Voir Louis de la Roque, loc, ciL, p. ixu et suiv

3. V. le livre de M"* L. Guiraud, Histoire de Véglise et de Vabhaye de Saint- Germain.

XXVI INTRODUCTION

Guillaume Pellicier, qui avait été Tua des plus ardents promoteurs de ce projet, jugea le moment favorable pour agir, lors du passage du roi à Montpellier, en août 1533 '. L'évoque, assisté de son oncle, recul le monarque et toute la cour, le conduisit à Maguelonne et sut Tintéresser à ses desseins ; le roi promit de charger ses représentants à Rome de poursuivre la résolution de cette affaire auprès du pape. C'est vraisemblablement en cette circonstance que se place le trait rapporté par Tabbé de Folard *. Comme le neveu faisait valoir auprès du prince la nécessité de la sécularisation du chapitre, son oncle, qui ne partageait pas ses vues, s'écria plaisamment, en faisant allusion à la réforme du costume de ses chanoines : « Belle lessive, en vérité! qui de blancs nous fera noirs I » -^ « Belle sans doute, répliqua le roi, car noircis vous n'en serez que plus purs. » Les mœurs canoniales, en ce temps-là, passaient pour quelque peu relâchées, et Rabelais, durant son séjour à Montpellier, put s'inspirer de Maguelonne pour la description de l'abbaye de Thélème *.

Désireux de hâter l'accomplissement des promesses royales, Guillaume Pellicier accompagna la cour à Marseille, y vit Clément VII lors de son entrevue avec François l*' (13 octobre 1533), et assista aux fêtes qui célébrèrent le mariage de Henri d'Orléans, second fils du roi, avec Catherine de Médicis, nièce du pontife (27 octobre). A Rome, où venaient de résider les cardinaux de Grammont et de Tournon, et où l'évéque de M&con, Charles de Hémart de Denonville, allait être bientôt envoyé comme ambassadeur *, l'instance se prolongea près de trois années,

1. Le roi y séjourna près d'une dizaine de jours, du 17 au 25 août 4533. Pendant son séjour furent données les lettres royales informant la Chambre des comptes de Montpellier du serment d'hommage prêté le 22 août par Pierre du Mas, coseigneur de Pignan (Hérault, arr. et cant. de Montpellier), dans le gouvernement de la ville (V. Cat, des actes de François /*', t. II, p. 492, n' 6174). On retrouvera ce nom dans la Correspondance.

3. Y. Albert Germain, Maguelonne sous ses évéques et ses chanoines; Montpellier, 186», in-8*.

4. Gabriel de Grammont, cardinal, évéque de Tarbes, remplit deux missions successives à Rome, comme ambassadeur du roi; Tune du 25 juin 1529, date de sa nomination, au 29 novembre 1530, date de son retour auprès du roi; l'autre du 14 novembre 1532 au mois de septembre 1533. Gabriel de Grammont, lors de son second voyage, était accompagné du cardinal de Tournon. Ils étaient encore ensemble à Home au commencement de juillet 1533. (Y. B. N., ms. Clairambault 1215, fo- 67 à 72).

En l'absence d'ambassadeurs, l'ambassade de France était gardée par un secrétaire, Nicolas Raince, protonotaire apostolique, « solliciteur du roi en cour de Rome », qui occupait ce poste bien avant 1526. Tombé en disgrâce auprès de Montmorency, en juillet 1532, tenu en suspicion par nos agents et finalement révoqué, il fut remplacé en 1538 par Jean de Monluc.

Le nouvel ambassadeur, Charles de Hémart de Denonville, cardinal-évêque de Mâcon, nommé le 25 novembre 1533, s'attarda dans son diocèse et ne prit possession de son poste que le 23 mai 1534. Dans l'intervalle, le roi avait envoyé, le 1* décembre, Hervé de Monestry, seigneur de Forges, son échanson ordinaire, féliciter le pape à son arrivée à Rome, et le « congratuler des peines et travaux

INTRODUCTION XXVII

malgré les actives démarches du chancelier Duprat auprès du cardinal Agostino Triyulzi, protecteur des affaires de France à Rome, en faveur de Pellicier ^ On rencontrera, dans la Correspondance, quelques allusions au séjour prolongé du prélat dans la Ville étemelle, notamment dans la dépêche à Du Chàtel, du 22 juillet 1540, et dans celle à Langey, du 14 septembre 1541 '. Le savant humaniste profita naturellement de ces loisirs forcés pour nouer des relations solides avec les nombreux érudits qui fréquentaient Rome à cette époque. La mort de Clément Yll, arrivée en septembre 1534, interrompit les négociations. Elles reprirent sous Paul III, son successeur, et la translation fut enfin décidée. La bulle, en date du 27 mars 1536, qui transférait à Montpellier le siège de l'évéché de Maguelonne, décrétait en même temps la sécularisation de son chapitre *. Le cloître de Saint-Germain fut affecté dorénavant à la résidence des chanoines, et Téglise abbatiale fut transformée en cathédrale sous le vocable de saint Pierre, comme Tancienne église de Maguelonne qu'elle remplaçait*.

qu'il peut avoir eus à cause du mauTais temps qu'il a fait durant son voyage dernier fait de Marseille à Rome. » L'évéque de Paris, Jean du Bellay, d'autre part, rentrant d'Angleterre, avait été expédié par le roi à Rome, du 12 janvier au 18 mai 1534 (V. B. N., ms. Glairambault 1215, f" 71 v*" et 72).

Au printemps de l'année suivante, Jean de Lorraine, cardinal-arcbevéque de Narbonne et métropolitain de Pellicier, allait à son tour, sur l'ordre exprès du roi, donné à Saint-Chef le 15 avril 1536, négocier à Rome auprès du pape l'impossible paix avec l'empereur. La tentative échoua. Les événements se précipitaient, la France était envahie de deux côtés par les Impériaux; Denonville, troublé par les difficultés de la situation, appela la cour à son aide. L'évêque de Lavaur, Georges de Selve, partit alors de Venise, le 20 février 1537, pour se rendre à Rome, tandis que le cardinal d'Armagnac le remplaçait dans son ancien poste.

Le cardinal de Denonville demeura jusqu*au 31 mai 1538, date de son audience de congé, et rentra en France, laissant derrière lui l'évêque de Lavaur. Nommé à révêché d'Amiens peu de temps après, il fut intronisé le 9 décembre de la même année, et mourut au Mans, le 23 août 1540, à l'âge de quarante-sept ans (V. Un abbé de Sain l'Aubin d'Angers, le cardinal de Denonville (1493- i 540), par le marquis de Brisay; Vannes, 1891, in-8"; extr. de la Revue historique de VOuest. — B. N.. ms. Glairambault 1215, f 72 à 77).