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rostc j'iiunus soiiliniti'' ([uc riiKM-iiljitinii ne se fit ni à la f<»is sur toute la liiuiillc, ni ])en(l:inl la chaleur de cette saison. Kn attendant vous saïuie/i bien iinn<;iner avec condjlciMriinpatieiice j'attends les nouvelles de l'aris sur cet intéressant (dtjet | que je ne sais j)as même s'il a été eflectué].

Je suis contente des nouvelles cjue vous m'avez mandées de ce qui s'est passé dans les derniers moments de la vie du feu voi. Je serais encore bien aise d'avoir une copie de son testament (si vous trouviez (|uel(iue bonne occasion de vous la procurer) pour voir clair dans les difterents raisonnements qu'on en fait. L'abbé Maudoux, qui a assisté le roi dans l'article de la mort, est-il encore le confesseur de ma fille?

Je suis bien aise que la démission du maréchal de Lacy ait fait moins d'éclat que je n'avais d'abord supposé. Il n'est que trop vraisemblable qu'il aura le même sort avec tant d'autres hommes en place (|u'on a oubliés dès qu'ils n'ont eu plus de part aux affaires , car le caractère de ministre d'État et de Conférence, dont on vient de le revêtir, n'est que ad /iO)iores, sans qu'il intervienne au conseil d'État ou à la Conférence.

Quelque peu traitable et liant qu'est l'ambassadeur d'Espagne, vous ne sentirez pas moins qu'il est de notre intérêt de convaincre le public de la bonne intelligence qui passe entre vous deux. [ Le roi d'Espagne s'y attend. ]

Eohan pourrait bien se flatter à son retour en France de l'accueil distingué que je lui ai fait. Vous sauriez apprécier la valeur de ses vanteries ; sûrement ce n'était pas l'homme à avoir quelque part à ma confiance, quoique je l'aie d'ailleurs traité honnêtement ; il sera toujours bon d'observer ses allures, lorsqu'il sera rendu à sa cour [ et je serais même bien aise qu'on ait des bontés pour lui. Pour Durfort, c'est ma fille qui en est en défaut, vous le verrez par cet extrait. J'ai la fatalité que Roseuberg a encore repris la goutte ; il ne croit plus être en état de poursuivre les voyages avec mon fils. Cela ferait un changement total dont je serais bien fâchée ; je veux encore espérer le mieux et vous en informerai à temps].

Schonbrunn , le 30jm?i. — Comte de Mercy, Je vous communique la lettre ci-jointe de Panin à Galitzin avec celles que l'impératrice

de Russie a écrites à l'empereur et à moi sur l'exteusiou de nos limites en Pologne (1). La façon dont la Russie s'exj^lique sur cet objet ne laissera sûrement pas de vous fournir matière à bien des réflexions.

XLIIl. — Marie-Thérèse a Marie-Antoinette.

Schônhrunn, h V juillet. — Madame ma chère fille, Vous pouvez vous imaginer mes inquiétudes sur la situation du roi. Autant que je suis pour l'inoculation, qui m'a conservé trois fils et six petits enfants , autant je suis en peine que dans le plus fort des chaleurs et sur les trois frères en même temps on l'entreprend. Dieu en soit loué que vous n'ayez rien contribué à la décision, quoique la plupart des lettres vous l'attribuent ; que vous en étiez enchantée, c'est à sa place ; mais je crains bien que vos inquiétudes auront été des plus grandes. Autant que cette résolution fait honneur au caractère personnel du roi, autant elle fait trembler pour des jours si précieux , qui promettent à la France , à l'Europe un prince dont on attend le bonheur universel. Vous voilà actuellement dans les jours les plus critiques, je compte tous les moments; ils finissent, s'il n'y a pas d'accident particulier, à la quinzaine; mais je commence presque à douter si elle a été entreprise le 18, puisque nous n'avons aucune nouvelle, même par la poste, elle devait nous venir aujourd'hui. L'attente et l'éloignement sont cruels dans des instants j^areils. J'ai

(1) Cette lettre de Catherine II à Marie-Thérèse, datée de Czarkœ Selo, 26 mai 1774, a été publiée dans le 3'' volume de l'ouvrage intitulé Z>i'e erste TheUung Po/ens, par M. Adolphe Béer, Vienne, 1873, in-8°, page 85. Catherine II y demande à Marie-Thérèse de renoncer en faveur de la partie restée polonaise à la portion de pays située entre le Sered et le Sbrutz ; eUe ajoute qu'il est à craindre que, si la Pologne n'obtient rien des démarches qu'elle fait actuellement auprès des trois cours, elle ne prenne la résolution suggérée par le désespoir de rompre toute négociation et de protester. Les trois cours contractantes ne seraient-elles pas plus exposées en ce cas aux attaques des cours étrangères et à la désunion entre elles ? Tel est le résumé de cette lettre. Celle du comte de Panin au prince Galitzin, publiée dans le même ouvrage (psge 166), et qui fut commimiquée par Galitzin, ambassadeur de Russie à Vienne, au prince de Kaunitz, développe les mêmes argumenta. CeUe de Catherine à Joseph II sur le même sujet ainsi que la réponse ont été publiées dans : Josejyh II und Katharina von Russland, ihr briefivechsel, par M. d'Arneth, Vienne, 1869. Le Sered et le Sbrutz ou Podhorze sont deux affluents du Dniester. Le second forme encore aujourd'hui la frontière entre la Galicie autrichienne et la Podolie russe ; son confluent est un peu avant Chotim. Le premier, un peu à l'ouest, vient de Tarnopol et a son confluent près de Grodek. Voir au sujet de ces frontières discutées un mémoire n" XIII. page 57. dans le 3"^ volume de M. Ad . Béer.

I" .ii"ii,ij;r 1771. rji

reconnu votre hou cœur en nie priant de ne [)as croire à d'autrei* nouvelles que celles «juc vous nrenverre/ ; nniis est-on le maître de son sentiment, (jUiiml un Mime bien et <|n'nn a eu tant de revers? La ^irrâce de Choiseul m'a l'ait un plaisir sensible par rai)port au roi, à vous et même j)our ralliance. Je suis flattée que même ceux qui ne pensent pas de même comme vous ont trouvé très-convenable et à sa place ce retour. J'attends à cette heure (juebpies grâces pour Durfort, quoique je convienne avec ceux qui disent qu'il n'a eu que la représentation (1); mais celle-ci seule exige quelques bontés. Vous recevrez par llohan, qui a pris congé hier, une lettre. Je lui dois cette Justice que, depuis quelques mois, il s'est beaucoiqi changé en bien, mais j'avoue que je ne suis pas fâchée de ce changement, espérant que le roi ne laissera plus longtemps Georgel chargé d'affaires.

Je ne vous dis rien d'ici; ma tête n'est remplie, autant que mon cœur, que d'inoculation. J'ai recours aux pauvres qui prient Dieu bien instamment chez les bons Capucins et au couvent de la reine (2), oùj e compte bien tenir un Te Deum si le bon Dieu nous accorde le rétablissement unscrcs werthcn Kônigs (3) : quelque peu d'allemand pour que vous ne l'oubliiez. Je vous embrasse.

XLIS^. — Marie-Antoinette a Marie-Thékèse.

Marhj, le V juillet. — Madame ma très-chère mère. L'inoculation est entièrement tinie ; le roi n'a souffert véritablement que pendant la fièvre, qui l'a fatigué et un peu accablé deux jours. Il sera purgé demain ; je compte que les médecins feront un procès-verbal sur tout ce qui s'est passé. Je l'enverrai à ma chère maman aussitôt qu'il sera fait. Mes frères et ma sœur sont également hors de toute crainte.

J'ai vu M. d'Esterhazy avec grand plaisir ; je souhaiterais bien (]ue son cousin fût aussi raisonnable que lui. Je le trouve inexcusable

(1) Ce n'était pas lui qui avait négocié le mariage de Marie-Antoinette, mais U était ambassadeur en Autriche lors de la célébration à Tienne, et il accompagna la dauphine de Tienne à Paris.

(2) L'église des Capucins, à Tienne, contient les tombeaux de la famille impériale. Le couvent des religieuses de Sainte-Claire [Chrissinnen), voisin du château impérial à Tienne, avait été fondé en 1582 par la reine Elisabeth, fiUe de l'empereur Maximilien II, veuve du roi de France Charles IX. Ce coiTvent fut aboli par Joseph II en 1782.

(3) De notre digne roi.

de n'avoir pas obéi aux ordres de V. M. J'ai bien pensé à mon frère Maximilien depuis quelque temps. On m'a dit qu'il était venu à Dunkerque. Je n'ai pu le savoir si près sans désirer vivement de le voir. Je n'aurais jamais osé ici , étant trop près de Paris ; mais, si nous avions été à Compiègne, je ne sais si j'aurais pu m'empêcher de l'invitera faire une course de quelques jours. Serait-il impossible qu'il y vînt de Bruxelles sans aller à Paris ? Nous serons à Compiègne depuis les premiers jours d'août jusqu'au commencement de septembre.

Vous voyez ,ma chère maman, combien j'use du privilège d'amie, que vous voulez bien m'accorder, en vous parlant aussi franchement de mes rêveries. Je me remets en tout à votre indulgence et bonté , et vous embrasse avec autant de tendresse que de respect.

Suivent quelques lignes de la main du roi :

Je vous assure aussi avec ma femme, ma chère maman, que je suis très- bien rétabli de mon inoculation et que j'ai très-peu souifert. Je vous demanderais la permission de vous embrasser si mon visage était plus propre.

XL Y. — Mercy a Marie-Théeèse.

Paris, 2 juillet. — Sacrée Majesté, Je reviens de Marly, et, conformément aux ordres de la reine, j'expédie encore ce soir le présent courrier pour porter à V. M. la nouvelle de l'entière convalescence du roi ainsi que des princes ses frères et de M™"' la comtesse d'Artois. On ne peut pas dire presque qu'ils aient été malades pendant vingt-quatre heures ; cependant la petite vérole du roi a été très-bien caractérisée, et quoique les princes aient eu beaucoup moins déboutons, et que M""-' d'Artois n'en a eu que trois ou quatre, on ne saurait douter que leur inoculation n'ait produit son eifet. Pour ne laisser aucune incertitude à cet égard au public, les médecins se sont décidés à dresser un procès-verbal de leur opération , et l'intention de la reine est d'envoyer à V. M. une copie de cet acte quand il aura été rédiffé.

L> .inrj.KT 1774. l'.i:»

XIi\'I. — Mkrcy a Maiîik-Tiikkksk.

Paris/ljuillit. — Le retour de Mesdames ù lu ('oiir n'y a pas fait jusqu'à i)réscnt grande sensation. Elles y ont pris une contenance fort tranquille , et M""' Adélaïde paraît s'être beaucoup inodérôe dans son })enchantii s'ingérer en tout. La reine a reçu Mesdames ses tantes de bonne grâce, avec amitié, mais d'un ton à leur laisser remarquer que le temps de leur domination est j)assé. d'es])ère <jue la reine soutiendra soit vis-à-vis de Mesdames , soit vis-à-vis des jeunes princes et princesses , le système qu'elle paraît avoir fermement adopté, et qui va devenir plus indispensable que jamais ; il n'y a que le penchant à la dissipation qui me laisse quelque crainte et quelque doute à cet égard. La reine est maintenant tout occupée d'un jardin à l'anglaise qu'elle veut faire établir à Trianon. Cet amusement serait bien innocent s'il laissait place en même temps aux idées sérieuses. Le trait suivant prouve à mon grand cliagvin que la reine ne se dispose pas encore à réflécliir aux choses qui lui sont les plus essentielles dans le moment présent.

Le roi avait communiqué à la reine les sollicitations du prince de Beauvau dont ma dépêche fait mention (1). Comme il s'agissait d'un objet contraire au bon ordre, et que le roi paraissait consulter la reine, elle aurait pu lui insinuer quelques réflexions utiles; elle n'en a rien fait.

C'est par de semblables moyens que la reine assurerait son crédit sur l'esprit du jeune monarque, lequel, souvent embarrassé de ce qu'il a à faire, vient avec empressement chercher du secours dans l'esprit et le jugement de son auguste épouse. Si cette ressource lui manque , à la longue il s'adressera ailleurs, et la reine perdra toute influence. C'est ce que j'ai exposé à S. M. avec mon zèle et ma franchise ordinaires. La reine, avec sa bonne foi accoutumée, est convenue de sa négligence et des suites qui pourraient en résulter ; elle a dai-

(1) Il s'agissait d'un changement dans le service des gardes du corps. Le prince de Beauvau était capitaine d'une des compagnies des gardes; il y en avait quatre. Le prince de Beauvau , qui, attaché au duc de Choiseul, avait été en disgrâce pendant les dernières année» du règne précédent, obtint aussi alors la survivance de sa charge x>our son gendre, le prince de Poix.