LETTRE QUARANTE ET UNIEME

De Versailles, le 7 décembre 1785.

Par le traité de paix de 1783, il étoit stipulé qu'il en seroit fait un autre de commerce entre les cours de Versailles et de Londres, et la France Va longtemps demandé; mais le ministère britannique l'éludoit sans cesse. La prohibition de l'importation des marchandises angloises en France a réveillé l'attention du cabinet de Saint-James sur cet objet. Le traité coruclu avec les Etats-Généraux a contribué sans doute à le rendre lui-même empressé pour sa conclusion. Deux habiles négociateurs chargés d'y travailler sont attendus incessamment ici , avec le duc de Dorset.

La nécessité d'un emprunt a été déterminée par les dépenses considérables de la marine dans la dernière guerre, pour lesquelles il a été donné beaucoup d'assignations qui échoient à la fin de cette année. Le Roi ayant enfin consenti à cet emprunt, l'édit en avoit été porté au Parlement. Il est d'usage qu'à chaque création de rentes nouvelles, le gouvernement affecte le produit d'une partie quelconque du revenu public, et l'on a cette fois choisi le vingtième. Or, comme il est dit par l'établissement de ces impôts que le second vingtième cesseroit en 1790 et le troisième en 1796, le Parlement n'a pas cru devoir enregistrer une loi qui semi)loit annoncer la prolongation de ces deux impôts. L'édit a été renvoyé avec des remontrances très-fortes, et il faudra ou changer l'hypothèque, ou prononcer la durée indéfinie des vingtièmes. En attendant, comme l'emprunt est urgent, on croit qu'il y aura des lettres de jussion.

Le ministre des finances est fort tourmenté par les protecteurs qui veulent l'engager à préférer pour fermiers généraux les personnes pour qui l'intrigue ou j'aigent les intéressent. On dit qu'il en doit nommer dix, et l'on désigne MM, Gaze, Preaudeau, Perrier, Salver, le procureur Lalite, et le notaire Margentin , qui

a une jolie femme dont certains personnages sont plus occupés que son mari, à qui l'on connoit d'autres goûts.

M. de Caslries est encore malade. AI. de Galonné cherche à lui succéder, ce qui a produit les vers suivants :

Caloniic , au premier cliaugement , De la marine aura le ministère ; Oui, c'est, dit-on, apparemment En sa qualité de corsaire.

Le duc d'Orléans a choisi pour chancelier de son apanage le marquis du Crest, frère de madame de Genlis. Il semble que les individus de cette famille soient destinés à remplir des places pour lesquelles ils ne sont pas faits. Sans doute que leur génie les rend propres à tout. On a beaucoup applaudi au congé qu'a reçu le prétendu abbé Bandeau qui , ayant été successivement religieux, économiste, prévôt mitre, sous-ministre en quelque sorte dans le temps de M. Turgot, chancelier et intendant (!es finances du prince de Nassau, éloit parvenu à la confiance de M. le duc de Chartres, qui, dans le dérangement de ses affaires, avoit besoin d'un homme à ressources et à intrigues. L'abbé a cru que dans cette occasion il devoit présider le conseil du nouveau duc d'Orléans, et il a été fort surpris qu'on lui proposât d'y entrer à la suite de trois intendants. Il s'est plaint avec insolence, et il a été remercié. Le prince lui a accordé une pension de 2,800 livres. Tout Paris, et surtout les personnes qui sont attachées à M. le duc d'Orléans, se réjouissent de cette expulsion, qui ne laisse auprès de lui que des personnes estimables et distinguées par leur intelligence dans les affaires.

Du 8 décembre.

Il paroît que le Roi de Prusse suit avec beaucoup de chaleur la formation de la ligue germanique, dont le projet nous avoit été apporté par le prince Henri. La modération de Joseph II, et les égards que ce monarque a témoignés pour notre intervention, nous font cependant espérer une heureuse issue des négociations.

Le Roi a disposé de l'appartement de feu M. le duc d'Orléans, au cluileau de Versailles , en faveur de la comtesse de Balbi , favorite de Madame.

Madame de Marsan , madame de Brionne et le marêclial de Soubise ont fait, il y a deux jours, des visites à tous les membres de la grand'cliambre du Parlement, pour les solliciter, suivant l'usage, en faveur du cardinal.