SATELLITES DE. NEPTUNE

L'existence d'un anneau autour d’une planète ne s'est présentée encore qu'une seule fois. Cette rareté semble 1ndiquer que Ja formation de ces sortes de ceintures flottantes Uient au concours de conditions déterminées et difficiles à réunir. La présence de satellites autour des planètes extérieures, de Jupiter, de Saturne, d'Uranus, est au contraire un fait général sans exception. Lassell, dès le commencement du mois d'août 1847, reconnaissait avec certitude le premier satellite de Neptune, dans son grand réflecteur de 20 pieds de foyer et 24 pouces d'ouverture (©), découverte qui a été confirmée par OUo Struve, à Poulkowa, du 11 septembre au 20 décembre 1847 (5°), et par Bond, directeur de l'observatoire de Cambridge, aux Etats-Unis, le 16 septembre 1847 (81). D'après les observations d'OUo Strave, la révolution du satellite s’accomplit en 5i 21° 7”, l’inchipaison de son orbite sur l’éeliptique est de 54°, 7, sa distance au centre de la planète de 40 000 myriamètres, sa masse de 1/14 506. Trois ans plus tard, le 14 août 1850, Lassell découvrit un second satellite de Neptune, à laide d'un grossissement de 628 fois (#2), mais cette dernière découverte n'a pas encore, que je sache, élé confirmée par d'autres observateurs.