MIROMESNIL A TRUDAINE DE MONTIGNY

Je répands à sa lettre du j3, en convenant avec lui

qu€ je suis très peu versé dans les matières du comr meree, et je le prie de trouver bon que M. l* Intendant et moi nous lui fassions toujours part de nos idées, sauf à lui à les rectifier. Je lui envoie un mémoire de Af . Bou* vier, négociant de RoUen, sur les moyens de favoriser importation des bleds et r approvisionnement de Rouen.

14 Ttmj 1768.

J'ai reçu, Monsieur mon cher confrère, votre lettre du 1 3 de ce mois. Je suis on ae peut plus touché des marques d'amitié dont elle est remplie» et, si quelque chose peut adoucir les peines cruelles dont mon Ame est déchirée, c'est assurément la manière tendre et consolante dont vous vous exprimés à mon égard.

Je ne vous dissimule pas que j^aurois eu besoin de quelque repos dans les moments cy, mais je connois mes devoirs, et le service du Roy sera toujours mon premier objet en quelque situation que je me trouve; la plus grande consolation dans les malheurs de la vie est de faire œ que Ton doit.

Quoique nous vous marquions, M. Tlntendant et moy, tout ce que nous pensons, vous ne devés pas* mon cher confrère, avoir d^inquiétude sur notre conduitte; elle sera certainement toujours concertée avec vous et M. le Controlleur général, mais il est nécessaire que nous vous fassions part de tout ce que nous pensons, afin que vous puissiés, lorsque nous nous trompons, rectifiier nos idées.

Quant à moy, je vous avoue (et vous le sçavés bien) que je suis très neuf en matière de commerce, ainsi il n'est pas surprenant que quelquefois je saisisse les premières idées qui se présentent à l'esprit naturellement suivant les circonstances, mais je ne suis nullement attaché à

mes idëss, ainsi il est fiicile d« me taitû revenir au ten*timentde ceux que je sçais être mieux instruits que moy. Vous pouvés donc être sûr que vous me ramènerés tou-* jours facilement à votre façon de penser. Je ne demande qu'à être éclairé» et tout mon désir est de faire ce qui est en moy pour contribuer au bien.

Je sens parfaitement la bonté de vos raisons sur Texpor* talion, et je puis même vous assurer qu^eUes m^ont entièrement tranquilisé.

Quant à M^ du Parlement, aucun d^eux n'eat dans le cas d'étudier ces matières à fend, et vous sçavés œ que c^est que les délibérations de chambres assemblées. Le gri^id point est que je vois que, selon toutte apparence» ib ne diront mot sur la cassation de Tarrét du 'i5 avril» si ce n'est des remontrances ; ainsi nous voilà calmés sur la crainte des querelles. Tout le monde doit sentir quUl n^en âiut pas dans >ce moment-cy. Au surplus le party de faire parler le Roy avec modération est toujours le meilleur et le plus conforme à la majesté royalle; j'ose dire même que c'est le véritable moyen de montrer une fermeté sage» telle que doit être celle d'un bon gouvernement.

Je auis fort aise de ce que vous me marqués, que Ton nous expédie du Havre iSooseptiert de grains, ainsi que des farines et 58 tonneaux arrivés de Nantes ; nous en avons besoin» car il est certain que le bled manque à la campagne, ce qui fait que les paysans sont, forcés d'aller chercher leur subsistance dans les villes.

Je vous prie de continuer de nous destiner toujours le batteau que vous avés fait redescendre de Poissy et que vous m'avés marqué qui est actuellement à Mantes ; il peut rester en cet endroit, et» lorsque nous aurons besoin de le faire venir icy, je vous le marqueroi. Si cependant

il y avoit à craindre quUl ne souffrit du retardement, je ne vois pas d'inconvénient que vous le fessiés descendre à Rouen, en en prévenant M. de la Michodière, à qui je ne fais point part de votre lettre du 1 3, à cause de ce qui le concerne et qui peut-être lui feroit peine; vous sçavés qu'il est un peu suscesptible, il faut le ménager. Cette sensibilité, quelquesfois trop grande de sa part, est un léger deffaut effacé par mille bonnes qualités.

Le vent du nord continue toujours ; je souhaitte qu^il nous amène la flotte du nord, mais qu^il cesse cependant assés à tems pour que les navires de Bretagne puissent profiter de la pleine lune du 1 6 de ce mois.

Un négociant de cette ville, bon citoien, que j^aime beaucoup par cette raison, vient de me remettre un mémoire pour le présenter à M. le ControUeur général; je prens le parti de vous Tenvoier. Son plan me paroit bon autant que je puis en juger, mais je suis bien éloigné de m^en rapporter à mon peu de lumière. Au surplus je puis vous attester que M. Le Bouvier est un homme de probité et de mérite, qui tient icy aux maisons les plus considérables dans le commerce, et qui tant par lui que par son crédit est en état de bien servir dans la circonstance présente. Je vous prie d'examiner promptement son mémoire et de me marquer sUl peut réussir, afin que, sans perdre de tems, il puisse prendre ses- mesures pour mettre son projet à exécution.

Conservés moy...

Je n^ai point parlé à M. de la Michodière du projet de M. Le Bouvier, n'aiant pas eu le tehis de le voir, et je ne lui en parlerai pas, n^ayant pu lui en dire un mot avant de vous Penvoier.»

DCCLXXX. ~ i5 mai 176S, B. M. R., ms. Y. 67 (III, 198). — Original, signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

// me marque que Varrest du Parlement du i5 avril est très préjudiciable y qu'il serait à désirer que le Parlement revint de lui-tnéme sur cet arrest, et que le Roy est résolu de faire connoitre ses intentions dans la forme ordinaire.

[Réponse à la lettre de M. du 12 mai; la conduite des juges de Coutances, conséquence de Tarrét du Parlement du 1 5 avril, montre les inconvénients de celui-ci. Le Roi a résolu de mander ses intentions au Parlement» à Tégard de cet arrêt et de l'exécution de Tédit de 1764 sur la liberté du commerce des grains.]

DCCLXXXI. — 16 mai 1768.

B. M. K., ms. Y. bj (Ui, 199). — Minute : <n M. Delaverdy ».

MIROMESNIL A L^AVERDY

Je réponds à sa lettre du 10, et je lui prouve qu'on lui a fait de faux rapports. Je lui marque les cargaisons de bleds que j'ai connaissance qui vont arriver à Rouen par la mer et par la Seine, tant pour Rouen que pour Paris.

16 mai 1768.

Je n^ai pu répondre encore à la lettre que vous m^avés fait rhonneurde m^écrire le 10 de ce mois. Si quelque chose peut adoucir mes peines^ c'est assurément la bonté que vous avés de les partager. Il faut adorer la main divine qui me frappe; mon cœur percé dans Tendroit le plus sensible gémit, mais il ne murmure pas, grâces à

Dieu. Je rends grâces à la Providence d'avoir bien voulu du moins me conserver une fille, qui par son heureux caractère paroit capable d^étre ma ressource dans mes vieux jours.

Je vous ai envoie hier, avec une lettre simple de bureau, un mémoire qui contient les motifs de Farrét du 1 5 avril concernant la police des halles pour le bled ; ce mémoire est tel que Tout fait les commissaires, je n'ai fait que le faire copier mot à mot.

Je désire que vous ayés approuvé la lettre que j^ai écrite au Lieutenant de police et au Procureur du Roy de Coutances, au sujet du magaxin qu^ils ont saisi et du commissionnaire des n^ocians de S> Malo qu^ils ont décrété. Dès que j^aurai leur réponse, je vous en ferai part.

Je fais tout ce qui est en moy pour encourager les négocians qui peuvent faire venir des bleds et des farines. M. de la Michodière Sait de mime, ainsi que M. le duc d^Harcourt, et nous sommes dans la plus parfaite intelligence. M. le Procureur général se prête aussi très bien aux circonstances, et nous faisons tous les quatre de notre mieux.

Vous me marqués, Monsieur, que nous avons ton d'empescher d'aller à Paris ce qui passe par Rouen : permettes moy de vous faire une simple observation pour notre justifiication.

Dès Noël, vous m'avés dit, ainsi que M. de Montigny, que je pourrois disposer des bleds de M. Ferey, lorsqu'il en seroit besoin, pour l'approvisionnement de Rouen, pourvu que je n'en usasses que dans le besoin et que je ne misses jamais le négociant dans le cas de vendre à perte.

Ai-je abusé de cette liberté ? M. Feray est lui-*méme en état de rendre témoignage de ma retenue : î^ Se n^ai

parlé à qui que ce soit de la facilité que vous m'aviés donné ; i^ j'ai toujours préféré de faire porter à la halle des bleds du magazin de la ville qui lui proviennent de son droit de bannalité ; 3« j'ai deux ou trois ibis au plus engagé M. Ferey â faire porter à la halle par un marchand de frrain affidé et indiqué par ses correspondants mêmes environ cinq ou six muids de bled à la fois, et cela secrettement, personne n'a sçu que je m^en meslois ; 40 loin de gêner sur le prix, j'ai toujours dit à M. Ferrey qu'il t'ai loit vendre au prix courant et à tel prix que ses commettans lui marqueroient de vendre, et je n'ai jamais rien exigé de lui contre leur volonté. Enfin, malgré mes soins, rémeute populaire est arrivée; je ne me suis point effrayé, au contraire j*ai supponé, sans me troubler, les propos du public, ceux d'une partie de M'* du Parlement, et n*ai jamais pris aucunes mesures, de concen avec M. de Crosne, pour faire baisser le prix du blé; tout notre soin s*est réduit à veiller à ce que la halle fût fournie, à contenir le peuple, et à ce que les négocians et les marchands de bled fussent très-libres de vendre à tel prix qu'ils ont jugé à propos, et jamais aucune expédition pour Paris n'a été retenue, même pendant Pémeute.

La fermentation s'étant communiquée dans les campagnes, vous avés vu les lettres que j'ai écrites aux juges pour les blâmer d'avoir cédé au peuple, et pour leur deffendre de fixer le prix des bleds. Enfin l'arrêt du 1 5 avril a été rendu malgré raoy, et vous voies de quelle manière j'ai écrit au juge de Coutances pour Tempécher de l'exécuter.

Pardonnes moy cette petite apologie, mais elle est nécessaire pour vous faire voir que je suis bien éloigné de décourager le commerce et de traverser vos opérations, ny de nuire à la subsistance de Paris*

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Que pouvés vous donc me reprocher ? Le batteaa de bled expédié pour Paris, et que nous avons fait revenir? Mais il est facile de nous justifier.

Soies sûr que la campagne des environs de Rouen, de Caudebec, du Pont de L'Arche, d^Elbœuf et de Dieppe manque absolument, en sorte qu^il est impossible que les laboureurs portent à la halle.

Le vent du nord rend rentrée de la Seine plus difficile, nous étions dans la basse mer, les gens de la campagne étoient forcés de venir chercher à Rouen leur subsisunce et ainsi dans les autres villes, enfin il failoîtque le peuple fût fourny.

M. Ferrey venoit de faire partir son batteau pour Paris, sans que son correspondant Ten eût pressé mais faute de magazins, et nous sommes informés qu'il y avoit à craindre de manquer de bled jusqu^à Tarrivée des navires qui ne pouvoit être favorisée que par la pleine lune.

Auroit*il été sage de s^exposer à voir manquer la ville, et à voir les gens de la campagne venir chercher du bled et n'en point trouver ?

Il fallut donc faire revenir ce batteau ? Mais comment avons nous pris nos mesures ? Nous n^y avons paru en rien : un négociant a eu Tair de Ta voir acheté pour son compte, et ce négociant est dans Tusage de vendre du bled dans son magazin à tous les particuliers, et en si petite quantité que Ton veut; cela n'a paru qu^une suitte de ses opérations ordinaires et n^a fait nulle sensation dans le public. L^autorité n'y a eu aucune part évidente. En faisant revenir le batteau, on a approvisionné Elbœuf et le Pont de TArche; on n^a point baissé le prix du bled, et même, M. de Montigny m'ayant offert de faire venir de Mantes un autre batteau à Rouen, sMl le failoit, je lui

ai mandé de ne le faire venir que quand je le lui marquerois.

Est-ce là se presser, s'eflfirayer et risquer d^affamer Paris et de gesner le commerce ? Ne me grondés donc pas, car je ne suis pas si méchant que vous le dites, et je suis sûr que vous me rendes justice.

Au surplus je suis informé d^hier qu^il y a actuellement en rivière onze navires de bled qui seront à Rouen cette semaine, et je mande à M. de Montigny que je crois que nous n^aurons pas besoin du batteau de Mantes.

Je ne sçais qui peut vous avoir mandé que Ton a peur icy, lorsque nous vous voions, M. le Gouverneur, M. rintendant et moy. i* Je suis dans Pusage de diner souvent chez M. d^Harcourt, ou de lui donner à dîner ; 2* il en est de même dePIntendant, et par conséquent on est accoutumé à nous voir toujours ensemble; 3° mon dernier malheur les a attirés chez moy, mais tout le monde y est venu comme eux, et nous n'avons pas eu un seul instant Pair inquiet, ny lâché un seul mot sur le bled, si ce n'est pour assurer toujours que Ton n'en manqueroit pas. Soies persuadé que notre concert, loin d'effrayer, rassure au contraire tout le monde.

Voilà une lettre un peu longue, mais c'est un plaisir pour moy de vous dire tout ce qui me vient dans l'esprit, et j'adoucis mes peines en m'entretenant avec vous, et en m'occuppant des moiens de contribuer eu quelque chose au bien que vous voulés faire.

Au surplus, lorsque quelque chose dans ma conduitte vous donnera lieu de penser que je puis m'étre trompé, marqués-le moy toujours, je vous prie : je me justiffierai lorsque je le pourrai; lorsque j'aurai tort, j'en conviendrai et je me refformerai. Car je n'ai que deux objets