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2^4 COSMOLOGIE HIÎ^DOUÊ

Dieu ne laisse aucun mérite sans récompense.

« Un devoir accompli à ton intention, ô Bhagavat, ne périt jamais (1). »

L'auteur explique de quelle façon doivent s'accomplir les œuvres pies.

« Qu'y a-t-il de difficile à exécuter pour ces hommeë qui, avec une entière indépendance d'esprit, se sont réfugiés auprès de Celui dont les pieds, semblables à un gué sacré, sont le terme où viennent cesser les douleurs? (2) * .

Il s'agit surtout ici de la douleur suprême, celle de la renaissance. Le moyen de l'éviter, c'est de se vouer au service des gens de bien qui, sur la terre, tiennent là place de Bhagavat.

« Cet attachement qui est pour l'homme une cause dé retour en ce monde, quand il se porte par ignorance sur des méchants^ conduit au contraire au détachement de toutes choses, quand ce sont des gens de bien qui en 'sont l'objet. Celui dont les actions n'ont pour but ici-bas ni le devoir, ni le détachement, ni le culte du Dieu dont les pieds sont comme un gué sacré, celui-là, quoique vivant, est déjà mort (3). s>

L'auteur dit encore, en parlant du sage Prilhu, pour montrer le degré de perfection qu'il avait atteint.

€ Les actions qu'il fit, il les accomplit en*vue de Brahcne et selon le temps, le lieu, la convenance, et la mesure dfe ses forces et de ses richesses, rapportant à Brahme le fruit de ses œuvres, détaché de tout, recueilli et reconnaissant en lui-même l'Esprit, spectateur indifférent de Taction et supérieur à la Nature (4). »

Il insiste :

(2) Id., XXIII, 42.

(3) Ibid., 55-56.

(4) 4, XXII, 50 et 51.

BONNES ŒÛVREd 375

« Quelque usage que l'on fasse du corps, de la voix, de l'organe interne, des sens, de Tintelligence, de la pensée, sous rinipulsion de sa propre nature, il faut l'offrir à l'Etre Suprême en disant : C'est pour Nârâyana (1). »

C'est Bhagavat qui révéla celte doctrine. Il dit, un jour, à son fidèle serviteur, Uddhava :

« L'œuvre est sanctifiée par l'offrande qui m'en est faite (2). »

Les passages qui précèdent^ de même d'ailleurs que ceux qui suivent, semblent le commentaire de la parole fameuse de saint Paul :

« Sive manducatis, sive bibitis, sive aliud quid facitis, ômnia in gloriam Dei facite (3). »

A part la Religion Chrétienne, nulle aulre que nous sachions n'a parlé un langage aussi précis que les religions de l'Inde sur les bonnes œuvres et leur utilité. N'oublions pas toutefois qu'elles mettent au-dessus de la vie active la vie contemplative qui consiste, pour le Brahmanisme, à s'absorber dans la pensée de Dieu, et pour le Bouddhisme athée à supprimer toute action, tout mouvement, jusque la pensée elle-même.

Nous pourrions aisément, trop aisément, multiplier les textes relatifs aux bonnes œuvres, en général; nous n'en citerons plus que deux ou trois, pris un peu au hasard.

t La naissance, lés œuvres, l'existence, le cœur, la parole ne sont rien si l'homme ne les emploie pas à honorer, en ce monde, Hari, le souverain Seigneur, Ame de r Univers (4). »

Bhagavat, incarné dans la personne de Rishabha, disait à ses fils :

« Sachez, ô mes enfants, reconnaître en tous heux,

(1) il, II, 36.

(2) Id., XXr, 15.

(3) I, Cor., X, 31,

avec un regard pur, que tous les êtres mobiles et iiûmobiles reposent en mon sein ; ce sera me rendre un culte véritable. En effet, le but manifeste de Taclion du cœur, de la voix, de la vue et des autres organes, est le culte que Ton me doit ; sans ce culte, Fhomme est incapable de se dégager des chaînes du Temps qui le retiennent dans un aveuglement profond (1). »

Tout ce qui se fait en dehors de Famour de Bhagavat, si excellent que cela puisse être en soi, ne sert de rien pour le salut, c'est la doctrine que nous retrouvons à chaque page dans le Bhâgavata; elle peut se résumer en deux mots :

« Les bonnes œuvres sont inutiles pour celui qui n*est pas pur (2). »

Nous savons que la pureté dont il est ici question consiste dans le culte de Bhagavat.

Dieu veut être aimé à cause de lui, non pour ses faveurs qui toutefois ne font jamais défaut à ses adorateurs fidèles, li l'enseigne en ces termes :

Quand l'homme m'honore dévotement par ses œuvres, sans en rien attendre, on saura qu'il aura pour nature la Bonté ; il en est de même de la femme. Celui qui m'honore par ses œuvres, en sollicitant des faveurs, a pour nature la Passion (3). »

Il n'arrive pas souvent à l'auteur du Bhâgavata de s'intéresser au sort de la femme. Ici toutefois^ il s'en occupe et c'est pour l'assimiler à l'homme, en la déclarant capable, autant que lui, de mérites et pouvant elle aussi opérer son salut.

(1) 9. V, îl

ftONNES OEUVRES Ù'J'J