DU ROYAUME DE MURCIE

UN caprice amoureux du roi desGoths, alors

maîtres de l’Espagne , occasionna la conquête de cette belle contrée par les Maures. Rodrigue, élu par sa nation , abusa du pouvoir suprême pour déshonorer la fille de l’un de ses généraux* Outragé dans ce qu’il avoit de plus cher , le père alla chercher des vengeurs chez ses voisins d’Afrique. Le royaume de Murcie fut la quatrième province qui changea de maître , et ne coûta presque rien aux vainqueurs. Les portes de la capitale leur furent ouvertes aus« sitôt qu’ils se montrèrent. Les habitans éva« cuèrent leur patrie , et l’abandonnèrent aux soldats , qui s’y établirent pour la repeupler*’ D’ailleurs, c’étoit , dès-lors, l’un des cantons de l’Espagne qui pouvoit fournir des vivres le plus abondamment à une armée stationnaire. Un certain Abraham Alexandri , Afriquain de nation , en fut nommé gouverneur. Cet évé-

nement mémorable arriva l’an ni 5 de Tère chrétienne. D'autres le placent en 710.

Les Maures conservèrent la Murcie jusqu’en 1240; il ne falîoit rien moins qu’un héros, comme Ferdinand IIÏ , roi de Castille, pour les déposséder. Quelques-uns ne purent se résoudre à quitter un pays aussi fertile et aussi agréable pour passer en Afrique ; et oubliant qu’ils avoient été libres, ils y vécurent dans une condition précaire et voisine de la servitude.

Le plus grand revenu que le Roi tire de cette province , est dû à ia soie avec laquelle les Maures, déjà depuis long-temps, fabriquoient de belles étoffes. La soude est aussi mi objet de commerce très-important. Le terrein , sec et montagneux, demande une culture pénible $ niais on en est bien payé par la bonté de ses productions. Il faut espérer que la construction du canal réveillera l’industrie , en facilitant la circulation des denrées dont cette province abonde.

La ville de Murcie en est la capitale. Ce n’est pas ses onze églises paroissiales , ses huit couvens5et son tribunal de l’inquisition qui la feront fleurir. Les Cordeliers y ont une vaste bibliothèque , où on ne trouve que des livres scholastiques.

On voit dans la cathédrale le mausolée d’AL

DE TOUS LES PEUPLES. 69 phonse X , fils du libérateur de la Murcie , Ferdinand III. Foi*1 d’être mis au catalogue des saints, comme son père, sort nom se trouve * quelquefois inscrit sur la liste des esprits fortsy à cause d’un propos assez leste qu’on lui prête contre le Créateur. Ilfut surnommé V Astivnomey parce qu’il avoit le goût des hautes sciences. Mais pour mériter le nom de Sage\ qui lui lut aussi dorme , il auroit dû se montre^ moins ambitieux. Il en fut puni dans la personne de son fils ingrat , qu’ii se vit contraint de maudire ; il se réfugia et mourut de chagrin dans sa bonne ville de Murcie ; c’est ainsi qu’il parloit de cette capitale , où il trouva du moins un abri pendant les derniers jours de sa vie orageuse , et un tombeau après sa mort.

Tout se pèse à Murcie. La justice y est trèssévère , et la police très- exacte. Celui qui surfait et vend au-delà du prix fixé par le magistrat, est promené sur un âne et reçoit un certain nombre de coups de fouet. Il y a un amphithéâtre pour les combats de taureaux. V oyez notre article des Toréadors .

Carthagène est la seconde ville de Murcie £ elle est encore célèbre par son port. Détruire par les Goths, elle fut rétablie par Philippe II, prince dont le règne est la plus brillante époque des Annales de l’Espagne.

7o COSTUMES CIVILS

Les habitans de la petite ville de Lorca sont presque tous les descendans de ces braves Goths , jadis les maîtres de ceux qui affectent aujourd’hui de les mépriser. Rien de plus contraire * aux principes et aux effets d’une saine politique que les préjugés nationaux. Lorca, peuplée à peine de 2000 hommes, compte sept paroisses et cinq couvens.

Sancta Cj'ux de Caravaca est un bourg qu’on, rencontre dans les montagnes qui confinent à l’Andalousie et à la nouvelle Castille. Il a un château , une paroisse et six couvens. C’est là qu’on se procure des crucifix propres à se préserver de la foudre.

C’est dans la plaine d’Almanza que les Français et les Espagnols remportèrent une victoire célèbre sur les Anglais, commandés par le maréchal de Berwick , compatriote des vaincus. L’obélisque qu’on a élevé en cet endroit en mémoire de cet évènement , dut flatter la vanité des vivans , mais ne fut pas, sans doute, aussi profitable aux soldats morts dans le combat , que les cinquante mille messes que Philippe V fit célébrer pour le salut de leurs âmes. Aimanza renferme huit couvens , et n’a que 1600 habitans.

L’habillement d’un homme de Murcie consiste en un gilet fort court, et par-dessus une

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veste presque toujours ouverte, quoiqu’elle soit garnie d’un grand nombre de boutons. Une espèce de jupe enveloppe les cuisses et déborde à peine les genoux. On porte une ceinture large , brodée avec soin , et ornée , pardevant, d’un nœud de rubans et de plusieurs glands. Un manteau ample et bordé de franges est la pièce essentielle du costume $ on le porte quelquefois sans être attaché, ployé sur une épaule. Le chapeau a une forme particulière , et le bouton est remplacé par une rosette. La chaussure n’est qu’une sandale assujettie au pied par un réseau ; outre cela , on porte des chaînes au col et on y suspend des reliques. Les femmes sont costumées très- élégamment, même parmi le bas peuple. Sur un corset à manches bouffantes, elles portent une écharpe assez ordinairement. Un tablier brodé et à heurs couvre le jupon. La principale parure de tête est le voile qu’on fait retomber sur les épaules avec beaucoup de grâce. Au collier on suspend des croix d’or.

Fin des mœurs et coutumes des habitans du Royaume de Murcie .

NOTICE

HISTORIQUE