A MADAME CHARLES BÉCHET, LIBRAIRE, A PARIS

16 avril 1834.

Madame,

Notre troisième livraison des Études de moeurs ne pourra guère paraître que pour le 20 mai. Je vous en préviens, afin de ne point trop déranger vos affaires commerciales, puis pour ne pas vous tromper par de fausses lueurs.

J'ai été obligé de quitter Paris pour dix jours, afin de me reposer. J'étais si horriblement fatigué, que mon médecin m'a ordonné de quitter tout travail, et, avant de partir, j'ai été forcé de garder le lit pendant quatre jours. Néanmoins, ce retard provient surtout de la partie inédite que je dois ajouter au delà de nos conventions, par suite de la justification adoptée un peu légèrement. Il faut, pour faire un volume de vingt-quatre feuilles avec l'ancien quatrième volume des Scènes de la Vie privée, ajouter quatre feuilles ; ce qui fait rentrer de huit feuilles, attendu qu'il y en a vingt-quatre dans l'ancienne édition.

Ces travaux bonifient singulièrement votre opération ; en la rendant toute neuve, et en anéantissant ainsi les deux premières édisions des Scènes, ils aideront à un plus rapide écoulement de ces douze volumes.

Je tiens à vous donner ces explications, afin que vous puissiez

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appn'îcier les cliaiigements que des travaux si imprévus apportent à l'exécution littéraire et nx^canique ; car vous comprendrez à merveille qu'un auteur ne peut pas, sans y penser un peu, ajouter quatre feuilles à un livre complet, et les intercaler sans travaux.

Je serai ie 23 à Paris. Je calcule que, du 23 avril au 20 mai, secondé comme je le suis par M. iiarbier, qui fait des miracles, nous pourrons fabriquer le troisième volume des ScLnes de la Vie privée, qui sera tout entier inédit ; mais il faudra d'énormes efforts pour arriver à ce résultat !

D'un autre côté, la quatrième livraison, n'ayant, sur cinquante feuilles, que dix-huit feuilles d'inédit, me procurera quelque repos et pourra paraître le 20 juin.

Je vous prierai, madame, autant que cela sera possible, de ne pas oublier d'échanger, avec M. Gosselin, les Études (première et deuxième livraison) contre les quatre volumes de mes Romans et Contes philosophiques, qu'il m'importe d'épuiser, et dont il n'a que peu d'exemplaires.

Agréez, madame, mes sentiments les plus distingués.