TOME II. 1(J

,lu Roi; mais il t'entend point de remontrances sans s'imaginer être sons la Intelle des bourgeois .les Paris, et ses ministres s'o. < u-

neni des moyens de l'affranchir de rimportuniié des représentante. Le Parleraeni, de se* eôté, plie pour an instant la tète

devant l'orage, mais il ne quitte pas le point de vue qu'il a li\é. C'est une grande révolution nationale que la magistrature rontinne de préparer dans le pins grand secret.

M. le duc d'Orléans est arrive a Taris dans le moment qu'on ne s'j attendoit pas. On l'a même vu sur le chemin de Versailles. On ,( dii : .. 'l'ont a un ternie, même la colère des rois. • Mais la présentée du prince n'ayant été nécessaire que pour quelques instants, relativement au\ fonctions île ses charges, à l'époque de grands changements utilitaires, il est reparti d'abord pour le lien

de son exil.

AI. le Dauphin est à Me u don. Le mieux qu'il éprouve n'est point encore éloigné d'un état qui laisse p. mi d'espérance.

Le luxe et la magnificence avec lesquelles la duchesse de Êoign^ s'est montrée a Longchamps a exerce la malignité. On s'est mis à. jaser SUT la pension de 80,0€O livres que le duc, son époux , a obtenue dans le moment où ion fait retentir aux oreilles du peuple le mot épouvantable de déficit.

Mais la partie saine de la nation voit avec admiration et reconnoissance les réformes immenses auxquelles nos maîtres se sont résignés. La démolition des maisons royales qui coùioient tant a l'Étal par la garde et l'entretien, est arrêtée. Le Roi ne conserve que Versailles, Fontainebleau, Compiègne, et ce superbe Rambouillet, pour l'embellissement duquel on employa, sur la foi de M. dc'Calonne, tant de millions, tandis qu'on en étoil aux expédients les plus ruineux pour les besoins de l'Etat. La Reine a consenti à la suppression de cent soixante- treize charges de sa maison. On a été étonne de voir à celte occasion que dans les cuisines les fonctions de ijulopins fussent érigées en titre d'office. Ce titre de galopin étoil tout au moins ridicule, mais le produit qui s'y trouvoit attaché éloit Irès-considérable.

Une bulle vient d'être enregistrée au Parlement. Mlle a pour objet la tenue d'un chapitre général dans la congrégation des Bénédictins. On sait que ces chapitres sont ordinairement des

champs de bataille; ces batailles amènent peu .1 peu la diasolution du corps.

Du 28 h-.:

On sait maintenant avec certitude que le coup d'autorité dont Le Parlement a été menacé u'éioit point une rêverie chimérique. C esl encore monseigneur l'archevêque de Sens qui l'a parc Tous nus ministres sans doute sont, ainsi qu'il est d'usage, les ardents défenseurs de l'autorité royale, et cherchent a la raffermir et a L'étendre; mais AI. de Lamoignon, autrefois le plus populaire des magistrats, veut agir en conquérant sur de sa force, et \|. de Brienne craint que de trop grands efforts ne l'épuisenf entièrement. I.a nation est en effet tellement pénétrée des principes de liberté que Les agents des souverains ont si maladroitement répandus, que les Parlements ne sont plus qu'un miroir ou ses

Sentiments et ses vieux se réfléchissent pour aller frapper sur le trône. La chose ne subsistera pas moins, quand on réussirait à détruire l'organe qui l'exprime. On ne peut se dissimuler que l'anglomanie a préparé depuis longtemps la révolution qui semble prête a s'opérer. Elle a li\é nos regards sur une constitution qui l'ait des hommes libres ; les circonstances, les mécontentements, ont pousse a un degré de violence alarmant pour les ministres despotes, noire désir de jouir des mêmes avantages. AI. de Brienne agit sagement, en espérant du temps et des fruits d'une meilleure administration, le retour île l'esprit de soumission. Des spéculateurs prétendent qu'une «pierre rétablirait l'harmonie intérieure. Si l'on peut se persuader que la gloire et les vrais intérêts de l'État ne L'exigent point, ce seroit substituer un mal certain a un mal douteux, car la révolution que l'on espère prévenir par une

guerre ne saurait être qu'avantageuse au peuple. Au reste, quelques-uns voudraient que le Roi, allant acquérir à la tête de ses

troupes des droits à la reconnoissance de la nation, laissât la conduite de l'intérieur, pendant son absence, à un conseil dont les membres seroient choisis par les corps mêmes dans lesquels la nation a le plus de confiance. On prétend que les avis sur (■>■< points importants ne sont pas moins {partages dans les comités des ministres que dans les cercles des nouvellistes.

Au nombre des opérations du département de Ja guerre, on

244 CORRESPOND VNCE SECRETE.

cile la création d'un corps de bîz mille gentilshommes qui s'équiperoienl a leurs dépens et donneraient chacun 10,000 livres. Ils auraient le grade de lieutenant, la croix au bout de dix ans, et la préférence pour être placés dans d'autres régiments. Ce corps ferait partie de la maison du Roi. C'est ainsi qu'en supprimant <'t créanl altei nativement, <>n espère remplir les coffres de l'Etat. Le produit de celte spéculation est évalué ;i soixante-dix millions. Au reste, ce n'est encore qu'un simple projet.

L'antique « 611e de nos rois • , qui jouoit autrefois un si grand rôle, l'Université, est dans le deuil et dans les alarmes. Il est question très-sérieusement de changer la forme ridicule des études, et même les principes d'enseignement. Cette révolution n'éprouvera pas ici tant de difficultés qu'à Louvain, et l'abbé Maury, qui en est le promoteur, en sera quitte pour quelques invectives pédantesques.

LETTRE QUINZIEME

De Versailles, le 2 avril 1788.

Vos militaires sont toujours dans l'attente. On doit leur présenter dans peu de jours nn serv ice entier d'ordonnances assorties qui sont au inoins au nombre de vingt. Les Bénédictins de Clunv ne sont pas moins agités par la crainte du coup qui va les frapper. Tout est arrangé, non pour consommer leur extinction totale, niais pour la suppression de quarante-deux de leurs maisons. Les religieux seront licenciés et jouiront, en quittant le cloître , dune entière liberté. Leur traitement sera en raison de leur âge et de leur dignité.

L'existence du mémoire du comte et de la comtesse de la Mothe semble prouvée par les nouveaux détails que les gazettes angloises donnent de son contenu. Ils prouvent au moins que si la nation pouvoit perdre de vue une affaire anssi importante, les parties intéressées ne cesseront jamais de travailler à la rappeler. On croit généralement que ce sera l'un des premiers objets de l'attention des Etats généraux. Nos grands ont pu d'abord voir avec quelque plaisir humilier un Rohan, comme les moines se sont réjouis quelques instants du désastre de la compagnie de Jésus.

ANNÉE 1788. 2r»

Le Iimiii)s apprend aux mis el aux autres la valeur de cette satisfaction i nentanée. On assure que dans la visite du duc d'Orléans

au principal ministre, le jour de Pâques, il a été traité des conditions de son rappel. On ajoute qu'il n'est pas éloigné de souscrire à crllcs qu'on lui impose. Sou \llesse s'ennuie prodigieusement au Haine)! , el l'ennui peul produire le repentir.

Les Parlements ne s'ennuient point , et leur résistance s'aeeroil au lieu de mollir, comme on l'avoil espéré. Il est évident que

l'autorité OU les représentants de la nation , de l'ail s ils ne le sont

de droit, doivent céder. Ou la modération du principal ministre

portera le Roi à sacrifier les progrès de ses prédécesseurs vers

un pouvoir despotique , ou un coup de bombe doit bientôt réduire

la magistrature à l'obéissance.

Du 5 avril.

Toutes les caisses sont supprimées. On se borne à deux trésoriers : M. de la Horde et AI. de Lange de Savalette. Celui-ci payera, et le premier recevra.

Monsieur, frère <lu Roi, a eu une querelle avec le garde des sceaux. On veut qu'il lui ail reproché de pousser le Roi a des rigueurs qui pourront troubler l'Étal el avoir des suites dangereuses. Le garde des sceaux s'en est plaint au Roi. La cour, le Conseil, le ministère, la famille royale même, sont divisés en deux partis, dont M. de Brienne el AI. de Lamoignon sont les coryphées. On ne sait lequel l'emportera. Le Parlement craint toujours une dissolution.

Si un parti puissant ([ui travaille le principal ministre vient a. remporter, cette révolution ne tardera point à détruire loul ce qui met encore un frein a l'autorité absolue exercée au nom du monarque. Alors AI. le baron de Breteuil el M. de Lamoignon imposeront un éternel silence aux réclamations de la nation. On peut espérer le contraire, si AI. l'archevêque de Sens continue à être le pendule modérateur des mouvements de l'administration. Mats certainement les États généraux, une fois assemblés, ne se sépareront point sans avoir élevé une barrière solide entre les prétentions du pouvoir et les droits du peuple.

24(3 C ORRESPOND A \ C E S I ■: I : R ET E.

LETTRE SEIZIÈME

De \ ersaillcs, le '•> .mil L788.

Los amateurs voient arriver avec une vive impatience la lin «In règne des énormes fichus bous lesquels les femmes ensevelissent,

(|r|»uis mi an, de vrais OU prétendus ;i|»;t;is. Le 1" de ce mois, la Reine parut en public sans ce monstrueux accoutrement : ■ne simple gaze Irès-claire laissait apercevoir ne «rorge qui passe encore pour être la plus belle de la cour.

Il se confirme qne lune des conditions auxquelles la lettre d'exil du due .l'Orléans sera levée, est que ce prince fasse un Ion;; voyage, ailleurs qu'en Angleterre. Aux motifs très-fondés que le Roi peut avoir d'empêcher qu'il respire l'air britannique , se joint, dit-on, la prière de Georges III, qui, cherchant à affermir les pas du prince de Galles dans les sentiers de l'ordre et des lionnes mœurs, a prié son frère Très-Chrétien de ne point laisser approcher de lui ses amis de Paris.

\oiis avons enfin un conseil de marine : le chevalier de Bausset en est le président. Ce conseil n'aura point de rapporteur; mais des dix membres qui le composent, il y en a quatre qui seront chargés des quatre principaux objets de la marine.

AI. de Lœwendal vient d'être conduit, en vertu d'une lettre de cachet, dans une maison de force, pour y expier ses dissipations.

La philosophie , si longtemps affligée par des arrêts du conseil, par des sentences de tribunaux, par des mandements d'évêques et par des censures de Sorbonnc , nous a ramené les protestants. Si les juifs reçoivent en France une existence légale, c'est à elle qu'ils devront ce bienfait, et peut-être ne sont-ils pas éloignés d'en jouir. On s'occupe déjà de recherches historiques, tant sur l'état qu'ils ont eu autrefois en France que sur les diverses persécutions qu'ils y ont essuyées.

Du 11 avril.

Le premier président du Parlement de Paris a eu un long entretien avec le principal ministre. Celui-ci lui a fait entrevoir le coup dont le Parlement étoit menacé, s'il continuoit par ses

ANNEE lTss. 2'.7

arrêtés ;i vouloir pousser le Roi à boa t. On Ignore le résultai <!•• «clic conférence.

M. d'Eprémesnil, toujours pré! à haranguer et à dénoncer, n'a pas nanqué de s'exercer sur l'emprisonnement de AI. de Catelan au château de Lourdes : nouvelle matière a arrêtés, remontrances , etc.

L'affaire de l'archevêché <!e Bourges n'est pas encore terminée, malgré les désagréments que Al. de Gicé éprouve à Bordeaux, où i.i haine du peuple s'oppose à tout le bien qu'il pourroil faire. Il ne \eui pas désemparer : les marques les plus expresses du

désir du I5oi a celle occasion oui échoué contre son zéle pour le salut des Bordelois ou son goûl pour les plaisirs de leur ville.

LETTRE DIX-SEPTIEME

De Versailles, le 1<> avril 1788.

Le Parlement de Toulouse est en roule, et traverse les deux tiers de la France à pas lents, pour venir au pied du trône. Voilà une province considérable privée pour longtemps de ses juges, et une grande partie de la nation témoin de ce qu'elle appelle le martyre de ses défenseurs. Celui qui a imaginé de tels pèlerinages n'a certainement point trouvé le moyen le plus sûr de prévenir le peuple en laveur des volontés du gouvernement auquel il obéit. Ce qu'il y a de plus remarquable dans l'esprit général dont la cation semble s'animer, C'est qu'il a pénétré jusqu'au militaire. On assure que le régiment de iiîédoc refuse de garder l'officier qui a arrêté AI. de Catelan, et qu'un autre régiment veut expulser un de ses officiers pour avoir tenu ce propos, que si le Roi l'envoyoit à quelque Parlement, il sauroit bien, à la tête de sa compagnie, mettre tous ces gens-là à la raison.

Do 2D avril.

La réponse du Roi aux remontrances du Parlement sur l'exil de AI. de Catelan, quoique dure et absolue, est moins vive qu on ne s'y attendoil. AI. d'Eprémesnil avoit osé comparer la situation actuelle du royaume au règne déplorable de (maries VI, el s'étoit permis une citation d'Isabeau de Bavière, qui pouvoit paroître

248 CORRESPOND INCE SECRETE.

très-offensante. Malgré la fermeté des expressions «lu monarque, les assemblées de la chambre des pairs se continuent, et l'on assure qu'aux autres objets de remontrances se joint le dernier emprunt que 1<' Parlement veut déclarer illégal et ne pouvant être considéré comme une dette nationale.

La fermentation s'accroil de jour en jour. Elle est plus vive dans les provinces qu'on ne nous permet de le savoir, <'l commence à bouillonner dans quelques classes de la capitale même. On prétend que AI. l'archevêque de Sens a *'• t •'■ pendu m effigie par une troupe de mutins. Au moins voit-on une caricature OÙ le principal ministre est représenté montant à une échelle au liant de laquelle est un chapeau de cardinal ; dv^ protestants soulèvent le prélat, tandis que <\i'> cagots s'y opposent, etc.

Les régiments qui dévoient se rendre à Toulouse ont reçu contre-ordre, parce qu'on a su que le peuple étoit déterminé à leur fermer les portes de la ville. C'est pour celte raison que le Parlement a été mandé : on s'est llatté que les esprits s'apaiseroient pendant son absence. Les alarmes que cause la disposition presque générale de la nation, font penser très-sérieusement a la convocation des États généraux. On attribue au même motif le rappel imprévu du duc d'Orléans, qui a été reçu a Paris avec de grandes démonstrations de joie, mais qui ne tardera point à partir pour l'Italie.

Les États généraux seront une fâcheuse ressource pour l'autorité. Ce que les Parlements veulent s'arroger, pourra y être réduit à sa juste valeur. Alais l'Angleterre pourra fournir un modèle des bornes que l'on y prescrira au pouvoir exercé sous le nom du monarque, et surtout a ses droits sur la fortune des citoyens.

LETTRE DIX-HUITIÈME

Do Versailles, te 22 avril 178S.

Le volumineux cahier des ordonnances militaires a été présenté au Roi, et ensuite communiqué aux princes du sang et aux officiers généraux. C'est absolument un nouvel ordre de choses que l'on introduit dans les troupes. On s'attend à une foule de mécontents. Tout est nouveau, jusqu'au langage, qui sent un peu son

AWliK 1788. U9

académicien , II. de Guibcrt, rédacteur de ces ordonnances On ^ parle de la hiérarchie militaire, des dispositions éventuelles, ctc La régie de l'habillement des troupes, depuis vin;;! ans créée, cassée el rétablie plusieurs luis, a enfin reçu son dernier coup. Elle est remplacée par un directoire qui sera présidé par un inspecteur général <i un sous-inspecteur, pris parmi les membres du conseil de la guerre. On adjoint a ces militaires <lru\ marchands, et l'on suppose que ce sera MM. Després et Sabathier, anciens régisseurs il»' cette partie.

Les intendants de province uni reçu l<' -<> de ce mois I ordre de si' rendre sans délai dans leur généralité. I n ordre semblable a été donné aux commandants. Tout concourt a annoncer un coup violent et prochain. Quelques spéculateurs le BxenI au ï de mai. Au moins est-il certain que vingl ouvriers d'imprimerie ont été appelés à Versailles, el \ travaillent jour el nuit dans le plus grand secret , et sans avoir la permission de sortir de leur atelier : quatre sentinelles en gardent les portes. La refonte des Parlements est évidemment le premier objet (les opérations nationales. Le Roi dil hautement qu'il s'ennuie d'être en tutelle bourgeoise; il veut s'en affranchir.

On prétend que le colonel du régiment de Médoc est cassé , pour avoir refusé de l'aire marcher son régiment contre les Toulousains. Cela n'est pas vraisemblable. On dit que le Parlement

de Toulouse a refuse de se déplacer. Il est vrai que l'on n'a point de nouvelles de sa marche.

La comtesse d'Ossun a obtenu une pension de 30,000 livres. Le Roi a donné :2uiUHi<> livres a AI. de Lamoignon Bis, qui a épousé mademoiselle de Courbe ton, el up diamant de 300,0001ivres est destine a mademoiselle de Matignon pour cadeau de ooees. Elle est petite-fille du baron de Breteuil , et excessivement riche. Dans un moment où l'on ébrèche toutes les pensions des pauvres militaires, ce ministre remerciera sans doute Sa .Majesté, et se contentera i\r^ bonnes intentions du monarque. Ce désintéressement lui feroit un honneur infini. L'Evangile dit qu'on donnera a celui qui aura, et dans aucune cour ce précepte évangélique n esl si bien observé qu'à Versailles. L'est même l'observation de ce précepte qui amaigrit et lue la France.

Du 21 avril.

Les chambres assemblées «ml arrêté d'itératif es remontrances : «m ciuii toujours que le lil de cet importun chapelet de morale ne tardera |>as à être rompu.

Ledit qui supprime quarante-deux maisons des moines «le Clunv, el qui règle l<' sorl ef les pensions des moines licenciés, paroit enfin. Cette première réforme ne tardera pas à être suivie de beaucoup d'autres. La France se purgera peu à peu de gens inutiles.

Les ordonnances militaires sont en vente. On dit qu'il a bien fallu les vendre, puisqu'il est impossible de les louer, el que, toutes volumineuses qu'elles soient, le Roi les a trouvées trèsminces.

Du 20 avril.

Nouvelle incertitude sur le parti que prendra la cour. Le sage et modéré archevêque de Sens s'est encore jeté à la traverse. Si les Parlements, cessant d'écouter lésai is de quelques têtes chaudes, renonçoient à celle aigreur, à cette opiniâtreté qui caractérisent leurs démarches depuis quelque temps, les choses reprendroient leur cours. La nation se Irouveroit heureuse de payer les impôts que l'on projette, si les actes arbitraires d'autorité êtoient entièrement supprimés el cessoienl de gêner le patriotisme des citoyens qui peuvent découvrir les abus, les prévenir ou en indiquer le remède. On n'a donc point perdu l'espoir d'une concilialion. Le ministère l'ait même répandre dans le public que l'ordre donné aux commandants et aux intendants n'a pour objet que I exécution i\i^ nouveaux arrangements militaires.

LETTRE DIX-NEUVIEME

De Versailles, le 30 avril 1788.

La revue est fixée au 3 du mois prochain , et l'on croit toujours que le surlendemain le Roi viendra, au milieu de l'appareil le plus imposant de sa puissance, renverser d'un mot tous les obstacles qui rendent quelquefois incertains les effets de sa volonté.

La suppression et la refonte des Parlements donneront an champ absolument libre à l'autorité royale, et ce sera alors en

vain que le elergé refusera de se sou the à l'impôt territorial

avant la décision des États généraux, comme l'on prétend que son assemblée doit en prendre la résolution.

If. de Lamoignon eût désiré, en frappant ce grand coup, être revêtu de la dignité suprême de chancelier; mais toutes les négociations auprès de \l. de Mail |>« ml échoué. <>n prétend que

le chancelier a rappelé aux émissaires de If. de Lamoignon ce

mol de Son |tère, qui, sollicite aussi vivement, et sachant ejiie tons ses alentours éloient gagnés, assembla un juin- ses gens, et , après nu grave discours, leur dit : - Enfin, mes amis, répétez a tons ceui (|ni vous soudoient la déclaration authentique et solennelle que je fais ici : mon dernier pet sera un pet de chancelier. L'abbé Haury, du grand conseil, ami intime de If. de Maiipeon , a refusé sa médiation , malgré la promesse d'une grosse abbaye, en cas de succès. .. Je connois, a-t-il dit, les

intentions de AI. de Afaupeou , il mourra chancelier, et tout ce que l'on l'ail aujourd'hui dans l'Klal ne l'ail que • mettre dn beurre dans ses epinards. • Si ces propos dans la bouche

d'ho es d'État paroissent an-dessous de la dignité dn sujet,

ils n'en sont pas moins expressifs et vrais.

Le principal ministre, instruit que les agents de change \endoient leurs commissions jusqu'à cent quatre-vingt a cent quatre-vingt-dix nulle francs, les a mandes et leur a proposé l'alternative d'être doublés de nombre ou de sacrifier l'intérêt de leur finance. Ils ont accepte ce dernier parti, et le principal a eu la gloire de leur prendre d'un coup de filet si\ cent mille francs. On prétend qu'un agent de change a été encagé a celle occasion; il paroil que ce bruit est fonde sur la prise du Saint-Bruno, qui a été arrêté en roule pour le pays étranger, où il trausportoit le bien de ses créanciers.

AL le baron de Hreteuil a refusé le cadeau de cent mille écus que Sa Majesté destinoit, pour présent de noces, à mademoiselle de Matignon. On n'attendoil rien moins de sa générosité.

MM. Després et Sabatbier ne sont point, comme ou l'avoil CTO, membres de la direction de l'habillement des troupes. Us ont

refusé, el l'on a pris deux marchands, à qui l'on donne deux mille écus d'appointements.

On a fait ces jours derniers l'extirpation d'un polype à madame la duchesse d'Orléans. Cette bonne princesse inspire un intérêt général.

L'augmentation d'un tiers dans la location des boutiques et appartements du Palais-Royal en a lait Fermer une grande quantité. Le prince, qui a retardé sou voyage pour l'Italie, ne perd pas de vue ses intérêts. En hou prie, il pense à la îlot de ses filles et aux légitimes de ses lils.

De Paris, le i mai 1788.

Tandis que le Roi faisoit hier la revue de ses troupes, le Parlement faisoit celle des moyens qui lui restent pour prévenir le grand coup dont il est menacé et pour intéresser la nation à son sort. Son arrêté fulminant est dans toutes les mains, et fait la plus vive sensation. En peu de mots, il rappelle les droits du peuple, et accuse le gouvernement de les fouler aux pieds. Il insiste sur l'illégalité de tout impôt qui n'est pas consenti parles Etats généraux, de tout jugement et emprisonnement qui n'émane pas du juge naturel de chaque citoyen, et sur l'inamovibilité des magistrats. Cet arrête a été enregistré le même jour au Châtelet, qui s'est assemblé à cet effet. Il a été envoyé dans toutes les cours de justice du royaume, et il prépare les plus grandes difficultés à l'opération dont le ministère s'occupe. Cependant plusieurs conseillers d'Etat ont eu ordre de se rendre à diverses destinations, et d'y attendre les ordres du Roi : AI. de Flesselles à Aix, AI. de Cypierre à Toulouse, AI. de Alesmy, simple maître des requêtes, à Montpellier.

.Ainsi, tout annonce un bouleversement général. C'est sur le bruit d'une dissolution entière de la magistrature que le Parlement a fait son arrêté, qui prouve qu'il est intrépide sur la brèche.

On a dit, on a répété que la Reine entroit au Conseil : c'est un faux bruit, et uniquement fondé sur ce que ces jours-ci elle \ entra un moment pour parler au Roi.

P. S. On m'assure que ce sera mercredi 7 ou jeudi 8 que tout éclatera.

LETTRE VINGTIEME

De Paris , le 7 mai 1 Tss Nous ne savons trop où nous en sommes <'l nue] sera le dénouaient de la tragédie dont l'assemblée des notables a formé le premier acte... On a vu de sang-froid le sanctuaire de Thémis, le prétendu palladium des droits de la nation, violé par des soldats, MM. d'Eprémesnil et de Monsaberl enlevés par ce pouvoir arbitraire même qu'ils avoienl voulu détruire, et un peuple innombrable considérer ces événements sans autre émotion que celle de la curiosité. On a entendu, il est \ rai , sur le porl au Blé la vile populace , qui n'existe «pic par la vigueur de ses membres, s entretenir d'une révolte prochaine, mais dans le même esprit que Ton se prépare à une fête publique. Dieu nous préservera de •ces horreurs. Ce ne sera peut-être pas Dieu, mais nos mœurs, qui nous ont enlevé toute énergie, toute espèce d'enthousiasme patriotique. On est persuadé au reste que la com- ne s'est portée à ces actes de rigueur, <|ni en d'autres temps auroient eu des suites fâcheuses, qu'après s'être assurée de la grand'chambre .du Parlement. On craint seulement pour les provinces, et l'on n'est pas certain que le parti de l'opposition n'ait des chefs illustres et cachés, et que les sentiments qui divisent la nation n'aient aussi fait «les progrès dans les corps militaires.

Du S mai.

On a crié aujourd'hui nn arrêt du Conseil qui casse le terrible arrêté du Parlement du .'{. Pendant ce temps il en est arrivé un du Parlement de Rouen , qui n'est pas moins vigoureux. Le peuple est tranquille, dépendant AI. d'Agoult, le jour qu'il a arrêté .VI AI. d'Eprémesnil et de Monsabert, traversant le pont Neuf en uniforme, a été reconnu et poursuivi par des gens de mauvaises intentions. Il étoit déjà pressé et environné, lorsque s'apercevant de la foule qui grossissoit, il s'est jeté dans la boutique d'un joaillier qui a favorise son évasion. Encore deux minutes, il eût peut-être été jeté dans la rivière.

2S4 CORRESPOND WCK SECRETE.

De \ ersaillea , le '■' mai L788.

Hier, la séance royale qui dcvoil opérer les grands changements annoncés dans la magistrature s'est tenue ici , conformément ;i ce qui avoil déjà percé dans le public. La grand'chambre a protesté. Ce qui e>i plus sérieux, c'est la protestation » i « • j* I n— sieurs princes el pairs. On avoit préparé des logements aux conseillers de la grand'chambre pour <|u'ils soient a portée d'assister à la nouvelle cour plénière, dont l'ouverture doil se faire aujourd'hui : le plus grand nombre les a refusés. L'impression de la tristesse el de La consternation est la seule que l'on remarque jusqu'à présent.

On écrit de Toulouse que le peuple a dépavé les rues, el qu'en apprenant que AI. de Cypierre arrivoit chargé des ordres du Roi, il a lâché ce mauvais calembour: .Si l'on nous envoie Cypierre [six pierres) , nous nous défendrons avec des milliers de pavés. »

Il y a dv^ paris <jue tout ce qui s'est fait ne tiendra pas. Je ne commis qu'une chose, c'est qu'un bon sujet doit toujours obéir, et obéir aveuglement, toujours aimer et admirer son Roi. On le doit surtout en lisant la lin de son discours d'hier : <• On va nommer ceux des membres dont j'ai l'ait choix; je leur ordonne de rester et aux autres de se retirer. • Ce majestueux laconisme en a imposé infiniment. On prétend que toute démission des magistrats, réduits à la simple fonction déjuges, sera regardée comme forfaiture. >

De Paris, le 10 mai 1788.

On assure que la grand'chambre entière est exilée pour son relus d'assister à la cour plénière. Il seroit singulier que nos ministres n'eussent pas prévu ce (pic les lecteurs les moins réfléchis ont senti à la première vue de l'adroit arrêté du 3. Les Parlements ont pris la devise : Si ni ni snnl nul non sinl. On doute qu'elle produise pour eux le même effet que pour les jésuites. Quelques personnes pensent (pie le ministère veut profiter de la suspension des fonctions des cours pendant deux mois pour convoquer les États généraux et v, consolider son ouvrage.

On sait déjà que les choses se sont passées à Rouen exactement

kNNEE ITss. 255

comme à Paris. On redoute d'apprendre que quelque Parlement a pris le parti dont un membre de celui de Paris avoil ouvert L'opinion dans l'assemblée du <i : h Délibérons publiquement, c'est la »hns<' publique. • Si le peuple de quelque province prend part aux délibérations, il voudra faire respecter ses arrêtés. Nous sommes dans la consternation et dans les alar s.

LETTRE VINGT ET l NIEME.

De Paris, te 12 mai 1788.

Les choses sont toujours d.rns le même état; mais 1rs placards et les propos annoncent que les esprits s'aigrissent. Puissent-ils être suffisamment contenus par les baïonnettes qui s'agitent dans ■os rues ! Toulouse et Bordeaux sont entourés de régiments. C'est avec des régiments, c'est avec wrs baïonnettes qu'on promulgue les lois destinées , dit-on , à faire le bonheur de la Dation !. . .

On a L'attention de faire charger les armes aux soldais en présence (in peuple, qui considère à loisir la quantité de poudre cl de [ilonil) dont les gibernes sont remplies.

Cependant la basoche a brûlé en cérémonie L'arrêt du Conseil qui casse L'arrêté du Parlement du ;{ mai.

Cet arrête a été, malgré les précautions de la cour, signifié aux bailliages. Le Parlement en a envoyé les copies non par la poste, mais par ùcs exprès.

Le Parlement avoit eu la connoissance de <■<• qui se préparait, par des épreuves que AI. d'Eprémesnil s'étoit procurées au moyen de cinq cents Louis. La raison d'Etat excuse tout, disent ces messieurs; mais un magistrat qui fait le métier de séducteur, quels que soient ses motifs, est toujours condamnable.

La Reine étoit venue à Paris la veille île la revue du J{oi. Le peuple continue d'être injuste envers celle princesse.

Madame n'est point venue à la revue. Elle avoit l'ait dire an marquis de \esle de se trouver dans ses voitures. Ce seigneur a repondu que pour L'honneur de la princesse et pour le sien, il ne pouvoit se trouver en grand service. Il faut savoir que le marquis de Yesle n'a point le cordon bleu, qu'il prétend, sans doute à bon titre, lui être dû sans qu'il le sollicite.

256 COHKKSPONDANCK SECKËTK.

De Versailles, le l(i mui 1788.

L'horizon s'éclaircit. La résistance des magistrats aux nouveaux arrangements esl toujours la même; mais l'opinion publique, qui semble depuis la publication (1rs édits prendre un pli favorable au gouvernement, permet d'entrevoir un terme prochain à nos alarmes. Cependant le temple de la justice à Paris esl toujours entouré de troupes, et les gardes du corps qui dévoient avoir leur semestre en juillet , ont ordre de s'arranger pour rester ici. On avoil parlé d'une protestation générale de tous les pairs. Cette protestation se réduit à la signature d'une dizaine de pairs. Il y a peu d'accord parmi eux.

Le Châtelet de Paris a voulu jouer un rôle : il a l'ait des protestations. On l'a mandé, et il lui a été enjoint de reprendre ses fonctions de • jugerie. »

Le clergé est assemblé : il accordera tout, avec de nouvelles instances pour la convocation des États généraux.

Il a été envoyé une circulaire à tous les curés pour savoir l'étendue de leurs paroisses, dette lettre a pour objet l'arrondissement que l'on doit donner aux justices et aux bailliages. Tous ces arrangements s'opéreront pendant les deux mois de vacances forcées des tribunaux. Ce sont les procureurs du Parlement et leur séquelle qui l'ont le plus de vacarme. La désolation de telles gens peut être regardée comme le signe d'un bien pour le public.

La Heine est à Saint-Cloud. Toute la cour s'y rendra avec le Roi, et y doit passer six semaines.

Du 18 mai.

Le Châtelet a l'ait schisme avec le Parlement. Il n'a pas été difficile de lui prouver que les nouveaux arrangements lui sont favorables.

Les baïonnettes entourent toujours le palais, mais en plus petit nombre. Le maréchal de Biron et les officiers des régiments des gardes sont très-mécontents de la corvée qu'on leur fait faire; ils reçoivent souvent de la part des citoyens des observations trèsdéplaisantes.

Le chevalier Dubois, commandant du guet, s'est conduit dans

ces circonstances de manière à être autanl liai du peuple qu'il esl protégé du ministre.

On prétend que Monsieur s'est jeté aux pieds du Roi pour le supplier de ae pas persister à renverser les lois constitutionnelles. Quoi (|n il en soit, l'affaire esl faite, et il en est résulté au moins un avantage pour L'autorité, celui de connoitre à quel point elle peut compter sur la docilité de la Dation.

Il esl heureusement décidé que nous nous bornerons à murmurer tout Ikis et a plaisanter. On ri! de la Gazette de France t où l'on dil que le Roi a tenu sa cour plénière. Les membres conservés du Parlement s'j sont trouvés seuls, et Leurs protestations étoienl gravées sur leurs visages. Cette cour plénière lui bientôt levée par le Koi, qui renvoya chacun chez soi, en annonçant que de' nouveaux ordres feroienl connoitre ses intentions ultérieures. On remarqua que Sa Majesté étoil fort émue. Son cœur et son propre jugement peut-être démentent les actes de pouvoir dont on lui persuade la nécessité.

Les frondeurs, tout en murmurant, courent admirer la magnificence du château de Saint-Cloud. On s'extasie devant la richesse i\c> tentures et des ameublements. On eu peu! juger par ce trait : les bordures i\iis tapisseries sont de bronze, et sculptées par les

plus habiles artistes; elles représentent des bas-reliefs antiques,

et coûtent 600 li\ res le pied.

/'. S. On se croyoil assure du Châtelet. Il vient de l'aire un arrêté fulminant, et (raillant plus alarmant que son exemple sera sans doute imité par les autres bailliages du royaume. Des baïonnettes ont sur-le-champ investi ce tribunal. Les circonstances deviennent de nouveau fort embarrassantes.

LETTRE VINGT-DEUXIÈME

De Versailles, le 22 mai I7S8.

De nouveaux, de grands événements se préparent sans doute encore. Il étoil essentiel à la rentrée du Châtelet, après les vacances de la Pentecôte, de faire enregistrer les nouvelles lois. La cour et ses partisans ont été déçus dans leurs espérances. Les

TOMK 11. ' '

édita présentés par le prévôt de Paris y onl donné I i <* u à une séance longue et orageuse. Enfin un arrêté pins vigoureux encore que ceux des cours souveraines l'a terminée. On dit que cet événement déronte .1 l'excès les auteurs de la révolution. Al. de Ponrqueux est allé avant-hier à ce tribunal ponr faire enregistrer de force. Des protestations contre l'illégalité de cet enregistrement j ont succédé, comme on devoit s'j attendre.

Les nouvelles des provinces son l moins alarmantes qu'on ne l'avoil craint.

Cependant les baïonnettes continuent d'entourer les sanctuaires de la justice. On .1 même caserne les gardes françaises dans l'église el dans le cloître des Barnabites, vis-à-vis du Palais, malgré 1rs représentations des prêtres et les cris des dévotes, désolés de voir la maison du Seigneur convertie en corps de garde.

MM. Dupaty, de la Cretelle el Farget, qui travailloient au nouveau Code criminel, ont renvoyé 1rs papiers relatifs à cette opération, refusant leur concours dans le nouvel ordre de choses.

Les avocats au Parlement onl arrêté de ne plus travailler tant que les Parlements seroient privés de leurs droits.

On voil l'arrêté de ta noblesse de Bretagne qui déclare infâmes ceux (|ni veulent porter atteinte à leurs privilèges. Le Roi y a pourvu en ordonnant de son propre mouvement qu'il soit l'ail en leur faveur toutes les exceptions nécessaires aux nouveaux arrangements.

Al. le dur d'Orléans, convaincu de la nécessité de s'absenter, est allé en Angleterre. Le Roi j a enfin consenti. On prétend que son voyage d'Italie est seulement différé.

On raconte une anecdote ibrl plaisante de l'évêque de Metz, il devoit assister à la cour plénière, en qualité de grand aumônier. Il refusa net. AI. de Brienne lui représenta qu'il ne pouvoit s'en dispenser, ajouta même que ce seroit joindre l'ingratitude à la désobéissance, après les faveurs dont le Roi l'avoit comblé. .. Vous voulez peut-être parler de ceci, dit le prélat bouillant de colère el saisissant son cordon hleu ; sachez que les Alontmorency sonl avant les cordons, et que je me f — (en toutes lettres) de tous les cordons du inonde. Le pétulant évêque alloil arracher son cordon, qu'il n'avoit pu détacher : on le retint, on le calma

INNEE ITss

un peu. M, lis il sortil en répétant : ■ Je me I... des cordons, je n'irai pas ; el il n'alla pas en effel a la cour plénière.

On l'ail mille plaisanteries sur 1rs affaires actuelles. La pluparl ne peuvenl se répéter, lin voici un échantillon : Promesse eU mariage entre très-haut et très-puissant seigneur le Déficit t ri très-haute el très-puissante dame Cour plénière. < > | » | >< i -^ i i i < » 1 1 a ,<■ mariage pour deux motifs: l°parce qu'on a trouvé quelque chose de gigantesque dans le déficit, et un trop grand vue de conformation dans la cour plénière ; -" parce qu'il y aurait inceste, attendu qu'ils sont frère et sœur. On croit pourtant que cette seconde rais. m n'empêchera pas If mariage, attendu qu'on ae sera point effrayé d'un crime de pins. ••

Du 2") mai.

L'autorité négocie. Il paroîl que M. de Lamoignon a l'ail la même faute que AI. de Maupeou en 1771 : l'un et l'autre «ml mal connu l'espril de corps. \I. le comte d Irtois, prévenu que la plupart des membres de la grand'chambre étoieni gagnés, vouloil parier que le pins grand nombre céderoit an Roi. ■ Eh bien? monseigneur? •• lui dit-on après lui avoir In les protestations. — te Parbleu, répondit-il, je suis bien étonné (pie parmi tous ces messieurs il ne se soit pas trouvé un j... I »

On diroit que nous sommes seuls dans l'univers; nous n'apprenons que par les stériles gazettes le peu de nouvelles politiques i|ni Circulent. On notre ministère prend bien peu de pari a ce qui se passe, on le secret est bien gardé.

LETTRE VINGT-TROISIÈME

De Paris, le 2<> mai ITSS.

Avant-hier, \I. l'intendant de Taris a demandé an greffier criminel du Parlement la liste des accuses et des prisonniers de la Conciergerie , et l'état détaillé des procédures en instruction. I,e greffier a accordé le premier article et exigé pour l'autre les ordres de Nosseigneurs du Parlement, ses maîtres.

On croit qu'aujourd'hui peut-être nue déclaration du Moi rétablira provisoirement en fonctions les membres du Parlement; mais ce< messieurs prétendent n'avoir pas besoin d'être rétablis,

puisqu'on ne pouvoil les détruire, el ils ne veulent surtout point entendre ce mol provisoirement.

Il est possible que \l. de Lamoignon ail, coin me \l . de Afaupeou, une compagnie <lc jugeurs, prêts à s'asseoir sur les fleurs de lis. Il est certain qu'il se prépare quelque oouveau coup : la garde qui entoure le Palais a été renforcée de cinq cents hommes.

Le clergé croit avoir acheté avec ses quelques millions d'octroi extraordinaire le droit de dire des vérités dures et de maltraiter le gouvernement. Il prépare <'n secret des remontrances où il tonne contre le renversement général des lois constitutives de la monarchie; où il demande la réinstallation de la magistrature dans ses Fonctions antiques et primitives; où il déprime la cour plénière, dont l'illégalité, selon lui, est suffisamment démontrée; où il demande le rappel des magistrats exiles et détenus; enfin où il se démène de tontes ses forces pour obtenir les Etats généraux.

De Versailles, le 30 mai 1788.

Le Languedoc, le Dauphiné et la Bretagne même paroissent

déterminés à faire changer les résolutions du ministère ou à épuiser la rigueur de l'autorité. Le Parlement Ar Grenoble termine ainsi son dernier arrêté : » Si le Roi persiste, il rompt tous les liens, il anéantit tous les traités qui attachaient le Dauphiné à la ' France. Cette province se regardera entièrement dégagée du serment de fidélité cm ers le souverain, et l'héritier présomptif du trône ne pourra plus à l'avenir porter le titre de Dauphin. •• Le Parlement de Toulouse a osé cette phrase dans un arrêté : a Le peuple n'ayant pins de barrière entre lui et le Roi, il ne lui reste plus que le sentiment de sa force. •

Des attroupements à Hennés ont menacé la garnison. Enfin jusqu'au grand conseil qui a devancé la proposition à laquelle il s'attendoil, pour déclarer qu'aucun de ses membres n'auroit, connue sous AI. de Alaupeou, la ibihlesse d'aller siéger au Palais si la cour l'ordonnoit. Le garde des sceaux a mandé AI. de \icolaï, premier président de ce tribunal, el lui a parlé vertement à ce sujet. -Je suis bien surpris, monseigneur, a répondu celui-ci, (iue vous m'ayez fait venir pour cela. Je me reprocherai toute ma lie trois choses : d'avoir contribué à la révolution de 1771, de

m'être allié à votre famille, el la démarche que je rais aujourd'hui. ••

La Ferme résistance <lu Châtelet étonne toujours. On ouvre cependant les audiences; mais aucun procureur ne se présente Quand on en a parlé au Roi : ■ Comment! a dit Sa Majesté, je crois que ces procureurs poudroient me faire reculer!

On prétend, mais c'est une nouvelle de café, que \l llbert, ancien lieutenant de police, scia fait lieutenant civil, el qu'alors celle compagnie cédera, sous l'influence «le son chef.

I ne autre nouvelle est beaucoup plus accréditée; c'est que le premier gage d'une conciliation entre le trône et la nation scia le rem oi de M. de Lamoignon.

Le prétendu rappel de AI. <lc Kfaupeou est nue bien mauvaise plaisanterie.

Croyons plutôt que les choses seront remises, avant huit jours d'ici, à peu près dans le même étal où elles étoient avant (mis les projets de changements, et que l'on devra cette victoire à l'intercession, à la médiation de Monsieur , frère du Roi.

En attendant, les placards les pins violents et les calembours vont leur train. On a trouvé celle abominable affiche aux portes du Palais, malgré les gardes qui les occupent : .. Palais à vendre, magistrats à louer, ministres à pendre, couronne à donner. -

M. d'Agoull , (|ui a commandé le siège du Palais el qui a arrêté If. d'Eprémesnil , est le plastron de la mauvaise humeur du

peuple. On l'appelle g adoue ; la vile populace a adopté son nom au lieu dune injure. On se rappelle que c'est son frère qui a arrêté le cardinal de Rohan, el l'on dit que ce sont deux chiens d'arrêt. \l. le Dauphin va toujours en empirant; il ne lui reste plus qu'un souffle. Le docteur Petit, qu'on a consulté, a dit qu'on l'avoil appelé trop lard.

De Paris, le V juin 17SS.

On a publié une liste des bailliages qui ont accepté les édits. Quelques-uns ont protesté en déclarant qu'on faisoil trop d honneur à leur soumission ou trop d'injures a leurs principes. Le

262 CORRESPOND 1NCE SECRETE.

Châtelel esl intraitable. On s'attend à voir ce tribunal composé de nouveaux membres.

Il \ a eu une espèce d'émeute au Palais. \l. d'Agoull a pensé être la victime de l'indignation publique, que son corps même partage, dit-on; Il a été cependant remplacé dans le commandement iln camp du Palais par un antre officier aux gardes.

I n procureur s' esl avisé de haranguer le peuple. On a mi la prudence de le faire taire par des moyens de douceur. Quelques moments avant, les fusils avoienl été couchés en joue sm- le peuple, <|ni avoil fui. I ne femme, |>lns intrépide, levases jupons, et du haut de l'escalier où elle étoit, montra son derrière à la garde.

(les légères étincelles sont bientôt étouffées-, mais ce sont précisément de celle nature qu'elles sont pins dangereuses parmi notre peuple. Miles se multiplient journellement, et les gens honnêtes craignent toujours qu'elles n'allument un incendie.

Le tribunal de l'élection a fait un arrête très-vigoureux. On devoit le supprimer, el il l'est par la nouvelle loi. Les membres, dont la création remonte très-haut, se regardent comme indestructibles. Créés par la nation , ils ne peuvent, disent-ils, être supprimés que par elle.

Le gouvernement est déterminé à faire exécuter ses plans à tout prix. Cela ne lient pas seulement à sa force, mais aux révolutions dont il est lui-même susceptible. Le parti de If. de Lamoignon vient d'être renforcé par Al. de Breteuil.

En 1771 , AI. de Lamoignon, aussi parlementaire qu'il esl aujourd'hui royaliste, a écrit une lettre qui contenoil une profession de foi politique bien différente de sa doctrine actuelle. Celle malheureuse lettre a été conservée, et le bailliage de Ville-de-Franche, en refusant l'enregistrement des nouvelles lois, a motive son refus sur les principes établis dans la lettre dont il a envoyé en même temps une copie. Cette manière de répondre a un homme avec ses propres arguments est pour le moins très-plaisante.

Du 7 juin.

Les gardes qui entourent le Palais paroissenl avoir reçu de nouveaux ordres, et être prêts à agir avec ligueur vis-à-vis du peuple, qui commence de son côté à murmurer hautement. Hier on a arrêté deux jeunes gens.

\\\KK 17 s s 263

Le Parlement de Grenoble est exilé. Des lettres de cachet <>ui été envoyées en Bretagne contre douze membres du Parlement, qui se sim! assemblés la ouït chez le premier | résident . et \ ont pris des arrêtés fulminants, envoj es ensuite à La commission intermédiaire des États, sur la défense de s'assembler. La noblesse de cette province a écrit une circulaire aux princes et aux pairs, ri \ a observé quelle s'étoit assemblée sans ordre, lorsqo i! avoil été question de résister à l'invasion des ennemis, et se croyoil également en droit de le faire, malgré Ions les obstacles , dans m ccasion où il s'agit du maintien de leurs droits 'es plus légitimes. Douze mille hommes, a la réception d'un mémoire «les États, ont été envoyés dans cette province, et l'on est vivement

alarmé sur les troubles qui ont pu \, éclater a l'arrivée tiens

troupes. Tous les nobles bretons <|ui se trouvoient à Paris ont été rappelés. Deux d'entre eux., officiers aux gardes, ont demandé nu congé pour obéir aux ordres des États; ii leur a été refusé : ils oui donné leur démission. Rennes est journellement le théâtre <le duels sanglants entre les Bretons et les officiers de la garnison. Sept gentilshommes et sept officiers s'étoient dernièrement donné rendez-vous pour un semblable combat. Le premier président et le comte de Thiars en furent instruits, et eurent le bonheur de le prévenir en se rendant à temps sur les lieux, où les deux partis ail oient en venir au v mains.

Les brochures séditieuses, les placards atroces, continuent de se multiplier et d'échauffer les esprits. Là rigueur di'> recherches de la police ne fait qu'aigrir les mécontents. On reprochoit à AI. de Thémines, évêque de Blois, la liberté avec laquelle il parloit i\va affaires d'État. "Monsieur, lui dit-on, vous sonne/ le tocsin, a — k Cela est vrai, répondit-il, et c'est à nous de le sonner, puisque nous sommes le seui corps dans l'Etal qui ayons des cloches. ••

LETTRE VINGT-CINQUIÈME

De Paris, le 1 1 j lin 1788.

La Bretagne effraye, et semble prèle à donner un exemple dangereux. Le comte de \ iennaj , envoyé en cour par la noblesse de

cette province, ;i été misa la Bastille, ce <|ni n'a point intimidt (I autres gentilshommes qui sonl en route pour ce! objet.

Lorsque la noblesse « I < ■ Bretagne <'iii rédigé el signé le fameux mémoire où elle parle an souverain d'un ton qu'il n'esl pas accoutumé d'entendre, elle le porta au commandant. La porte fui refusée : elle força la sentinelle. Elle exigeoil que le comte de Thiars allai lui-même le présenter au monarque. Il ne s'en dispensa qu'avec peine.

Le maréchal de Vaux, qui commande les troupes que l'on a envoyées en Bretagne, a reçu à Âlençon l'ordre de suspendre sa marche; mais trois mille hommes étoient déjà arrivés à Hennés, et à l'instant même une vingtaine d'officiers avoient donné leur démission : exemple d'une grande conséquence pour l'autorité royale, que Ton veut les employer à faire respecter. On s'attend qu'il sera suivi par beaucoup d'autres.

Les jeunes gens de Hennés sont armés et l'ont continuellement (\v^ patrouilles dans la ville. La journée du '2 de ce mois a pensé devenir affreuse. Les troupes étoient au moment de faire feu contre les attroupements, lorsque la noblesse s'est jetée entre deux, et parvint à calmer le peuple, qui exigea que les soldats déchargeassent leurs armes en l'air.

La commission intermédiaire des Etats de Bretagne a refusé d'assigner des logements aux troupes. On les a logées dans les couvents et dans les églises, au grand scandale des habitants. On prétend, mais c'est peut-être une supposition injurieuse, que les Anglois ont envoyé en Bretagne une quantité d'armes et de munitions.

AL Target a repris le travail du nouveau Code criminel. On dresse un autre plan pour la cour plénière, dans laquelle on admettra, dit-on, des députés des assemblées provinciales, et un plus grand nombre de représentants des cours souveraines.

Les fermiers généraux demandent une indemnité pour la diminution de la consommation, et surtout de celle du papier timbré pendant l'interruption des plaidoyers.

L'exportation des grains a causé une émeute à la Rochelle, où le pain a subi en un jour une augmentation d'un sou six deniers.

Du 13 juin.

Al. de Clermont-Tonnerre , commandant du Dauphiné, est malade do chagrin que lui causent les événements actuels. M. de Thiars, commandant de Bretagne, doil être arrivé h \ ersailles. Ces deux provinces sont menacées des troubles les*plus fâcheux. I n

gentil! me breton a arraché l'épée de Al. d'Ecquevilly, col il

de Rohan-Soubise , qui conduisoit sa troupe, el celle-ci n'a |> as bougé. Ils se sont battus le même soir. Al. d'Ecquevillj a trois fois désarmé le Breton. Le peuple, toujours inconséquent, mai qui aime l'honneur, a crié : «Vive d'Ecquei ill\ ! ••

On espère que les nouveaux travaux du ministère calmeronl nos alarmes. On travaille nuit et jour à l'imprimerie royale, et les portes en son! gardées. (Test, dit-on, un manifeste de la fabrique de MM. Lingue! el Mirabeau.

Il csi instant que ceci finisse. Les perceptions languissent, el les affaires, tant publiques que particulières, sont dans une stagnation qui n'est pas moins dangereuse que les dispositions du peuple dans quelques provinces. On parle toujours de la création d un nouveau Châtelet I-cs conseils ne décernent plus de prise de

corps, pour e\ i!er les appels, el ions les tléliileiirs J obtiennent de

longs délais.

La crise Avs inimitiés el des cabales entre les ministres subsiste toujours. On dit aujourd'hui qu'il se forme entre AI. de Lamoignon et l'archevêque de Sens une coalition dont AI. de Breteuil sera la victime.

On attend de nouveaux députes Ar> États de Bretagne : ceux qui ont d'abord été envoyés n'étoienl qu'au nombre de quatre. Ils avoienl ordre de ne remettre qu'au Roi même le mémoire don! ils étoient porteurs. .Aucun ministre n'a voulu se charger de demander pour eux une audience, avant d'en connoître l'objet. Le duc de Penthièvre a été trouver Sa Majesté et lui représenter qu'elle ne pouvoit refuser à ce corps antique et respectable la

grâce qu'il sollicitoit. Après trois conseils extraordinaires sur ce!

objet, ils ont été admis. La réponse du Roi a été ferme el peu

satisfaisante.

Da 1"> juin.

Il j a eu du sang répandu a Grenoble. On n'en a point

266 CORRESPOND Wf.f! SECRÈTE.

encore de détails authentiques. \ Rennes, le | >< ■ 1 1 1 » 1 « * a pendu le commandant en effigie. \ Rouen, le peuple commence aussi à s'échauffer, el veut forcer l<' Parlement, dont la conduite a été si anodine , à revenir sur ses pas.

La cour est décidée à ne |»<>ini reculer, car depuis les fâcheuses nouvelles des provinces, on crie hautement les nouveaux édita dans nos rues.

Monsieur a été avant-hier aux Italiens. Le public l'a reçu el applaudi avec un enthousiasme qui tenait de la fureur.

La cour quitte Saint-Cloud. Le Roi couche ce soir à Versailles.

LETTRE VINGT-SIXIÈME

De Versailles, le li) juin 17SS.

Le moment des chansons el des épigrammes est passé ; il a fait place à celui dr^ angoisses el de la consternation. Le peuple s'esl

armé dans plusieurs provinces; il a déjà eu ^cs sucées contre les troupes réglées : les frères ont répandu le sang de leurs frères, et l'on sait que de telles plaies sont difficiles a guérir. On craint sérieusement que la Bourgogne, la Franche-Comté et le Languedoc ne se joignent au Dauphiné, à la Guienne, à la Bretagne, et que île proche en proche la rébellion ne se communique à tout le royaume. In changement dans le ministère est le seul moyen d'arrêter ces maux. Il est probable, mais quel parti prendra le dessus? Sera-ce celui qui \eut sacrifier tout a l'autorité, ou le petit nom lue des amis du peuple?...

Jusqu'à présent, les voies de rigueur sont les seules que Ton adopte. On t'ait marcher des troupes, el on ne les trouve pas toujours dociles. In régiment suisse, envoyé à Toulouse, a obéi; mais les officiers ont déclaré qu'ils ne tireroient point sur le peuple qui les paye.

Tandis que la hache est levée sur le commandant du Dauphiné, la cour, le trouvant trop doux et trop prudent, le rappeloit et le remplaçoit par AI. de Jaueourt, qui a refusé et que Ton sollicite encore.

La noblesse (\u Dauphiné a rayé le nom de d'Agoult de ses registres.

INNEE 1788. ji.t

Les paysans des montagnes qni entourent Grenoble ont eu la

plus :;r;ui(i<' pari ;in\ désordres commis dans cette ville. Il> sont accourus au nombre de huil à dix mille , dit-on , munis de toutes sortes d'armes. On prétend qu'ils <»m un chef, el que ce chefesl connu de la cour. Des Lyonnois qui se trouvoienl à Grenoble

[tour leurs affaires, ont été (liasses de la ville c ne des lâches

qni acceptoient Le grand bailliage •■ . Leur retour dans leur province \ a propagé la contagion du mécontentement.

A Dijon, les troubles semblent assoapis, mais le peuple redemande un officier de la mare» haussée, nommé Lhuilier, quia Messe plusieurs personnes à coups de salue, et entre autres une femme qui a eu le sein emporté en esquivant un coup destiné à lui fendre la tête. Le commandant a fait enfermer cet homme sous prétexte de l<' punir, mais en effet pour le soustraire à la violence du peuple, auquel on craint d'être enfin forcé de i immoler.

A Bordeaux, le retour du Parlement a occasionné des réjouissances très-tumul tueuses. Les fenêtres de l'intendant, de l'archevêque t't de quelques autres qui n'ont point voulu illuminer oui été brisées, et il n'y reste point une vitre.

II n'est pas certain que le duc d'Orléans se soil battu à Londres comme on l'a dit; mais il paroil l'être qu'il a reçu un assez mauvais compliment d'un Anglois sur son absence t\u royaume dans l'instant où tout semble v annoncer une révolution.

Mesdames, tantes du Roi , ont reçu, le l<; d<' ce mois, la Reine

dans leur château de Belle! ne ; il y eut couvert de cinquante personnes et une chère Irés-rerhercliée.

Le Roi a été si content de sa visite aux Invalides, qu'il se propose de visiter les autres monuments. (Test ainsi (pie le voyage de Normandie a enfanté le projet de visiter les autres provinces.

Du 22 juin.

La cour paroit encore incertaine du parti qu'elle prendra. Le prince de Beauvau et l'archevêque de Sens ont eu devant le Roi, sur les affaires présentes, une explication qui a lini par beaucoup d'aigreur. On prétend que le monarque ignoroil mie grande partie de ce ipi'i se passoil, el que le prince de lleaiivau lui a tout

dévoilé. Cette scène poorroil bien amener le rétablissement de r ancien ordre, qui ne seroil guère que la prolongation d'un vieux désordre.

Nous siuiniM's inondés d'écrits. Les plus piquants sont : Remontrances du clergé sur la révolution qui s'opère et qui ne peut se consommer. — Qu'est-ce que les Parlements? etc.

Le comte d'Artois commence son cours de curiosité par le jardin du Roi. Il a été frappé de la statue de Buffon et a demandé si elle ressembloit. Sur la réponse affirmative, Son Altesse ;i témoigné du regret de n'avoir pas vu ce grand homme de son vivant. Si les princes étoient un peu pins curieux qu'ils ne le sont, ils multiplieraient leurs jouissances et s'épargneraient des regrets.

LETTRE VINGT-SEPTIÈME

De Versailles, le 25 juin 1788.

Il se prépare un coup d'éclat. On croit que l'explosion se fera par un bouleversement total, du ministère. L'amour du Roi pour ses peuples, pour leur bonheur, pour la paix au dedans connue au dehors, prendra le dessus.

La Heine est aussi allée visiter les Invalides et y a répandu des bienfaits.

On semble avoir totalement oublié qu'il existe sur la terre d'autres puissances que la France. Xotre ministère, dit-on, est assuré d'une prompte pacification dans le Levant.

Du 28 juin.

A la suite des conférences particulières entre le Roi et les Princes dont je vous ai parlé, le public a nommé le prince de Conti premier ministre et a congédié tonte l'administration actuelle. Mais il paraît que tout est changé de nouveau, et que non-seulement les personnages, mais leurs plans resteront et subsisteront. On assure même que tous les ducs et pairs sont revenus dans le parti de la cour. Ce dévouement est naturel dans nu empire où les grands tiennent à leur maître par des bienfaits et des grâces, et où l'énormité du luxe rend ces bienfaits indis-

ANNEE I7ss. 269

pensables. Si, contents de leurs noms et de leur patrimoine, les grands se regardoienf comme les premiers membres de la nation

plutôt (] m « ■ corn les serviteurs du chef, ils donneroienl à leurs

concitoyens l'exemple du respect el de l'obéissance e eme

temps que celui d'une juste opposition aux lois (jui tendroienl .1 altérer les droits constitutifs de la nation. Mais où l'égoîsme

règne, le patriotisme n'est qu'un mol vide de sens, con le

sont aujourd'hui la vertu , l'honneur el la gloire.

Au reste, l'opposition des corps subalternes aux nouveaux arrangements subsiste toujours dans les provinces. On dit que les collecteurs de tailles du Dauphiné ont reporté chez l'intendant les rôles de la taille, en disant <|ii'ils ne percevraient rien; qu'ainsi ces pièces leur devenoient inutiles. Le Roi de Saruaignc

a écrit a Sa .Majesté eu faveur dis habitants «le celle province

comme garant <lu traité par lequel Humberl la céda au lils puîné de Philippe de Valois en 1349.

Les militaires sont indignés de ce qu'il se trouve un ancien inspecteur de police parmi les officiers que le Roi a décores de

la croix de Saint-Louis en visitant l'hôtel i\c<. Invalides.

Du 30 juin.

Les nouvelles dv> provinces sont très-affligeantes. On diroit et l'on croit qu'il s'est formé entre elles un accord de résistance. Le peuple a Dijon, et particulièrement les bouchers, si' sont portés a de grands f\<i's. Le Béarn et la ville de Pau en ont offert de semblables. On conduisoil au supplice à Grenoble quelques séditieux pris en flagrant délit; la populace s'est attroupée; on a l'ait l'eu des deux parts, el l'on dil que deux mille hommes y oui perdu la vie. On se flatte de nouveau qu'il sera tenu une séance royale, à laquelle le Parlement sera appelé, pour apprendre que le gouvernement a adopté quelques moyens de conciliation. On assure que les projets du ministère sont aussi variables que les bruits qui se répandent.

Le prince de Beauvau s'est conduit avec une énergie patriotique qui lui l'ail le plus grand honneur. Il a refusé de se charger des ordres de la cour pour la Provence, dont il est gouverneur, et a dit au principal ministre à ce sujet : .. On cache la vérité au

270 CORRESPOND WCK SECRÈTE.

Uni ; mais je sous préviens que si \<>n> ne montres ros dépêches ;i Sa Majesté, je lui montrerai les miennes. M. de Brienne lui reprochoil d'avoir été l'un des instigateurs des comités auxquels les ministres a'onl poinl été appelés, et d'avoir trahi les secrets du ministère. • Je n'ai jamais trahi les intérêts de ma patrie, a répondu le prince. lous êtes aujourd'hui principal ministre, demain vous ponvez n'être rien, et moi je serai toujours le prince de Beauvau. •

Le baron de Breteuil est toujours aux prises avec la goutte. Cette maladie lui est, dit-on, venue tout exprès pour le tenir à l'écart dans ces temps d'orage.

LETTRE VINGT-HUITIEME

De \ ers ii 11 «s , le ."> juillet 1 788.

La coalition de AI. de Brienne et de AI. de Lamoignon est bien décidée. Le baron de Breteuil a voulu donner sa démission ; mais le Roi a l'ail entendre qu'en ce moment toute démission lui paroitroit coupable.

Les affaires d'Etat se traitent maintenant dans des comités particuliers, auxquels la Heine assiste. On ne connoitra les résolutions qui y sont prises <|iie dans la séance royale où les dernières volontés i\y\ Roi seront promulguées. On prétend que tous les moyens de conciliation paraissant insuffisants, une cassation générale i\c* Parlements y sera prononcée.

Cependant on se voit à Paris menacé des mêmes horreurs qu'à Pau et à Grenoble. Ces jours-ci on a vu dans la capitale i\r<. attroupements tumultueux.

On publie un arrêt i\\\ Conseil qui casse et annule les arrêtés pris par ies corps et communautés. C'est nue maladresse, et une autre plus grande encore est celle d'autoriser le débit de toutes les ordures littéraires de libellistes stipendiés qui écrivent sur les affaires actuelles en laveur de l'administration. Dès que le ministère descend à l'aire la guerre par écrit, les combattants se multiplient, s'échauffent, et les assiégés deviennent eux-mêmes les assaillants.

Le Parlement de Pau, après ses protestations, continue ses

fonctions comme si de rien n'étoit. Celui de Rouen a rendu un arrêté terrible. Il dénonce comme traîtres a la patrie 1rs ministres cl notamment le garde des sceaux, qui, victime tic son patriotisme en 1771, se déclare aujourd'hui le défenseur des principes despotiques qu'il condamnoit alors. Le grand bailliage «le Rouen a donné le premier exemple île l'autorité dont il est revêtu, en rendant une sentence contre cel arrêt.

De nouveaux députés de la Bretagne sont arrives an nombre de vingt. I>i\ seulement doivent se présenter a l'audience, qu'ils

attendent, dit-on, en vain. Les dix antres ne les aCCOmpagnenl

que pour leur succéder et pour les récla r vivement si l'on

attentoil a leur liberté. La noblesse de Bretagne s est engagée a

employer Ions les moyens |»onr la défense de ses droits et de se.s

représentants, a armer même la province >i Ion j envoie i\cs troupes. On répète que les Anglois v, onl lait passer des munitions et ùi'^ fusils, qu'ils vendent trente-six sous la pièce.

Du 6 juillet.

La fermentation gagne la capitale, et les ministres redoublenl de fermeté. On croit qu'ils remplaceront le baron de Breteuil par

un homme plus dévoué à leurs principes. On continue de répandre des placards alioniinahlcs.

In marbrier du faubourg Saint- Antoine a conçu le projel d'assassiner le Roi; Le monstre a lieiirciisenienl confié son idée

;i un ami, qui, ayant essayé vainement de l'en détourner, l'a dénonce. Le Roi a ordonné qu'on ne fil point de mal a ce misérable, qu'on renfermai seulement con l'on. Le principal ministre, effrayé par cet exemple, a demandé des gardes an Hoi.

On cite un mol bien hardi d'un grand seigneur. On parloil cliez le Hoi de l'opiniâtreté des Parlements, cl «m l'attribuoil a l'exemple de celui de Paris, k Heureusement, dit la Heine, que

le turbulent d'Éprémesnil ne peut pins souiller par ses discours

le feu de la rébellion, cl qu lettre de cachet le lient éloigné.

— Votre Majesté a raison , répondît quelqu'un ; mais sans lettre

de cachet il y a encore d'autres personnes exilées de Paris. Le Hoi ne put s'empêcher de rire, cl ou assure qu'il ajouta que l'observation étoit juste.

rrl CORRESPONDANCE SECRETE.

L'abbé hforellel s'esl jeté dans la mêlée des combattants du parti royaliste : il a écrit un petit pamphlet de quelques pages, et ce dévouement héroïque lui ;i valu mi bénéfice de 1 8,000 livres «le rente.

Il circule une lettre prétendue de l'archevêque de Sens qui contient une critique très-fine et très-plaisante de ses plans. On lui rail faire, dans <<■ pamphlet manuscrit, une confession ; ^ *% 1 1 *"* — i - ; 1 1 « • , et on n'j ménage point même le baron <l<- Breteuil, que l'on accuse de u<' pouvoir ii«- 1 1 faire sans le secours de son ami AI. de Rulhières.

On assure que AI. de Lamoignon a dans son portefeuille les soumissions d'un nombre <!<■ magistrats prêts à siéger sur les ûeurs de lis dans le cas d'une cassation générale de tous les Parlements.

La petite poste tle Paris es! réunie à la grande poste.

L E T T R E VINGT- N E l V I È AI E .

De Versailles, le 10 juillet 1788.

Le thermomètre de la cour ne cesse d'offrir les plus étranges variations. Le Roi a signé, ces jouis derniers, une lettre d'exil contre l'archevêque de Sens. In ange tutélaire a tiré le principal ministre de ce mauvais pas. En éloignant du monarque le clergé qui vouloit présenter ses remontrances en corps, il a singulièrement fait sa cour à un prince bon et juste, qui craint toujours de s'être trompé, et que toutes les réclamations, présentées surtout avec un appareil imposant, jettent dans la perplexité. C'est ainsi que le duc de Choiseul avoit su se faire chérir de son maître.

Les mécontents fondent cependant toujours des espérances sur l'effet des conférences que le prince de Conti a eues avec le monarque. Ce prince sage, laborieux, très-instruit, deviendrait l'idole de la nation, si les rênes <lu gouvernement lui étoient confiées.

On prépare dans les assemblées provinciales de Picardie de grandes réclamations contre les pots-de-vin que les ecclésiastiques exigent en passant les baux. L'abus scandaleux que le nouvel archevêque de Lyon en a fait, il y a quelques années, y a donne

lion. Ayant la feuille des bénéfices, il se lit adjuger l'abbaye d'Ourscamp. Le renouvellement di'* baux ne tarda pas à se faire moyennant un pot-de-vin de 60,000 livres. Quand il eut touché celle somme, il laissa celle abbaye a l'archevêque de Bordeaux, pour en prendre une meilleure. Celui-ci, avant de jouir de son droit, prit d'autres fermiers et un nouveau pot-de-vin. Les anciens fermiers ont réclamé et réclament encore les 60,000 liv res qu'ils ont données à AL de Marbeuf. Les assemblées provinciales, frappées de cette injustice cléricale et épiscopale, demandent une

loi pour arrêter le cours de ces abus.

L'abbé de termond, lecteur de la Reine, continue d'être en

faveur, et cette laveur lui vaudra probablement l'abbaye de Saint- Victor. On donne a cen\ qui ont : grand bien leur fasse !

Les avocats ont refuse de signer le nouveau mémoire de AI. de Beaumarchais, attendu qu'il y traite trop au long les matières d'Etat. Il s'j défend sur un seul point : l'accusation

d'avoir été l'espion i\u gouvernement, cl remet à une autre fois a repousser, dit-il, la Bergasserie et la Kommannerie.

On parle beaucoup des ambassadeurs de Tippo-Saïb, qui, suivant le Journal de l'f/n's, arriventavec trente millions de présents. Ces trente millions sont composés d'abord de la quittance de dixhuit à vingt millions que nous devons a ce prince, avec [e désir ^*' ne point le payer, et d'un trône en ivoire, garni d'or et de diamants, dont ils feront hommage à la Heine.

Il est décidé que le Roi ira dans deux mois faire connoissance avec son armée de Metz et de Flandre. Le quartier général du premier sera Frescati, château de l'évêque, où logera le monarque, ainsi que les ambassadeurs indiens.

On appelle le dernier arrêt du Conseil , qui inculpe de forfaiture Ions ceux qui s'opposent a l'exécution des nouveaux plans, l'arrêt

des comme si. ..Claire, Claire! a dit Rousseau, les enfants chantent quand ils ont peur.

On évalue à 300,000 livres par jour la perte que la cessation de la justice occasionne au Roi.

I).. 13 juillet.

Le projet d'accélérer la convocation des États généraux est ce qui a brouillé de nouveau AI. de Bricnne et AL le garde do sceaux,

TOMK II. |S

et mis en balance l'existence ministérielle du premier. M. de Lamoignon est toujours pour les moyens violents, pour loui exiger de la nation el pour ne lui rien accorder. Il disoil dans l'un des derniers conseils que si les Parlements étoient rétablis, il ne répondoit pas de la couronne du Roi. Ses craintes, dans ce cas, sont, à ce nue l'on assure, un peu personnelles.

On s'occupe d'un papier-monnaie pour nos colonies, C'est en ce moment la grande affaire du ministre de la marine. Ce papier sera, dit-on, trés-av aula;;eii\ , attendu que notre numéraire ne

passera pas au delà i\v^ mers.

Le premier président de la chambre des comptes, accompagné

de quelques maîtres des requêtes, s'est rendu dernièrement (lie/

le syndic d*'^ orfèvres de Paris, portant plusieurs sacs de louis. On les a jetés dans le creuset. Les ouvriers n'ont point vu les espèces, et l'opération s'est faite avec beaucoup de mystère. On ne sait si ce sont de feux louis, des louis fabriqués avec trop d'alliage, ou de certains louis frappés, il \ a trois ans, dans les ténèbres, et portant sur le Iront de l'empreinte le symbole de l'infidélité et de la calomnie.

LETTRE TRENTIEME.

De Versailles , le 17 juillet ITSS.

Les députés de Bretagne ayant notifié an principal ministre que, s'ils n'obtenoient pas audience du Roi avant un jour qu'ils (létenninoienl, ils rclourncroient rendre compte de ce refus a leurs commettants, n'en ont point reçu une réponse satisfaisante. Ils ont donné le lendemain un grand repas, auquel ils ont invité tous les Bretons qui se trouvoient à Paris, et dans la nuit même ils ont reçu la visite du chevalier Du Bois, qui les a conduits a la Bastille. Le publie honnête est fort alarmé de l'impression que cet acte de vigueur peut faire sur les esprits rétifs de leurs compatriotes.

On assure qu'à Grenoble, le Parlement entier a été enlevé de l;i même manière, tandis que des canons chargés à mitraille étoient braqués contre la ville. On ajoute que, sans être effrayée de cet appareil formidable, la noblesse s'est assemblée et a arrêté

que, si la cour persistait, la province étoit en droit de regarder comme nul le traité <|ui la rend sujette de la couronne de France d'élire un Dauphin, et de s'armer pour détendre ses droits. On prétend qu'à cette nouvelle le ministère a pris le parti de la condescendance.

Le dernier compte rendu a annoncé des reformes dans la maison de Monsieur. L'ingrat publie s'occupe eu ce moment de cet article, et ne «esse de demander quand ces réformes auront lieu.

Du l'.l juillet.

Les députés de Bretagne ont été retires de la Bastille : on les a envoyés en divers lieux d'exil. I ne circonstance singulière de leur enlèvement est que l'un d'eux ne s'est pas trouvé chez lui lorsqu'on esl renu lui signifier la lettre de cachet. . M'ayez point d'inquiétude, dirent ses confrères; lorsqu'il saura où nous sommes, il viendra nous rejoindre. En effet, deux heures après, le brave Breton se rendit de lui-même à la Bastille.

L'archevêque de Sens est allé ces jours derniers au Trésor

royal et à la Bourse, où les effets baissent journellement. Les mauvais plaisants disent que sou aspect seul les fil encore baisser à l'instant de un et demi pour cent. A dire vrai, il ne se l'ail aucune affaire. On a envoyé le même jour i\cu\ millions aux trésoriers provinciaux de la guerre. Ordinairement ces Couds sont assignés sur les receveurs tirs impositions dans Je lieu ; mais en ne perçoit rien dans plusieurs provinces, surtout en Bretagne et en Daupliine. Les Dauphinois ont pris les couleurs de la prov ince. Les femmes en ont donné l'exemple. A Paris, elles portent des bonnets oomme .si : sobriquet du dernier arrêt i\u Conseil.

Rien n esl arrangé avec aucune province, quoiqu'on l'ail dil, el Ton tremble pour les suites de cette opiniâtreté réciproque. La condescendance du ministère envers le Dauphiné s'est bornée a ceci. Les chefs des Etals qui setoient assemblés sans permission oui été mandes a Versailles. Le Roi leur a parlé avec bonté, et leur a (tennis de s'assembler en disant : ttGes États ne me sonl jamais désagréables; mais des Parlements qui veulent être les maîtres me le seront toujours. ••

On s'attend à la publication d'un édil qui fixera la convocation

des États généraux au ("mai 1 789. Ce seroii peut-être le seul moyen

de câliner les esprits; mais «m ne comprend pas que d'ici là, les

allai ies puissent rester dans l'étal «le stagnation où. elles se trouvent.

.Le clergé vouloil faire encore <les remontrances : il a reçu

ordre de se séparer le 27 juillet. Il a demandé une prolongation d'assemblée qui lui a été d'abord refusée. Il est revenu à la charge, et la cour a mis pour condition a cette prolongation qu'elle seroit aux Irais de chaque membre dont l'assemblée est composée. Il n'en a pins été question.

Des députés de Languedoc, pris des trois ordres, sont en route pour se rendre ici. On parle encore de casser le Chàtelet.

LETTRE TRENTE ET UNIÈME

De Versailles, le 5 août 1788.

Le ministre de Paris, suivi de ses bureaux, a quitté l'hôtel qui lui étoit affecté à Versailles, et le principal ministre l'occupera désormais, ce qui le mettra à portée de communiquer avec son frère, ministre de la guerre.

Le dégoût s'étoit emparé de la tète froide et philosophique de AI. de Alalesherbes. Il vouloit absolument se retirer de la cour et du Conseil. Le principal ministre, qui n'est pas fâché que des hommes de bien partagent ses soins et ses sollicitudes, l'a retenu, en lui faisant espérer que l'orage ne tarder oit pas à se dissiper.

Le garde des sceaux a réuni à son ministère les affaires de la prévoté de l'hôtel du Roi à Versailles. Avec le temps il réunira tout ce qui peut lui convenir.

On prévoit dans Paris un renchérissement du pain. Onze mille hommes de troupes viennent en conséquence s'établir dans ses environs. Ils serviront à contenir le peuple au cas qu'il prenne de l'humeur. Les ennemis d'une libre exportation lui attribuent la cherté des grains. La récolte est médiocre : le haussement de prix en étoit une suite nécessaire, au moins momentanément.

La Reine tient toujours sa cour à Trianon. Cette cour est composée des familles de Coigny, Polignac et Vaudreuil. Le Roi fait de fréquents voyages à Rambouillet. Il y couche trois nuits de chaque semaine, et revient toujours dîner à Trianon.

Du 7 août.

Les politiques assurent des choses qu'on ne peul mettre qu'au rang des probabilités. L'une, que l'archevêque de Sens sera très-incessamment premier ministre avec «les gardés, ele. L'autre, qu'il sera lont aussitôt revêtu de la pourpre cardinale.

Au reste on revient à croire que le rétablissement provisoire des Parlements jusqu'à la convocation des Liais généraux no lardera point et serv ira à illustrer l'inauguration du premier ministre. La difficulté est, dit-on, dans la forme de l'enregistrement de celte opération. Le ministre vouloit qu'il se lit uniquement à la grand 'chambre. Le premier président résiste : il s'agit de trouver un biais.

lin«}t mille ouvriers du faubourg Saint -Antoine sont sans travail. Leur curé a fait des représentations sur les Suites «que pouvoit avoir leur mauvaise humeur. Ordre aux troupes d'accélérer leur marche : des baïonnettes au lieu de pain.

Du 9 août.

De nouveaux incidents retardent chaque jour les opérations du principal ministre. L'installation d'un grand bailliage au Palais de voit, ces jours-ci , anéantir le Chàtelet, dont quelques membres av oient consenti à y prendre place : des magistrats à la Maupeoii l'auroient complété, et c'étoit M. d'Albert qui en auroit été le président, fie dernier a ci>i\<' aux remontrances de son épouse, et a porté sa démission à l'archevêque de Sens; tous les futurs conseillers ont suivi son exemple.

Le petit bailliage de Melun a refusé, comme la majeure partie des autres, le titre de grand bailliage. On a voulu envoyer le régiment de Royal-Piémont dans cette ville ; mais le duc de Sully, qui en est le colonel, a déclaré que, prêt à verser tout son sang pour le Roi et la patrie, il ne s'exposeroit jamais à répandre celui de ses concitoyens. Il a été exilé. Ces exemples, qui se multiplient, font croire qu'on exécutera le projet (jiii recule sans cesse l'espoir de quelques succès , et que les choses seront remises dans leur premier état jusqu'à la convocation des Etats généraux. On prétend cependant que le principal ministre a promis au Roi de réussir à éluder cette formidable convocation.

En attendant, les rentiers et tous les créanciers du Roi sont

dans les transes. On crainl que les payements de l'Hôtel de ville ne soient suspendus, plusieurs proYÎnces refusant de payer les impositions, et Les recettes diminuant journellement.

La réponse du Roi aux nouveau députés de Bretagne a été imprimée >nn- des changements. On \ lisoit : .. Vos privilèges seront conservés , en me témoignant fidélité et soumission, i On a mis an gros point et un alinéa après le mot conservés, ce qui détruit l'équivoque et l'air d'une promesse conditionnelle et illusoire, dont tes Bretons avoient clé choqués.

LETTRE TRENTE-DEUXIEME

Dr Versailles, le 14 août 17SS.

On parle beaucoup du nouvel arrêt du Conseil, qui suspend la cour plénière, et fixe au mois de mai prochain la convocation des Etats généraux ; mais il ne s'ensuit encore aucune réconciliation du ministère avec le parti parlementaire, qui se montre toujours ardent et nombreux dans nos provinces. On prétend même (pie le grand conseil va enregistrer tous les écrits relatifs aux nouveaux plans, et recevoir l'attribution de toutes les causes criminelles.

La Bretagne est d'une opiniâtreté désespérante. Cinquantedeux nouveaux députés qui viennent d'arriver ne laissent pas d'embarrasser le ministère.

AI. Baron, procureur général de la sénéchaussée de Lyon, étoit venu à Paris pour affaires de son corps. Sa présence et son langage déplurent au garde des sceaux, et il eut ordre de quitter Paris dans les vingt-quatre heures. Son retour à Lyon fut signalé par des protestations qui ont irrité le chef de la magistrature. JkL Baron a été arrêté et conduit dans une citadelle. In bon citoyen ne peut que désirer que tout ce qu'on fait tourne au bien , profit et liberté de la nation; mais, en vérité, tant d'enlèvements aigrissent les esprits les mieux disposés.

Les ambassadeurs de Tippo-Saïb ont reçu leur audience publique du Roi le 10 de ce mois. On devoit établir le trône dans la galerie, et l'entourer de gradins. On a été arrêté par la dépense qu'auroit entraînée la décoration d'une scène aussi spacieuse.

Les ambassadeurs ont l'ait des visites à messieurs «lu corps diplomatique; mais ceux-ci, D'ayant point reçu d'ordres a cet égard de leurs cours respectives, n'ont point encore rendu ces i isites.

Du Ht anul.

I,e grand conseil a enregistré les lettres patentes qui lui attribuent le jugement i\r* causes criminelles. I, arrêt qui prononce la convocation des États généraux n'a point produit l'effet qu'on en atlendoit. Le public est dans une disposition tort éloignée de la confiance. Cet arrêt d'abord et surtout un dîner que le premier président a lait clic/ le principal ministre avoient donné l'espoir d'une prochaine conciliation. .Mais l'ordre que les magistrats supprimés ont reçu d'apporter les litres de leurs offices pour prix cdei- à la liquidation sur le pied de la première finance continue de désespérer les parlementaires.

Kl puis toujours dvs proscriptions! Le duc de Luxembourg, <|ui s ftoit signalé dans les séances parlementaires contre les

iellres de cachet, vient d'en recevoir une qui l'envoie aux il es d '(Héron.

Li plupart des banquiers qui apprevisionnoient les caisses royales ayant retiré leurs Tonds, les capitalistes et les rentiers sont dans les anjjoisses. Les spéculateurs annoncent, surtout pour le commencement de l'année prochaine, une extrême pénurie d'argent.

Toutes les mouches de la police sont attachées aux pas des cinquante-deux députés de Bretagne. Ils se sont lo;jés chez des particuliers. On les dit suivis de quatre cents autres gentilshommes bretons.

Le Roi ayant lu la brochure intitulée Hieii'nr , où l'on se permet des recherches SUE sa vie privée et de lui donner (\ix<. leçons, s'est imposé, dit-on, la loi de ne plus hoire que de l'eau.

On dit que M. de CaJonne est venu à Paris incognito. Pour prévenir toutes difficultés sur son mariage lait en pays étranger et protestant, cet ex-ministre, en passant à Bruxelles, a paru avec son épouse devant l'Eglise catholique et a donné à son mariage toutes les laçons prescrites par le rite romain.

11 y a eu un peu de bisbille entre nos ministres au sujet de

ûxq CORRESPONDANCE SECRETE.

l'ouvrage de Mirabeau sur la monarchie prussienne. Didot avoil eu d'abord nne simple permission verbale d'imprimer; l'ouvrage près de sa lin, il mt |m'ih\ cl la demanda par écrit. II. de Montmorin, cédant à ses importunités, la lui délivra. Le garde des sceaux a voulu la retirer : l'imprimeur est inébranlable. Les ministres s'en veulent mutuellement , et cependant L'ouvrage reste là.

La succession «lu maréchal de Richelieu n'est pas aussi riche qu'on s*y altendoit. Les dettes du père et des lils se montent à trois millions. La maréchale douairière a montré autant de désintéressement que de tendresse pour son vieux époux.

De Versailles, le 2ô août 1788.

Les avantages que le Roi a accordés au Dauphiné viennent d'être sanctionnés par un arrêt du Conseil. Les privilèges de la province sont confirmés. Les Etats y seront composés de quarante-cinq députés de la noblesse, autant du clergé, et quatrevingt-dix du tiers état. Les officiers municipaux de Grenoble et de Romans qui avoient été enlevés sont remis en liberté. On croit que la Bretagne ne tardera pas à éprouver une condescendance semblable. La division qui règne entre les ministres, les craintes d'une guerre et une pénurie extrême dans les coffres de l'État, voilà les tristes bases de notre espoir pour une conciliation qui peut encore prévenir de grands maux; mais cet espoir est accompagné de fâcheuses alarmes pour tous les créanciers de l'État.

On cite un trait de générosité bien digne d'être conservé en l'honneur de M. le comte de Clermont-Tonnerre. Dans la première émeute de Grenoble, un bourgeois leva la hache sur lui, et le coup fut heureusement détourné. Le lendemain il fut appelé chez le commandant, qui le fit entrer seul dans son cabinet : « Malheureux! lui dit le comte, je te pardonne; mais jl ne dépend pas de moi de te faire grâce. Prends ce passe-port et ces vingt-cinqlouis, et fuis au plutôt. »

La Reine ne cesse de donner des preuves de cette popularité

ANNKE 1788. 281

charmante qui lui mérite l'amour de tous les François. Le jour de l'audience des ambassadeurs indiens, une femme de province, voyant à ses côtés Madame et le duc de Normandie, ne put retenir cette exclamation : Mon Dieu! les beaux enfants N La Reine s'approcha d'elle en lui conduisant le prince et la princesse, auxquels elle dit : Mes enfants, salue/, madame. Sa Majesté lui lit elle-même une révérence très-gracieuse.

On espère peu de l'ambassade de Tippo-Saïb. Ce prince offre, dit-on, beaucoup d'argent a notre cour; mais il demande six mille hommes de troupes, et ce traité seroil pour nous le signal d'une guerre éternelle avec les Anglois.

Bientôt on ne saura plus que jouer aux François. Le public est saisi de la rage i\t^ allusions. On devoil donner Athàlie poulies ambassadeurs indiens : on lui a substitué Sémiramis el lu Partie de chasse de Henri IV; mais il a fallu faire d'énormes retranchements à cette dernière.*

De Paris, le 21 août 17SS.

L'arrêt du Conseil qui forée les créanciers de l'Etat à prendre en payement pour dvu\ cinquièmes de papier, qu'ils ne pourront placer qu'en le prêtant bientôt au Roi , a répandu un discrédit général. Il n'y a plus ni argent ni confiance. La lenteur Ait payement des rentes dont les fonds ont été diminués de douze millions par mois, renforce cette mauvaise impression. La rue Vi vienne est engorgée de porteurs de billets de la caisse d'escompte, qui veulent être remboursés. .Autre arrêt du Conseil qui lui permet de donner des lettres de change en payement, et un autre encore qui ordonne que les intérêts de soixante-dix millions, mis en dépôt par celte caisse au Trésor royal, continueront d'être payés en deniers comptants. On sait que ces soixantedix millions sont les mêmes que .M. de Calonne avoil escamotés aux administrateurs de cet établissement.

Le comité de la caisse d'escompte a arrêté, dit-on, que ses membres se cotiseroient, pour ne point profiter de l'arrêt du Conseil, et pour faire tous les remboursements en argent.

Le renchérissement du pain a occasionné des ('meules à Rouen etàGisors: la plupart des ouvriers sont sans travail, et la moindre

-2H-1 CORRESPOND WT.K SECRETE.

augmentation dans le prix des choses donl ils se nourrissent m* l>"iii qu'aigrir leur bumeur.

L'arrél du Conseil, <pii ajourne les États généraux au l'r mai prochain, n'est pas encore revêtu de lettres patentes, ni d'enregistrement. <m ne sait encore où cette auguste assemblée se tiendra. Peut-être le mieux seroit-il de la placera l'abbaye <le Saint-Denis. Là <>n trouverait chambres, salles, appartements, jardins, et le Roi seroit à portée de s'j rendre souvent.

On prétend que le baron de Bxeteui) ne restera pas longtemps oisif; que bientôt, chancelier de la Heine, il n'occupera cette dignité que dans l'expectative d'une place très-importante dans le ministère.