La Reine

plir. Il vous suffira de savoir que la corruption est générale, qu'elle n'a jamais été portée au point où elle est, qu'il n'existe pas d'autre sentiment que celui de la rage et de la cupidité, ou que s'il en existe un autre qui ne soit pas atroce, c'est celui de l'insensibilité, de la plus honteuse indifférence et de la plus lâche terreur, que tout sentiment de religion est éteint, qu'on n'y prend quelque intérêt que comme accessoire à une révolution qu'on déteste, qu'enfin il n'y a plus de ressource, que tout est perdu, si Dieu et... ne viennent à notre secours. Jamais on n'a été si léger, si frivole, si futile, si livré à la mode, aux aises, aux nouveautés, aux spectacles, et cela s'allie odieusement et d'une manière vraiment dégoûtante et déchirante avec la cruauté et tous les genres d'atrocité. Je ne vous parlerai pas des dernières scènes : des religieuses, des sœurs grises, des femmes qui allaient dans les couvents pour y entendre la messe, qui ont été maltraitées, fouettées. Toutes ces lâchetés, toutes ces indignités qui n'ont pas même l'énergie du crime qui en impose quelquefois et qui fait regretter que de grands moyens n'aient pas été dirigés par la vertu, n'avaient d'autre objet que de faire fermer les églises particulières. On a commencé par celles des religieuses, et hier on a fini par fermer celles des religieux ; on veut obliger les vrais fidèles à aller dans les paroisses; on n'ira pas, et la moitié de Paris n'entendra plus la messe. Une proclamation du département de Paris autorise tous les cultes, autorise même l'achat des églises pour l'exercice de tout culte; cette tolérance universelle par le droit, ne s'étendra pas par le fait jusqu'à l'exercice de la religion romaine, les prêtres jureurs seront les seuls tolérés ; les autres seront insultés et maltraités. Le droit sera pour eux, le fait sera contre.

Les Pâques du Château occupent beaucoup ; cela sera sûrement une grande affaire et occasionnera peut-être une insurrection ; on veut aller lundi ou mardi à Saint- Gloud, on y est décidé; mais les gens sensés craignent et croient qu'on s'y opposera et qu'il faudra rester ici * et s'y conduire comme par le passé. On l'exige, et votre Princesse n'en sera peut-être pas exceptée. Jamais il n'y eut un état d'abjection, d'humiliation et de dégradation semblable à celui-là. Quel en sera le terme? C'est ce qu'il est impossible de prévoir. On craint, on espère alternativement; je vous jure que, depuis que je suis ici, je n'ai pu conserver pendant vingt-quatre heures la même opinion ; il en est une cependant dominante, mais peut-on, mais doit-on le désirer? Dois-je vous le dire? On me force quelquefois de regretter Mirabeau ; c'est un problème si c'est un bien ou un mal que sa mort, s'il faut s'en réjouir ou s'en affliger, et rien ne peint notre effroyable situation que la nécessité de mettre en question si la mort d'un scélérat, pris au pied de la potence en 88, déifié en 91, n'est point une calamité ^ C'est inconcevable, mais tout l'est aujourd'hui ; le fait est que la société est entièrement partagée d'opinion sur cet événement.

La liste des officiers généraux employés paraît depuis

1. On sait en effet que le 18 avril, la cour ayant voulu partir pour Saint-Cloud, en fut empêchée par la populace.

2. Madame Elisabeth écrivait le 3 avril à ce sujet : « Mirabeau a pris le parti d'aller voir dans l'autre monde si la révolution y était approuvée Beaucoup en sont fâchés, les aristocrates le regrettent beaucoup. Depuis trois mois il s'était montré pour le bon parti : on espérait en ses talents. Pour moi, quoique très aristocrate, je ne puis m'empêcher de regarder sa mort comme un trait de la Providence sur ce royaume. Je ne crois pas que ce soit par des gens sans principes et sans mœurs que Dieu veuille nous sauver. » Correspondance de Madame Elisabeth, p. 264.

hier ; je ne l'ai jias vue. Vous savez qu'elle a été changée et que le Roi, toujours soumis, a été forcé d'effacer MM. de Vioménil, de Thiard, de Tonnerre, de Beuvron et autres; je ne dois pas oublier M. de Livaro, le plus désigné de tous ; ils ont été remplacés par des insignifiants ou des signifiants dans le sens de la révolution; M. le maréchal de Mailly commande en Normandie, ayant sous lui M. de Liancourt ; mon beau-frère est en Alsace. M. le duc d'Orléans et M. Charles de Hesse ne sont point employés ; on a tenu bon pour ces deux là. On assure que le premier part de nouveau ; on méconnaît ses vertus et ses talents ; il les porte ailleurs. Vous savez sûrement déjà le départ de sa femme, elle a été joindre son père dans la ville d'Eu ; la cause certaine est la volonté du ci-devant prince de faire rentrer M™'= de Sillery au Palais royal. La princesse s'y est refusée avec fermeté et constance ; grande scène, explication vive entre les trois parties, démission de la gouvernante, départ précipité de la princesse. Le public a cru ou a feint de croire qu'on avait proposé un double mariage, celui du jeune prince avec Paméla^ et de la jeune princesse avec M. de la Borde ; cela n'est pas vrai, mais cela n'a paru invraisemblable à personne ; nous en sommes là.

Je vais retourner auprès de ma nombreuse famille, et ce n'est pas pour y trouver la paix et le repos ; nous sommes menacés de payer cher le calme dont nous avons joui jusqu'ici ; notre ville est dans la plus grande fermentation ; un infernal 011113 établi depuis six semaines nous a perdus. Le retour de notre véritable évêque, qui étonne

1. Jeune Anglaise élevée par M™» de Genlis, et devenue plus tard Lady Fitz-Gérald. On sait que M"= de Genlis était gouvernante des enfants du duc d'Orléans.

par son courage, qui encliaîne par ses vertus et par sa résignation tous les honnêtes gens, les expose à la persécution des méchants et des enragés; l'intrus a donné sa démission, on va en nommer un autre... J'ai encore mille choses à vous dire, ce sera de chez moi. Recevez mon tendre et respectueux hommage. Mille choses à votre époux. J'ai beaucoup vu la maréchale, toujours la même, toujours au-dessus des événements.

Le Marquis de Raigecourt à la Marquise de Bombelles, à Stuttgard, chez le Baron de Mackau, son frère.

Trêves, le 17 avril 1791.

Et moi aussi, Madame la marquise, je ne me refuserai pas le plaisir de vous faire mon compliment ; ma femme ne l'aura pas à elle toute seule. Que j'aime cette bonne Reine de Naples ! Que j'admire la Providence ! C'est elle qui vous a amené tous ces Souverains, pour vous faire jouir dès à présent de toute la considération et de l'estime que nécessitent une vertu et une conduite comme la vôtre et celle de votre respectable mari, et vous procurer un petit dédommagement de tous les sacrifices que vous avez faits à votre délicatesse. Je suis chargé d'un million de compliments du maréchal, de la maréchale de Broglie, de M'^° de Brionne, enfin de toutes les personnes ici qui ont le bonheur de vous connaître et, ce qui est

bien la même chose, de vous estimer. Nous avons été flattés de voir tout le monde venir se faire écrire à notre porte comme pour ce qui pourrait nous arriver de plus personnel.

La lettre que j'avais reçue de vous m'avait donné bien du noir, et j'étais occupé à la chiffrer pour notre pauvre Princesse, lorsque heureusement celle-ci est venue ranimer nos espérances. J'ai jeté mon brouillon au feu et j'ai retravaillé sur nouveaux frais. Je lui annonce une de vos lettres, qui contiendra les détails, et je vous envoie un chiffre sûr, qu'elle nous a fait passer, avec l'explication qui l'accompagnait. Nous avons eu un peu de peine à l'entendre; mais vous. Madame, initiée dans tous les secrets et les recettes de la diplomatie, vous la comprendrez d'abord.

Si vous vous aperceviez que la poste allemande n'eût pas respecté le paquet, il suffirait pour dégoûter les curieux de changer le livre, en en avertissant la Princesse par une lettre particulière. Celui dont nous nous servons est la deuxième édition de M. Burke, dans laquelle se trouve une lettre de l'auteur à son traducteur sur Henri IV. Il ne faut pas adresser directement vos dépêches à Madame Elisabeth. Si vous n'avez personne d'autre, adressez-les à M"'" de Lastic\ Je ne vous manderai pas de nouvelles de ce pays-ci. Notre garnison vient de recevoir des ordres pour se porter dans les villages de la frontière et y former un cordon ; elle sera remplacée par une partie de celle de Coblentz. J'ai été faire un petit voyage à Metz et à Nancy ; j'ai été fort content des dis-

1. M"»» (Je Lastic, fille de M'°° de Montesquieu, dame pour accompagner M^^ Elisabeth, et que celle-ci aimait beaucoup. Elle émigra un moment au mois de mai 1791, puis revint quelque temps après reprendre son poste près de la Princesse.

positions de Metz; la municipalité, qui y est détestable, y entretient sept ou huit cents brigands qu'elle occupe à démolir la citadelle, et qui font respecter ses ordres et ceux de l'Assemblée ; mais toute la bonne bourgeoisie y est aristocrate, et on y désire vivement l'entrée des Impériaux. Je me suis aussi éclairci de la manière de penser du général \ sur laquelle on avait quelques doutes à Turin, Il est aussi prudent et aussi boutonné que l'Empereur; mais il s'en faut beaucoup qu'il soit le très humble serviteur de l'Assemblée ; d'ailleurs sa famille et ses entours n'ont pas la même discrétion que lui.

J'espère que vous n'aurez pas eu la bonté de regretter Mirabeau. Quelles que fussent ses intentions actuelles, j'aurais eu honte d'avoir quelque obligation à un scélérat de cette espèce. Nous sommes fort inquiets pour mes belles-sœurs ; leur couvent de Belle-Chasse est menacé comme tous les autres, et nous voudrions bien les avoir avec nous. Quel pays où se passent de pareilles abominations, il ne peut être régénéré qu'à coups de canon.

LU

Le Marquis de Raigecourt au Marquis de Gain-Montaignac, à Turin, en réponse à sa lettre du 6 avril.

Trêves, le 21 avril 1791.

Je ne vous ai pas écrit, mon cher marquis, n'ayant rien d'intéressant à vous mander; je n'aurais pu vous