DES CATALANS

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J j A Catalogne, province d’Espagne, fut, dîton , originairement habitée par les Goths et les Alains, qui lui donnèrent le nom qu’elle porte aujourd’hui. Cette province avantageusement située, et dans un sol excellent, se suffiroit à elle-même , si elle s’appartenoit. La nature ne lui a presque rien laissé à faire pour être heureuse. Les productions de première nécessité y sont abondantes et presque toujours assurées. Par sa position elle a aussi la ressource du commerce ; et les montagnes lui offriroient , dans l’occasion, plusieurs moyens de défense et de sûreté.

Les Catalans ont tenté plusieurs fois de faire revivre le caractère national de leurs premiers ancêtres. On les a vu naguères soutenir au prix de leur sang leurs prétentions à l’indépendance. Ils ont fait bien des sacrifices à la liberté. Dans les beaux jours de la Grèce, le succès eût couronné leur généreuse audace, La Catalogne s’est vue traiter de province rebelle par

COSTUMES CIVILS les rois d’Espagne ; et les habitans actifs et cou-* rageux , laborieux et fiers , attirent sur eux l’œil du gouvernement, comme sur des sujets suspects. L’inquisition a un palais dans la capitale de cette province , et obstrue tous les passages à la lumière. Les Catalans n’osent point lire.

Tarragone est moins commerçante que Bar* celone ; mais elle rappelle des souvenirs qui contrastent parfaitement avec l’état actuel des choses. Son archevêque, avec ses 1 10,000 livres de revenu, ne dédommage pas cette cité antique de la gloire dont elle brillait jadis , lors du séjour des deux Scipions dans ses murs. L’enceinte de l’église de Notre-Dame des Miracles, bâtie aux dépens des monumens romains , n’atteste que les ravages du temps et la bizarrerie des événemens.

Le costume du Catalan achèvera son signalement. Il renferme ses cheveux dans un réseau, et se couvre la tête d’un bonnet dont la pointe , garnie d’une houpe , retombe sur le côté ; il fait usage aussi du chapeau à trois cornes. Son habit de dessous est court 5 c’est une espèce de gilet qui se croise sur l’estomac et se ferme avec des boutons : il est orné de revers. Les manches sont assez justes et descendent jusqu’au poignet; elles sont fendues par le bas avec plusieurs bon-

tonnières sur un revers de couleur différente du reste. Par-dessus il porte une draperie, manteau très- ample, dont il s’entoure les reins, mais dont le haut ne lui couvre qu’une épaule et qu’un bras. Ses culottes sont à la française ; mais il ne cache pas les jarretières de ses bas. En place de souliers , il porte des sandales ou pantoufles qu’il assujettit avec des courroies croisées autour de sa jambe, à la manière des brodequins des anciens.

Les Catalanes ont le derrière de la tete et des épaules couvert d’un large voile assujetti sur le haut du front. Un corset qui dessine la taille se lace par devant ; et ce qu’il laisse trop à nud est recouvert par un fichu rayé et fixé au milieu du sein avec deux épingles à grosses têtes. Ce corset , ordinairement brodé , a des manches qui ne passent pas l’endroit de la saignée. Un jupon descend jusques sur la cheville , et par-dessusun tablier moins long et très-étroit. Elles portent des mules pour chaussures.

Fin des mœurs et coutumes des Catalans»

NOTICE

B u rg os, capitale de la vieille Castille, eut pour fondateur Alphonse III, roi d’Oviédo ou de Léon , que l’histoire a surnomme' le Grand. Ce prince, jaloux de régner sans rivaux, ht crever les yeux à ses quatre frères. Devenu père , il fut puni de sa cruauté. Son fils , Garcie Ier du nom , roi des Asturies , souleva contre lui les comtes de Castille ses feudataires , et lui ht une guerre qui abrégea ses jours; car il mourut à quarante-quatre ans , vers le commencement du dixième siècle. Mais en dotant des églises, il avoit assez fait aux yeux de ses contemporains superstitieux pour mériter le surnom de Grand ,, que la postérité doit lui refuser. Ce fut Alphonse qui donna ordre au vaillant dom Dièeue. fils et successeur de Rodrigue, comte de Castille, de construire dans ce royaume infesté par les Maures , la ville de Burgos , cité embellie avec

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le temps et aux dépens des campagnes qui Ta-* •voisinent. Cette ville est assise sur la pente d’un mont assez élevé , et se prolonge en faisant le demi- cercle jusqu’à la rivière d’Arlenzon. On y remarque des places publiques richement décorées ; une de ses portes offre dans des niches dorées une suite complette des statues des rois d’Espagne, parmi lesquels on en compte peu qui soient dignes seulement des honneurs du buste. L’archevêque de Burgos , qui a quatre évêques pour suffragans, jouit de deux cents mille livres de revenus ; l’église métropolitaine est un vaisseau vaste et construit de façon qu’on peut y chanter cinq grand’messes à la fois sans cacophonie. Derrière le chœur est la chapelle du connétable de Castille , remplie de tombeaux de marbre bien travaillés. Les Augustins possèdent sur le maître autel de leur église un crucb fix très-préçieux , grand comme nature. Deux traditions populaires existent sur ce crucifix y l’une veut que le saint crucifix de Burgos soit l’ouvrage de Nicodême , disciple de Jésus $ l’autre prétend qu’il fut apporté du ciel en terre par un ange. Quoi qu’il en soit, ce Christ est éclairé par trois cents lampes et soixante chandeliers d’argent massif. Un candélabre d’or massif aussi brûle devant lui. Trois rideaux chargés de pierreries se tirent l’un après l’autre*

ayant qu’il soit exposé à la juste vénération des fidèles , préparés à ce pieux et magnifique spectacle par deux messes célébrées avec appareil,

Burgos conserve encore le palais des anciens comtes et rois de Castille. Car cette partie considérable de l’Espagne devint une royauté dès l’an io3 5, et en est redevable aux rois de Navarre. A cette époque, Ferdinand premier du nom , fils de dom Sanclie , roi de Navarre et comte de Castille , s’en lit appeler roi , par la raison que son père l’étoit de la Navarre.

La description qu’un voyageur de la fin du siècle dernier fait de la Castille , peut encore trouver aujourd’hui son application : il y croît peu de bled. Les Espagnols sont trop paresseux pour se donner la peine de cultiver la terre; et comme le moindre paysan est persuadé qu’il est Hidalgo ( noble) , c’est-à-dire , gentilhomme ; que dans la moindre maisonnette il y a une histoire apocryphe , composée depuis cent ans , qui se laisse pour tout héritage aux enfans et aux neveux du villageois, et que, dans cette histoire fabuleuse, ils font tous entrer de l’ancienne chevalerie et du merveilleux , disant que leurs trisaïeux ? dom Pedro et dom Juan > out

rendu tels et tels services à la couronne ; ils ne veulent pas déroger à la gravidad ( gravité) , ni à la dece/ide/icia (postérité): Voilà pourquoi ils souffrent plus aisément la faim et les autres nécessités de la vie , que de travailler , disentils , comme des mercenaires , ce qui n’appartient qu’à des esclaves : de sorte que l’orgueil , secondé de la paresse , les empêche la plupart d’ensemencer leurs terres, à moins qu’il ne vienne des étrangers les cultiver ; ce qui arrive toujours par le gain que ces étrangers, plus laborieux et plus intéressés, y trouvent : de sorte qu’un paysan est assis dans sa chaise , lisant un vieux roman, pendant que les autres travaillent pour lui et tirent tout son argent.

La vieille Castille ( dit un voyageur tout récent) est la province de l’Espagne où l’on se marie le moins; et encore ceux qui se marient prennent les plus grandes précautions pour no pas faire d’enfans.

Ce même voyageur avoit dit quelques pages auparavant : les trois quarts de l’Espagne sont incultes , parce que les Espagnols aiment infiniment mieux mendier que de labourer la terre» En vain appelle-t-on des étrangers : outre qu’ils ne viennent jamais en assez grand nombre , le

DE TOUS LES PEUPLES. 43 feu clu climat les brûle , l’inquisition les tourmente , et les charges et les impôts de toute espèce les obligent à s’en retourner chez eux. Dans la Castille et les provinces qui en dépendent, on paie une taxe fort lourde , connue sous le nom d ' alcavala. En 1342.., les états de Burgos accordèrent au roi Alonzo XII la vingtième partie de tout ce qui se vendroit , pour subvenir aux frais de la guerre contre les Maures. Il n’y a plus de Maures en Espagne ; on les a tous chassés : mais le subside subsiste toujours 5 seulement il a changé de nom 5 il s’appelle aujourd’hui le dixième.

Burgos est à lieues de Paris.

Les gens du peuple et de la campagne conservent jusques sous leurs haillons une certaine hauteur qui fait le caractère de la nation : il semble que les pauvres craignent moins de manquer de pain que d’habits. Chacun , selon ses forces , affiche le luxe des ajustemens. La simple villageoise des environs de Burgos a le bas de ses jupons brodé ; les manches de son vêtement de dessus, qui lui couvrent le poignet en forme d’amadis , sont garnies d’une bordure élégante ; et tout le reste est à proportion . Trois ou quatre rangs de perles lui couvrent la gorge.

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Sa coeffure est la pièce la moins recherchée de son costume ; c’est un mouchoir noué sur le chignon du col. L’habillement des Castillans est plus simple; et leur fortune ne leur permettant pas d’user de draps fins , leurs plus belles laines passent toutes chez l’étranger.

Fin de la notice historique sur Burgos .

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ET COUTUMES