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Lettre de M. loCbnncoller n SI. do Velbonnel» ('].

De Versailles, 1 1 Janvier 1730.

Monsieur, je suis toujours également sensible aux vœux que vous renouvelez tous les ans en ma faveur ; les miens ne seront jamais plus heureusement accomplis que quand je pourrai trouver les occasions de seconder votre zélé pour la régie, pour la discipline, pour la dignilé de votre compagnie, et de donnerai) chef comme h tout le corps des marques de l'esiime el de la considération avec laquelle je suis, Monsieur, votre très- affectionné serviteur,

('] Ms.de M.dclïoufucr, n* 60. — Voir lu noie 1 de la loi. 11. LUI.

lettre de H. le duc d'Opléan» pj.'

A Versailles, le lï janvier 1730.

Monsieur, vous connaissez mes sentiments pour vous et vous devez cire persuade qu'ils donnent du prix aux souhaits obligeants que vous faites pour ma prospérité. Je ne doute pas que vous ne vous y intéressiez sincèrement. Soyez

aussi persuadé, je vous prie, que le temps ne peut rien sur l'estime que j'ai pour vous et que je vous en renouvelle avec plaisir les assurances. Je suis, Monsieur, votre trèsaffectionné à vous faire service.

(') Ms. de M. fle Boufller, n' 53. — Voir la note ! de la let. III.

Lettre <Ie M. de Valbonogya A II. l'abbé '»«'»"" {').

Le 1S Janvier 1730.

Monsieur, je n'ai point oublié la faveur que vous me fites, ii y a quelques années, de me procurer le privilège dont j'avais besoin pour l'impression des Mémoires de Daupkiné (*), que je donnai alors au public. La manière obligeante dont vous disposâtes M r le Chancelier, votre oncle ('), à m'accordeï la grAce que je lui demandais m'est resiée bien avant dans l'esprit; permettez-moi de m'en faire un titre auprès de vous pour en oser espérer une semblable dans l'occasion qui se présente. C'est ce qui me donne lieu de rappeler ici l'usage avantageux que j'en ai fait depuis ce temps-là auprès de M' d'Argonson, le garde des sceaux ['), pour l'engager sur cet exemple à m'accorder la même faveur pour VHistoire de Daupkiné, qui a eu le bonheur, par voire entremise, d'être placée dans la bibliothèque du roi. Ce fut le motif que j'employai alors pour rendre ce magistrat susceptible des mêmes bontés que vous aviez inspirées à M r votre oncle. Je lui représentai que M r de Pontcliarlrain avait reçu avec des témoignages d'approbation les Mémoires pour tenir à l'histoire de Dauphins, où rien n'était avancé que sur la foi des titres, que cet illustre chancelier avait élé persuadé que ce recueil d'actes mis dans un oTdre historique pourrait être de quelque utilité, en ce qu'il servait à appuyer divers établissements qui intéressaient le roi et le public, et que d'ailleucs on en pourrait tirer des lumières pour l'histoire générale du royaume; à quoi j'ajoutais qu'il avait bien voulu me donner une marque du jugement favorable qu'il avait fait de mon ouvrage, en m'exhortant, par une lettre qu'il me fil

l'honneur do m'éerire, à reprendre ces Mémoires de plus haut cl à embrasser l'hisloire entière des Dauphins. La réponse que je reçus de M' d'Argenson était à peu près comme en ces leruios : qu'il apprenait avec plaisir que j'avais termine un ouvrage aussi utile à la couronne et à la nation, qu'il ne cédait à aucun de ceux qui l'avaient devancé, sur la juste csliine que méritait un magistral aussi zélé pour les véritables intérêts du roi cl dont les délassements étaient des recherches pénibles, etc., et plusieurs autres choses dans ce Style donl la lettre était remplir, qu'au surplus il contribuerait à tout ce qui pourrait faciliter l'édition de cet ouvrage, il voulut pour cela commettre à M. son fils aîné le soin de recevoir le manuscrit que je lui envoyai et de le remettre immédiatement à M' l'abbé de Vertot, qui en (ut l'examinateur; à quoi H' d'Argenson le fils employa toute la diligence cl l'exactitude possible, se chargeant de me renvoyer lui-même le manuscrit sous l'enveloppe de M r son père, ce qu'il remplit avec une suite et une politesse infinie. L'honneur que j'ai aujourd'hui d'occuper une place dans une académie célèbre, où vous tenez, Monsieur, a si juste litre, un rang si distingué, me fait regarder comme un devoir principal celui de faire passer par vos mains la continualion de l'histoire de cette province que j'ai renfermée dans un troisième volume, qui contiendra les deux premières races de nos Dauphins, Je n'oserais me flatter d'obteniraujourd'hui de M' le garde des sceaux les mêmes faveurs pour celte dernière partie de mon Histoire: ce n'est que par une entremise aussi puissante que la vûlrc et aussi honorable à celui pour qui vous voulez bien l'employer que j'espère de trouver auprès de ce magistrat les mêmes dispositions dont M. d'Argenson s'est laissé prévenir en ma faveur. L'académicien qui a formé sous vos yeux l'extrait démon dernier ouvrage n'a pas peu contribué, par l'invitation qu'il m'a faite et les préjugés avantageux qu'il a bien voulu m'en donner, à m'engager à mettre la dernière main àce projet; ce qui me rappelle l'obligation que je vous ai d'avoir donné à mon ouvrage une parure si propre aie relever dans le public. Je prends la liberté de joindre ici le plan en raccourci de mon nouveau travail, espérant que vous

voudrez bien y jeter les yeux et me faire connaître ce qu'il pourrait y avoir de défectueux.

Je suis trop rempli des souhaits nue je fais pour une vie si précieuse aux gens de lettres et à laquelle je m'intéresse si particulièrement, pour ne les pas renouveler au commencement de celte année et ne vous pas demander en même temps la continuation de votre bienveillance, que vous ne sauriez accorder à personne qui soit avec un plus inviolable attachement et un plus profond respect, Monsieur, etc.

(') ils. de 11. de Boufïler, n- 6S. — Voir la note 8 ds la let. XI.

(') Le privilège des Mêmoiret pour sertir ù l'histoire tic Daupliini joui les Dauphins de la maison de La Toar du-Fiii (171 1 ) est du îl avili 1709; l'approbation est signée « Do Chaunatl. ■

P) Louis Phelvpeou*. comte ne PosTciuiirHis, chancelier dû isept. 1099 au ! juil. 1714 qu'il se relira < m uni m^^ji-io mini, vili^iv,, . dit Durante.

Cl Marc-Hené lo Vovcr i'Ar^onfcn cul les swaui de janvier 1718 au 8 juin 17ÎG ; II coinmll [.mu- iViMiien 'le l'//iirfjiV# :U DimpUw rt des princes qui- on! pané le nom de Dauphins (I7Î1-S) l'alibé L. do Vertot, dont l'npproballon est du G nov. 1719. Son Ms, Hene-l-oulf, mentionné plus lia», était né en 169t.

Lettre <Ic M. l'abbé Bl;non [').

Du n janvier 1730.

La lettre, Monsieur, que vous m'avez fait la grâce de m'écrire, le 15 de ce mois, m'a fait d'autant plus de plaisir que j'étais en peine de voire santé et que j'avais même fait des reproches à H' voire neveu de ce qu'il ne m'en mandait aucune nouvelle, en me faisant le compliment le plus gracieux il l'occasion de la nouvelle année. Je vois avec un plaisir infini que vous conservez, non-seuiement celle santé parfaite qui n'est pas ordinaire quand on n'est plus jeune, mais que vous avez encore la même force de génie, la même facilité pour le travail et la même ardeur pour enrichir le public de vos lumières.

Ce que vous m'avez fait la grâce de m'écrire sur le projet de votre dernier ouvrage m'en donne l'idée la plus avantageuse, et d'aulanl plus qu'on y retrouve ces savantes et belles notions dignes d'un grand magistrat et zélé pour la

gloire de sa pairie, pour les droits du roi et pour l'exacte vérité des faits. Rien ne serait plusjusle cl en même temps plus facile que de vous en avoir le privilège, comme vous en avez eu jusqu'ici. Mais, dés que votre intention est de faire imprimer a Genève, permettez-moi de vous dire qu'il est inutile et même impossible, puisque la formule de ce privilège porterait défense d'imprimer en pays étrangers; ainsi vous ferez mieux de donner votre manuscrit le plus tût qu'il sera possible à votre imprimeur de Genève. Quand il en aura achevé l'impression à cinq ou six feuilles près, faites-m'en remeyre un exemplaire de ce qu'il y aura d'imprimé et daignez me l'adresser par vos voilures ordinaires ou même par la diligence de Lyon. Je le ferai remeltre, non o'i M r l'abbé de Vertol qui malheureusement n'est plus en état de travailler, mais à quelque autre examinateur de~M r le garde des sceaux des plus expéditifs qui, sans doute, se fera plaisir et honneur d'y donner son approbation et ses éloges, et vous aurez la bonté de m'adresser les dernières feuilles simplement par la poste : au moyen de quoi il n'y aura pas un moment de perdu pour vous accorder la per-

bre d'exemplaires qu'il vous plaira. Si vous trouvez cette réponse conforme à vos vues, j'en serai charmé aussi bien que de trouver de plus importantes occasions de vous marquer avec quelle estime, quel attachement et quel respect je suis, Monsieur, votre très-humble et très -obéissant serviteur. L'abbé Bignûn.

(') Mi. de M. de Boufller, n- SS. Réponse n la lettre précédente.

Lettre h H. (TAngervlIllei-B, mlolstrc et secrétaire d'Etat ('].

Du 29 janvier H30.

Monsieur, les marques de bonté dont vous nous comblez, mon frère et mot, en toutes rencontres me donnent une confiance que je vous. prie de ne pas désapprouver. J'ose vous envoyer qualre perdrix de mes terres, dont le bec ël les pieds né promettent rien de médiocre sur la lable où

elles paraîtront; ce sera un fort grand honneur pour toute la race si elles peuvent tenir leur rang parmi les autres pièces dont elles y seront accompagnées. Celle nouvelle grâce augmentera de plus en plus la reconnaissance que je conserve de l'excès de vos politesses, auxquelles je ne puis répondre que par le dévouement le plus sincère et le respect le plus profond avec lequel on poisse être, Monsieur, votre tres-humblc etc.

CI Ms. de M. de Boufller, n" Si.