KÀUNITZ À MERCY

Vienne, U 5 janvier i78i.— J'ai été touché, mon cher Comte, de tout ce que votre dernière lettre contient sur ce qui me regarde. L'opinion de» gens éclairés et surtout celle des âmes honnêtes est la seule récompense possible de ceux qui me ressemblent. J'ai été surtout extrêmement flatté du premier mouvement de la Reine, et je vous prie de Lui en témoigner ma vive reconnaissance.

Je vous témoigne dans ma lettre d'office (il ce que, d'après nos notions secrètes que Pichler vous aura envoyées sans doute, je serais à la rigueur autorisé à penser sur la confidence que vous a faite M. de Vergennes1". Mais, comme le roi de Prusse est dans l'habitude d'écrire autant de mensonges à ses ministres dans les cours étrangères qu'il en exige deux, ii ne serait pas impossible cependant que M. de Vergennes ne vous ait dit vrai. Quoi qu'il en soit néanmoins, il est certain que nous ferons fort bien de prendre garde à ces Messieurs, et M. de Vergennes se trouvera toujours avoir très grand tort de n'avoir pas fait ce que j'eusse fait à sa place, et que c'est une vraie platitude à lui de n'avoir pas senti que cette nouvelle branche de correspondance, qu'il vient d'établir entre le roi de Prusse et l'Espagne , est a mon avis une chose très mal vue, parce qu'il ne peut en résulter, outre le mal <f opinion, que du mal réel.

Je suis très étonné de ce que ni M. de Vergennes, ni M. de Maurepas, quoique plus parlant que l'autre, ne vous ait rien dit dans ces derniers temps de la médiation russe, dont cependant il doit avoir été question , à ce qu'on me suppose de bon lieu.

Pour ce qui est de mes ministres dans les cours étrangères, je me flatte que, d'après la nouvelle leçon que je viens de leur faire à tous, ils se conduiront de fait et de propos comme je désire que puissent se conduire les ministres français dans ces mêmes cours et entre autres

Celte IcUre traite surtout du prochain reit du s'opposer, et il semble croire que ce

déguisait la venté lorsqu'il

la Prusse et l'Espagne. Le princo do Kauniti mait i M. de Mercy que eetlc question le blâme M. de Vergennes d'avoir travaillé i laissait indifférent Berlin en faveur de ce projet auquel il au- » Voir plus haut, page 6. note a.

M. deBombelles(1) qui, dans tous les temps, s'est toujours conduit de la façon du monde la plus odieuse, sans que je sache que nou9 ayons d'autre tort vis-à-vis de lui, et moi en particulier, que celui de l'avoir accueilli et traité pendant qu'il a été ici beaucoup mieux certainement que personnellement il ne le mérite. Le ministre de France à Munich et à Dresde"1 est dans le même cas, et il n'est pas jusqu'à M. de Vérac'3' même, qui a été à Copenhague l'ami particulier de Cobenzl qui n'ait changé de conduite à son égard, et qui, sur ordre sans doute, malgré les prévenances de Cobenzl, n'affecte de l'intimité avec M. de Gœrtz t5).

Sur tout ce que vous me dites de la Reine, je vois bien que vous avez besoin de toute la patience et sagesse, dont vous êtes capable. Mais que faire? D'un mauvais payeur, comme on dit, il faut prendre ce que l'on peut, et je m'en rapporte à vous.

Vienne, le to janvier ij8i. — Mon cher comte de Mercy, je vous joins ici la lettre pour la Reine (0) de même que les nouvelles pièces interceptées, dans lesquelles vous verrez, entre autres, une jolie lettre entièrement controuvée™ et qui n'a jamais existé d'un soi-disant secré-

<" M. de Rombelles était alors ministre de France i Ratisbonne, près la Diète générale de l'Empire. 11 avait épousé M"' de Mackau, dame du Madame Elisabeth , avec qui elle entretint une active correspondance. M. do Bombelles, entré dans les ordres après la mort de sa femme, mourut évoque d'Amiens en 1899.

t* Le prince KauniU veut sa rai doute parier du comte de Barbé-Marbois , qui de Dresde était allé i Munich comme chargé d'affaires de France et se faisait remarquer par ses propos hostiles à l'Autriche. Il mourut en i837, après avoir présidé la Cour des comptes jusqu'en 1 834.

« M. de Vérac, alors ministre de France a Saint-Pétersbourg, le fut plus tard 4 la Haye, où nous le retrouverons en 1785.

(t) Le comte Louis Cobenzl, d'abord ministre i Copenhague et k Berlin, représentait alors l'Empereur en Russie. Il fut plus tard ministre des affaires étrangères de François 11, et mourut en pleine disgrâce en 1 809.

t*> M. de Gœrti, né en 1787, entra au service de Prusse en 1778 et réussit i déterminer le duc de Deux-Ponts i s'opposer a l'exécution de la convention conclue par l'Électeur palatin avec l'Autriche au sujet de la succession de Bavière. En récompense Frédéric II, en 1779, le nomma son ministre plénipotentiaire près la cour de Russie, où il s'efforça de traverser les desseins de Joseph II.

« Cette lettre manque.

W Celle lettre est perdue.

taire à moi, qui apparemment est à Potsdam, souffrant d'humeur et de bile-, mais je ne le croyais passi fin politique que d'en chercher dans, la façon d'apprêter le bœuf, et j'apprends par là qu'il y a des indications politiques même à trouver dans la cuisine. Donnez à cela le ridicule que cela mérite.

Quant au grand objet dont le prince de Kaunitz vous instruit (,), tout dépendra si la France a vraiment envie d'avoir la paix , et si elle osera nous prendre pour médiateurs avec la Russie sans l'intervention du roi de Prusse , qui est le plus grand bien qu'on pourrait tirer de toute cette médiation. Si l'on ne fait pas vite, je prévois qu'il n'en arrivera plus rien, et que, sans bien faire la guerre, on continuera ainsi à dépenser son argent très mal à propos.