ETAT

maintenir ». Turgot réplique : « M. le Garde des Sceaux semble ici adopter le principe que, par la constitution de l'Etat, la noblesse doit être exemptée de toute imposition. il faut que je me sois étrangement trompé... car je ne me rappelle aucune société où cette idée eût été regardée autrement que comme une prétention surannée et abandonnée par tous les gens éclairés, même dans l’ordre de la noblesse... Les dépenses du gouvernement ayant pour objet l'intérêt de tous, tous doivent y contribuer ; et plus on jouit des avantages de la société, plus on doit se tenir honoré d’en partager les charges ».

Louis XVI, auquel ont été envoyés le préambule et les édits, ainsi apostillés, permet, le 9 février 1776, qu'ils soient adressés au Parlement. Mais, dans l'intervalle séparant la présentation de ces documents au roi de leur envoi au Parlement, les intrigues ont eu le temps de former une opposition, dont Trudaïne, ami de Turgot, informe celui-ci, en le pressant vivement de hâter l'avènement de la réforme.

Le Parlement, à son tour, sur les conclusions défavorables du procureur général et des commissaires désignés pour examiner l’édit, arrête « qu'il sera fait des remontrances au roi pour le supplier de vouloir bien retirer le dit édit ». x

Un lit de justice devient dès lors inévitable. Il est tenu à Versailles, le 42 mars 1776. Avec le cérémonial accoutumé, après de violents et longs réquisitoires (1) du premier président et de l'avocat général Séguier, l'enregistrement de l’édit est prescrit (2).

La nouvelle s’en répand vite dans le pays ; partout l’édit libérateur est accueilli par le peuple avec joie. Cette joie se manifeste par des libations, par des chansons. Enfin, plus de vexations, plus d’arbitraire, plus d’injustice.

La réforme est donc populaire et l’avocat général Séguier, un mauvais prophète, en prédisant que le peuple en serait « consterné ».