IN

Xlil. — Mauik-Tiikuksk a MKRrv.

SchonhvKH)}, "iOjuin. — Comte de Mercy, .lui re(;u votre lettre <lii 15 ])ar le courrier Nieiibonrg, dé})êc;hc de Bruxelles par le j)rince de Starhemberg:. Je me remets toujours Ix, votre discernement sur l'usage que lii reine ]iourra faire de mes lettres vis-à-vis du roi. Pour éviter toute équivoque, j'ai communiqué à Kaunitz les dernières lettres que j'avais écrites à ma fille, et j'en userai de même à l'égard de celles que je lui écrirai dans la suite , autant qu'elles auront rapport aux affaires politiques. Dans des circonstances aussi critiques que celles où nous nous trouvons à présent vis-à-vis de la France, il importe infiniment d'opérer avec ordre et système, surtout dans un moment oii je ne saurais me décider encore sur le caractère du jeune roi , et que je crains qu'il ne soit tourné à la dissimulation [ et rudesse]. Quelques traits de sa conduite me font aussi douter s'il sera Lien souple et facile à se laisser gouverner : la suite du temps le développera de plus en plus, de même que son nouveau ministre, le comte de Vergenues (1). Celui-ci m'a rendu pendant la dernière giierre de bons services à Constantinople eu s'opposant aux intrigues du parti prussien, qui a tenté l'impossible pour exciter la Porte contre moi. Je vous charge donc de témoigner au comte de Vergenues la reconnaissance que je lui en conserve toujours. Au reste, dans le temps que Clioiseul a engagé la Porte à déclarer la guerre aux Busses , on s'est très-bien aperçu par les rapports de Vergenues qu'il n'approuvait pas trop cette mesure de Clioiseul ; aussi a-t-on supposé alors que c'était le motif du rappel de Vergenues de Constantinople. Comme dans le moment de la révolution en Suède il s'est trouvé à Stockliolm en qualité de ministre, il était naturel qu'il devait exécuter les ordres de sa cour ; il s'y est pris cependant de façon à ne pas exciter un embrasement plus violent. Pour les différends de cérémonial qu'il avait eus avec AVidmann (2), le caractère de ce dernier étant connu, il est bien douteux duquel côté était le

(1) Le comte de Vergennes avait été ambassadeur de France à Constantinople de 1755 à 1768; il passa de là en Suède, où il dirigea habilement la politique de la France lors du coup d'État du jeune roi Gustave III, dont il était le confident. Il était encore à Stockholm quand il fut appelé au ministère.

(2) Envoyé d'Autriche en Suède.

tort. Tout donc considéré, je ne crois pas avoir jusqu'ici motif de me défier du caractère de Vergennes [ qui me convient entièrement, n'étant pas entreprenant]. Mais, sans j compter positivement, le meilleur sera d'attendre le moment qu'il sera à la tête des affaires. Au reste le prince de Eolian se flatte d'avoir un grand ascendant sur Vergennes, qu'il dit serviteur de la maison de Rohan, à qui il devait en grande j^artie sa fortune. Il se fait fort de le rectifier s'il avait des impressions désavantageuses âmes intérêts, et telles qu'il avait eues lui-même à son arrivée ici , mais dont il était revenu depuis avoir examiné et connu de près la situation des affaires et notre façon de penser et d'agir, que par conséquent le langage qu'il tenait dans ses rapports d'aujourd'hui était bien différent de celui du temps passé, et qu'il parlerait sur le même ton à son retour en France. Je connais trop la légèreté de Eolian pour faire fond sur ses assertions, mais je le crois de beaucoup moins dangereux que la comtesse de Marsan, et les marques de bonté et confiance que le roi donne à cette dame, jadis sa gouvernante, qu'il nomme sa clière maman, pourraient bien avoir des suites plus intéressantes que celles d'une simple reconnaissance. [J'avoue, je suis défiante sur le caractère du roi. ]

Rohan va tout de bon se disposer à son départ, au regret de l'empereur et de Kaunitz , le premier ayant été diverti par ses -légèretés , et l'autre contenté par ses politesses rampantes. [Grâce à Dieu, il prend congé, j'espère pour toujours, aujourd'hui.]

Je trouve à sa place tout ce que vous conseillez à ma fille ; il ne me reste qu'à souhaiter qu'elle se conforme à vos avis ; mais on fait bien du tort à ma fille en mettant [partout et même ici] sur son compte le parti que le roi a pris de se faire inoculer, et qu'elle ignorait même presque jusqu'au moment de son exécution, n'aj^ant été d'abord question que de l'inoculation des frères du roi. Je ne suis pas trop contente de cette réserve du roi, et je suis même un peu surprise d'avoir appris cet événement par le dernier courrier dans le moment qu'il était déjà annoncé par les gazettes [de Cologne ; je ne voulais le croire, de même le nom du médecin Richard] (1). Au

(1) Célèbre médecin de ce temps, né en 1712, mort eu 1789; d'abord attaché aux armées, inspecteur général des hôpitaux militaires en 1763, il devint médecin consultant de Louis XV et conserva les mêmes fonctions près de Louis XVI. Louis XV avait érigé pour lui en baronie la terre de Haute-Sierck.