DE CORFOU

T J ES jardins d’Alcinoüs, qu’Hornère s’est plti à décrire , faisoient le principal ornement de Corfou , alors appelée Corcyre ou Fhéacie. Les chants de l’Odyssée , consacrés à peindre les mœurs des Phéaciens , attesteiî^ l’antiquité de leur isle, qui joua presque toii^ours un rôle important dans la mer Ionienne, Les premiers hommes qui l’habitèrent furent , dit - on , des géans. Nous remarquerons à ce sujet que l’histoire ressemble à un verre d’optique 5 les objets qu’elle fait passer sous nos yeux, grandissent à mesure qu’ils s’éloignent , et finissent par devenir un brouillard où tout se confond. Corinthe mettoit Corcyre au nombre de ses colonies. Du temps que la Perse armoit contre les Grecs, cette isle étoit une république capable d’entretenir une bonne flotte. Elle prit parti

i35 COSTUMES CIVILS

dans la guerre du Péloponèse. Les Romains trouvèrent en elle une fidelle alliée, lors de la conquête de Carthage. La capitale de toute l’isle se vante d’avoir eu Enée pour .fondateur. Dans les premiers siècles de l’histoire moderne , Corfou, à peine connue, n’en étoit que plus heureuse. Mais en looi , elle ne put échapper aux armes de Guiscard , et subit le ioug; des rois de Naples : elle ne se rendit libre dans la suite, que pour passer sous i’obéissance de la république de Venise, qui la délivra des prétentions du prince de Tarente , moyennant une assez forte somme. Le traité fut passé en iSaj , ou , selon d’autres , en i386. Venise n’en fut véritablement propriétaire qu’en i4<>i ; et il lui en coûta trente mille ducats qu’exigea d’elle Ladislas , roi de Naples. Dans la suite, elle n’épargna rien non plus pour rendre formidable une place si importante par sa position à l’entrée du golfe Adriatique 5 elle fut obligée , en i5o7 , de pourvoir seule à la défense de cette isle, assiégée par le trop fameux Barberousse , à la tête de vingt- cinq mille Turcs. Les Africaijis y ont fait aussi quelques ravages. Le château St. Ange fut élevé sur le promontoire F alacrum , par l’empereur Michel Comnène. Les contours de cette isle lui donnent la configuration d’une'faulx 3 il n’en fallut pas davantage aux anciens pour se livrer à leur imagination 5 ils dirent en consé-.

DE TOUS LES PEUPLES. iS;

quence que Corfou renfermolt la faulx de Saturne, ou celle de Cérès 5 sans doute pour indiquer à la fois, sous un seul et même emblème , la haute antiquité et la grande fécondité du sol. Et , en effet , ce point est l’un des plus fertiles de la terre , et dut être un des premiers habités par les hommes. Cassiope , jadis la capitale , a cédé cet honneiir à la ville de Corfou , sise à-peu-près au milieu du territoire. Elle est commercante, et la navigation y est en grande considération. Mais les CorHotes se livrent à la piraterie par goût. Leur paresse ne tient pas contre l’attrait qu’ils attachent à la profession de corsaire. Quelquefois ils.ne se permettent ce genre de vie que par esprit de vengeance ou de révolte. Ils n’ont pas encore oublié qu’ils étoient républicains , et qu’Athènes et Rome traitoient avec Corfou d’égale à égaie. Aussi ne peuventils être contenus que par la présence d’un corps de troupes considérable et bien discipliné , qu’ils sont obligés de souffrir toute l’année en garnison dans leur ville. Ils s’acquittent avec d’autant plus de scrupule des devoirs extérieurs delà religion , qu’ils se croient quittes par-là d’y conformer leurs mœurs privées. Ils n’ont point dégénéré de leurs ancêtres en ce qui regarde les plaisirs de la table ; et on pourroit encore anjourd hui se servir de leur nom , comme autrefois , pour désigner un grand mangeur , un bon

i38 COSTUMES CIVILS convive. Les gens de la campagne sur-tout se résolvent volontiers, pendant plusieurs mois, au sacrifice de leur bien-être, pour satisfaire leur appétit gourmand pendant quelques jours. La bonne chère est le principal amusement des noces ; on prolonge la fête nuptiale le plus qu’on peut 5 et, pour y faire honneur, on consent à se gêner tout le reste de sa vie. C’est pendant cette solemnité qu’on prodigue les coups de fusil ; et le son du tambour y rallie les convives et les anime. Quant à la parure, c’est une passion à Corfou 5 il règne à ce sujet, entre les différens villages de chaque district , une émulation tout-à-fait ruineuse. La coquetterie est sœur de la galanterie ^ et la liberté dont les femmes Corfiotes jouissent à cet égard, ne leur laisse rien à desirer. Les mœurs vénitiennes donnent le ton dans Tisle. Le coeur du sexe le plus foible n’y tient pas contre les attaques des soldats de St. Marc.

A Corfou , il est un usage moderne , qu’on rencontre chez quelques sauvages , mais qu’on ne trouve pas chez les anciens. Un mari croiroit déroger, s’il permettoit à sa femme de s’asseoir à sa table. S'il y admet un étranger, il accorde à son épouse l’honneur de le servir. Les femmes Corfiotes sont malheureuses ; elles travaillent à la terre comme les hommes.

DE TOUS LES PEUPLES. iSg Le costiTme d’un Corliote est leste et léger. Il consiste en nn gilet qui se met sur la chemise. Une ceinture est au bas. Par-dessus , une veste courte à longues manches qui tombent au poignet 5 au bras , elles ont des revers en pointes : des culottes à la Françoise , c’est-àdire en poires. La garniture de la culotte, d’une couleur différente de l’étoffe : des bas à coins et des souliers él^ans et lins , comme les nôtres. Au liant de la cuisse, est suspendue pardevant une espèce de grand couteau , ou dague. Le Corliote, qui aime à fumer du taliac , fait usage de longues pipes. Il porte des manchettes et des cravattes. Il se coëfié ordinairement d’un bonnet , qui a quelque ressemblance avec un turban qu’on auroit roulé en forme de pyramide. Dans l’un jdes plis du bonnet, il attache la natte de ses cheveux, dont il laisse pendre l’extrémité.

L’habillement des femmes a une sorte d’élégance. La coëffure en est toute particulière. Qu’on imagine une espèce de coëffe blanche , assujettie sur le front comme un bandeau , et dont les bouts se rabattent derrière la tête sur le col : elle ne laisse presqu? point voir la chevelure. Une aigrette est fichée sur le côté. La chemise a un tour de gorge qu’on laisse voir par-dessus le corset ou juste lacé par devant.

i4o COSTUMES CIVILS, 6cc.

Les manches ont des revers comme celles des hommes. Elles portent ordinairement un tablier, plus court et plus étroit que le jupon.

'Fin de la notice historique sur les insulaires de Corfou,

ïbm.

Gcjjfutlonie^i .

- UiiLIC

<>•. r. • TV

notice

Il I s T O Pi- I Q U E

su?. UISLE DE CÉPHALONîE.

la mer Ionienne. Des Grecs qni lui donnèrent son nom, elle passa aux Romains. Venise la reçut en don au commencement du treizième siècle 5 et vers la fin du quinzième, la reprit sur les Turcs, après un siège assez opiniâtre. On i’appelloit Tetrapolis , non pas à cause de sa forme qui est triangulaire, mais parce qu’autrefois elle étoit assez florissante pour entretenir quatre villes dans son sein. Aujourd’hui divisée en sept quartiers,elle n’offre plus que des villages, bien fournis des choses nécessaires à l’existence. Sa température est si douce , le territoire est si bon , qu’on y cueille des roses même en hiver, qu’on y récolte des fruits , dès le mois d’avril jusqu’en novembre.

L’influence du climat sur les hommes, n’est pas bien prouvée à Céphalonie. Le caractère

principale des isles de

i42 costumes civils

des Insulaires contraste parfaitement avec l’aspect du soi cjui les nourrit. Les Céphaloniens ont l’air sauvage ^ ils sont presque tous armés d’un fusil ^ iis portent à la ceinture un poignard et une paire de pistolets. Une cape grossière de laine blanche ou brune , compose leur costume. Leurs larges hauts - déchaussés prennent depuis l’estornach jusqu’aux pieds, et sont de toile de lin 5 ils portent la barbe ou la moustache.

Les femmes marchent tête nue , leurs cheveux flottans sur les épaules , ou tressés en rond sur leurs têtes 5 elles ont un air guerrier, et portent des coutelas à leur ceinture ; leurs mains sont exercées , dès l’enfance , au travail • elles rament seules dans des barques , comme les hommes.

La vue des deux sexes journellement sous les armes, indique assez que Céphalonie n’est pas le séjour de la paix et de la concorde domestique. Et en effet, les habitans sont, pour ainsi dire, querelleurs^nés. Envieux les uns des autres, le provéditeur Vénitien qui les gouverne, est souvent obligé de leur en imposer par la manœuvre des troupes que la république entretient, pour maintenir le bon ordre dans l’isle.

DE TOUS LES PEUPLES. i43

L’huile, le vin et les raisins de Corinthe sont les principaux objets de leur coiïimerce. Ils ont beaucoup de bled et de beaux fruits;

Inri

de la notice historique sur Visle de Céphalonie.

Pa^;. j4à

2om.

' ' / JJ/ (’ ^/J/JJi !(

HISTORIQUE

SUR UîSLE DE ZANTE.

Cette îsle de la Grèce , dans la mer d’Ionie , d’une étendue très -bornée, mais dontl’liistoire remonte à la plus haute antiquité , eut pour premiers habitans une colonie d’AcIiéens , et pour maîtres Ulysse et un fils du fondateur de Troye, qui lui donna son nom. Du temps de Pline, elle jonissoit de sa liberté. Elle fut, dit-on , appellée pendant quelque temps Jérusalem, pour se conformer à une vision de Robert Guiscard. Ce duc de la Fouille , digne contemporain' et compatriote de Guillaume - le - Conquérant , qui, à son exemple, de gentilhomme iSormand se rendit souverain , étoit pieux , ou du moins faisolt servir la religion à- sa politique. Méditant de nouvelles victoires en Orient, il feignit un pèlerinage à la Terre-sainte. Mais une fièvre violente Pan êta à Zante. Dans son délire, le ciel lui révéla qu’il de voit mourir dans la Gité sainte , célèbre à jamais par la mort du Tome II, K

i46 CO ST vues civils

Fils de Dieu. Ceux qui assistoient ce Prince à ses derniers momens , \oulurent lui épargner un chagiin de plus, en lui apprenant qu’cn efret la ville où il expiroit étoit précisément Jérusalem. C’est aussi à Zante que Vesale, médecin de l’empereur Charles Quint et de Philippe II, roi d’Espagne 3 anatomiste, qui lit plus d’honneur et rendit plus de service-à l’espèce humaine que Robert Guiscard , échoua misérablement , et succomba le i5 octobre i564 , après avoir lutté pendant quarante jouï-s dans son vaisseau contre la tempête et la mort. Il revenoit de la Terre-sainte, et s’en alioit à Venise pour succéder au célèbre Failope.

En i35o Robert, prince de Tarente , lit plusieurs acquisitions considérables , du nombre desquelles étoit Zante.

Les Turcs, sous la conduite d’Uluzzali, Radia, descendirent dans cette isie en 1Ô71 , et y signalèrent leur séjour par d’affreux rayages.

Les Insulaires, en se soumettant à la république de Venise , ont perdu leur liberté. Mais ils s’en croient suilisamment dédommagés par la tranquillité dont ils jouissent.

Il y a à Zante plusieurs couvens catholiques

de tous les peuples. i47

et plusieurs maisons de Caloyers , qui se portent une haine secrète, qui éclateroit , s’ils n’étoient retenus par la présence imposante du provéditeur Vénitien. Scrupuleux observateurs de quatre carêmes , iis croient que le jeûne dispense de la charité. Les Caloyères , dont il y a aussi quelques églises dans Tisie , sont des religieuses qui n’en portent que l’habit ; elles franchissent la grille sous le plus léger prétexte. Sous le plus léger prétexte aussi , on a droit de le^ visiter ; et jadis il n’étoit pas rare de voir à la porte de leur cellule, des Turcs qui leurachetoient différens petits ouvrages travaillés à Paiguille.

Les Zan dotes souffrent parmi eux, pour l’avantage du commerce , un assez bon nombre de Juifs , et leur permettent même des synagogues.

Jadis , à Zante , l’entrée des églises grecques étoit interdite aux femmes et aux hommes suspectés de quelques vices. Mais depuis quelque temps on s’est beaucoup relâché de cette rigueur.

Les Zantiotes sont amis des procès. Les habilans de la ville ne sympathisent pas avec les gens de la campagne 5 et chaque jour voit éclore plus de querelles qu’il n’en voit terminer. Ces mœurs ont donné beaucoup d’importance à la ^ . K U

i48 costumes civils

profession d’avocat , qui y est exercée avec dis« tinction par le plus grand nombre. On retrouve par fois dans leurs plaidoyers quelques traces de l’éloquence de Cicéron , dont on prétend posséder la tombe près de la ville de Zante. Il paroît que le Zantiote auroit plus de succès dans les lettres ou le commerce , que dans le métier de la guerre. Cependant les fréquens tremblemens de terre l’ont tellement aguerri, qu’il y est comme accoutumé. On reproche à ce peuple un caractère aussi remuant que le sol qu’il habite.

La nature avoit fait assez en faveur des Zantiotes, pour les porter à vivre en bonne intelligence entr’eux. Le terrein de leurisle, inégal, mais fécond presque par -tout, répond à tous leurs vœux.

C’est sur-tout depuis le riche commerce de ses raisins de Corinthe , que Zante mérite d’être nommée Visle d^or^ comme l’ont désigné quelques géographes anciens. On y trafique aussi d’excellens vins Grecsf La France y a un consul.

La pièce principale du costume des femmes et des filles de Zante , est un masque noir^ dont elles se couvrent le visage presqu’en tout temps. L’étranger , qui n’est pas encore au fait de cet usage singulier, regarde ce masque comme un rempart de la beauté : mais c’esfi

précisément cet extérieur si peu galant, qiiï fiivorise la galanterie. Munies de leur masque, il est permis aux femmes Zantiotcs de sortir de chez elles et d’aller par-tout oii bon leur semble, sans en rendre compte à leurs maris ou à leurs parens. Ce masque leur sert comme de passe-port. A l’abri sous celte égide, elles s’exposent en public avec une assurance , qu’on trouveroit peut-être suspecte ailleurs. C’est à l’âge de dix ans que les filles prennent le masque, pour ne plus le quitter. Les femmes et les filles de la campagne, qui partagent avec les hommes les plus rudes travaux du labourage , remplacent le masque par une pièce de toile dont elles s’enveloppent la tête, de manière à n’être point vues.

La plupart des femmes Zantiotes emploient à leur toilette du fard rouge et blanc 5 elles s’en peignent le visage, la gorge et les bras, et souvent le luxe est poussé plus loin encore. Leur habillement consiste en un corset , un juste avec le jupon , ordinairement de la même étoffe et de la même couleur. Le bas de la juppe est communément aussi orné d’un double cercle de frange ou autres agrémens. Ce juste a des manches qui tombent jusqu’au poignet. Elles passent une espèce de mantille qui a une capotte, pardessus laquelle elles se

i5o C O s T U M E s CIVILS, ^c.

coëffent d’un chapeau d’honmie à trois cornes; le dedans des bords est garni de fleurs artificielles. Leurs chaussures ne diifèrent de celles des hommes, qu’en ce qu’elles sont plus petites et plus délicatement travaillées.

Un Zantiot se couvre la tête d’un bonnet rouge, dont la pointe retombe sur l’oieiile. Le reste de son costume consiste en une cravatte , un gilet , et au bas une ceinture ; pardessus, une veste ouverte bordée de poils, et dont le bout des manches a un revers qui se termine en pointe ; il porte aussi une espèce de manteau doublé et garni de poches, de <?iandes culottes à la iiollandcise, ôcc.

Fin de la notice historique sur l'isle de Zante,

HISTORIQUE