XXIX. — MkUCY a MARIE-TlII^:HfesE

Paris, 'Si juin. — Sucrée Majesté, Le coiin-ier mensuel arrivé à Jieimsle 10 au matin m y a remis les ordres de V. M. en date du 2 de ce mois, et je présentai dans la même matinée à la reine les lettres qui lui étaient adressées. Mais avant de rendre compte de mes audiences chez cette auguste princesse, il faut que je reprenne les circonstances antérieures, pour ramener ensuite dans une sorte de journal ce qui s'est i)assé à l'occasion du sacre du roi Très-Chrétien.

Depuis le 20 du mois dernier jusqu'au jour du départ de la cour pour Compiègue et Reims, il n'y a eu que deux seuls faits essentiels rehitifs à la reine qui méritent d'être rajjportés à V. M., et je n'ai même qu'à simplement les indiquer ici , parce que , ces faits devant par leur nature trouver place dans ma dépêche d'office, ils y sont exposés dans le plus long détail. Ces deux circonstances sont l'une la suite du jn-ocès du comte de Guines , et l'autre le renvoi du duc d'Aiguillon dans ses terres (1). Quoique j'aie dû également insérer dans ma dépêche d'office d'aujourd'hui tout ce qui s'est passé à Reims, je n'hésite cependant pas à tomber dans des répétitions dont l'objet ne peut être que très-agréable à V. M. ; je ne ferai dans ce présent et très-humble rapport que rapprocher les circonstances qui ont immédiatement rapport à la reine.

Le 8 de juin, S. M. partit de Compiègne vers huit heures du soir, et elle arriva à Reims à une heure après minuit (2). Une foule de peuple était restée sur les grands chemins au clair de la lune pour voir arriver la reine ; elle fut accueillie avec les plus grandes acclamations. S. M. était accompagnée de Monsieur, de M""" et de M. le comte d'Artois; M"" Clotilde et Elisabeth étaient arrivées la veille, Mesdames tantes restèrent à Versailles ainsi que M™" la comtesse d'Artois à cause de sa OTOssesse. Le roi vint coucher le 8 à Fismes,

(1) Le procès du duc de Guines avait été jugé au commencement du mois, et Tort de la Sonde condamné comme calomniateur. Le duc de Guines repartait aussitôt pour son ambassade : son triomphe était complet, puisqu'au même temps son ennemi le duc d'Aiguillon était oxilé.

(2) La reine ne devait pas être sacrée en même temps que le roi. Arrivée avant lui à Reims, elle descendit à Farclievéclié , où le roi logea aussi. Elle devait, suivant le cérémonial , assister au sacre inco"-nito.

bourg situé à six lieues de Reims. Le 9 au matin toute la noblesse des deux sexes se rendit cbez la reine dans une affluence extraordinaire ; les appartements de l'archevêclié ne pouvaient contenir une cour aussi nombreuse. La reine parla à un grand nombre de personnes les plus considérables, et elle traita généralement tout le monde avec une grâce infinie. S. M. m'avait donné audience de bonne heure avant sa toilette ; elle me permit de lui faire quelques observations sur le meilleur parti à tirer de la conjoncture présente. Je vis que la reine était bien disposée à cet égard, et qu'elle paraîtrait avec un succès le plus éclatant. Après son dîner S. M. se rendit en ville à l'Intendance des bâtiments pour y voir l'entrée du roi, on cria « Vive la reine! » dans toutes les rues par où cette auguste princesse passa.

Après l'entrée, dont ma dépêche d'office ainsi que le livre ci-joint (1)

exposent les détails , le clergé et les corps de ville , au sortir de chez

le roi, allèrent complimenter la reine, qui répondit avec justesse,

bonté et grâce aux harangues qui lui furent adressées. Avant cette

, cérémonie S. M. était allée embrasser le roi à son retour de l'église.

Le 10 au matin j'allai présenter à la reine les lettres que je venais de recevoir. Dans le moment où elle en faisait la lecture, le roi arriva. La reine n'eut que le temps de me dire que le courrier ne serait renvoyé qu'au retour de la cour à Versailles. Le reste de la journée du 10 se passa comme l'indique le livre imprimé.

Le 11. Je dois me référer au même livre de tout ce qui tient aux cérémonies du sacre , pour ne parler que du moment du couronnement et de l'intronisation. Dans ces deux instants la reine, saisie d'attendrissement , versa une abondance de larmes ; elle fut même obligée de se retirer de sa tribune, et quand elle y reparut quelques minutes après , alors toute l'église retentit de cris , de battements de mains et de démonstrations qu'il serait difficile de rendre. Tout le monde était en pleurs ; on remarqua que le roi , en levant la tête, regardait la reine, et il se peignit sur la physionomie du monarque un air de contentement auquel on ne pouvait pas se méprendre. Cette sensibilité de la reine fit une telle impression au roi que pendant tout le reste de la journée il fut vis-à-vis de son auguste épouse dans une contenance d'adoration que l'on ne saurait bien dépeindre. A tout moment il parlait à ses courtisans des larmes de la reine,

(1) Voir plus haut la note de la page 326, pièce XXII.

et il revenait sans cesse sur ce chapitre , marquant une satisfaction et une gaieté qu'on lui avait peu vues jusqu'à ce jour.

Cette journée fut terminée })ar une circonstance qui produisit le l)lus grand ctle meilleur eU'et. Vers sept lieures du soir le roi, étant dans ses habits ordinaires, prit la reine sous le bras, et ils allèrent se promener le long de la grande galerie bâtie en bois pour servir de passage de rarchevéché à l'église. 11 y avait beaucoup de monde, même du peuple, dans cette galerie ; le roi défendit que l'on fit sortir personne. Leurs Majestés n'a\^ient point de gardes ; le seul capitaine en quartier, prince de Bcauvan , et quelques exempts les suivaient. Ils laissèrent a])proclier tout le monde ; d'ailleurs la foule immense qui se trouvait hors de la galerie n'en était séparée que par une simi)le balustrade, presque à hauteur d'appui, de façon que le roi et la reine se trouvaient au milieu du peuple sans aucun indice apparent de précaution. La joie et les cris de « Vivent le roi et la reine ! » se firent entendre avec une vivacité inexprimable. Cette promenade dura près d'une heure, et le public en resta dans une vraie ivresse, surtout de l'air de bonté et d'aftabilité qui se remarquait dans la contenance de la reine. S. M. avait donné la première idée de cette promenade , circonstance qui ne fut point ignorée.

Le 12, jour destiné au repos, je me rendis de bonne heure chez la reine. Je lui fis mon très-humble compliment sur ses succès de la veille, et je l'informai de toutes les particularités que j'avais recueillies dans le public et qui pouvaient donner quelques nouvelles idées à S. M. sur ce qui conviendrait le mieux dans le reste du séjour. Elle daigna me dire que le roi l'avait comblée de marques de tendresse et d'amitié, qu'il avait été fort content de tout le monde, à l'exception de M. le comte d'Artois, lequel s'était acquitté de ce qu'il avait à remplir au sacre avec une mauvaise grâce et un air de négligence tout à fait choquants. Cela me donna lieu de répéter à la reine ce que j'ai pris la liberté de lui représenter si souvent sur ses liaisons avec le jeune prince en question, et sur les très-grands inconvénients qui pouvaient en résulter. Je fus écouté avec assez d'attention , et la reine, en convenant de la vérité , me dit uniquement qu'elle avait toujours espéré de ramener M. le comte d'Artois à une conduite plus raisonnable, et que si on l'abandonnait à lui-même il pourrait donner dans de plus grands travers. En convenant de ce principe, j'observai cependant qu'il y avait de grandes précautions à

prendre, et que, si la reine les négligeait, elle manquerait son objet de corriger le jeune prince et s'exposerait à partager ses torts.

Af)rès le dîner la reine alla voir le régiment de houssards du comte Esterliazy (1); partout où S. M. passa, ce furent des acclamations continuelles.

Le 13, jour de la cérémonie de l'ordre (2). Je n'ajouterai à ce qu'en rapporte le livre imprimé que cette seule particularité, savoir que la reine, en entrant à l'église dans sa tribune, ainsi que lorsqu'elle en sortit, fut applaudie par des battements de mains universels.

Le 14, jour de la cavalcade à Saint-Remy (3), la reine alla voir passer ce cortège dans une maison particulière préparée à cet effet. Vers le soir Leurs Majestés se rendirent en voiture à une très-belle promenade publique qui entoure la ville; elles y furent accueillies par des acclamations générales. Au retour de cette promenade je fus prendre les ordres de la reine, attendu que l'on avait prévenu les ministres étrangers de s'arranger pour leur départ, par la raison que, les équipages de la cour commençant à défiler le lendemain, il ne serait plus possible de fournir à personne des cbevaux de poste pendant le reste de la semaine , ce qui détermina les ambassadeurs à partir tous dans la nuit du 14 au 15. La cour retourna le 16'à Compiègne, y séjourna le 17 et le 18 et rentra à Versailles le 19.

Il est bien certain que , dans tout le cours de cette brillante solennité qui avait attiré tant de monde et des provinces de France et des pays étrangers , la reine a fixé d'une façon particulière l'attention de tout le public ; elle a paru dans tous les instants avec dignité , bonté et grâce, et si les hommages qu'on lui a rendus ont été extraordinaires et universels , il est bien certain aussi que jamais hommages n'ont été mieux mérités.

(1) « L'après-midi la reine et Madame allèrent à quelque distance de la ville , où elles virent manœuvrer le régiment des hussards d'Esterhazy. Monsieur et MS"" le comte d'Artois, en uniforme de dragons, firent une charge à la tête des escadrons ; le duc de Chartres, le prince de Condé et le prince de Bourbon, aussi en uniforme, se mêlèrent à ces attaques. » Gazette de France, Keims, 15 juin 1775, page 446.

(2) Pour cette cérémonie de l'ordre du Saint-Esprit voir la Gazette de France, à cette date.

(3) Selon l'antique cérémonial, le roi fut à cheval, suivi des princes et d'un grand nombre de seigneurs, à l'abbaye de Saint-Remi, située, comme on sait, dans un faubourg de Reims ; là il entendit la messe et toucha dans le parc de l'abbaye plus de deux mille malades des écrouelles, puis- il leur fit distribuer des aumônes. Gazette de France, page 447.

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