TOME I. lij

242 COKKESPONDANCE SECRÈTE.

(le la gueiro, chez M. de Saint-I'aul, au inomonl inênic où le Roi signoit pour ce seigneur le brevet de commandant de Provence.

Les tracasseries au sujet des grâces accordées au duc de Chartres continuent, et elles ne finiront, je crois, que quand ce prince aura acheté de M. de IJéthune la charge de colonel généi-al des dragons, pour en faire la réunion avec celle de colonel général des troupes légères. Il y a ici grande fermentation, à cause de l'édit de suppression des trésoriers généraux. La Chambre des comptes s'oppose à l'enregistrement ; ses membres perdroient des épices, et les ministres même ont intérêt d'empêcher cette opération, puisqu'ils n'auroient plus de caisses à leurs ordres, et seroient obligés de s'adresser à M. Necker pour la plus petite somme. Mais fe vois l'affaire trop avancée pour que !<■ Roi recule.

Le duc de Choiseul est rentré pour l'hiver à Paris; il étoit ici lîjer, et y a été courtisé par la foule de ses tenants.

On murmure ici et à Paris sur la manière dont nos affaires maiilimcs sont menées. JVotre commerce, abîméilpar les armateujs anglois, auroit pu être protégé suffisamment !par un bon nombre des nôtres, si le gouvernement avoit voulu s'obliger à des dédommagements, ou seulement assurer qu'il n'y auroit point de paix avant un an. On n'est pas plus content des affaires en Amérique, où les Anglois ont encore une consistance qui ne peut qu'inquiéter beaucoup, et où il paroît par l'événenn'nt que l'armement très-coûteux du comte d'Estaing n'a pas été fort ulib\ Le cardinal de liernis a écrit de Rome que la santé du Pape étoit singulièrement affoiblie depuis quelque temps, et [même tellement, qu'on pouvoit craindre pour ses jours; qu'il faudroit l'attribuer aux missives successives que le Saint-Père a reçues depuis [)eu des cours de Aladrid et de Xaples, lesquelles ne se lassent point d'exiger du saint-siège des sacrifices ou des innovations ; (ju'entre autres Sa Majesté Catholique demande ([ue les fonctions de la chaire, de la confession et de l'administration des sacrements soient absolument et généralement interdites aux ex-jésuites. Ce même monarque a fait déclarer aussi qu'il ne souffriroit plus qu'on recourût au Saint-Siège pour les dispenses de mariage, etc. Le Roi de Naples, le grand-duc de Toscane, la république de

AWEE 17 78. ±is

Venise, se sont joints à Sa Alajesté Catholique, et la France est sollicitée de faire cause commune.

Du 25 novembre.

Je viens d'apprendre que M. d'Orvilliers avoit demandé aussi par écrit sa démission au Roi même, en même temps que M. de Sartine, et que Sa Majesté a fait venir auprès d'elle ce chef d'escadre, Fa rassuré contre les accusations de ses ennemis, el a exigé de sa fidélité et de son zèle qu'il continuât de servir comme il avoit déjà fait. Il doit retourner à Brest avec de nouveaux ordres sur les opérations de l'escadre, afToiblie par les divisions qui en ont été faites et expédiées au loin.

Le public ne pardonne point au comte de Genlis d'avoir voulu perdre le brave la Alotte-Piquet, et d'avoir employé, pour y parvenir, le crédit dn duc de Chartres. Mais on pardonne à madame de Genlis d'être jolie femme , et les plus élégants de la cour lui rendent un fendre hommage.

On nous a mandé de Brest la nouvelle très-douloureuse (iiie les Anglois venoient encore de s'emparer de notre plus riche vaisseau de l'Inde , nommé le Carnate , perte de plus de deux millions, à la suite de tant d'autres que l'indécision et la lenteur de notre gouvernement ont occasionnées!

On me dit ces deux ressources pécuniaires que mylord Xorth doit proposer au Parlement : taxe sur tous les justiciers des Trois-Royaumes , et une sur tous les membres du clergé.

Il est rentré successivement en France, tiepuis six mois, cïjki à six mille déserteurs frauçois qui ont déseilé des armées prussiennes.

Tous les grands qui doivent assister aux couches de la Reine sont ici, et personne ne bouge plus de la cour jusqu'à l'événement, qu'on espère très-prochain. L'attente de cet événement semble suspendre toutes les affaires, car il ne se fait ni ne se dit rien qui mérite attention.

L F T T K I< O l A R A A T F - Q L A T R I F AI F .

De Versailles, le l"^^"^ décembre 1778.

Le Roi a tué à la chasse un cerf si vieux, (|u'on pcul le rcgar- (!er comme le doyen de tous les cerfs. Son museau étoit eutière-

ment blanc. Louis XV l'avoil souvent rencontré et respecté... On a fait mouler la représentation de cet animal en plâtre, et tout le monde va l'admirer dans la chambre du Roi. — Le Roi a fait présent à chacun de ses frères d'un beau vaisseau corsaire pris suiles An<jl(»is ; mais, non contents de cela, ces deux princes font aimer à leurs frais chacun un corsaire de trente-six canons, a\ec cent cinquante hommes d'équipage et cinquante volontaires. Il faut espérer que deux corsaires aussi illustres feront trembler nos ennemis par des exploits extraordinaires. La Reine continue de se porter au mieux; elle marche tous les jours dans les appartements ou dans la galerie, et avec tant d'aisance et de vivacité, qu'on a peine à suivre cette princesse. Il y a déjà du temps qu'elle ne met plus de rouge et ne se coiffe qu'en grand bonnet , sans en paroitre moins jolie.

Le riche vaisseau anglois que nous avons pris à l'entrée du Tage, est réclamé par la cour de Portugal comme pris sur des ])a!'ages de sa domination. Je ne sais si on le restituera.

AL de Sarline, de nouveau |)ersécuté ])ar ses adversaires, qui l'accusent de tous les succès des Anglois, a déclaré que les convois pour l'Amérique, les Indes et la Chine étoient prêts à partir.

j\l. \ecker a porté un coup bien sensible à la finance par la suppression des trésoriers généraux et la réunion de leurs caisses; mais cette opération est approuvée de tous les gens raisonnables. J'aurois cependant souhaité (|u'elle ne fût pas aussi subilementexécutée, afin d'éviter la faillite de presque tous ces financiers, qui, dans le louable usage de faire valoir les fonds de leur caisse , se sont trouvés l'avoir presque vide lorsqu'il a fallu en rendre compte. Ces faillites influent sur la fortune de nombre de gens qui faisoient des affaires avec ces financiers. A la suite de celte opération, AI. Xecker a fait celle de l'iMnprunt depuis longleni|)s projeté; mais le Parlement ayant discuté sur l'énormilé de la somme, l'édil a dii être changé et l'emprunt réduit à quarante millions en icntes viagères, et à dix pour cent sur une léle, et à huit sur deux tètes. Alais, au moyen d'un e\])é(li('nl, cet emprunt ira encore aux (|ualre-vingls millions, et peut-être au del;i , parce qu'oii admelira au trésor royal tous les capitaux qui seront

apportas en sus do (|iiaraiik' millions, ol qu'on délivrera dos oontraLs do ronto aux poiso)inos ([ui on dôsiroronl.

Le Koi a fait porter 100,000 livres chez le grand aumônier, ponr être distribuées aux pauvres après la délivrance (\c la Reine. Cette princesse en a fait omettre autant au lieutenant de police de Paris pour de pau\res pères et mères, afin de payer les mois de nourrice de leurs enfants, distribuer des layeltos et autres secours.

Le corps do ville do Paris a aussi arrêté de faire les fonds de cent mariages de pauvres gens. Les dépenses qui seront faites de toutes parts à cette occasion monteront à des sommes immenses : heureux encore de ce que l'on préfère aujourd'hui les bonnes oeuvres à dos feux d'arlifice, à des bals et autres fêtes |)ubliques, (|ui, sous le dernier règne, ont consommé tant d'argent en pure perte.

La layette de l'enfant royal et celles do ses nourrices ont été apportées ici hier de Paris avec le plus grand appareil; elles sont magnifiques. La voiture étoit escortée par des gardes. On dit aussi (|ue rimpératrico-Ueine envoie à son auguste fille et à l'enfant dos piésents estimés à plus de trois millions. Comme trè.scorlainemont une Reine et un Enfant de Franco n'ont déjà que trop do belles choses superflues, les gens sages regrettent que dans un temps où l'argent doit être précieux à Vienne, on en lasso un tel usage. L'Empereur sait dépenser et épargner plus à propos, et a souvent, dit-on, calculé avec douleur les sommes incroyables jetées par sa mère pour des cas semblables.

Le Roi grossit à vue d'oeil, et les médecins lui font boire les eaux de Vichy, pour arrêter, s'il est possible, un embonpoint excessif et dangereux.

Sa Majesté continue de marquer à son épouse les égaids les plus tendres et les plus galants. Sur ce qu'elle avoit dit dernièrement , en pensant à ses couches : ^ Le carnaval ne sera rien pour uu)i cet hiver, et je ne verrai que des masques découverts, " le Koi a voulu la surprendre agréablement. En vingt-quatre heures de temps , et dans le plus grand secret , à l'aide du magasin dos Menus-Plaisirs, toute la cour a été déguisée et masquée. Le Roi est (oujoiirs couché à minuit; mais, pour cviic (oto, il a veillé juscpio apiès nnr heure. A onze heures, on (il demander ;i la Reine si elle

vouloit voir des masques, et sur un : c Très-volonliers, à condition que le Roi entrera avec et n'en aura point; " il entra dans son habit ordinaire, suivi des ministres, des courtisans, des dames attachées à la cour et en assez bon nombre. Tous étoient en habits de caractère très-brillants. Il y en avoit de galants, de bizarres et de risibles. Par exemple , M. de Maurepas déguisé en Cujndon et madame de Maurepas en Vénus ; M. de Sartine étoit en Neptune j avec un trident à la main; M. de Vergenncs avoit un globe sur la tète , une carte de l'Amérique sur la poitrine et une de l'Angleterre sur le dos. MAI. Rerlin, Amelot et d'Ossun étoient à Paris et n'ont point été appelés à ce divertissement. Le prince de Soubise étoit en Marabout chinois; le maréchal de Richelieu, en Céphale ^ nienoit sous le bras la vieille maréchale de Mirepoix, déguisée en Huronne. Ce couple dansa un moment avec autant de grâce et de légèreté que des enfants de vingt ans. Le duc de Coigny étoit en Hercule , et ce fut celui que la Reine reconnut le premier. Le maréchal de Biron étoit en Druide , et le maréchal de Brissac en Derviche ; le duc de Cossé en Vizir , le duc de Lauzun en Sultan , le duc de Fronsac en Pèlerin ^ le duc d'Aumont en Suisse, etc., etc. D'autres seigneurs et dames formaient des quadiilles (h- Rahhins, de Soldats, de Hussards, de Matelots , de Chasseurs , de Coureurs , etc. Tous les pages étoient déguisés en Jockeys. Ces masques ont dansé. A une heure sonnante, le Roi a donné le signal de la retraite et a conduit la Reine dans sa chambre à coucher. Tout le monde a été régalé avec du chocolat chaud et à la glace. Cet impromptu galant et magnifique a beaucoup plu ici.

Le Roi a rencontré en chassant deux soldats des gardes françoises, et leur a demandé si leur nouveau pain de munition éloit meilleur. «Oui, lui dirent-ils; vive Votre Alajesté ! — En ce cas, je suis content, mes enfants. Bon voyage ! n

LETTRE QUARANTE-CIXQllIÈME.

De Vcisaillcs, lo 2 décembre 177S.

M. Bertin, trésoi'ier des parties casuelles, a reçu aussi l'ordre de rendre ses comptes, ce qui ne lui étoil pas arrivé depuis plus

AXXEE 1778. 247

de Ironie ans qu'il a cette charge, laquelle lui a valu des profits immenses, surtout dans les dernières années de Louis XV, avec lequel il a tripoté toutes sortes d'affaires. Ses comptes seront très-étendus et difficiles à rendre.

Le duc de Valois a passé entre les mains des hommes. A cette occasion, il a été présenté au Roi, qui, suiiant l'étiquette, l'a baisé au front. Sa Majesté lui a fait présent d'un attelage de six petits chevaux arabes.

L'abbé Onesti , neveu du Pape, est arrivé et a été présenté à la cour. Il a dit qu'un autre neveu du Saint-Père apporteroit les langes bénits pour l'enfant de la Reine.

On croit que sur les instances du chancelier Maupeou, et malgré les réclamations de AL de Alironiesnil , iVL de ALiupeou a été invité à assister, à cause de sa dignité, aux couches de la Reine. M. de ALiurepas a soutenu sa prétention, en observant au Roi que le fameux chancelier d'Aguesseau, aussi exilé et disgracié, avoit été rappelé à la cour en pareille circonstance.

Il est arrivé de Bordeaux à Paris pour vingt millions de piastres gourdes j conversibles en écus dans nos hôtels (h' monnoie. C'est le fameux Beaumarchais et sa compagnie qui font actuellement ce commerce , par lequel M. de la Borde , ancien banquier de la cour, a acquis des richesses immenses.

Le vicomte du Barry, tué à Bath par le comte de Rice , Irlandois, étoit fils du comte du Barry, dit le Roue. C'étoit un joueur, et sa femme, mademoiselle de Tournon , femme de naissance et de mérite, qui avoit été sacrifiée à l'nmbition, ifest pas malheureuse de pouvoir quitter un nom (lilfamé '^').

Du 4 décembre.

On dit ce matin (|u'il est anivé cette nuit une princesse étrangère chez la Reine dans le plus grand incognito j, et que ce doit être Sa Majesté l'Impérali-ice-lieine. J'ai peine à le croire, mais cela est possible, il est (roj) matin encore pour le vérifier.

La Reine a eu cette nuit des suffocations assez considérables pour mettre toute la cour en mouvement, dans l'idée que cette

(') Voir sur cette alfiiirc les Mailrt'.ssvs de Louis XV , [jar MM. I''-(lmon(l el .Jules d(! (îoueoiirl.

piinoosse alloit accoucher; mais il ii'ou a rion clè , et la princesse s'est rendorniie. Le Roi est le seul qui n'a point été réveillé.

La Reine prétend sentir leniuer distinctement i\cux enfants; mais les gens de l'art la contredisent.

. M. de la Motte-Piquet est rentré à Brest avec sa division , amenant di\ navires et mille prisonniers anglois. Ce chef d'escadre a eu le poignet écrasé d'un coup de boulet.

LETTRE QUARANTK-SLXIÉME.

De Versailles, le 8 décembre 1778.

Je m'étois défié fort à propos du bruit de l'arrivée de l'Impératrice-Reine ici. C'est un fagot qui a été débité partout, avec autant d'inconséquence que de vitesse, et on l'avoit accompagné de tant de circonstances , qu'on a peine encore en ce moment à en désabuser le gros des Parisiens. Il est bien vrai que Sa Majesté avoit témoigné le désir de pouvoir assister aux couches de sa chère fille, lorsqu'elle apprit sa grossesse, et que notre Reine s'en êtoit (lattée un moment. Mais les souverains peuvent très-souvent moins que les particuliers satisfaire à leur inclination. Quoi qu'il en .soit, la Reine se porte aussi bien que son état le permet, et elle a été saignée pour la quatrième fois. Les Esculapes n'attendent sa délivrance que vers le 15 de ce mois. Indépendamment de la nation en général, qui fait des vœux pour un Dauphin, il y a plus de mille personnes à la cour qui y ont un intérêt particulier : la maison du Roi qui fait le service auprès du jeune Prince, le double de femmes employées à son service jusqu'à l'âge de sept ans, les gratifications et lécompenses multipliées et plus fortes à répandre, jusqu'à l'accoucheur, qui de droit a iO,000 livres de pension si c'est un prince, et n'en a que 8 ou 10 une fois payées s'il ne reçoit au monde qu'une fille. L'ambassadeur d'Espagne a déjà reçu le présent de famille à présenter de la part de sa cour à l'accouchée.

Incessaninu'nt le Roi donnera la barrette , apportée par le nevcMi du Saint-Père, à nos deux cardinaux. Cette cérémonie se fera en grand appareil, et sur le trône.

L'abbé de Fabre, auteur d'un petit poënie intitulé : les Quatre

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heures de la toilette , s'est jiréseiilé tlernièroinent à rôv(M|ii(' <rAulun j)oiir obtenir un bénéfice. Le prélat lui a dit : t Alonsieur Tabbé, c'est aux dames à vous pourvoir, i'

Le duc d'Orléans ne se porte pas bien. Il est à Saint-Cloud, où niadauu^ de Alontesson, son épouse , lui fait fidèle compagnie.

Ce (|u'il y a de singulier au sujet des trois nourrices cboisies pour le futur enfant royal, c'est (lu'elles sont toutes belles et riches.

Leduc de Fronsac est tellement pris de la goutte, (ju'il ne marche qu'appuyé sur deux cannes.

Encore une fois tout est changé par rapport au chancelier. Le garde des sceaux a fait agir des ressorts secrets auprès de la Keine et de AL de Alaurepas. Samedi, le Roi dit au nu'ntor : u Ecrivez donc à M. de ALaupeou de venir ici. — Sire, je n'aurois jamais écrit plus volontiers, mais quelque chose m'arrête. Qu'est-ce que dira la Reine, et voudriez-vous lui faire de la peine dans sa situation? Je crois que Votre Majesté devroit du moins la pressentir sur cet objet. — ALiis vous avez raison ; je vais chez la Reine; attendez (jne je revienne, i Au bout d'un (|uart d'heure le Roi est rentré, en disant : ^ Vous avez bien sagement fait; car il n'y a pas moins, la Reine en mourroit si elle le rcvoyoit. Alais comment faire? AL de ALiupeou a été prévenu de mon intention. — Vous n'avez, Sii-e, qu'à écrire de votre main une lettre très -gracieuse au chancelier, en lui marquant la peine que vous ressentez de ne jxnivoir l'admettre à la cour pour les couches de la Reine; qu'entre autres puissantes raisons, il y a celle que dans les lettres patentes de AL de Aliromesnil il se trouve d'avance autorisé d'assister aux couches de la Reine. Le chancelier est fin , et devinera votre motif secret, et votre lettre le consolera, surtout si vous j ajoutez la permission de venir à l'aris quand il le voudra, mais saus l'onction. ^ La lettre a été écrite en consé(|uence. Je dois \ous dire (jue ce que la Reine [)ar(i(mne le nu)!iis au ( liancelier, c'est d'avoir voulu <h)nner une autre maîtresse à Louis \V poui- siq)|)lanler la du Rariy.

Le Roi, après avoir lu le numéro 28 des Annales (h' Linguel, a dit : u (]et é<iivain m'apprend mon caléchisnu', et je ne le savois pas encore. Je n'ai jamais lu a\ec laiil d'inléièl ([uc <|uand je lis Ijinguet. 15

LETTRE Ql ARAXTE-SEPTIÈME.

De Versailles, le 15 décembre 1778.

Le Roi va dix fois par jour de son appartement dans celui de la Reine pour savoir comment elle se porte, et ne cesse d'interroger les médecins, raccoucheur, etc.

La résolution prise par les états d'Artois d'équiper une frégate a fait grand plaisir au Roi, et on en augure (fue plusieurs autres corps, villes et communautés suivront cet exemple.

Malgré toutes mes enquêtes et mes combinaisons, je ne saurois encore vous assurer des intentions réelles de la cour de Madrid, ni si cette cour agira de concert avec nous contre l'Angleterre. S'il ne tenoit qu'au comte d'Aranda, les escadres respectives seroient depuis longtemps réunies, et la France auroit cent mille hommes sur le Rhin, car cet ambassadeur ne respire que la guerre et ne parle que pour qu'on la fasse vivement ; mais il n'a pas une influence assez forte dans le conseil espagnol, et M. de Sartine, contenu par MM. de Maurepas et de Montbarrey, ne peut que lui donner des espérances qu'à la fin le Roi sera forcé d'en venir là.

L'ambassadeur de Hollande a de fréquentes conférences avec M. de Vergennes. Notre crédit est bon dans le conseil des états généraux, où les Anglois ont beaucoup perdu du leur. Vous avez vu dans les gazettes le dernier mémoire présenté à la République par notre ambassadeur. Il a été rédigé de concert, et on aU(>nd une résolution im])ortante.

Vous vous fâcherez ([uand je vous dirai que nous ne savons encore rien d'exact et de circonstancié des opérations du comte d'Estaing, et que ce n'est que par conjectures ou d'après des avis élrangei-s qu'on le croit à la rechei-chc de l'escadre de Ryron pour la combaltre, tandis que d'autres avis le disent être allé tenter une descente à la Jamaïque. Quoi (|u'il en soit, le |)eu de succès de l'expédition du comte d'Estaing, de laquelle nous avions attendu les plus grands avantages, est un de ces malheurs iiréparables. Les Anglois ont eu le tem|)S de se renforcer en Améri(|ne, de icprendre le cour.igc qu'ils jivoient perdu. Les

Américains se sont en partie refroidis, en partie dégoûtés de se voir, après tant d'efforts, encore à la merci de leurs ennemis, dont les forces sont encore effrayantes, sinon par le nombre, au moins par l'usage terrible qu'ils en font. Toutes ces circonstances alarment M. Franklin lui-même, qui auroit parié il y a un an toute sa fortune, qu'à cette époque-ci il n'y auroit plus une ville des États-Unis sous le pouvoir de l'Angleterre.

En dépit des plus grands seigneurs qui ont sollicité la commission brillante d'aller annoncer à Vienne l'accouchement, la Reine l'a obtenue pour le comte Jules de Polignac, époux d'une de ses favorites.

Le prince de Nassau-Siegen a obtenu la i)ermission de lever un corps maritime de douze cents hommes, et d'armer six vaisseaux. On soupçonne que le projet de ce prince est d'aller s'emparer et former un nouvel établissement, mais... on ne sait

encore où.

Du 18 décembre.

La Reine n'accoucbe point, et les Esculapes présument qu'elle peut encore aller quelques jours. Cette princesse se porte bien et est très-gaie, le soir, dans son appartement, où la cour la plus brillante et la plus nombreuse qu'on ait jamais vue se trouve assemblée.

Versailles est plein d'étrangers de toute espèce et de tous les <{ens un peu inqjortants de Paris.

La Reine a envoyé de son urine à un certain médecin empirique nommé Printan, lequel a décidé qu'elle portoit un enfant nicîle.

M. de Maurepas a derechef la goutte. M. Bertin, ministre, est malade et ne prend que des lavements.

M. d'Orvilliers est ici et a de fré([uents entretiens avec le Roi et M. de Sarline. AL Necker jouit de la plus grande faveur, et on croit qu'il vise à faire former \\\\ département particulier de la marine marchancb;, pour s'en faire le chef, laissant la marine royale à W. de Sartine

On assure (jiu' l'Espagne est décidée à faire «avec nous et aussi comme nous sans déclaration d(^ guej-re ; {\\\f nous venons de concluie un liailé de couiuierce avec le l'orlugal , le(|U('l porte un c()M|) sensible à l'Angleterre.

CCUIUKSPOXDAXCK SKCUKTE.

L !•: T T H E () { Ali A \ T i; - H l IT ! K M E .

De Versailles, le 31) décembre 1778.

Je n'ai pu encoro oblenir la communicalion do noire traité Ctc coinmerce avec le lV>rt!if]al ; mais le baron de Ziigmantel, qui va à Lisbonne dans (|uel(|ues seniaim's, connue auibassacbnir, espère jouer dans celte cour un rùl<> plus intéressant que ses prédécesseurs. Donc l'Angleierre n'y donnera plus le ton comme ciel (M an t.

La Reine se porl(> parfailenuml bien; el, par la manière dont le Roi se comporle envers elle , cette princesse est déjà consolée (le n'avoir eu qu'une fille. Alais, dans le premier moment, elle en a été si frappée, que sans la saignée ([ue lui a laite son accoucbeur Vermond , malgré les médecins, elle auroit pu être sulibquée. Aussi elle ne cesse de dire au sieur Vermond qu'elle (b)il la vie à son courage et à son habileté. Elle a fait venir madame Vermond et la garde auprès d'elle. Vous vous imaginerez bien que messieurs de la Faculté ne sont ni Halles ni contents de cela, ol qu'ils tâchent de s'en venger en publiant que ce menu; accoucheur a opéré, dans l'accouchement, avec autant de maladresse (|ue de grossièreté, et que s'il n'a pas d'abord estropié la Reine et ne l'a pas ensuite tuée, c'est un vrai miracle. Le duc d'Aiguilbni a tant loumn-nlé M. et madame de Maurepas, ses parents, (|u'ils lui ont obtenu la permission de revenir à la cour; mais il n'y paroîtra point devant la Reine, et il est à croire que quand celle princesse en sera infornuM', elle n'en sera point contente. Au reste, le Roi l'a reçu froidement, et cette laveur paroil devoir être sans consé((uence.

On se lit ici l'extrait d'une lettre de Stockholm qui contient une nouvelle aiissi singulière ([u'intéressante. Je ne peux cependant pas vous la garantir exacleunnit vraie. Voici en gros ce que cette lettre dit : " La Reine douairière, mère du Roi et .s<eiu' du Roi de Prusse, possédée d'ambition, poussée par un aun)ur uialernel exclusif pour son lîls, le duc de Sudermanie, s'éloil tlaltée (|ne le Roi ne vivroit pas loiiglcmps et mourroit nnnne sans ( iifanis. Celle idée la consoloil un peu de n'a\oir pu exciter dans

AXNEE 17 78. ^5;j

](' royanmo uno nouvelle révolution, qu'elle avoil tentée, dit-on, mais à la(|uelle eeiiaines puissances avoicnl refusé de eoncourir. Dans sa fureur de \oir l'épouse du Roi mettre dernièrenieni au monde un prince, la Heine douairière n'a pas roujji de réj)andre dans sa cour que cet enfant n'étoit pas du Koi , qu'elle le connoissoil inlialtile, etc. Cette calomnie a transpiré jus(|ue dans l'oidre des paysans asseinl)lés en diète, et même paiiui le commun peuple. IVon-seulenient elle a causé au Roi une peine indicible, mais ce monarque, pour en détruire autant que possible l'idée, a dû faire subir à la Reine l'égnante , par des commissaires, un interrogatoire en forme, le troisième jour de ses coucbes. Lf^s ré|)onses ont été si ingénues et en même temps si douloureuses, (|ue les commissaires, indignés contre la Reine mère, ont exigé ([u'elle fût appelée et interrogée à son iour, ce qui a été fait. (>ettc princesse a.commencé par soutenir son imposture, tentant d'en donner des preuves; mais, pressée par les commissaires et peut-être par les reprocbes de sa conscience, elle a confessé le crime et ses odieux juotifs. Elle a été conduite dans son palais pour y être gardée à vue jusqu'à ce qu'on ait pris une résolution. ^^

M. le garde des sceaux est parvenu à faire la paix avec le Parlement de Rouen sans qu'il ait été besoin d'acte de sévérité. Cela lui fait honneur et rétablit son crédit.

M. Pai'cnt, direcleui- de la manufacture de Sèvres, ci-devant premiej" commis de AI. IJei'tin , minisli-e d'Etat, a fait, connue je vous l'ai mar(|ué dans le tenq)S , une banqueroule considérable : il vient d'être arrêté et comluit à la IJaslille. On préteiul qu'au lieu d'être une punition, c'est une faveur, puisque de cette manière sa ])ersonne est soustraite à ses créanciers, qui, ne pouvant le mettre en ])iison, en composeront d'autant plus facilement. i\Iais si c'est là le motif, il n'est ni juste ni bonmMe.

Le Roi n'iia à Paris, à la métropole et à Sainte-Ceneviève , suivant l'usiigc, (|ih' quand la Reine pourra raccouq)agner. La jeune princesse, M<i(l(init\ /illr ilii lloi , |)aroil lieureusement constituée et se porte bien.