CCLXXVIII
14 jaav. 1891 *, Mon cher Vanier,
Main gauche, comme jambe gauche en 85. Hôpital Saint-Antoine, salle Bichat, lit 5.
(1) Compagnon de bohème, du poète. (Cf. Œuvres Posth., I, p. 202).
(2) Dédicaces {Œ. €., III, 85).
(3) Chambre n» 3.
(4) Cette phrase a été écrite en travers et dans la marge.
* Carte postale, encre noire. Au recto : M. Léon Vanier^ etc. La date est fournie par le cachet de la poste.
Ecrivîtes-vous, ou vîtes-vous Savine ?
Ecrivez à, ou venez voir.
Votre P. V.
Le 23 janv. 1891 *.
Mon cher Vanier,
J'écris, en même temps qu'à vous, à Savine.
Je lui dis, parmi des choses toutes particulières entre lui et moi (je retranscris) :
« Quant à Bonheur, parlons peu et parlons bien — et surtout franc.
« Voilà longtemps que complet, ce livre aussi « volumineux que Sagesse. Maintenant, Vanier m'en « offre 500 francs tel qu'il est, et vous voudriez le voir « grossir, grossir sans cesse, oubliant que la quantité « n'a jamais rien prouvé, surtout dans un volume « de vers sérieux, des vers avec quoi on peut se perce mettre, aussi bien, parlant généralement, des arti- « fices typographiques, etc. Et d'ailleurs, je le ré- « pète, Sagesse qui compte comme livre important « dans mes œuvres ne contient pas plus de « ma- « tières » que Borhheur, tel que vous l'avez, 1400 et « des... »
« Veuillez, je vous en supplie, m'écrire à propos « de ce Bonheur là. Que je sache sur quel pied véri- K tablement danser.... »
* 1 f . papier vergé crème, plié en deux, encre noire, recto et verso des 2 ff. Enveloppe timbrée.
LBTTRBI A lAoN VANIBR 169
C'est catégorique. Si pas de réponse, voici mon plan. D'abord, consulter légistes. Exiger manuscrit, où il y a deux seules choses que je n'ai pas, pas des meilleures, mais j'y tiendrais. —
Puis publier, fût-ce avec un autre titre: Espoir, indiquant bien au dos et en face du faux-titre, parmi l'annonce des ouvrages du même auteur, que Espoir est bien la conclusion des trois autres bouquins.
Je compte actuellement 640 vers à ajouter à vos 690, ce qui nous fait 1330 vers, plus deux choses en train presque finies, ce qui dépassera 1400.
J'ai tout recopié à votre usage, sauf une pièce facile à retrouver dans le n® de Noël 1899, du Chat noir, commençant par : La neige à trai'ers la brume (i). Aurez dès que viendrez.
Je vais donc attendre la réponse de Savine et dès reçue, aurez mot mien. S'il tarde trop, vous ferai signe et agirons de concert.
Voilà, je crois, bien parler. Pour me récompenser, pensez donc un peu à ce passage de ma dernière carte. Vrai, je n'ai reçu que 10 exemplaires de Sagesse et de Parallèlement. Heureux serais- je d'entrer en possession de ces exemplaires.
Quoi encore ? Ah, quand imprimons-nous Jadis et Naguère, ou La Bonne « chanse »? A propos aussi, n'était-ce pas convenu que ce serait dorénavant 250 francs ? Expliquez-moi donc tout çà. Cà dépend, je pense, du nombre d'exemplaires tirés, mais j'estime qu'il y va de notre intérêt commun, de tirer
(1) Œwres Compl, II, p. 263, xix.
plus que moins, au grand et franc jourl Car, farceur I mes livres se vendent bien, et que ce serait gentil qu'ils me procurassent enfin une petite rente, tout en faisant votre « phortune » à vous, nom d'un chien 1
Et tout à vous, en N. D. de la Galtouze I
P. Verlaine.
Hôpital Saint Antoine 5, salle Bichat,
Mettez donc un brin d'ordre dans mes autographes et paperasses restées chez vous.
Procurez-moi donc, au plus tôt : Fables de La Fontaine, Psyché et Amphytrion, de Molière (Bibliothèque nationale).
25 janvier 1891 *.
Mon cher Vanier,
J'ai tout le manuscrit, sans rien devoir à Savine, à qui je laisse encore quelques jours pour me répondre (1). Lui ai écrit très gentiment, mais très catégoriquement. A bon entendeur salut, mais à mauvais, non I Et, ci-contre, l'approximatif définitif classement. Les chiffres me donnent plus de 1400.
* 2 ff. papier à lettre, rergé blanc, encre noire, recto et ▼erso du 1*' f. La table de Bonheur figure au recto du 2^ f.
(1) Il s'agit ici du texte de Bonheur ^ que devait publier Savine. Les négociations avec ce dernier furent rompues et c'est Vanier, on le verra, qui fit paraître le recueil. Le traité fut signé avec ce dernier le 17 février suivant.
IBTTnBS A LéON VARIER l7l
Je suis si mnuvais chlfTrcur,que je n'ose assumer un total. D'ailleurs, il y a dans les vôtres des erreurs en moins, comme dans les vers sur l'hôpital.
Ne sais quand sortirai, mais ù coup sûr pas avant les primes jours de février. Venez donc, quelque jour que ce soit, avec votre manuscrit que je compléterai par le mien. (Ayez eu Le Chat noir de Noël 89 et VArt et Critique, où « France » (1) Et nous parlerons d'huissier, s'il faut, et s'il ne faut pas, de 500 balles, etc.
Quoi qu'il en soit, voilà, le manuscrit est complet chez vous, ou tout comme, même avec des pièces en plus, et durant l'impression, si vous êtes gentil et coulant quant à la répartition des 500 balles, on en ajoutera deux ou trois petites. Un Sacré Cœur, une Tribune des 500 et une machine sur les « jeunes » qui sont là. (Là, c'est mon front) (2).
Alors, voilà. Dans trois ou quatre jours, si n'avez rien reçu de moi, venez me voir et je vous donnerai complément du manuscrit. Nous causerons sérieusement.
Qu'est-ce encore que ce festin Moréesque ? Moréas me demande mon patronat avec celui de Mallarmé, et pour me prévenir d'un mot va chercher... Barrés.
Je ne suis pas content. J'en écris à Mallarmé. Dites à Moréas que je ne comprends rien à sa tenue
(1) Cf. U Amour de la Patrie^ fasc. du 24 mai 1890 [Œ. C, II. p. 289).
(2) Ce paragraphe a été cité, mais inexactement, et, de plus^ mal daté^ dans l'ouvrage de Ch. Donos, Verlaine intime, p. 185.
vis-à-vis de moi. Il se laisse mener par de sales gamins.
A bientôt donc, P. V.
Demander au concierge le 5, de la salle Bichat (1).
BONHEUR ou ESPOIR (2)
[Ordre définitil, ou presque] TABLE
L'incroyable, l'unique 14
La vie est bien sévère 40
Après la chose faite 42
Puis déjà très anciens 20
L'adultère, celui 32
De plus cette ignorance 28
Maintenant, au gouffre du bonheur 28
L'honame pauvre de cœur 58
Bon pauvre, ton vêtement 100
Prêtres de Jésus-Christ 76
Ces vers durent être faits (3) 32
Ecrit en 1888 (4) 28
Un scrupule qui m'a 64
Chastels 48
L'ennui de vivre 64
Un projet — et une autre pièce 114
Mon ami (ancien : Mon Cazals) 100
Je voudrais si ma vie 42
* J'ai dit à l'esprit vain 104
* Mon Dieu, vous m'avez laissé vivre 110
(1) Hôpital Saint-Antoine.
(2) Ce titre a été raturé au crayon, dans l'original.
(3) « Ai la pièce complète, recopiée à votre disposition. » [Note de V.)
(4) B Ça doit-être bien plus que ça. » (N. de V.)
LETTItKS A LÉON VAMER 173
Nool (1) 20
L'amour do la patrie (2) 1 24
Semaine sainte 22
O j'ai froid 38
Assomption 22
* Vous m'avez demandé 14
* Mois de Marie 30
* Or, tu n'as pas vaincu 16
Toussaint 12
La Cathédrale
Voix de Gabriel
Toutes les pièces marquées d'une croix sont celles que n'avez pas ; de deux, celles que Savine n'a pas.
Vous garderez et m'apporterez la présente table des matières, dont je n'ai pas le double (3).
Le 3 février 1891*.
Mon cher Vanier,
Je sors décidément vendredi matin. Irai chez vous entre 1 et 2 de l'après-midi, samedi. Y aura-t-il déjà des épreuves ? Si oui, nous nous mettons au travail
(1) « Chat Noir, n» de Noël de 1889 » (Cette note de l'auteur a été raturée au crayon).
(2) f P^ partie. Art et Critique. La fin, l'ai recopiée, elle est à votre disposition avec tout le reste marqué d'une croix » {N. de V.).
(3) Cette phrase autographe, d'une écriture rapide, figure au verso du 2« f.
* Fragment de papier d'hôpital, plié en deux, encre noire, écriture négligée, recto des 2 (T. et verso du 1*'. [Hôp. Saint- AntoineJ.
illico et réglons les 50 francs par semaine, jusqu'à concurrence de 500 balles, — pas (1) ?
Verrons pour volume de prose. Mais, surtout, soignons Bonheur. — Ça n'arrive pas tous les jours, Bonheur 1
Je crois le bouquin complet. 1400 [vers] très passés, c'est Sagesse, comme chiffre. Le Sacré Cœur m'entraînerait trop loin. Çà sera pour le cent millième mille.
Préparez-moi bien les autographes, bouquins, paperassesrestées chez vous, pour samedi après midi, ou dimanche au plus tard.
Epreuves, n'est-ce pas ? chez vous, à moins qu'avant vendredi matin, auquel cas renverrai dès corrigées. Ici donc, jusqu'à vendredi matin.
5, salle Bibi, salle Chat-chat.
Et tout à vous, P. V.
Devez avoir reçu, pour Gazais, première partie de L* amour de la patrie (2).
Le dernier classement définitif I
N'est-ce pas, les Fables de La Fontaine, Amphytrion (Bib. nat.), si possible Psyché, de Corneille et Molière ?
(1) Ce sont, à peu près là, les bases du traité relatif à Bonheur, signé par Verlaine le 17 février courant. Vanier s'engageait «lors à verser la somme de cinq cents francs, payables à la remise du manuscrit, a à raison de cinquante francs par semaine. » Le paiement de la somme se fit du 8 février au 4 avril suivant. Voyez, au sujet de cet ouvrage, les lettres CCGLXXXV à CCCXCII.
(2) Bonheur, XXX, Cf. Œ. C. II, 239.
LBTTRBg A LÉON VANIBB 175
