Tome IlL ' S

Les Ostyaks païens reconnoissent aussi des deini-Dieux 5 et c’est en quoi ils se montrent le jilus raisonnables. Ceux d’entr’eux qui se sont distingués à la chasse , ou autrement , passent pour des saints ; on en fait de petites images , qu’on place à côté des grandes idoles. Ils partagent avec les Dieux les honneurs du culte ; on leur présente à manger comme à eux ; on leur donne à boire le sang des victimes. Les veuves qui ont bien vécu avec leurs maris , se font une poupée , qui leur rappelle celui qu’elles ont tant aimé ; elles habillent , elles ornent cette poupée ; elles la font asseoir à leur table et coucher à leur côté toutes les nuits. Cette pratique superstitieuse , mais touchante , n’a pu être entièrement abolie parmi les Ostyaks baptisés. Un bon fils , un bon ami , qui part pour la chasse , a soin de mettre , dans l’une de ses bottes, l’image du père ou de l’arni qu’il a perdu. Et pourquoi détruiroit-on ce reste de leur ancien culte? S’il est quelques préjugés respectables, celui-ci, qui part du cœur , a une source trop pure pour en craindre des effets funestes ou honteux. La sensibilité justifie tout. Les Ostyaks plus éclairés n’en deviendront peut-être pas meilleurs.

Donnons le costume des Ostyaks.

Les habits des hommes sont, pour l’ordinaire, de peaux d’animaux ou de fourrures. Ils portent

des Irauts-de-chausses courts et des bas de peau qui tiennent lieu de bottes , la senielle étant double à cet effet. Sur le corps nu , ils passent un pourpoint ; espèce de chemise fermée tout autour , sans fente ni col , et descendant jusqu’aux genoux. Quand il fait froid ils passent par-dessus^ce vêtement un autre pour[)oint j)lus large, et différent du premier, en ce qu’il a un capuchon , qui ne laisse à découvert que le visage. Les manches sont étroites et terminées par des poches , qui servent de gants. LTne courroie serre les habits contre le corps. Dans les grands froids ,un troisième vêtement très-ample , et sans ceinture, recouvre les deux autres. Les habits d’été sont des vestes longues , faites de peaux de poissons.

Le costume des femmes n’est pas galant , car il ressemble beaucoup à celui des hommes. Mais elles ajoutent des garnitures ou franges de martres zibelines ; elles se couvrent la tête d’un capuchon, qui retombe sur les épaules , quand elles le retroussent pour travailler. C’est une es« pèce de bonnet de drap , de cuir tanné ou de pelleteries, orné de bandes; elles divisent leurs cheveux en deux tresses. A chaque épaule est attachée une lisière large de trois pouces , et qui descend jusqu’aux cuisses. Ces lanières de drap ou de cuir^ qui tiennent l’une à l’autre par

COSTUMES CIVILS, 5cc;

^ des cordons , sont chargées de coquilles , de perles de verre , de lames de cuivre jaune. Et voilà tout le luxe de la parure. S’il a fait si peu de progrès , ce n’est , sans doute , que faute de moyens.

Fin des mœurs et coutumes des huhitans de rOstyakie.

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