LETTRE QUARANTE-QUATRIÈME

De Fontainebleau , le 17 octobre 1777.

Beaucoup de gens disent que M. de Sartine et AU Xecker vont être remerciés, mais je n'en crois rien, du moins pour le premier, qui certainement ne le mérite pas. Quant au second, il est possible qu'il se soutienne encore auprès du mentor et du Roi, mais il est impossible qu'il opère les sages innovations dont nos finances ont besoin. Ce n'est pas l'homme d'Etat qu'il nous faudroit, et lequel ne doit être empirique en aucun genre.

Vous avez su que M. Cromot, surintendant des biens de Monsieur j avoit perdu M. de Limon, son adjoint, en l'accusant de friponnerie, etc. Le gros des gens avoil donné confiance à ces inqîutations, d'après la disgrâce de l'accusé. ALais AU de Limon, qui a beaucoup d'amis, est parvenu à faiie éclairer la conduilr; de son accusateur, et à faire sortir, sous les yeux du Prince même, des preuves très-conséquentes que AL Cromot est coupable des crimes dont il a chargé AL de Limon; que ce n'a été que pour les couvrir à jamais qu'il a \oulu éloigner et perdre son adjoint. Monsieur, justement indigné, va, dit-on, chasser le vrai coupable; mais AL ch' J^imon ne lui paroilra néannu)ins i)oint assez net pour le remettre en place; ainsi AL de Lessart succédera. AL le garde des sceaux |)rojetle beaucoup de changenuMits dans la librairie, aux instances de AL de Ncville, (jui dirige cette partie; mais il paroît que AL de Aliromcsnil ne feia jien, |)arce (pi'une certaine cabale travaille a\ec appaieuce de succès à le

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faire remercier, pour mettre AI. de Sartine à sa place et faire passer le ministère de la marine à M. le comte d'Estaing, qui en seroit fort digne et capable.

Dm 20 octobre.

J'aperçois que M. de Mon Iharrey sera remercié. On voudroit mettre le maréchal de lîroglie à sa place, mais je ne crois pas qu'on y réussisse. La cabale Cboiseul espère |)our cet e\-ministre, parce que le Roi l'a vu plus volontiers (iej)uis quelque temps; mais il n'y a pas assez de temps pour que la prévention soit détruite, et d'ailleurs M. de Alaurepas ne le souffrira jamais. Il aimeroit encore mieux faire nommer un homme neutre ou même un ami du duc, fût-ce M. d'Ossun, qui revient de Madrid, et lequel n'est pas un grand génie, mais un homme de probité et fort habitué aux affaires.

Du 28 octobre.

Enfin, l'éternelle Eminence de la Roche-Aymon est morte hier, et par son teslauient a partagé tous ses biens aux hôpitaux des diocèses qu'elle avoit administrés, déclarant que, n'ayant rien eu que de l'Eglise, elle croyoit devoir rendre tout à l'Eglise. On trouve que le défunt auroit pu mettre ses domestiques, qui l'ont servi longtemps, au nombre des pauvres, au lieu de leur donner pour toute récompense une année de leurs gages. L n fils naturel de feu le prince de (.'onli, élevé sous les yeux de son père, qui joint à la figure la plus aimable tous les talents agréal)les, vient d'être fait chevalier de iMalte; il entre dans le monde sous le nom \\g chevalier de Vauréal, terre que !e prince lui avoit donnée. Le mar(|uis de Alarigny, frère de feu madann^ de Pompadour, est à l'extrémité.

De Fontainebleau, le 29 octobre 1777.

Il ne paroît pas encore certain que l'abbaye de Suinl-Germain, vacante par la mort du cardinal dv laRochc-Aymon , seracbmiiée à l'abbé de Bourbon, (ils de Louis \V. On me dit (juc AI. le coiuie d'Arlois demande l'abbaye pour le duc (rAugoulêuic , son fils.

Du 30 octobre.

Les rabalcnrs font mouvoir tous leurs ressorts pour opérer les mutations qu'ils désirent, mais jusqu'à ce moment leurs efforts n'ont rien produit. Ln de mes amis croit savoir que M. de Maurepas a conseillé au Roi d'introduire au conseil M. de Brienne, archevêque de Toulouse, dont il voudroit faire son adjoint et successeur.

Il n'y aura plus de jeu de pharaon à la cour. Le Roi a saisi le prétexte d'une vivacité échappée à M. d'Artois contre AI. de Merle, qui tailloit, pour interdire ce jeu dangereux et se restreindre au cavagnole, ancien jeu de feu la Reine. Les seigneurs banquiers ont fait un bénéfice de plus de trente mille louis depuis un an; aussi, tous nos seigneurs et nos dames sont épuisés.

Le comte d'Eyck, autrefois Van Eyck, ministre de Bavière, est mort. C'est une expédition du médecin Bouvard. Sa femme est tombée malade de désespoir. Il serait singulier qu'un homme dont on a dit tant de mal pendant sa vie laissât une épouse inconsolable. Sur la fin de ses jours, cet étranger a été assez considéré ici. Les malins disent que c'étoit grâce à son habile cuisinier. En tout cas, ce cuisinier a fait son bonheur et son malheur, car le maître est mort d'indigestion.

Il y a eu à Grenoble une émeute assez considérable, au sujet de la contrainte que l'on a cru devoir exercer contre les marchands de blé, pour qu'ils se rendissent dans unjieu déterminé de temps immémorial à servir de marché. Ils ont prétendu qu'en vertu des derniers édils royaux, ils étoient les maîtres de porter leurs grains où bon leur sembleroit; qu'en portant à ce marché, ce seroit les astreindre à payer un droit, perçu par madame la comtesse de Pons, droit sinon infondé, du moins abusif aujourd'hui. On a fait prendre les armes à une partie de la garnison; les troupes n'ont pas voulu user de toutes leurs forces; un major a été grièvement blessé, et le peuple est parvenu à faire remettre en liberté quelques femmes que les soldats avoient arrêtées.