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nature des choses, et les factions fatales au Koi , les mouvemcns tumultueux ne prendront pas maintenant leur source dans les deui^ Chambres. C^est le pouvoir royal qu^elles attaqueront avec des souvenirs , et avec des prétentions imitées aussi de l'Angleterre. Quelles différences dans la situation des deux pays ! il faudroit un volume pour les faire sentir toutes, La France est continentale; il lui faut une armée ; le Roi en est le chef. AfToiblir rau«* torité souveraine sous un Roi de France , c^est préparer pour Tavenir un grand combat dans lequel un Roi de France succombera, où la nation française perdra toutes ses libertés. Cette considération seule sufiiroit pour donner le courage d^établir Tautorité souveraine dès le premier moment ; jamab on n^en trouvera de plus favorable, puisqu^aujourd^hui tout n^est fort que de la foiblesse et de «Findécision du pouvoir souverain. L'opinion est au Roi ; les corps déJibérans sont sans considération ; on ne demande qu^à se réunir autour du pouvoir ; on implore de lui une garantie qu'on ne

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mais je sais la vërité , et je la dois au public Le plus grand danger pour les gouvernemens et pour les nations » est de se tromper sur les hommes. L*in)ustice produit les indifiiérens » et quel<|a6fois aussi les iâctteui et les intrig^nn.

peut trouver qu'en lui(i); aucune opposition n'est formée ; tout ce qui a du talent , de Tinstruction positive espère en lui, se livrera à lui. Que manque-t-il donc pour réussir, quand il est vrai que les corps délibcrans ne peuvent prendre que le pouvoir et la popularité dont le Roi ne saura pas s'emparer ?

Jamais je n'ai écrit une ligne dans laquelle j'aie séparé de la politique la probité et la morale ; mais il n'en est pas moins ^Tai que les affaires politiques ne se mènent point par les règles de la probité et de la morale. Celles-ci «ont fixes et déterminées, parce qu'elles s'appliquent à l'homme dans tous les temps et dans toutes les circonstances. Les affaires politiques, au contraire,5ont toujours dominées

(i) Cela esl anssî vrai aujour<i*huî , et heiireiiscmenl cHa est plu$ gënéralemcnt reconnu qu*au mois de juillet i8i4; oiai* »* à celte dpoque on n*avoit pas fait arcroire , à t/fsse'ta , qu'il y avoit du danger à convoquer de nouveaux députés, et si cette nouvelle convocation avoit eu lieu, tout ce qu'on remarque maintenant d'amélioration dans Topinion publique se seroit fait sentir dès lors , et la France n'auroil pas été soumise à de nouvelles et cruelles épreuve*^; mais ceux qui se croyoienl destin««s à devenir les divinités des députés qui avoîent adore RuonapaHe, sentoient fort bien quils n*obliendroienl des dcpntés vrî^imens roplistes qu'un crédit proportionné à leurs talens administratifs; el iU présentoîent une ronvoration nouvelle comme dangereuse. I/ejfp«?ricnce a prononcé.

par des antécédens, et décidées par des circonstances présentes. Un Roi qui croiroit qu4l suffit d'aimer son peuple et d'être honnête homme pour attirei; à lui tous les cœurs » se tromperoit ; Louis XYI en a fait l'expérience. Il faut cohnoitre la nation qu^on gouverne , et les moyens de Tentraîner ; savoir quand elle a des opinions qu'il faut ménager , ou quand , indécise , elle n^attesd , pour se fixer , que de voir le pouvoir souverain prendre une allure ferme , qui ne laisse plus de chances aux récriminations. On n^a Tair de tenir, en France, à beaucoup de préjugés nés de la révolution , que parce que Tautorité elle-même les a toujours ménagés ; mais il est un fait certain , incontestable, c'est que tous les préjugés révolutionnaires que Buonaparte a cru de son intérêt d'attaquer, ont été attaqués avec succès ; et que les écrivains qui ont obtenu de la réputation en France depuis vingt années , en ont dû une partie au courage avec lequel ils s'élevoient contre les doctrines révolutionnaires. Mais ces doctrines ne peuvent être combattues victorieusement au profit des vanités d'autrefois; c'est au profit de Tordre social qu'il faut les anéantir : distinction importante que tous les esprits ne sont pas capables de saisir.

Après nos divisions , il est certainement juste que le Roi soit le père de tous les Français ; mais il est très^olitique quHl ait un parti $ et , )e Tavoue , jusqu^à prési^nt f ai toujours vu diminuer de nombre , rentrer dans l^indiffërence ou le mécontentement les premiers et les plus chauds partisans du Roi« Je sais quHls avoient de grandes prétentions ; mais falioitil se presser de les détruire? N'est-ce point par rintérét et Tamour-propre que la masse des hommes est remuée ! On a en peur de la Vendée ; et Ton pouvoit , et Ton peut encore , avec la Vendée, faire peur à tout ce quioseroit concevoir des espérances coupables^ On ne connoît pas nos Français révolutionnaires : ils sont lâches ; ils ne craignent rien tant que la guerre civile , où les hommes de coeur comp-* tent pour quelque chose ; avec la crainte de la guerre civile , on les mène comme on veut ; et )a crainte de la guerre civile auroit ùli ramené ou empêché le retour du Roi, selon les circons-^ tances , c*est-à-dire que tout le monde , dans la crainte de la guerre civile , auroit cédé au parti qui auroit crié le plus fort (i).

(i) Je ne sais si cette lettre s'est trouvée au nombre de» papiers qu*on prétend que M. le comte de Blacas a laissés aus

11 me semble qu^on se perd dans des détails de rëglemens et de discussions qui , au bout de vingt ans, n'ont jamais produit ni bien , ni mal durable , quelle que soit la décision qu'on ait prise , et qu^on oublie les grandes vues politiques dont Teffet se prolonge. Pour garan« tir Tarriéré , qu^on ne ga^ntira pas , on est obligé de tourmenter les malheureux contri* buables plus qu'on ne les a jamais tourmentés sous Buonaparte , par la raison qu'on exige de même , quoique tous les Fran çais soient devenus plus pauvres : nul soulagement prononcé dans les Droits-Réunis , plus odieux à la nation française que le Roi ne le croira jamais ; et , par Droits-Réunis , je n'entends pas le droit

Tuileries le ig mars; maïs si elle a été lue par ceux qui onl eu rînsolentè audace de retarder Tentrëe du Roi à Paris, il est indubitable que cette phrase leur a profité. Ce qu*il y a de certain, c*est que Paris est la ville de France où le retour du Rot a été le plus Vivement désiré , et où ce désir s*est exprimé pendant trois mois avec le plus de courage et de constance ; et ]orsqu*îl n'y avoit plus qu'une barrière âi franchir, des terreurs de guerre civile ont été répandues avec Thabileté qui distingue nos grands factieux. On prétend que de pareils crimes doivent rester impunis , parce qu'ils sont passés ; mais pour notre instruction et la garantie de l'avenir . une enquête ne seroit peutêtre pas sans utilité. Si les Parisiens pouvoient se faire entendre , je suis persuadé qu'ils la provoqueroient, se fût-ce que- pour >• )aittfi£r aui yeui de l'Ëvojpe.

Ci6)

en lui-même, mais son exercice. Offrir au^ Français de délibérer par communes sur ce qu^ils veulent faire, c^cst ne pas connoître l'état de la France , oublier qu^il n^y a pas véritablement de communes en France , et se priver de l'avantage inappréciable d^une loi de faveur accordée au peuple. Je connois fort bien nos financiers actuels; ils sont d'une fiscalité quidéconcertoit queLquefoisBuonaparte ^ le plus fiscal des hommes. Si le Roi tombe dans leurs mains, ils lui procureront bien des petits revenus qui lui coûteront beaucoup , et peutêtre même Tamour de laFrance (fi). Lagrande , la première de toutes les mesures est de faire un parti au Roi ; et si on croit qu'il suffit des hommes loyaux et désintéressés qui rendront justice à ses bonnes intentions , à son amour pour tout ce qui est juste , on commettra une grande erreur. Après une révolution , et lorsqu'il s'agit de s'établir dans les esprits , il faut au moins autant de calcul que d'abandon.

Je résumerai cette lettre par l'objet principal que j'ai eu en vue en l'écrivant : le pouvoir et la popularité ne sont nulle part encore ) l'opinion des Français flotte incertaine ; cette incertitude ne peut durer; et si le pouvoir et la popularité ne vont pas au Roi , xnais aux

(*7) assemblées dëlib^rantes , il ne faudra pas s'eA prendre à la France , car ses vœux , ses esfé* ranees y ne la portpient pas de ce côté.

P. S. On m^a fait savoir qu^on désiroit que Récrivisse sur Y Administration ; et ma lettre sixième , qui traitoit de cet objet , étoit partie avant que ce désir ne m'eut été communiqué/ Il me seroit impossible d^y rien ajouter. Il n'y a que les économistes du dernier siècle qui aienttracédes plans généraux d'administration; cela ne s'écrit pas ; mais cela se forme peu à peu , et j'ai indiqué Tunique moyen d'y parvenir : c'est d'en porter l'unité dans le cabinet du Roi , et d'organiser ce cabinet de manière à la saisir. Alors on réformera successivement et avec ordre ; on se fera un plan à mesure qu'on acquerra des connoissances positives ; et on tiendra à ce plan, parce qu'il sera le résul-* tat de l'expérience et de la réflexion : on élèvera pour l'avenir des administrateurs en consé* quence ; objet plus essentiel qu'on ne croit eii France , où les changemens de systèmes admi^ nistratifs sont toujours saisis avidement par le public , parce qu'ils commencent toujours à être prônés par d'habiles charlatans. Que de systèmes différens n'ont pas été essayés sous 3. :k

Louis XVI ! Cette mobilité a plus déconsidéré le pouvoir que toute autre chose ; car c^est toujours le pouvoir que les Français accusent de leurs défauts et de leurs torts (c). Mais enfin , si Vunitë de Tadministration eût été dans le cabinet du Roi , ce bon Roi n^auroit pas cru lui-même aux projets des charlatans; et ce gu^on peut dire de plus vrai et de plus favorable pour lui , c^est qu il y croyoit moins qu^un ^utre ; mais il n^avoit pas la conviction de la bonté d^un système éprouvé et suivi avant lui , parce qu'il n^y en avoit pas. Un de mes axiomes , est ifxen politique et en ndminis^ tration iln*y a pas de çérités absolues ^ qu'il n'y a que des mérités relatiçes ; on ne peut donc pas écrire un plan d^administration ; on ne peut que le fiûre , et peu à peu.

DÉVELOPPEMENS