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(le Richeliou (non le testament politique). Il y est dit en termes

formels que la donation du Palais-Royal n'est faite au Roi qu'à

condition qu'il l'habitera lui-même ou l'héritier présomptif de

la couronne.

Du 28 avril.

Il n'est plus question de la retraite de M. Necker ; mais les clameurs vont recommencer incessamment; car il tient sous sa main réformatrice les vingt-huit millions de pensions dont il est question dans son compte rendu. Son travail sur cet objet ne tardera pas à paroître. Il fera jeter les hauts cris à plus d'un individu qui se trouvera réduit au tiers ou au quart d'un revenu qui ne lui coûte qu'une signature par an , ou sera tout à fait rayé du tableau.

M. d'Angerville , auteur de ^ La vie jirivée de Louis XV, » et l'un des hôtes malheureux de la IJastille, a déclaré que les matériaux de cet ouvrage lui avoient été fournis par feu Mairobert, de scandaleuse mémoire. Le téméraire historiographe pourra bien rester longtemps où il est ''\

Nos nouvellistes fabriquent des relations avantageuses de tous les pays du monde. Ils se taisent sur le chapitre seul de Gibraltar, car encore n'ose-t-on pas présenter au public des nouvelles tout à fait invraisemblables, et l'on ne peut guère espérer que Cordova, occupé à faire des vivres à Cadix , puisse pendant ce temps empêcher Darby d'en aller porter à la place assiégée. Il faudra bien croire qu'il y a là quelque fatalité inconcevable, si l'on veut penser que les Espagnols ont de bonne foi envie de soutenir la

gageure contre les Anglois.

Du 29 avril.

A'ous recevons avec la nouvelle d'un combat entre l'avant-garde d'Arbuthnot et l'arrière-garde de M. Destouches, l'avis qu'il n'a pas empê('hé notre escadre d'entrer dans le Chesapeak , et que secondant par mer les opérations de M. de la Fayette par terre, elle va, selon les aj)parences, hnrtjoyniaer Arnold et ses adhérents.

(',' Il s'agit ici de Pidansat de Mairobert, nouvelliste fieffé, collaborateur aiSskhiAcs Mémoires secrets diU de Ikeliauiuout, et dont la bibliothèque .Mazarine conserve des Nourelles à la main inédites. — Voir, sur sa mort tragi(iue et volontaire, les Mémoires de Bac/iaumont , à la date du '.) avril 1779.

ii90 C 0 R R I'^ S I» C) \ D A \ C E S K C R K T E .

Mademoiselle Arnoiilt, ayant appris la conversion de madoraoiselle Luzy , s'est écriée : " 0 la coquine, elle s'est laite sainte, dès qu'elle a su <|ue Jésus s'est fait homme. "

LETTRE DIX-HLITIEME.

De Versailles, le l^"" mai 1781.

Le directeur général des linances jouit avec plus de certitude que jamais de la faveur du monarque. Ce ne sont pas seulement des lettres particulières, mais un mémoire sur les administrations provinciales présenté au Roi par M. Xecker, qui ont excité contre lui les clameurs autrefois si redoutables des Parlements. Xotre jeune monarque, trop juste, trop éclairé et trop ferme pour être séduit par la voix de l'intérêt particulier des corps, n'a tardé <ï faire connoitre ses intentions à l'administrateur de ses finances que le temps nécessaire pour porter un jugement entre lui et ses adversaires. On prétend que ce mémoire a été imprimé par ordre de la magistrature avec un avertissement portant que la copie en a été trouvée dans les papiers d'un président au Parlement de Bordeaux qui vient de mourir subitement. Ce qu'il y a de certain, c'est que M. Xecker le fait imprimer lui-même, et qu'il doit paroitre incessamment dans cet état d'authenticité.

C'est samedi derni(;r que le Roi a manifesté particulièrement la résolution qu'il a prise à ce sujet. Le premier président au I*arlement de Paris avoit été mandé à Marly. Quand il entra dans le salon, Sa Majesté s'entretenoit avec M. Necker dans l'embrasure d'une fenêtre, tenant la main appuyée sur son épaule. L'entretien dura trois quarts d'heure, au grand déplaisir des courtisans, qui enrageoient dans un respectueux silence. M. Necker retiré , le Roi lit avancer le premier président, et lui dit : " J'ai appris que l'on devoit délibérer au Parlement sur un mémoire que M. Necker m'a présenté. Je voudrois (ju'il n'en fût pas question, et je vous exhorte à l'empêcher. « — "Sire, répondit le magistrat, je ne le pourrai à la rigueur, mais je ferai tout ce qui sera en mon pouvoir.^' — «En ce cas, reprit le Roi, je vous ordonne de lever le siège et de rompre la séance dès qu'on en \oudra parler... Je vous l'ordonne, je ne veux pas que mon Parlement

AWÉE 1781. 391

se inèlo on aucune manière des affaires de l'aduiinistraHon : vous pouvez vous retirer. " Le fait est que le Parlement s'est tenu coi.

Le Roi a déclaré à quelques courtisans que si le Parlement vouloit lui causer autant de chagrin qu'à son grand-père, il le casseroit connne un verre. C'est un proverbe que notre monarque a enq)loyé dans plus d'une occasion. On dit même qu'il a menacé les soi-disant tuteurs des Rois de ftiire revenir le chancelier .I\Iaupeou, ce qui n'est pas vraisemblable. Il résulte de tout cela que le directeur général des linances est plus en faveur que jamais, et que s'il résiste à l'épreuve délicate de la réduction des pensions, il sera impossible à l'envie et aux mécontents de le renverser. Les établissements qui sont l'ouvrage de M. Necker contribuent à l'ornement de la capitale. On les l'oit annoncés au public par les inscriptions dorées qui ornent le frontispice des quatre hôtels de la Trésorerie de la maison i\u Roi , des domaines du Roi, de la régie générale, de la recette générale des finances.

*♦ Du ;> mai.

Voilà donc Gibraltar ravitaillé : autant vaut, quoique les Espagnols se flattent encore que leurs bombes, leurs canons et bîurs brûlots. auront détruit les bâtiments qui avoient déjà jeté l'ancre et empêché de le faire ceux qui n'avoient point encore approché du mouillage. Cette nation sent toute la gloire d'une rivalité avec les Grecs qui ont été dix ans devant Troie : ils ont encore de la marge. Qui sait s'ils ne rendront même pas ce siège plus mémorable par sa longueur? Le cheval de bois qui a le privilég(! d'entrer sans obstacle dans la place porte pavillon anglois. A'est-il pas singulier que l'escadre espagnole soit rentrée à Cadix précisément à point nommé pour que Darby passe sans obstacle? Il faut avouer (|ue c'est une fatalité inconcevable, l'uisse cet événement enflammer un peu la gravité espagnole ! Elle a une terrible revanche à prendre, l'^lectrisés jiar l'ardeur françoise et le feu d'uu commandant tel que M. d'Estaing, peutêtre les Espagnols cnq)êcheront-ils qu'on ne puisse dire qu'ils ont terminé la guerre sans avoir fait le moindre mal à leurs ennemis.

On a gravé à Londres le portrait du docteur Franklin , et comme il y a de mauvais plaisants partout, on a écrit ces vers au bas de cette tête chauve, continuellement ornée d'une énorme paire de lunettes :

Renégat de son culte , infidèle à son Roi , Sous cape il se moqua du ciel et de la loi. Vergenne et Maurepas crurent à ses sornettes, Et le doyen de tous les charlatans Trompa les bons avec ses cheveux blancs. Et les sots avec ses lunettes.

Du 5 mai.

Il paroi t que voilà encore une fois nos espérances de paix à vau l'eau. Du moins la médiation de Joseph et de Catherine est insuffisante. Le congrès étoit décidé : il n'aura pas lieu. On prétend que c'est le Roi de Prusse qui a réussi à renverser tous ces grands arrangements. Au reste, nous ne comptons plus sur les Espagnols. Il est temps de nous apercevoir qu'en ce pays le soleil levant est plus puissant que celui qui a déjà atteint les bords de l'horizon, terme de sa carrière. Les officiers de Cordova et de Barcelo leur ont déclaré en propres termes qu'ils ne vouloient pas faire de mal aux Anglois, et que s'ils détestoient quelque peuple, c'étoient les gavaches de François. C'est là-dessus que ces chefs d'escadre ont demandé leur démission, et c'est ainsi que Darby a été son train sans obstacle et sera revenu de même. Mais nous pouvons nous passer de tels alliés, et nos mesures sont assez bien prises pour que nous puissions nous promettre avec confiance de voir les Anglois humiliés dans cette campagne , au point de demander et d'acheter la paix.

LETTRE DIX-NEUVIEME

De Versailles, le 8 mai 1781.

A quelques planches plus ou moins de brûlées, Darby a remjili sa mission à Gibraltar aussi heureusement que Rodney. Il est venu , a approvisionné et s'en retourne en paix. Les bombes des Espagnols feront coucher pondant quelque temps à la belle étoile un petit nombre des habilajils de celle place; mais cela vaut mieux pour tout houime que de mourir de faim, et pour un