DI& LA LETTRE SIXIÈME

(d) «r On ne peut pas dire que T Administration qui, m depuis le retour du Roi, a succédé à celle de Buo- » naparte , va mal ; on pourroit croire seulement » qu'elle ne va pas. »

Rien de plus vrai, jusqu'au dernier moment, que tette phrase écrite le i*' juillet i8i4; mais rien de plus vrai aussi que c'est Punique reproche qu'on puisse faire au gouvernement royal. Et depuis quand , dans quel pays a-t-on vu qu^on pût s'autoriser de la foiblesse de l'Administration , pour se faire un droit de renverser le Gouverneur? Seroit-ce chez une nation qui vient de se donner une constitution , positivement pour rétablir cette distinction ( qui n'est pas plus nouvelle en France que dans tous les royaumes qui ont duré ) que le Gouvernement n'étant pas responsable, ne peut jamais être accusé, tandis que l'Administration , qui est responsable , peut être accusée , et , ce qui vaut mieux, peut être changée sans accusation f Rien n'excuse, rien ne pourra jamais eicuser la cons« piration qu'on appelle du ao mars , et les autres projets factieux qui existoient indépendamment de cette conspiration militaire ; car on ne peut trop répéter que la perfidie, l'atrocité, l'esprit infernal ont seuls inventé les prétendus projets du rétablbsement des dtmes,

des droits féodaux, l^întenlion d'attaquer les acquéreurs de biens nationaux , et les proscriptions préparées contre les hommes qui avoient pris part à la révolution, ou servi sous Buonapàrte. J'affirme , comme Préfet , que ni directement, ni indirectement, je n'ai reçu d'aucun Ministre, d'aucun homme en place ou en crédit, la moindre lettre, la moindre demande en renseignemens qui pût me porter à croire qu'on voulût renverser les intérêts nés de la révolution , et séparer les services rendus à la France des services rendus au Boi. Dans les conversations intimes que j'ai eues à Paris , je n'ai jamais entendu un mot qui tendît k ce but , et j'aime à dire , parce que cela est vrai , que la manière la plus simple et la plus noble de classer tous les hommes faits pour être utiles à leur pays , m'a été présentée par M. le comte de Blacas, en ces termes : m Quiconque a servi Buonapàrte dans l'intérêt ^e la » France, a servi le Roi; comme les serviteurs qui I» n'ont point quitté le Roi , n'ont jamais cessé de voir » en lui l'unique moyen du salut de la France. Il y a >» donc, entre tout ce qui a de la probité, de l'insn truction , pour point de ralliement , l'amour de son » pays, w Je n'ai pas besoin d'écrire que M. l'abbé de Montesquiou professe et a toujours professé la même doctrine : et cependant je puis afQrmer que j'ai causé une grande surprise à un homme estimable, dont Topinion n'est pas sans influence , lorsque dans une yisite qu'il voulut bien me rendre en passant à Nevers, je lui dis par suite de conversation que M. l'abbé de Montesquiou étoit constitutionnel. Il faut s'entendre sur ce point important

La constitution est un livre ou une autorité : si cVst un livre, chacun peut le juger, Tadmirer ou ne pas Tadmirer, y vouloir des changemcns, ou ne point en vouloir; si c^est une autorité, chacun doit s'y soumettre. La grande affaire est donc d'arriver k ce que la constitution soit une autorité : telle doit être la pensée dominante de tous les hommes d'Etat qu*il y a en France. Les factieux, qui réclament sans cesse la constitution pour arrêter Faction du pouvoir royal, cesseroient de parler de la constitution, s'il étoit bien convenu que tous ceux qui ont travaillé à la renverser ont commis un crime capital qui mérite punition , et si on agissoit en conséquence. Avant de penser à perfectionner philosophiquement la constitution, il faut politiquement s'occuper à en faire une autorité ; et dès qu'on en sera là , )e puis répondre qu'elle se perfectionnera d'elle-même par le seul effet du temps , car elle vivra.

Il est irrécusable que l'administration première du Roi n'alloit pas ; mais ce n*étoit pas entifrement la faute des administrateurs, ainsi qu'on a pu le voir dans ma lettre sixième : c'éloit la faute d'un système adopté depuis quatorze ans , système qui avoit fait une illusion presque générale , quoiqu'il fût si singulièrement combiné, que les anciens Ministres eux-mêmes en étoient accablés, sans pouvoir secouer le )oug. On ne saura jamais les efforts tentés par M. de Montalivet, pour organiser les bureaux de son ministère de manière à pouvoir saisir l'ensemble de l'administration qui lui étoit confiée, et pour lui donner plus d'activité; il n'a jamais pu y réussir quoiqu'il fût laborieux, zélé

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et d^une exactitude scrupuleuse pour toute correspondance qui s^adressoit directement à lui. C'est que le mal n^est pas tant dans les bureaux, que dans la législation administrative. Or, cette législation ne dépendoit pas des Ministres , mais du Conseil- d^ État, auquel les Ministre ne venoient jamais que sur con-* vocation expresse ; non quMs n>ussent le droit d'y assister, mais parce que le bavardage inperturbable des Présidens de section les ennuyoit et les terrassoit. Les choses en étoient venues au point que les Ministres ne pouvoient plus agir sans solliciter des décrets, quoiqu'il y en eût par milliers; et conune jamais projet de décret présenté par un Ministre ne passoit au Conseil-d'Etat sans éprouver des modifications, il arrivoit presque toujours que le Ministre ne savoit plus qu'en faire quand on le hiirenvoyoit pour Texécution, parce que les articles nouveaux qu'il j trouvoit intercalés ne répondoient pas aux nbotifs qu'il avoit eus en lie sollicitant. Tel étoit l'état des choses qu'on s'étoit accoutumé à admirer, qui se soutenoit par des combinaisons hors de loi, et dont la fausseté ^ la nnllité, le ridicule ont été 4 découvert aussitôt que les succès militaires ont cessé de violer tout ce quil y avoit de vicieux en France. En parlant delà foiblesse de l'Administration sous le Roi , c'est donc avec la conviction la plus intime que j'ajoutois : « On en accuse ]» peut-^tre à Paris les Ministres que l'on a choisis : 9 on se trompe si on les en accuse trop. » Le mal est si grand , si profond , que si on le connoissoit généralement, loin d'accuser des Ministres ( quand on n« peut leur refuser de la loyauté , de l'amour pour la

France )f on s'uniroit pour leur donner le courage dont ib ont besoin. Mais il ne faut pas qu^ils se trompent eux-mêmes; ils ne parviendront à saisir l'ensemble de leur Ministère, «{u'en se débarrassant de Tadministration locale, et en la reportant dans chaque localité. Cette opération , si favorable à la vraie liberté , la seule qui puisse déconcerter les £»ctions et rendre aux Français le sentiment de Tamour de la patrie , nVst pas moins dans l'intérêt des Ministres que dans Tintérét des administrés.

Au reste, il faut qu'on se persuade bien que Tad-^ ministrjitioQ n'a (ait ni le soleil , ni la terre ; qu'elle ne change rien au cours des saisons , ni à l'intérêt de tout homme qui cherche son plus grand bien dans la posi^ tion où il se trouve ; et que, par conséquent, la foiblesse de l'administration sous le Aoi n'a point empêché que , dans l'espace de dix mois, la France n'eât repris une vigueur si étonnante qu'il n'y a qae ceux qiai ea ont suivi les progrès au jour le joiur , qui pjuissenl savoir vers quelle prospérité nous maorhions , quand les factieux nous ont replongés dans tous les malheurs et les désordres qui accompagnent la guerre civile et Finvasion des étrangers. Le monde marche parce qu'il est créé; il va souvent malgré qu'on le gouverne; et la prospérité d'un pays avance aussi quelquefoifS malgré qu'on l'administre. Cette vériié n'empêche pas qu'il ne soit urgent que les Ministres se débarrassent d'une grande partie de l'administration matérielle, afin de diriger leurs pensées vers l'administration qui s'applique aux hommes. On saura alors tout ce qu'il y a d/t bien à faire en France , et fout ce qu'il y a de

moyens et de facilités pour le faire. L^art d'administrer les hommes, considérés comme créatures spirituelles , s'^est tellement perdu, qu*on disoit au Conseil-d^Etat de Buonaparte, lorsquHl s'agissoit de jeunes gens quUl falloit appeler aux armées , la matière imposable , la madère consrriptlve, sans mtnïe sentir qu'une telle expression , appliquée à Thumanité , montroit toute la dégradation dans laquelle nous étions tombés.

A tous les vires de la législation administrative, décrétée sous Bu on aparté , s'unissoit ( et c'est U le mal réel ) le défaut d'unité et d'ensemble. Sans unité et sans ensemble, il n'y a ni Administration, ni Gouvernement : j'irois même jusqu'à dire qu'il n'y a point de Nation. J'indiquois les moyens de faire cesser ce mal, dont chaque jour augmentoit les progrès, par la formation d'un cabinet du Roi approprié aux besoins du moment , et tout-à-fait dans les formes de la monarchie. Cette création utile, indispensable, ce moyen de salut, devint un choc terrible entre tous les amourspropres ; et de là ces accusations , ces cris que le public bavard répète sans pouvoir en connoître la cause , et sans qu'il soit jamais nécessaire qu'il la connoisse. Puissent les amours-propres, si bien avertis par les événemens, savoir enfin que les factieux se glisseront toujours entre les serviteurs du Roi, dès qu'ils se divi* seront ! On a senti le besoin d'unité et d'ensemble ; on veut y arriver par une autre route : je suis persuadé que cette route conduira au même but, si Ministère vu signifie unité et ensemble : c'est au temps à expliquer ce mot nouveau pour nous. Heureusement, un seul essai ne prouve rien ; car le premier essai ne nous a

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montré ni grande unité de vues, nî beaucoup d'ensemble dans le Ministère un qui vient de finir.

Tout ce que je peux me permettre de dire , c'est qu^on se tromperoit en croyant pouvoir appliquer ici l'exemple de l'Angleterre. Toutes les différences que l'ai marquées dans ma première lettre entre la marche constitutionnelle des Anglais et la nôtre, se reproduiroient bien pli^s fortement encore , s'il falloit comparer la marche ministérielle de ce pays à celle qui naîtra de la situation de la France. Heureusement , le temps est pour nous aujourd'hui , si l'iînion entre les Chambres et le Ministère se forme et subsiste , ainsi qu'on a lieu de l'espérer. Je réponds du salut de la France , si la majorité de la Chambre des Députés ne se presse sur rien , ne se divise pour rien ; et surtout si, reportant sans cesse sa pensée sur la conduite du pre^ mier Ministère un , depuis la rentrée du Roi, elle se tient dans un état de défiance hostile contre toutes les prétentions et toutes les nullités qui en ont fait partie. Avant le traité d'Amiens, M. Pitt quitta le Ministère , et y fit entrer M. Adington ; mais M. Pitt ne perdit rien.de son influence; et le jour qu'il voulut rentrer dans le Ministère, M. Adington lui rendit la direction des affaires. Il me semble qu'on veut aujourd'hui essayer Je même jeu... C'est aux intéressés è y prendre garde; ce qu'il y a de certain , c'est qu'on n'a point affaire à un homme qu'on puisse comparer à M. Pitt, ni à des hoomies comparables à ceux dont ce grand politique étoit entouré.

(e) H J'ignore pourquoi on s'est tant pressé de sup* » primer le Ministère de U Police : ce n'aurott pas élé >' mon avis ; mais je ne conseillerois pas non plus de M le rétablir. Il y a des choses faites. »

On trouvera peut-être extraordinaire que celui qui n'auroît pas conseillé de supprimer le Ministère de la Police , ne conseillât pas non plus de le rétablir ; on ne se tromperoit pas, en concluant de cette indécision, que le Ministère de la Police est beaucoup ou rien , selon la manière dont on veut le considérer.

Sous le rapport de Tadministralion , le Minbtère de la Police n'est rien et ne tient à rien; ce n'est même qu'en troublant Tordre administratif établi , qu^il devient quelque chose , les agens qu'il crée , selon ses besoins , ne pouvant avoir de fonctions positives que celles qu'ik Atent aux administrateurs indispensables. Le Cardinal de Mazarin a fait les Intendans Intendans de Justice, Police et Finances; les Préfets ont succédé aux Intendans avec les mêmes attributions. Jusqu'à la révolution , on avoit toujours eu le soin en France de cacher la Police politique sous la Police administrative ; ce qu'on appeloit la haute Police de FEtat étoit dans les attributions desParlemeos. Toutes ces combinaisons étoient extrêmement sages , comme tout ce qui s'est fait pour ainsi dire de soi-même. En effet, Thomme qui est le mieux placé pour aire la Police, en tant que ce mot s'applique au maintien de Tordre et de la civilisation , est TAdministrateur qui a le plus de rapports nécessaires avec un plus grand nombre d'administrés de toutes les classes : c'est donc

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incontestablement le Préfet. Sans agens de Police, par sa correspondance journalière avec tous les Administrateurs sous sa direction , par st9 relations avec les propriétaires t par le besoin que tout le monde a de lui , il connoît non-seulement Tesprit général de son Département, mais aussi Teâprit qui règne dans chaque localité; et il prévient le danger ou le fait cesser , quand les. lois ou d'étranges combinaisons ne lui en ôtent pas le pouvoir.

C'étoit une combinaison fort étrange que celle par laquelle la gendarmerie étoit devenue comme indé* {»endante, depuis que Buonaparte en avoit fait une Police opposée k son Ministère de Police. La gendarmerie , toute empressée de faire valoir son Inspecteur- Général , lui envoyoit , par correspondance de brigade en brigade, le rapport de tous les événemens, afin que cet Inspecleui^Général en instruisît direciemei^ Buonaparte, avantméme que le bruit pût en arriver iusqu'au Ministre de la Police; et quand ce Ministre se présentoit, Buonaparte avoit en effet le^laisir de lui montrer qu'il savôil plus de choses que lui , et qu'il les savoit plus vite. Que résultoit-il de cela? Que le Ministre étoit humilié ; mais que la Police ne se faisoit pas : car la gendarmerie oublia peu à peu qu'elle devoit des rapports aux Préfets ; elle se fit rivale, et même supérieure , partout où les Préfets voulurent bien le âouffrin Et que ne souffre-t-on pas quand on ne voit dans une Préfecture qu'une Préfecture! C'étoit donc par le Ministre de la Pohoe, instruit lui-même par Buonaparte, que souvent un Préfet apprenoit de Paris des événemens arrivés dans son Département ; et , quand

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la connoissance en venoit jusqu'à lu!, le^ traces en étoient presque toujours assez eflacées pour qu^il devînt impossible de remonter jusqu'aux auteurs du délit. On en étoit arrivé à ce point de perfection qu'à force de multiplier les Polices , il n'y avoit plus de Police ; il ne restoit que de Tespionnage contre les honnêtes gens, des dénonciations contre les Administrateurs. Tel étoit Tétat réel d'une Police qu'on admiroit sur parole , comme toutes les autres parties de l'administration. Que de choses à faire et à défaire ! Je crois surtout fort nécessaire de rétablir, tTune manière po^ sid^e y les rapports de la gendarmerie avec les Préfets. Buonaparte en savoit assez pour redouter l'unité d'une Police purement politique ; mais il savoit encore que la Police politique étoit un des ressorts indispensabVs d'un Gouvernement comme le sien ; il la divisoit , la mettoit partout , pour ne la craindre nulle part contre lui.

Dans un Gouvernement représentatif, où le choc des oppositions est admis, où les lois de TËiat repoussent l'arbitraire , une Police politique seroit un contre-sens si le Roi, sur lequel repose tout entier le salut de la France , étoit hors du choc des oppositions. Mais cela n'est pas encore. Tout ce qui exige qu'il y ait des limites à la liberté de la presse se reproduit donc ici ; la diflîculté de savoir à qui confier ce ponvoi r extraordinaire que b France n^admet, par exception , que parce qu'il est dans son intérêt, se reproduit de même. Pour faire exécuter les meilleures lob, sUl fauk des hommes , à plus forte raison en faut-il pour exercer un pouvoir hors des lois générales.

Nous a vous vu se former la Police purement politique. Créée par la Convention, renversée legther^ midor avec le Comité de Sûreté-Générale, elle reparut â la suite du canon tiré le i3 vendémiaire. Un parti triomphoit ; il vouloit assurer sa victoire ; il fit de la Police politique une arme pour disperser ses ennemis, et remit cette arme entre les mains d^un seul, ^e Ministère n'a jamais cessé, depuis cette époque, d'être tout entier dans le caractère de Thomme auquel il étoit confié. Si je me suis fait comprendre , on trouvera simple qu'en montrant ma surprise de ce qu'on se pressoit de supprimer le Ministère de la Police, puisque c'étoit se priver d'une arme défensive, je n'aie cependant témoigné aucun empressement de le voir se rétablir. Il restoit cette grande difficulté de savoir à quel homme cette arme seroit confiée , quel étoit en France l'homme qui connolssoit assez la France, et avoit un assez grand caractère , pour être à lui seul tout un Ministère ; car si l'homme n'est pas tout le Ministère ,' il n'est qu'une tromperie. Le Gouvernement se croit défendu, et il ne l'est point; sa sécurité repose donc sur une illusion. Sans vouloir offenser des hommes qui n'ont que le tort de s'être fait illusion les premiers, d'avoir pris des mots pour des choses, un titre pour un pouvoir, je crois qu'il m'est permis de dire que les expériences que nous avons faites ont confirmé les distinctions que j'établis ici sans aucune application , puisqu'elles existoient avant le retour du Roi,

11 n*y a eu en France qu'un seul ministre de la Police purement politique, c'est M. Fouché. Armé pour défendre le Gouvernement, il le défendit par devoir ,

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et le fit souveit trembler , pour le diriger selon ses vues particalières. Protégeant et contenant à la fois le parti révolutionnaire , il s^en servoit pour se garantir des caprices d'un maître qu^il avoit apprécié mieux que personne ; présentant sans cesse aux royalistes Buonaparte comme un furieux, il s^ofTroit à eux comme un refuge, et se fit aimer d'un grand nombre par quelques adoucissemens qu'il mit aux mesures de rigueur qu'il avoit lui-même provoquées ; car toutes les fois que Buonaparte se portoit par instinct vers le parti monarchique , M. Fouché l'effrayoit du danger de trop se livrer k ce parti; et jamais lesjaits ne lui manquoient. pour faire prévaloir ses conseils : il étoit en position et en mesure de faire dominer les faits qui viennent toujours à la connoissance d'un Ministre de la Police. A la rigueur , il en inventoit , et changeoit les opinions en conspirations. Ainsi Tarme remise entre les mains de M. Fouché comme défensive, fut quelquefois offensive, ce qui ne me paroît pas hors des combinaisons d'un Ministère institué pour combattre. Je crois qu^un Général qui attendroit toujours qu'on l'attaquât , sans rien faire pour déranger les projets de l'ennemi , seroit nécessairement battu.

S'il servait Buonaparte , il le fatiguoit souvent aussi ; Buonaparte voulut s'en séparer; et le porle-feuille fut remis au Ministre de la Justice. On s'aperçut de suite qu'il n'y avoit plus de Police politique ; car le Grand- Juge ayant cru de bonne (oi qu'il de voit être in^artial^ il fallut rappeler M. Fouché qui était bien persuadé au contraire que son Ministère était une affaire de parti»

et ne ponvoit être cjue cela. Enfin « ce Ministère lui fut encore enlevé une fois, et remis à M. Savary.

M. Savary étoit un exécuteur de volontés , voilà tout; c'est--à«dire un élève de Buonaparte , et non un de ses précepteurs. Sans aucune idée politique , à peine fiit-il installé qu^il montra à ses commis Timpatience où il étoit de fiûre quelque chose , et combien il lui paroissoit étrange que tout fût tranquille sans qu^ii s^agitât. Ses commis, pour l'occuper et pour suivre, leurs anciennes vengeances , lui reproduisirent tous les vieux cartons de Fouché; et beaucoup d^injustices qu'on étoit parvenu à empêcher sous ce Ministre , en faisant connottre la vérité à Buonaparte, furent consommées sous M. Savary, parce qu'il les remit de nouveau sur le tapis, et que Buonaparte crut sincèrement qu'où Savary disoit comme avoit dit Fouché autrefois, il falloit quil y eût preuve incontestable, car ils ne s'aimoient pas assez pour s'entendre. C'est presque toujours ainsi qu'on est exposé à juger quand on est trop haut pour apercevoir les détails. L'ignorance de M. Savary , et les mystifications auxquelles l'exposoient ses commis (qui n'étoient pas tant les siens que cens de son prédécesseur), lui ont quelquefois fait jouer un r6le bien ridicule. En voici un exemple.

Je fus appelé un jour dans son cabinet, moi vingtième* Il fit de mes sentimens et de mon esprit un éloge si grand que je ne pouvois en être flatté. 11 me demanda de reprendre une espèce de direction sur Tesprit public , assurant qu'il n'y avoit que moi qui entendît cela. Je refusois, parce qu'alors je croyois bienfèr^ mement que je n'écrirob plus pour Ctre jugé de mon

ttvant. « Mais, Monsieur, me dit le Ministre , il n^jr » a que vous qui puissiez répondre de ce journal ; il » faut, y poTler votre bon esprit : je ne veux pas le voir » infâme , comme il étoit pendant les campagnes de M i8q6 et 1807. —Mais, Monseigneur, répondis-je, j» pendant les campagnes de 1806 et 1807, c^ëtoit » moi qui le rédigeois. » Je me rappelle que M. de Corvetto étoit présent à cette scène dont la politesse ne nous permit de rire qu'en sortant. On m'auroit ouvert tous les cartons de la Police pendant les années 1806 et 1807 , que je n'en aurois pas plus appris suc les dénonciations ministérielles faites contre moi à ces époques, que m'en apprenoil le mot infime soufflé à M. Savary ; et j^aurois eu de moins Poccasion de juger cet homme dès ma première entrevue avec lui. J'ai dit que M. Fouché n'a voit pa> de niaiseries dans l'esprit; en voici la preuve : on appeloit dans ses bureaux infâme tout écrit en faveur de la justice , de la morale et de la religion.

Six mois après, M. Savary me confia que le Minis«> tère de la Police n'éioit rien; ce que je savois avant lui , car j'en avois été persuadé du moment qu41 y étoit entré, ce Ministère ne pouvant jamais être que ce que le fait Thomme qui l'exerce. 11 finit ses confidences , en me disant : « Fouché nous en a bien fait » accroire. — Pas à moi, répondis-je ; je n'ai jamais » demeuré au faubourg Saint-Germain. »

Ce Ministère a augmenté en difficultés depuis le retour du Roi. Autrefois un mouchard n'étoit qu'un mouchard , aujourd'hui c'est un homme qui a ses opinions et son parti k faire triompher. Dans combien

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d'antres parties un chef ne peut-il pas être trompé par ceux quHl emploie ! Qu'on scroit indulgent de nos jours si on étoit mieux instruit des obstacles qu^on rencontre partout et pour les moindres choses ; mai» aussi comment trouve-t-on si rarement cette probité qui fait qu^on ne se charge que de ce qu'on est assuré de pouvoir faire ?

En jetant ses regards en arrière , on sera convaincu que les limites mises à la liberté de la presse et un Mi» nistère de Police purement politique ont été regardés par les Français raisonnables comme une nécessité dans des circonstances difficiles, mais aussi comme des armes dangereuses contre lesquelles on ne peut prendre trop de précautions , et qu'il est hardi de remettre entre les mains d'un seul. On n'a point cherché à prévenir le danger par des lois; on avoit créé, pour apaiser l'opinion, une Commision de la liberté de la presse et une Commission de la liberté individuelle , toutes deux prises dans le sein d'une assemblée qu'on regardoit ( toujours en prenant les mots pour des faits ) comme chargée de conserver les libertés nationales. Buonaparte et son Ministre se sont moqués des Conservateurs ; ils se seroient également moqués des lois : les uns vouloient un pouvoir sans bornes , les autres ▼ouloient conserver leurs appointemens et acquérir de nouvelles faveurs ; tout cela s'est arrangé sans efforts , et les Commissions n'ont jamais eu d'influence ; tant il est vrai de toute éternité que les lois et les institutions ne manquent jamais aux hommes , mais que les hommes manquent souvent à un pays pour assurer l'exécution des lois et donner de la vie aux institu-

fions ! Cette vérité rend timides h donner des conseils positifs ceux qui connoissent le fond des choses ; ceux qui ne connoisseot rien , tranchent sur tout.

POST'SCniPTUM.

La troisième et dernière partie de cette Correspondance n'a paru que le i" décembre. J'avois besoin de voir la marche que prendroient les Chambres pour rendre les développemens de cet ouvrage plus applicables au moment , et pouvoir en tirer plus de con* clusions. Par exemple , voici déjà une étrange différence entre ce qui se passe en Angleterre et ce qui se passe en France. En Angleterre , un homme n'est pas élu membre du Parlement parce qu'il est Ministre du Roi , mais parce qu'il a une réputation personnelle ; et quand il est membre de la Chambre , il devient Ministre , si son talent attache à lui la majorité des membres. Nous venons de voir au contraire en France des hommes qui ont été nommes députés , parce qu'ils étoient Ministres du Roi , n'obtenir que dix voix comme cajadidats à la \ice-présidence de la Chambre.

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lï'esi-il pas singulier que le même homme , qui âoit â lui seul deux Ministres dans le Ministère UD , ne se trouve plus être que la tren^ tième partie de la valeur mimérique d^un candidat pour la vice-présidence de la Chambre des députés ? Quelle chute ! que de réflexions à faire I Ah ! si la majorité de la Chambre des députés sait résister à tous les efforts qu^on fera pour la diviser; si x:ette majorité sent que Faction réelle d'un Gouvernement représentatif est dans le sacrifice des amourspropres , et quelquefois même de sa raison personnelle f à un parti pris d'aller tous ensemble au même but , quel bien cette majorité ne fera-t-elle pas !

C'est par la marche de cette majorité que j'espère pouvoir justifier Tidée première de cet ouvrage , qui tend à reporter l'administration locale dans chaque localité. Que répondront ceux qui prétendent qu'on ne trouveroit pas dans une Province des hommes capables d'administrer les intérêts particuliers de la Province , si Texpérience nous montre que c'est par l'élite des Provinces, contenue dans la Chambre des députés , que la France a été sauvée , et que les intérêts généraux de notre patrie y ont été mieux comprb, mieux

défendus ; mieux assurés que par les Administrateurs formés à Paris , qui ne connoissent que Paris , et croyoient qu^on savoit et pouYoit tout quand on ayoit des bureaux à Paris?,

Tizf P£ LA PEUXiivE pautie;

CORRESPONDANCE

lUFBIUEBlB DX U NOBUAlfT, RUB DE SBINB.

CORRESPONDANCE

COMMENCÉE AU MOIS DE MAI l8l4t

ET DÉDlis

A M. LE COMTE DE BLAGAS D'AULPS

PAR J. FIÉVÉE