération et, permettez-moi de le dire, ma tendresse ■ pour vous, et n'étaient par conséquent pas au-dessus de toute expression.

J'espère que vous êtes content de nous, non pas par les services que nous vous ayons rendus, — le ciel, en nous donnant moins de puissance, nous a refusé le plaisir de vous être fort utiles — mais par la probité et l'uniformité de notre conduite. Nous n'avons point pris part à la guerre, parce que nous n'avions ni cause ni titre pour le faire, mais nous avons prévenu une scission dans l'empire. Comptant sur votre parole, nous avons empêché que cette guerre ne de-

*) Sur les rapports intimes entre Bemstorfi et Belle-Isle, voir Koua-

set: le comte de Gisors.

^) La convention entre le Brunsvic et la France fut signée â Vienne

le 20 septbre 1757, Schäfer I, 386—87, 486 sqq.

vint mal à propos une guerre de religion; nous avons refusé d'écouter ou nous avons rejeté toutes les propositions qui nous ont été faites pour nous détachei* de vous; nous avons préféré le plaisir d'être amis de vos amis à bien des préjugés nationaux et à bien des jalousies et nous avons tâché de ne vous être, même dans ces conjonctures, ni importuns ni à charge. Tout cela n'était que raisonnable et que juste, j'en conviens, aussi je ne prétends pas nous en faire un mérite, je ue l'allègue que pour fonder mon espérance que nous avons rempli les devoirs de Tamitié et de l'alliance et que vous êtes satisfait de nous. Mais si vous Têtes, j*08e donc me flatter que vous voudrez bien nous faire plaisir, nous forlitior et nous donner de nouveaux sujets de recuuaissauce. N'ous êtes dans un temps où la monarchie fran^-aise, parvenue au plus haut point de la gloire et de la puissance, arbitre future d'une paix qui va donner une nouvelle face à TËurope ou au moins à l'Allemagne, peut procurer den biens essentiels, sans qu'il lui eu coûte, à ceux qu'elle aime. Serait-ce présomption, si j'espérais que vous voudrez bien n<jus faire sentir ce doux effet de votre pouvoir? Nous n'avons point fait la guerre, ainsi nous ne demandons point de part aux conquêtes, mais vous ne garderez pas pour vous celles que vous aurez faites, vous les distribuerez. Me d^ approuverez-vous si je vous demande d'en distribuer une partie de manière qu'il nous en revienne un avantage important et qui, eu même temps, j'ose le dire, eu sera un pour l'Europe entière et surtout pour le nordV Le roi ne tend, depuis qu'il est sur le trône, qu'à réparer les erreurs de ses ancêtres, sources de tant de guerres et de tant de maux, en mettant iin aux querelles et divisions intestines de sa maison et au partage du duché de Holstein, qui les ont occasionnés. Dans cette vue, il a travaillé à en réuuii" les diflérentes parties. Ces soins ont réussi à plusieurs égards, et il vous est connu qu'en lYôO il est parvenu par la médiation de la France à convenir avec le roi de Suède, alors prince héritier de la couronne, que, lorsque la succession du duché de Kiel lui écherrait, il l'échangerait contre les comtés d'Oldenbourg et de Delmenhorst, provinces qui, comme le roi s'est engagé à le prouver, sont d'un revenu égal à celui du duché de Kiel; mais ces mêmes soins, quoique por-

tés la même année à Pétersbourg, et poarsuim depui» avec

uiu* applicatiou et une patience invincibles, ont échoué jus({u'ici contre l'opiniAtreté du gruud-iluc et contre la haine mortelle que ce prince nouit porte. Le roi ne t'est ce|>endant piiH lassé de tout emj)lo)er, par uniour pour nen peuples et pour assurer leur tranquillité, pour gagner l'e-ipiit de sou ait. imp. et cette considération l'empc^rtant sur toute autre, il n'est porté a des offres exorbitantes et dépassant absolument la valeur naturelle de l'objet. Sa majesté a proposé au graud-duc non -seulement de lui donner les comtés d'Oldenbourg et de I)elmenhor»t en échange de bon duché de Kiel, troc auquel, i^uand il nerait tout i»eul. ce prince gagnerait en ce que les comtés sont en aussi bon état que le duché Test peu. mais encore de se charger de lûUO mille écus de dettes hypothéquées sur ledit duché et de résigner au nom du prince Frédéric, son fils, la coadjutorerie de révéché de Lübeck, en faveur du prince Pierre, cousin do son ait. imp. Ces offres, que j'ose nommer encore une fois exorbitantes, n'ont cependant pas produit d'effet et le grand-duc, bien que noyé de dettes, aime mieux se conserver le plaisir de délibérer avec quelques misérables, ses favoris, dans les parties de débauche auxijuelles il se livre avec eux, de la guerre qu'il compte nous faire quelque jour, que de les accepter. ')

Voilà où nous en sommes. Ce n'est pas à vous, que je regarde comme mon supérieur et mon maître en fait de îiolitique, et aux lumières et aux instructions duquel je me glorifie de tant devoir, ce n'est pas à vous que j'entreprendrai d'exposer combien il importe au nord et à la France même qu'un czar de Russie, et surtout un czar qui ne cache pas ses préventions et son animosité contre elle et qui est entièrement livré à ses ennemis présents et futurs, n'ait pas le duché de Holstein, combien il lui importe que le Danemark ne soit point affaibli ni constamment alarmé par des appréhensions d'une invasion qui porterait le fer dans ses entrailles.

') Voir pour les négociations à Pétersbourg depuis la mission du Lynar: Ostens Gesandtskaber Hist. Tidsskr. IV, 1, 488 — 91.

Vous voyez, vous savez tout cela encore mieux que moi, et j'ose croire que l'amitié que vous avez pour mon roi, vous dispose à saisir l'occasion unique qui se présente aujourd'hui de lui faire le plaisir le plus considérable qu'il puisse recevoir, de détourner une occasion de guerre dans le nord dont les suites seraient si funestes, de remplir sans coup férir et à jamais la garantie du duché de Slesvic, promise par la France, et d'affermir d'une manière inébranlable (autant que les arrangements humains peuvent Tètre) le système établi aujourd'hui entre la France et les anciennes couronnes du nord.

Les moyens sont entre vos mains. Vous ayez conquis nombre de provinces en Westphalie et noin ' ,t l'Ostfrise") et, bien que ce soit au nom de l'iin; ce-reine,

vous ne pouvez manquer d'avoir sur le sort et la distribution de ces i)rovinces, acquises par la puissance et les armes de la France, des droits supérieurs. Si vous voulez les rendre toutes au roi de Prusse, nous n'avons rien à j opposer. Il ne conviendrait pas à la façon de penser du roi de vous solliciter contre les intérêts d'un prince avec lequel il n'est pas en guerre, mais si vous voulez en disposer autrement, si, comme ou le dit avec vraisemblance, vous inclinez, de concert avec l'imperatrice-reine, à faire don de rOstfrise au grand-duc, veuillez ne lui faire ce grand présent que d'une manière et sous des conditions auxquelles nous trouvions aussi notre compte.

L'Ostfrise vaut mieux, de près de 100 mille écus de rente, que le duché de Kiel ou que les comtés d'Oldenbourg et de Delmenhorst. Si donc il pouvait se faire que le grand-duc la reçût d'abord sous condition de s'arranger avec le roi, et puis comme un équivalent de son duché, et qu'ainsi le roi, en obtenant ce duché, conservât les deux comtés, ce serait le comble de l'obligation de sa majesté et une obligation dont la mémoire ne s'effacerait pas tant que la maison royale subsisterait. Je ne saurais trop insister sur ce point ni vous demander avec trop d'insistance de l'agréer. Mais si cela ne se pouvait pas en entier, si au moins il se pouvait que l'Ost-

M Occupéepar les iiouijes iiaucjaises uu mois de juillet 1757, évacuée eu mars lîJS.

frise entrât eu ligne de compte pour «{uelque chone, que le roi pût conserver la moitié ou le quart des deux comtés ou enfin le comté de Delmenhorst (jui fait à peu près un ciniiuièmc du tout, ou bien que sa majuHté pût conserver le coadjutoperie de l'évôché de Lübeck et être déchargé«» en tout ou en partie du pay^'mont des dett^^H du grnnd-duc dont j'ai fait mention plus haut. Qu'en un mot la libéralité de la France et celle de la cour impériale ne tombent i)ns uni<{uement sur le grand-duc, main que le roi en protite indirectement! Serait-il contre la justice qu'elle tournât au bien, non-seulement d'un prince qui n'a encore Twu fait pour être estimé ami de la Franco, mais encore d'un roi qui eu est Tallié le plus udèle, et serait-il contre la politique que d'un mémo coup et aux mêmes frais la France obligeât deux puissances?

Telle est l'idée sur laquelle je vous demande votre approbation et que, dans ce cas, je vous supplie de protéger et de faire réussir. Vous voyez, par la franchise et la confiance avec laquelle je prends la liberté de m'ouvrir à von«» et de remettre mes vœux entre vos mains, que je vous parle moins en ministre que comme un fils parlerait à son père, dont il connaîtrait les bontés et la tendresse. Ne dédaignez pas cette comparaison que je sens bien m'ètre trop glorieuse, mais à laquelle vous m'avez autorisé pendant tant d'années.

Et souffrez que dans cette même douce illusion je poursuive avec une confiance égaie cette idée soumise à votre approbation. Si vous l'agréez en tout ou en partie, il serait selon moi à propos qu'il fût dressé, pour eu fixer et arrêter l'effet, dans les termes et dans la forme que vous trouveriez convenables, une convention secrète entre les cours de France et de Vienne d'une part, et la mienne de l'autre, par laquelle les deux premières promettraient d'engager le grand-duc de Russie à s'accommoder avec le roi sous celle des conditions que j'ai alléguées, que vous jugeriez équitable, et où nous promettrions de notre côté de nous lier plus étroitement (si vous le voulez) avec la cour impériale, de favoriser, sans cependant rompre notre neutralité et sans nous dédire, par l'envoi de notre contingent, du langage que nous avons tenu jusqu'à présent à la

diète ^), et qu'il ne nous serait pas possible de changer sans nous porter un préjudice infini, ses intérêts dans Tempire et de travailler de bonne foi à faire embrasser aux ducs de Saxe et de Bruusvic et au landgrave de Hesse le parti de retirer leurs troupes de l'armée de Hanovre et de se soumettre aux décrets de la diète du 17 janvier. Nous promettrions en outre d'oublier tous nos griefs contre les derniers procédés de la Suède, de continuer avec elle notre union maritime, bien qu^anéantie de droit depuis que cette couronne a abandonné la neutralité sur laquelle cette union était fondée, pour devenir partie principale dans cette guerre, de faire fidèlement cause commune avec elle pour le soutien de la navigation et de pousser aiéme. s'il le fallait, les choses juscju'aux représailles contre l'Angleterre, de ne point la troubler dans ses entreprises contre le roi de Prusse mais de lui fournir amicalement tous les secours compatibles avec la neutralité, pourvu toutetois, qu'en cas que cette couronne fît l'acquisition de Stettin, elle s'engageât solennellement et sous la garantie de la France à ne jamais nous interdire, sous quelque prétexte que ce pût être, le commerce de bois de construction et autres dont Stettin est l'entrepôt, et à ne jamais hausser à notre égard les droits sur les dits bois. Cette convention pounait rester entièrement secrète jusqu'à le paix; mais elle aurait force et valeur du jour de la signature, et on travaillerait et agirait en conséquence de toute part depuis ce jour.

Je sens que peut-être plusieurs des choses que je viens de toucher auraient besoin d'un plus grand éclaircissement; mais votre pénétration et vos connaissances suppléeront à tout et me dispensent de faire un volume de cette lettre déjà si longue.

Je n'ajouterai donc plus qu'un mot, qui me sera personnel et qui ne mérite pas que vous y jetiez les yeux, à moins que vos bontés pour moi ne vous déterminent à donner encore un instant à la considération des intérêts de l'homme de la terre qui vous est le plus passionnément et le plus fidèlement attaché. Jamais moment n'a été plus

*) Le cardinal de berms uest pas exact à ce sujet dans sa dépêche ù Staiuville, Schäfer I, (i<oi.

dangereux pour un ministre de Dftoemark. Je trHTHÏUe, il est vrai, dans une concorde parfaite avec met confri'res, mais contre li>s préjugés do toute \n nation, et (|Uoi(|ue cela n^effraic ni eux ni moi. et que nouK n'en Hoyous pas moins décidés à continuer toujours h n'avoir que notre devoir devant les yeux nu hasard de tout ce (|ui pourra nous en arriver, il n'en est pas moins vrai quil est triste pont des gens qui immolent leurs vies et leurs forces au service d'un peuple, de n'avoir à attendre <jue les reproches de ceux pour lesquels ils travaillent et ceux de leur postérité. Si cette guerre, où la France est en état de disposer de tout, se termine sans que l'amitié de cette couronne nous ait valu quelque avantage, l'époque pendant laquelle j'aurai eu le département des affaires étrangères passera dans l'histoire pour une époque de léthargie et de stupidité. La Russie y aura gagné, car elle ne fera pas la conquête de la Prusse gratis, la Suède y sera devenue plus puissante, le grand-duc, duc de Holstein, lui-même y aura considérablement profité, et nous seuls, nous n'aurons rien obtenu, nous n'aurons fait que nous affaiblir, en contribuant par nos liaisons et notre manœuvre à augmenter le pouvoir des puissances qui nous sont les plus redoutables, et qui ont toujours fait les objets de la jalousie et de la crainte de nos- prédécesseurs. Que ne dira, que n'écrira-t-on pas de moi, de quel opprobre ne serai-je pas charcréV Le voulez* vous, vous qui connaissez mon coeur et que j'ai vu mille fois s'intéresser avec une bonté si vive et si agissante à mon bonheur? Faites-moi la grâce de me répoudre par ce même courrier, porteur de celle-ci. Le comte de Wedel- Frijs ne sait rien du contenu de cette dépêche. Je le lui cache, non par défiance, mais parce qu'avant que de savoir ce que vous en pensez, je ne regarde pas l'affaire comme mûre pour la négociation. Je m'en suis pourtant ouvert à mr. le président Ogier, qui en a rendu compte à mr. l'abbé de Bernis le 19 de ce mois. Je ne prévoyais point encore alors que j'aurais une occasion d'envoyer un courrier à Paris sans qu'il parût que ce fût pour cet objet. Pourvu que vous approuviez en gros ma proposition, j'en dirigerai ensuite toutes les parties selon que vous l'estimerez convenable.

Qu'il me serait doux de vous devoir une affaire qui me tient si fort à cœur.*) —

Convention entre le duc de Cumberland et le duc de Richelieu.

Conclue à Closter-Zeven le 8 septbre. 1758.')

fl.

Dépêche à Mr d'Assebourg à Stockholm.

Copechague 10 septembre 1757.

Le baron d'Ungern-Stornberg ra'ayant déclaré ces jours-ci (le la part de sa cour que, quelque juste que pût être le désir du roi, son maître, de rentrer à roccasion de la guerre présente dans la possession des duchés de Brème et de Verden, autrefois attachés à sa couronne,') sa maj. suédoise voulait néanmoins ne point porter ses vues de ce

') Le résultat de cette correspoodance fut que, le 13 novbre, un mémoire, fonnulant les propositions exposée« dans la lettre à Mt de Belle-Isle, fut remis à Mr. l'ambassadeur Ogier. Voir Schäfer I, 661 et 662, cfr. Moltke 1. c. 197—98. Voir nos 94, 97, 107.

''') Sur les négociations de paix pour le Hanovre entamées sous la médiation du Danemark, à Vienne, au mois d'août, et sur la con* vention de Closter-Zeven voir: Schäler I, 368—66, 468 — 76, Lynar Staatschr. II. Frédéric II 1. c, 143 — 144, Filon: Ambassade de Choiseul à Vienne en 1757 et 1758, pag 93—97, Moltke 1. c. 194—197, Vedel: Grev Lynar 1. c, 604—617.

^) L'art. XXIX des préliminaires du traité de Versailles du 1 mai 1757 avait stipulé que les duchés de Brème et de Verden seraient restitués „à leurs anciens possesseurs ou même cédés à sa maj. danoise, si elle accède à la présente convention*^. Mais, dans le traité lui-même ainsi que dans les conventions avec Ja Suède du 21 mars et du 22 septbre 1757, il n'est question que de la cession de la Poméranie à la Suède. Par la déclaration de la Suède ainsi que par la convention du 11 juillet avec la France, le Danemark avait donc assuré au Hanovre la possession tranquille de Brome et de Verden, conformément à l'engagement pris par lui dans le traité du 26 juillet 1715.

côté là, mais s'en désister par considf'ration iK)ur le roi et par égard pour la garantie à laquelle elle savait que »a niajosté ('tait engagée relativement à ce» province«. Le roi m'ordonne de vous charger de témoigner à mr. le baron de Höplcen combien il est sensible à un proct'dé ni amical et à une déclaration si obligeante. Vous en remercierez ce ministre dans les ternies les plus forts, et vous lui témoignerez que comme rien n'aurait pu peiner davantage sa maj. ({ue de se voir dans la nécessité de contran«.-r les vues do la Suède, rien aussi ne lui a fait un planir plus vrai que de se voir aujourd'hui hors d'une obligation aussi opposée à son système et aux sentiments qui l'animent pour une cour avec laquelle elle désire si sincèrement entretenir l'amitié la plus constante et la plus intime. Vous ne sauriez trop marquer dans cette rencontre combien le roi est touché de tout ce qui peut lui faire espérer ({ue l'on pense en Suède pour lui comme il pense pour la Suède.

Nous n'avons pas encore de nouvelles de la jonction des deux escadres, mais nous l'attendons à tout moment. La saison est déjà si avancée que je vois bien qu'elles ne pourront pas rester longtemps ensemble; mais j'espère qu'au moins, pendant ce temps, il y aura aussi peu de division et de mésintelligence entre elles qu'il y en a eu l'année dernière.

Je ne vous ai que peu ou i)oint entretenu des bruits de l'approche d'une escadre anglaise, qui d'abord ont fait tant d'impression, et je crois m'étre contenté de vous dire que je doutais de leur vérité, mais que le roi n'en ordonnerait pas moins à son ministre à Londres de faire contre ce dessein les plus fortes représentations à la cour britannique, sentiments que j'ai exprimés de même au baron dX'ngern en lui remettant le mémoire qui sert de réponse au sien sur ce sujet, et dont je vous ai envoyé copie. *) L'événement a vérifié nos conjectures et, quoique la fierté anglaise n'ait accordé qu'une réponse assez vague à nos remontrances, nous pouvons cependant en conclure que cette cour ne précipitera rien, et qu'elle ne prendra à cet égard aucune résolution dont nous ne soyons avertis à temps. Depuis lors,

M Voir no. 84.

le ministre de Russie, appuyé de celui de Suède et de l'ambassadeur de France, a invité le roi à joindre ses forces à celles de limpératrice et de sa maj. suédoise, pour s'opposer conjointement à l'entrée de la flotte anglaise dans la Baltique; mais vous jugez bien que sa maj.. ayant déjà employé non sans succès la voie de la négociation et étant convaincue que les mesures violentes, sujettes à bien des inconvénients, n'étaient pas nécessaires, a pris le parti de les décliner. Je ne doute pas que le baron de Höpkeu n'approuve lui-même cette résolution.

Convention secrète de renouvellement dainiue et de commerce entre le Danemark et IKspagne,

■ifrnée à la Haye 22 septembre 1757, ratifiée à Copenhagae 7 octobre 1757.

Dépôche à Mr d'Ahlefeldt à Berlin.

Copeohaffae 24 septembre 1757

Ayant rendu compte au roi de l'apostille de votre lettre du 10 de ce mois, sp majesté m'a ordonné de vous dire que vous ayez à assurer monsieur le comte de Podewills que, toujours empressée à diminuer et à borner les calamités de l'Allemagne et à donner des marques de son amitié à sa maj. prussienne, sa maj. ne demandait pas mieux que de pouvoir contribuer à terminer la guerre allumée entre ce monarque et les puissances armées contre lui. Que pour cet effet, quelque pénibles que fussent dans ces circonstances les fonctions qu'on lui destinait, elle ne refuserait pas de s'en charger, et qu'elle serait prête d'entamer une négociation qui tendrait à établir la paix dans l'Europe, aussitôt* que sa maj. prussienne lui ferait savoir ses intentions et ses souhaits à cet égard. *)

') Voir no. 96.

V(>u8 pouvez asRurer en mèni« tempü ce miniittre que sa maj. avait toujourH pensé de même et que, si elle avait été instruite des souhaitH de sa niaj. le roi de Prusse relativement à cet objet, elle aurait fait daiiH tous les temps, pour la tran({uillité de ses état«, les mêmes effort« qu'elle avait faits pour celle des pays des autres princes qui H^étaient adressés à elle, et ({ui avaient requis ses bons offices.

Mous, (le Haestlti vi<iit de luapfirendre son rap|>*l <t la uouiiuatioii de mous, de Viere|;g pour le relever. Nous regrettons fort le premier qui s*est conduit avec une ^agesse et une prudence qui lui ont valu les bontés du roi et Testime de toute sa cour. — ^

Dépêche à Mr d'Osteu à St. Pétersbourg.

Copenhagoe 14 octobre 1767.

(Extrait)

On ne sait rien en France du dessein de donner TOstfrise au graud-duc et je vous confierai, mais à vous seul, que ce prince n'y est pas assez aimé ni considéré pour qu'on ait envie de lui faire un si beau présent. Et quant à Vienne, ce même projet, si jamais il y a été sincèrement conçu, me parait se refroidir. Vous n'ignorez pas que le comte deKaunitz, conjointement avec la maison de Lichtenstein, a des prétentions sur les biens allodiaux de la maison d'Ostfrise, et je soupçonne ce ministre de travailler sourdement à faire valoir ces droits en sa propre faveur s'il y trouve le moindre tour. Comment croire qu'il sacrifierait ces vues, à moins d'un bon dédommagement, au plaisir d'augmenter, sans aucune nécessité, les domaines du grand-duc, qui peutêtre n'est guère plus aimé ni estimé à V'ienne qu'à Versailles. Je vous confesse que je conclus de tout cela que cette idée n'est venue qu'à mr. le comte d'Esterhazy *) ou à quelqu'un de ses amis, que, sans trop l'examiner, ce ministre l'a trouvée bonne pour détacher le grand-duc des inté-

') Ambassadeur d'Autriche à St. Pétersbourg.

rôts du roi de Prusse aux dépens de ce même monarque, qu'elle a été ensuite très goûtée par madame la gr.-duchesse et ses sectateurs,') mais qu'elle ne fera que difficilement fortune aux deux cours qui seules peuvent la faire réussir.

Ce n'est qu'à regret que je fais ce raisonnement. Le roi aurait vu avec plaisir augmenter le patrimoine de sa maison et, quoique sa maj. ne veuille pas concourir au dépouillement d'un prince avec lequel elle n'est pas en guerre, elle aurait regardé comme un avantage que, le roi de Prusse devant perdre TOstfrise, cette province fût tombée à sou altesse ducale. Elle avait fondé sur cela un arrangement dont je vous ai laissé entrevoir quelque chose dans mes précédentes dépêches, et que je vous expliquerais davantage s'il en était question encore. Mais il serait inutile de s'y arrêter aujourd'hui que l'affaire à laquelle il se rapporte est devenue si incertaine.

Il n'y a quo le projet du comte de Kaiserliugk, ambassadeur de Russie à Vienne, qui, réunissant les intérêts du comte de Kaunitz") à ceux du grand-duc, pourrait trouver quelque faveur. 11 propose que son ait. imp., ayant du chef d'une de ses aïeules des prétentions connues sur la succession de la maison de J uliers, de Clèves et de Bergues, j)rétention8 qui en effet ont ' été produites autrefois à la diète de l'empire, ou lui fasse droit à cet égard et qu'on lui donne pour sa part de la dite succession le comté de Ravensberg, faisant partie des états enlevés au roi de Prusse, que son ait. imp. céderait au comte de Kaunitz contre la principauté d'Ostfrise. Tâchez, je vous prie, de découvrir si ce projet, que j'ai lieu de croire être parvenu au comte de Bestucheff, a fait quelque impression sur l'esprit de ce ministre et si le comte d'Esterhazy en a connaissance. Il tendrait à dépouiller encore davantage le roi de Prusse et, par cette raison, rencontrera sans doute de grandes difficultés en Franco; mais il n'est pas impossible que l'iulluence, tout extraordinaire qu^ la cour imp. y a aujourd'hui, et le désir de récompenser et d'obliger l'auteur

•) Voir Ostens Gesandtskaber, i Hist. Tidsskr. IV, 1, 490 ') Relativement aux prétentions du comte de Kaunitz sur l'Ostfrise. voir Schäfer I, 293, IJ, 237.

de la bonne intelligence qui règne entre les deux |>uii»sancus, n'y fassent agréer ce qui serait rejeto en toute autre conjoncture. Vous n'y travaillerez point, monsieur. vou8 vous appliquerez seulement à découvrir si l'on y travaille.

Dépêche à Mr de Cheusses à la Haye.

Cop^nbiigoe 15 octobre 1767.

I Extrait.)

Je viens d'avoir avec mens, de Thott*) une conversation (jui m'a fait une peine extrf*rae. Il m'a dit que, les dépenses e.xtraordinaires que le roi avait faites en achetant nie d'illrö au duc de Ulücksburg;') en acquérant à sa couronne la propriété des îles danoises en Amérique'); en s'assuraut la succession du duché de Ploen;^) eu faisant tomber au prince, son fils puiné, la coadjutorerie de l'éTëché de Lübeck;'^) en étendant et assurant le commerce aux Indes orientales,*") en Afrique et au Levant; eu protégeant leur navigation par des escadres considérables et en employant de très grosses sommes à se ménager pour leur sûreté des alliances avec la Porte, l'empereur do Maroc et les régences barbaresques ; ^ en créant une quatrième division des troupes de la marine; en augmentant son armée de Norwége de trois régiments de dragons, son infanterie en Danemark de dix hommes par compagnie et sa cavalerie, et ses dragons dans le même royaume de 1200 maîtres et d'autant de chevaux, et en répandant enhn l'argent dans tous les pays de sa domination, depuis les terres grasses du Holstein jusqu'en Islande, pour consoler et soulager les affligés et réparer les maux que la contagion, les

') Ministre des finances.

*) Achat de l'üe d'iEr0 en 1749.

2) Voir Moltke 1. c 18iî— 184.

^) Voir no. 73.

^) Voir no. 75.

û) Cfr. Moltke 1. c, 185—87.

•> Voir nos 14, 19, 35, 69.

incendies, les inondations, les années de stérilité y avaient causés, ayant arriéré sa maj. dans ses finances*) et tous les efforts faits depuis près d'une année pour trouver de l'argent chez l'étranger n'ayant presque rien produit, il se verrait obligé de conseiller au roi d'imposer vers la fin de cette année une taxe extraordinaire sur le peuple, pour se retrouver par là en état de faire face aux besoins publics et pour pouvoir libérer le trésor des arrérages qui commençaient à se multiplier. Je vous avoue que cette déclaration, à laquelle je ne m'attendais pas, m'a fait une peine extrême ainsi qu*à tout le ministère et que, de concert avec mes collègues, je me suis déterminé à vous en faire confidence, en vous priant de me dire s'il ne vous reste plus aucune espérance fondée de faire réussir votre négociation, et s'il n'y aurait absolument plus d'expédient pour trouver en Hollande la somme d'un million d'écus environ qu'il nous faut. Vous jugez bien, monsieur, que nous ferons bien des choses pour éviter la nécessité d'en venir à un remède aussi désagréable au roi que l'est une taxe extraordinaire et que, quand il devrait eu coûter vingt ou trente mille écus d'extraordinaire audelà des rentes et avantages déjà accordés pour avoir ce million avant la fin de Tannée, sa maj. ne s'y refuserait pas. Informez-moi le plus tôt que vous pourrez parce qu'il est indispensable que, de façon ou d'autre, il soit remédié vers l'époque que je viens de vous citer à l'état où les finances se trouvent à présent. Si vous pouviez nous tirer de la peine où nous nous trouvons, ce serait un service que le roi n'oublierait jamais et dont, si j'ose me citer dans une telle occasion, je vous servirais en toute ma vie.*)

Dépêche à Mr d'Ahlefeldt à Berlin.

Copenhague 22 octobre 1757.

(Extrait) — Nous attendrons patiemment ce que le comte de Podewils vous dira sur les assurances que vous lui avez

') Cfr. Moltke 1. c, 133.

"-') On se vit pourtant obligé de recourir à l'impôt par une ordonnance du 31 octobre 1757.

duDuées que le roi serait toujours pr^t à employer se« boDH offices pour len int<^>rßts du roi, sou itialtrc, ti ce prince le desirait. coiuiue il le» avHit employén |>our les intérêts du roi de la (îrande-Bretagne. Vous arez bien fait de ne pas tous refuser au mot de médiateur dont ce s'est servi, mais vous lui ferez cependant remarque i uait à vous en reparler, qu'une médiation supposant le consentement des deux parties, le roi ne pourrait s'en chai.-' que lorsqu'il en aurait été requis de l'une et de lauti. part et que, jusque-là, il ne pourrait offrir que se» lions offices. Vous voyez bien qu'il n'est question ici que d'un mut, et qu'au fond l'intention du roi est de travailler à la paix dès que le roi de Prusse l'en requerra; mais il importe à lu dignité de sa maj. de ne pas prendre légèrement une qualité qu'elle ne prétend pas refuser, mais que cependant elle ne saurait accepter que lorsqu'elle lui sera déférée d'un commun accord de toutes les puissances belligérantes. ')

Lettre particulière à Mr le Maréchal Duc de Belle-Isîe Copenhagae 16 novembre 1757.

Les occasions de faire passer une lettre à Paris avec sûreté et sans bruit sont si rares, que je vois bien que j'aurais tort de les attendre, et qu'il vaut mieux que je rende mes lettres plus courtes et plus sèches que de me priver de la douceur de vous rendre mes hommages et de l'honneur d'entretenir un commerce qui fait une des consolations de ma vie.

Je vous dois mille et mille remerciments très-humbles de celle qu'il vous a plu m'écrire le 20 du passé. Je sens tout ce que vous daignez m'y dire. Jamais je ne douterai de vos bontés, non plus que de l'équité et de la solidité de vos vues et de l'élévation et de la générosité de votre âme.

') L'ouverture faite par le gouvernement prussien n'eut pas de suite, probablement à cause des succès importans remportés peu après par Frédéric II. Cfr. Arneth 1. c. V, 271—77, FUon 1. c, 49.

<5ui est-ce qui connaît mieux, qui est-ce qui aime et admire plus vos vertus que moi. Si j'ai été affligé de votre réponse du 13 sept., ce n'était que parce que j'y ai trouvé qu'une atiaire que je croyais déjà entamée par la cour imp. avec celle de France n'y était pas encore connue. J'en ai conclu avec douleur qu'elle serait plus difficile que les lettres de Pétersbourg, qui les premières m'en avaient donné ridée, ne me l'avaient annoncé et je l'éprouve; je ne me laisserai cependant pas décourager. Quelques paroles de votre lettre du 20 octobre et ce que mons. le président Ogier m'a dit, il y a quelques jours, de la part du comte de Bernis me rendent l'espérance, et j'ai pris le parti de remettre à mous, l'ambassadeur une espèce de mémoire qui contient une partie de ce que j'avais l'honneur de vous écrire le 29 août. Mon intention est d'exposer dans cette pièce l'objet tel que je l'envisage, et de le soumettre ainsi à l'examen du ministère de France. Daignez, je vous supplie, y jeter un regard.

Mais, pendant que j'ose vous demander de donner quelque attention à cette idée, et de la protéger si vous la trouvez juste et convenable aux vues du roi très-chrétien et à l'intérêt général de l'Europe, je ne dois pas vous cacher que j'ai eu depuis quelques semaines une sensible peine. Mille et mille traits m'avaient déjà fait sentir qu'on avait trouvé moyen de rendre ma cour suspecte à celle de France, et de donner une interprétation odieuse aux démaiches les plus pures et, permettez-moi d'ajouter, aux démarches les plus amicales; mais une longue conversation que j'ai eue avec mous, l'ambassadeur a achevé de m'en convaincre, quelque soin qu'il ait pris d'adoucir et d'envelopper ses propos. J'en ai été, j'en suis vraiment touché; mais je veux espérer que la vérité percera et dissipera ces nuages, et qu'après m'être expliqué à fond sur tous les chefs dont il m'a parlé, ce ministre, dont je connais l'habileté et l'exactitude, aura saisi et rendu d'une manière convaincante les preuves que je lui ai alléguées de notre façon de penser, et de notre fidélité à une alliance qu'il sait lui-même nous être infiniment chère. Son rapport est parti ou partira ces jours-ci, et je vous demande en grâce d'en prendre connaissance. Je m'en fie à sa pénétration et à sa candeur;

mais ei oéauiuoiDs il vous en restait encore la moindre ob- Bcuritô ou h' moindre doute, ju vous supplie d« ' !>ii< i

les moyeiiH de l'écJHircir. Rien n'abat ni ne tue l'an u.'

la (léHance. Ne permettez pas (|u'elle noit notre rtMompense, ne soufîre/ point que deH gens jaloux de la bonne intelligence qui règne entre leH deux couronnes, et craignant peut-être que vous ne tous habituiez à doqs et à la simplicité et à la franchise do notre conduite, que cette espèce de politiques qui pensant que l'habileté ne consisté qu*à s'imaginer le contraire de tout ce qu'ils voient et de tout ce qu'on leur dit, ne préviennent contre nous l'esprit de nii;de Bernis. Armez-le, je vous prie, contre ces insinuations, (^u il se métîe de nous si jamais il trouve de la duplicité dans nos procédés, de la malignité dans nos représentations, s'il trouve jamais que nous travaillons à diminuer, non le nombre des ennemis mais celui des amis de la France. Mais que jusque-là il nous épargne une peine aussi dure pour des cœurs droits et généreux, et qu'il n'écoute point de« conseils opposés à son but et au nôtre. Vous êtes juste, vous ne me refuserez pas ma demande.

Je ne vous dirai au reste que bien peu de chose aujourd'hui sur les affaires de TAlleroagne. Elles sont redevenues si embrouillées que je ne puis me faire une idée nette de leur situation actuelle. Depuis le départ du ' de Cumberlaud, je n'ai pas eu une syllabe du minis; ; de Hanovre et ce silence, joint au voyage de mons. de Mîinchhausen et à des délibérations qui ne finissent pas à Stade^ m'inquiète fort. Je l'ai déjà écrit plus d'une fois au comte de Lynar, et j'avoue que je crains extrêmement les menées du roi de Prusse, et l'art avec lequel il sait faire valoir ses avantages et tirer parti du moindre succès de ses armes. Que ne fera-t-il pas croire à des gens déjà accablés et désespérés? Vous êtes trop éclairé pour ne pas sentir tout ce que je pourrais vous dire sur ce sujet. Rien n'est au-dessus de mon respect, de ma vénération et du tendre attachement de mon cœur pour vous.

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris. Copenhague i26 novembre 17ô7.

Plus vos dernières conversations avec mons. le comte de Bernis ont été satisfaisantes, et plus le roi est affligé de voir que les généreuses et justes résolutions de la France n'empècherout plus le mal que sa maj. a craint depuis si longtemps, et que les passions et la violence da ministère britauni(iue, animées et soutenues par les plaintes, les reproches et les promesses du roi de Prusse, vont l'emporter dans l'esprit du roi de la Gr.-Bretagne sur ce que l'honneur du prince son tils, le âalut de ses états eu Allemagne et taut d'autres considérations devraient lui inspirer. Nous ne sommes point avertis par ce monarque ni par aucune déclaration formelle de son ministère de ses desseins, mais nous ne voyons que trop par les mouvements qui se font dans les environs de Stade, par les réponses douteuses et obscures du landgrave de Hesse à toutes les représentations (iu'on lui fait et surtout par le bruit qui commence à se répandre avec vraisemblance de la marche d'un corps de Prussiens vers Lunebourg, que le fatal parti de désavouer la convention du 10 septembre est pris à Londres, et que la guerre la plus sanglante et la plus cruelle va renaître dans ces provinces où le roi avait espéré avoir contribué à l'éteindre. Peu de choses dans le monde pouvaient toucher aussi vivement sa majesté, et elle ne peut penser qu'avec douleur aux maux que cette malheureuse résolution va occasionner.

Elle n'est pas moins sensible aux procédés de mgr. le landgrave de Hesse qui, en écoutant si peu les remontrances du comte de Lynar, la paye mal des peines immenses qu'elle s'est données en sa faveur, et elle ne se rappelle qu'avec une véritable affliction toutes ces représentations, tous ces avis fidèles qu'elle a fait donner avec tant d'application et si peu de succès à toutes les cours intéressées, pour détourner un renouvellement et une augmentation de calamités qu'il aurait été si aisé de prévenir, si on avait bien voulu envisager les choses sous leur véritable

aia

point (le vue, et nou paît avec les trompeuses lunettes dm 8ou{)çouH et (le la détîauce. De tous côté^. tes travaux m trouvent infructueux et ne lui donnent que la consolation de les avoir entrepris, et de n'avoir rieu négligé pour le service de sfs amis et pour l'ani-antissement de ce« projets sanguinaircH (jui prévalent aujourd'hui malgré tous ses soin». Dans cette triste révolution des affaires il ne reste plus, monsieur, que d'attendre en Hilence des temps plus favorables et de redoubler, »'il était possible, de feniieté dans ses engagements et d'affection et d'attention pour ses allié«; c'est la résolution du roi, et c'est en luence que tous

aurez à vous e\pli(|uer et a vous < •■ à la cour ou

vous êtes. Vous ne direz plus un mot eu faveur des Ilanovrieus ni en fareur de mgr. le landgrave. Vous ferez nentir partout il quel point leurs démarches peinent le roi, mais vous éviterez de rappeler les prédictions que tom avez faites tant de fois sur ce sujet par ordre de sa maj. Vous ne rappellerez point au ministère que, si mons. de Uichelieu n'avait pas exigé le désarmement des troupes de liruusvic et de Hesse, la convention aurait été exécutée pendant que le duc de Cumberlaud avait encore le pouvoir (le tenir sa parole; vous ne lui direz pas qu'un peu plus de condescendance et de ménagement aurait attaché les Hessois à la France; vous ne lui ferez pas sentir que, s'il avait consenti à l'expédient proposé par le maréchal de Uichelieu et accepté par le roi, ces troupes ne seraient plus dans le cas de s'opposer à ses armées, ni les Hanovriens seuls dans la possibilité de reprendre les armes. Ces souvenirs ne font que blesser. Qu'aucun reproche, qu'aucune critique ne nous échappe ni à Versailles ni à Paris, et ne vous servez du passé avec la plus grande circonspection et la plus grande modestie que pour fonder désormais un peu plus de confiance et de crédit pour l'avenir. Peut-être ne s'y trompera-t-on plus à présent, peut-être sentira-t-on à présent que tout ce qui a été appelé tant de fois pai*tialité pour les ennemis de la France était dans le fond désir de servir la France elle-même. *) Mais c'est à son ministère, que nous avons si sin-

') Bernstorff ne se trompait pas. Dans une dépêche du 12 décembre 1757. Wedel-Frijs écrit que le maréchal de Belle-lsle lai avait

cèrement cherché d'obliger, à faire cette réflexion, c'est à lui à se dire si nous avons mérité le peu d'attention que Ton a donné à nos représentations et la récompense dont on a payé notre zèle. Pour nous, nous ne nous plaindrons de rien, et tout ce qui vient d'arriver ne rendra le roi que plus empressé à témoigner à la France la sincérité de 8on amitié et sa constance dans les liaisons qui l'unissent à elle.

Lettre à Mr le baron de Schwicheld, Ministre d«* Hanovre. Copeuhagae 26 novbrc 1767.

Je ne dissimulerai point à votre exo. que le long si> lence qu'elle a gardé envers moi dans un tempe aussi critique que celui où nous nous trouvons m'a vivement afflige. Ce n'est pas que j'aie soupçonné aucun refroidissement de sa part, je connais trop sou cœur noble, juste et tidèle à l'amitié, et je savais bien n'avoir pas mérité de perdre ses boutés ; mais la cessation de ^a correspondance au moment que mille motifs devaient naturellement la rendre plus vive que jamais, m'a été un présage aussi sûr que triste de cette résolution qu'elle vient de m'aunoucer et qui, je ne le lui cacherai pas, me perce le cceur.

Il serait désormais inutile de la combattre, et je respecte trop le pouvoir dont elle émane pour me permettre des représentations peu agréables et infructueuses sans doute, mais rien ne me défend de vous laisser entrevoir ma douleur. Elle est celle d'un citoyen et d'un ami; je m'en fais un devoir, et sa vivacité me rappelle à tous mo-

avoué „qu'il avait été opposé à la convention de Closter-Zeven, mais à présent il reconnaissait que le meilleur et seul parti pour la France aurait été de l'cxécuter vite et conformément à la lettre.'' Et, dans une dépêche du 7 janvier 1758, B. écrit à Osten que l'union entre le Danemark et la France „est plus solidement établie que jamais."

monts le sang qui m'auime et les liens qui m'attachent au pays dont je déplore le sort.*)

Nous voilà donc parvenu» avec rapidtt«' i < . pnint .|(.i,i vous avez tant de fois déclaré à la face d*- 1 lupin- 'jue TOUS vous éloigneriez toujours! Vons voilà irrévocablement attachés à uno cause ({ue vous n*avez jamais app«-!/-«' la vôtre et qui eu efi'et ne l'est pas. Vous voilà absolument dépendants du sort d*un prince le plus gr&nd et le plus heureux guerrier de son siècle, il est vrai, mais dont vous ne pouvez pas méconnaître les dangers, et dont vous connaissez peut-être les inclinations et les ressources, qui ne sont pas les vôtres. Livrés désormais à son pouvoir, commandés par le général qu'il vous donne et qui ne respire que par lui et pour lui,*; vos forces seront dirigées «ans doute avec cette supériorité de génie qui anime ses actions et ses mesures; mais pourrez-vous désapprouver qu'elles soient employées surtout à son avantage, et que ferez-vou» si vos souhaits, vos projets n'étaient pas les siens? Que ferez-vous si la victoire, que la Providence, unique arbitre des événements, n'a assurée à aucun homme, quelque grand qu'il soit, l'abandonne? Vous venez de fermer la porte à tout accommodement avec ses ennemis. Le désaveu de la parole d'honneur donnée p^r le général le plus considérable qui puisse jamais être à la tête des armées de votre roi, la rupture d'un accord qui, permettez-moi de vous le dire, a sauvé alors vos troupes d'une ruine presque certaine, la révocation d'engagements revêtus des formes les plus respectables dont le cas dans lequel ils ont été contractés pouvait être susceptible, et du bénéfice desquels vous jouissez actuellement parce qu'ils vous ont donné le temps de respirer, rendent toute négociation future pour vous impossible, à moins qu'elle ne soit générale, et cette rupture, accompagnée de tant de circonstances qui la rendent la plus grave dont l'histoire fasse mention, vous la décidez contre la puissance qui possède vos états. Vous offensez de la manière la plus vive le prince qui remplit et accable l'électorat de ses troupes, vous blessez le général qui en dispose

') La famille de Bemstorff était d'origine hanovrieune. *) Le prince Ferdinand de Brunsvic

dans la partie la plus sensible de son cœur; c'est cependant à eux, c'est à leur vengeance et à leur ressentiment que ces mêmes pays, du salut desquels il s'agit, sont abandonnés. S'ils poussent la fureur aussi loin que va leur pouvoir, que restera-t-il à sauver et à défendre, et la grandeur de la monarchie prussienne, la conservation de la Silésie vous <léd()nimagera-t-elle de votre ruine V

Ce n'est pas le ministre qui parle au ministre dans «ette lettre, monsieur, vous le voyez à mon langage, c'est l'ami, c'est le compatriote qui répand ses pleurs dant» le sein d'un ami auquel il se fie. L'Europe va retentir de reproches contre vous. Vous aurez de bonnes choses à répondre, des reproches à rendre, je le veux, je le sais, mais vous profitez du désaveu que vous faites, vous reprenez les armes contre ceux qui, supérieurs alors, avaient écouté la voix de vos amis, vous saisissez, après deux mois d'hésitation, le moment d'un revers de fortune qui leur arrive, vous déclarez que le fils de votre roi, ce prince tant

de fois du commandement de ses armées, qui u t de

tout avec une autorité absolue et à laquelle tout était obligé de se soumettre, avait outre-par'sé ses pouvoirs. Les Français pouvaient-ils s'en douter, qui est-ce que l'on croira désormais informé des volontés de sa maj. britann., avec qui pourra-t-ou négocier avec sûreté? Ah, monsieur, j'étouffe les mouvements de ma douleur. Le nom hanovrien sera accusé, quel désespoir pour moil

Et ne devrai-je pas ajouter encore un mot au sujet de vos procédés envers nous? Votre armée, obligée de céder au nombre, recule, vos auxiliaires chancellent, encore un revers et il ne vous restait plus que la mer pojr refuge. Vous nous donnez un signe, nous accourons, nous vous sauvons l'embarras d'une négociation fâcheuse, par notre interposition il se conclut un accord, non tel que nous Tau rions souhaité mais tel que votre prince, votre général, l'avait proj«^té et jiroposé. C'est entre les mains du ministre de mon roi que sont déposées les paroles d'honneur données de l'une et de l'autre part; pleins de zèle, nous continuons d'agir pour vous, ce même ministre vole vers le camp français, au premier mot que mgr. le duc de Cumberlaud lui en dit. le roi l'y laisse, il y est votre homme d'affaires,

juHqu'à ce moment il y joue le rôle, si odieux à ceux ftux- ({iicls il H à faire, de Bollicitaiit pour des peuplas eoMmift de lu Fruuce, »en confrèreH ii Vieiiue et à VmmuUm b'ooI guère d'autre» occupations, cependant on ne nous dit root, le pluH parfîiit silence succède à la con iue-

là soutenue, l'Angleterre, la Hollande i : ;. . :.. cri*

contre nous, on forme de nouvellen liaisons, oppowûes à celles dont un nous avait renduH les dépositairen, et ce n'est enfin (pi'à votre amitié que je doiH de recevoir encore un signe de vie de la part d'une cour au senrice de 1a- ({uelle nouH avions consacré, j'ose le dire, les travaux le» plus soutenus et les plus infatigables. Ce traitement sup* pose une grande confiance et c'est par cet endroit là qu'il me Hutte. KUe ne vous trompera pat, mais ti mon roi laisse toujours prévaloir dans son cœur les sentiments qu'il conserve pour sa maj. britann. et pour un pays qui lui est cher, je vous avouerai cependant qu'il y est sensible et qu'il ne s'attendait pas à cette récompense de son amitié et de ses peines.

Que ma franchise ne vous offense pas, monsieur! Il j a des moments dans la vie où il faut parler sans iV ment à ceux que l'un aime. La triste époque dans i ^ nous sommes est de ce nombre. Et puis, vous le sentez bien par l'épanchement avec lequel je vous parle, ce n'est ni à vous ni à aucun des ministres électoraux du roi, votre maître, que j'attribue ce que je déplore et ce qui me peine. Je connais votre sagesse et la leur, je sais que vous aimez tous paternellement le pays dont le sort me fait frémir, et peut-être ne suis-je pas le seul qui gémisse d'une résolution que leur devoir les oblige désormais d'exécuter et de défendre.

Je finis. Heureux ou malheureux, je serai toujours tendrement attaché à votre excellence, plein de vénération et d'estime pour elle. Dites-en autant à mons. le président de la chambre. ^) Conservez-moi vos bontés, conservez-moi les siennes. Mon cœur, quoique flétri et pénétré de douleur, les méritera toujours.

^) Mr. de Mûnchhaasen. Voir no. 101.

Après avoir fini cette lettre, je reçois celle que son exe. mr. de Miinchhausen m'a fait l'honneur de m'écrire. Je supplie votre exe. de l'en remercier humblement et de lui dire que j'y répondrai au premier jour.

Dépêche à Mr d'Assebourg à Stockholm.

Copeohagiie 3 décembre 1767.

Je me propose aujourd'hui de raisonner avec vous sur un des articles les plus importans de vos lettres, sur la disposition des esprits en Suède à notre égard, disposition qui n'est ni juste ni méritée et qu'assurément je ne crois pas politique dans los conjonctures présentes. Je sais qu'il y a une fa(;on de penser <|ui, pour le public, est une suite presque nécessaire du voisinage, de l'égalité des forces et de la concurrence des vues; je ne suis donc pas étonné que le vulgaire en Suède conçoive de la jalousie de la prospérité (^u'il a plu à Dieu de répandre jusqu'ici sur le règne du roi, et qu'il voit avec peine l'augmentation de l'induence de sa maj. sur les affaires de l'Europe et celle de sa réputation, le bonheur et la tranquillité dont jouissent ses sujets, les accroissements que prennent leur commerce et leur navigation. Ce senut trop prétendre sans doute d'un peuple, qut'l qu'il puisse être, de vouloir qu'il soit équitable et généreux, et c'est par cette raison que je n'ai point été surpris de la froideur que vous avez remarquée à la nouvelle de notre raccommodement avec l'Espagne. Je m'y suis attendu et je me rappelle trop les espérances que l'on avait conçues à Stockholm de notre rupture avec cette couronne*) et la manœuvre du ministre à cette occasion, pour avoir compta sur autre chose. Et si j'apprenais aujourd'hui que les consuls et les navigateurs suédois travaillaient partout où ils pourraient à animer les barbares contre nous, et à leur rendre notre réconcihation avec l'Espagne suspecte, il u y aurait rien que je ne me fusse dit d'avance.

') On s'était flatté, eu Suéde, de Tespoir de s'emparer du grand commerce que le Danemark avait dans la Méditerranée.

Mais (le voir les premières tètes de lY'tat s'occuper, non à écouter, je le répètq, une jalousie inalheureusement luiturclle contre des avantage» obtetiun. main à we livrer simplt'iiK'iit à renvic, de les voir se forger de» itiutif» vagues de défiance et d'inquiétude, et semer partout des soupçons contre un roi (|ui ni' troublti ni leurs vues ni leur tranquillité, et qui ne les blt*HHe que par lu gloire qu'il acquiert par su HHgesse et son Immunité et par son application à rendre sch sujets heureux, de voir, dn un mot. des politi(iue8 d'ailleurs éclairés se nuire ^ eux-mêmes, seulement pour contrecarrer les desseins de ce prince, avantageux à leur propre cause, c'est ce que je ne me serais pas permis de croira et c'est ce qui, je l'avoue, a droit de me frapper. Cependant nous l'éprouvons. Vous le voyez par les discours que l'on vous tient et par ces sentimens qui échappent H ceux (|ui en sont dévorés, et moi, je ne l'apprends que trop pur leur contre-coup et par les effets de ce poison qui se répand au dehors, et qui se manifeste plus ou moins dans toutes les cours de l'Europe, à proportion que ces cours sont plus ou moius liées avec celle de Suède.

C'est ainsi que, dans un temps où la fidèle amitié du roi, où son généreux silence procurent et assurent à la Suède cette sécurité et cette tranquillité intérieure qui lui facilitent les moyens de porter ses armes au dehors et de se rendre plus utile ou au moins plus agréable à ses alliés, dans ce même temps où elle éprouve dune manière si sensible la candeur et la noblesse des procédés de sa maj., elle ne s'applique qu'à leur prêter de sombres couleurs et qu'à imaginer des vues doubles et cachées pour les leur supposer. Depuis trois mois je n'entends parler que de plaintes, de soupçons et de reproches, et je me vois toujours obligé de défendre ces démarches du roi qui, n'ayant pour but que le bien des hommes, la diminution des calamités de la guerre et l'avantage de ses alliés, ne devraient lui valoir que des remercîmens de toutes parts. Depuis trois mois toutes les offres, tous les expédients proposés par ce prince bienfaisant sont refusés, et il ne trouve que la froide défiance là où il devrait trouver la vive gratitude. Je ne puis me tromper sur la source du mal; mille circonstances la décèlent et quand j'aurais pu me la dissimuler jusqu'à pré-

sent, le langage que l'on vient de vous tenir achèverait de me le découvrir. On ose saisir le prétexte de la légère imposition que le roi a mise sur ses sujets, imposition dont il est impossible que des gens si ombrageux et si iuquisitifs ignorent la médiocrité, pour accuser sa maj. d'avoir pris des engagemens très étroits avec l'Angleterre, et de n'avoir augmenté les taxes que pour mettre sa flotte et ses troupes en état de pouvoir agir en faveur de cette puissance. Cela est trop fort, monsieur. Je permets qu'à chaque bien que fait le roi, on lui suppose le projet d'augmenter par là sa gloire et sa considération, je permets qu'on l'accuse d'être trop disposé à accorder sa protection et ses bous offices aux princes et aux peuples qui la réclament, quand même ils seraient ou auraient été dans des intérêts opposés à ceux de la France; ce sont de beaux reproches pour un roi humain et indépendant, mais de dire — et de le dire à vousmême — que, pendant qu'il se déclare l'allié de la France et que son traité avec elle subsiste, il arme pour TAngleterre, attribuer une si rare duplicité au prince de la terre qui a le moins donné lieu à de pareilles idées et qui a toujours été l'observateur le plus religieux de sa parole, c'est pousser la calomnie et l'indignité à un excès qui ne peut plus se tolérer!

Il est donc temps, monsieur, que vous vous en expliquiez avec nos amis ou avec ceux qui en prennent et en portent, le titre, et qui cependant ont pu vous faire un si étrange aveu ; il est temps que vous leur représentiez le tort que la Suède se fait par cette manœovre. Vous ne leur marquerez ni vivacité ni ressentiment ; vous ne paraîtrez pas croire qu'ils ont la moindre part au crime des calomniateurs, et vous ne ferez que raisonner avec eux d'une manière calme et tranquille sur ses effets et sur ses conséquences. Demandez leur, quel peut être le but de ceux qui répandent des bruits si faux et si offensans. Serait-ce d'irriter le roi? Mais qu'y gagneraient-ils V La Suède u'a-t-elle pas déjà assez d'ennemis, et dans ses entrailles et hors de ses limites? Serait-ce de le brouiller avec la France et de le contraindre, à force de lui faire essuyer des dégoûts de la part de cette couronne, à rompre avec elle et à embrasser le parti opposé? Mais, je le demande encore une

fois, quand cette difficile entreprise réuMiraii, quel en ferait TavanUige pour la Suède V Les ami« de la France agissent-ils sensc'inent lorsqu'ilH travaillent '' Mir son

alliance? Rappelez-leur ce que cette fatale a déjà

effectué et ce qu'elle va coûter à cette couronne et à ceux qui partagent Ka querelle. Cent elle qui a fait uaitre les difficultés qui oui retardé si malheureuHement l'exécution de la convention de Closter-Zeten. de cette même convention que l'on s'est tant pressé de blâmer à Stoclcholm et que je pense qu'on y regrette aujourd'hui avec plus de raison; c'est encore elle qui a porté la France à rejeter l'expédieni de la réception des troupes do BruuHvic et de Hesse daot les étatu du roi, réception qui aurait mis les Hanovriens hors d'état de reprendre les armes et qui aurait tiré cet braves gens du nombr6 de ses ennemis. Demandez-leur si les plus cruels adversaires do la Suède auraient pu lui faire uu tort plus considérable que ne l'ont fait ceux de ses citoyens coupables et imprudents qui, n'écoutant que l'envie et la jalousie contre un roi. l'ami le plus fidèle et le plus solide de leur liberté et de leur repos, ont cherché à le traverser, et n'ont fait que nuire à leur propre patrie. Développez bien clairement cette vérité, monsieur, et employez, pour la faire mieux sentir, cette prudence et cette douceur qui vous sont naturelles. Qu'aucune parole trop forte ne vous échappe, et qu'aucun de vos propos n'aigrisse une démonstration déjà en elle-même bien amère à ceux qui l'écouteront. Et représentez-leur enfin qu'il n'est pas possible que la confiance subsiste entre deux cours dont Tune sait que l'autre la soupçonne sans cesse, et qu'elle travaille sans relâche à inspirer ces mêmes soupçons à des amis communs — le feu et l'eau sont moins compatibles que de tels procédés. Ne le dissimulez pas et avertissez-en ceux auxquels vous parlerez. Les machinations ne restent jamais si secrètes qu'il n'en transpire quelque chose, ou que des gens attentifs n'en développent lorigine. Priez-les d'employer tout leur crédit pour en arrêter désormais le cours, et assurez-les que le roi ne demande pas mieux que d'oublier tout le passé et de continuer avec la Suède une amitié sincère, utile aux deux couronnes, et dont il a fait ua article principal du système de son règne, mais quil exige

uu retour d'aniitié, de candeur et de droiture. Ils doivent sentir eux-mêmes que de lui susciter d'une part toutes sortes de tracasseries et de chagrins, de se conduire en un mot à sou égard eu ennemis secrets, et de vouloir de l'autre qu'il ne voie rien de tout cela, mais que, les regardant toujours comme ses amis les plus sûrs, il fasse cause commune avec eux et, par confiance dans leur assistance, se livre aux entreprises les plus dangereuses pour les soutenir, c'est un plan insoutenable, et qu'il est ainsi de leur honneur et de leur sagesse d'arrêter les intrigues et les accusations de leurs compatriotes, ou, s'il ne le peuvent pas, de ne point prétendre du roi un concert et une union que, dans de telles circonstances ou de telles dispositions, ils devraient être assez généreux et assez vrais pour ne pas lui demander. *)

^) Il ressort particulièrenu'Dt de la lettre da 80 décembre 1757 comment Assebourg jugeait les seDtiment« de 1» cour de Suède. Il écrit:

„Malgré tout ce que moni le baron de Scheffer dit, il l'en faut bien que les choses aient l'air d'une amitié sincère, et lai* m^nie doit le sentir mieux que personne. Je le croit asaex dis> posé à soutenir le système; mais il n'y suffira jamais, firouillé avec la plupart de ses collègues, détesté de la cour et nullement considéré du reste de sa nation, il aura assex & faire à se soatenir lui-même. Mr. de Höpken le contrarie plus que jamais et lui porte tous les j )urs des coups fourrés. Je crains qu'il n'en reste pas là. D'ailleurs mons. de Scheffer est tout absorbé par la guerre d'Allemagne. Timide et abattu au moindre revers et fier au plus petit succès, il a toujours ou l'animosité de m nation ou la jalousie de mons. de H. à craindre. Enfin il faut que je tranche le mot: à moins qu'il n'arrive un changement dans le ministère ou que Dieu ne corrige les Suédois, nous nous flatterons en vain de trouver des amis parmi eux. L'expérience que je fais journellement de leur façon de penser et d'agir me le prouve. Votre exe a vu de quelle manière les attaires du roi ont été traitées; celles de ses sujets souffrent encore plus de la haine de cette nation pour la nôtre. De dix mémoires que je présente pour des causes particulières, il n'y en a pas un auquel on me réponde, et si on le fait après une année et plus de silence, je m'en trouve ordinairement plus reculé qu'auparavant. Je ne citerai qu'un exemple, pour démontrer jusqu'où on porte ici la jalousie; c'est le plus récent. Mr. le feld-maréchal d'Arnold demande deux assesseurs au collège des mines de Stockholm pour