SUR LES DEUX CALABRES

P AYS de montagnes peuple de contrebandiers , les deux Calabres ne sont intéressantes aujourd’hui que par les souvenirs qu’elles rappellent.

Terra-Nuovo étoit jadis une ville de la grande Grèce , colonie de Sybaris , connue sous le nom de Tkurium ^ par les loix sages de Charondas , qui voulut les sceller de son sang : opprimée dans la suite par les Brutiens et les Lucaniens, premiers habitans de la Calabre, elle se soumit aux Romains, qui l’appellèrent Copia ^ sans doute par allusion à l’abondance du terroir en toutes sortes de denrées. Ce canton , 'qui n’a point perdu de sa fécondité , n’est ni assez habité, ni assez cultivé, pour mériter son ancienne dénomination.

La Motta di Burzano remplace, dit- on ,

Locrcs , colonie des anciens Locriens , à laquelle Virgile a consacré un vers dans son Enéide :

Hic et Narycii posuerunt mcenia Locri,

^ Lib. IV.

C’est ici que Narix fonda les murs de Locres.

Zaîeucus donna un code à Locres , et voulut , ainsi que Charondas , offrir en sa personne l’exemple de l’obeissanc à ses propres loix. Il partagea avec son liis coupable, la moitié du châtiment qu’il avoit décerné contre l’adultère. On ne doit pas être surpris de l’uniformité de conduite de ces deux grands législateurs. Ils sortoient de la même école tenue, pendant vingt ans à Crotone, par l’un des hommes les plus extraordinaires dont l’histoire ancienne fasse mention ( Pythagore ).

Cantazaro, capitale de la Carie ultérieure, le cède pour l’ancienneté à Croto : c’étoit jadis la célèbre Crotone, ville d’Italie, dont les habitans , connus par leur amour du travail et par la force du corps, vainqueurs dans tous les jeux de la Grèce , se faisoient craindre et respecter en tous lieux. Cette prospérité et cet éclat n’eurent qu’un temps. Les Crotoniates, vaincus à leur tour par les Locriens , se laissèrent entamer par le luxe et la mollesse. Dégénérés , en tout, ilstouchoient à leur ruine et n’attendoient que l’arrivée du premier ambitieux pour être sa proie.

DE TOUS LES PEUPLES. 3^ Elevé à Pombre des autels par les prêtres de Sainos, formé par ses voyages à Memphis et à Babylone , en Crete et à Sparte , indigné du joug qu’il voit à son retour imposé sur sa patrie , Pythagore en sort pour n’y plus rentrer, passe dans la grande Grèce et s’arrête àCrotone : attiré par la douceur du climat et la bonté du sol de cette ville, il en examine les citoyens et entreprend leur cure politique. Vêtu d’un long manteau de laine blanche , la tête ornée de la plus belle chevelure , doué de la plus heureuse physionomie, dans lage de la force et de la santé ^ que lui avoit conservé la frugalité de son régime , Pythagore , une lyre à la main , se fait suivre des femmes de Crotone dans le temple de Junon. Il y persuade, par son éloquence, celles que son extérieur imposant et noble avoit déjà ébranlées 5 et à sa voix , toutes les parures de la va^iité et de la galanterie impure tombent et sont déposées aux pieds de la chaste Déesse. Sûr d’un sexe qui a tant d’influence sur l’autre, le sage de Samos rassemble les jeunes hommes dans le sanctuaire d’Apollon, et les fait rougir de leur existence efféminée. Les magistrats ouvrent les yeux sur ce personnage 3 mais entraînés eux-mêmes, ils finissent par le placer à côté d’eux sur leur tribunal. Aussi - tôt par ses soins un temple est bâti aux Muses, symbole de l’harmonie qu’il rétablissoit parmi

4o COSTUMES CIVILS

les liabitans : ils en recueillirent bientôt le fruit. Animés par ses conseils généreux, et guidés par Milon, les Crotoniates au nombre de 100,000, taillent en pièces une armée de 3oo,ooo Sybarites : la destruction de la capitale et de l’empire de Cureci est la suite de leur défaite.

Rentré dans son école , où il posoît les premiers fondemens de la Secte Italique, Pythagore y enseigna à simplifier les sacrifices , et porta ses regards sur toutes les parties de la sien ce humaine ; parlant à la tourbe de ses auditeurs par symboles, et s’expliquant sans voile à ses disciples choisis. Les bienfaits de la philosophie n’eurent point pour limites les murs de la cité , qu’il honoroit de son séjour. Ses leçons procurèrent la liberté à plus d’une ville d’Italie. La sagesse de ses discours convertit à la raison un tyran de Sicile , et le fit se résoudre à vivre désormais en simple particulier dans les états de Centenepine , qu’il gouvernoit en despote. Le cœur de Phalaris étoit trop gangrené pour être guéri. Mais les Agrigentins s’appliquèrent les remontrances faites précédemment par Pythagore au monstre couronné , et le taureau d’airain servit de tombeau à celui qui en avoit ordonné la fabrication. Tous ceux qui fréquentoient sa maison, qu’on regardoit comme un temple, en sortoierit après y avoir subi une

DETOUSLES PEUPLES. 41

sorte de métempsycose morale j jusques-là que le serviteur de Pythagore , Zamelxis , de retour en Thrace sa patrie, en devint le législateur et le Dieu.

Ceux de nos lecteurs qui n’ont pas encore beaucoup d’expérience, s’attendent à voir Pythagoie , comblé de bien et de jours , achever paisiblement sa vie glorieuse et utile , adoré des Crotoniens. Il est douloureux et décourageant d’apprendre que ce grand homme qui , depuis long-temps, par modestie, avoit quitté le non^ de sa^e pour celui de philosophe , eut des envieux et des calomniateurs : lesquels firent un bûcher de sa maison honorée jusqu’alors comme un temple. Octogénaire, il est contraint de fuir Crotone , après un séjour de vingt années intactes. Locres lui ferme ses portes ; il trouve des persécuteurs à Tarente , et la mort à Métapont , réfugié dans le temple des Muses , qui lui dévoient un miracle.

Crotone aujourd’hui peut à peine fournir à l’entretien de son évêque. Cependant onycreusa, en lySi , un port assez vaste, pour y mettre à l’abri plusieurs vaisseaux des plus grands.

Parmi les autres villes de la Calabre , intéressantes par ce qu’elles ont été , on distingue Squillaci y jadis les beaux jours de la Grèce et de Rome. Il semble que Sc^llacium^ célèbre

42 COSTUMES CIVILS, 5cc.

par son écueil / Test aussi par la naissance de Cassiodore , qui , après avoir été ministre sous plusieurs rois , se retira de la cour , septuagénaire ; il eut encore le bonheur de vivre pendant vingt années ( les plus douces de sa vie ) dans une agréable retraite , et la consolation de mourir paisiblement là où il étoit né. La régularité de ses mœurs lui mériteroit plus d’imitateurs , que le style de ses ouvrages.

Simori , bourg ou ville qui a sept paroisses , passe pour remplacer la fameuse Sybaris , dont le nom es,t devenu une injure , qui ne produisit pas un grand homme , et dont on ne cite pas une seule belle action ; assemblage sans nerf d’hommes sans énergie , qui , prenant le plaisir pour le bonheur , se croyoient heureux quand ilsn’étoient que blasés. Au reste, la destinée de Sybaris est une leçon qui devroit frapper davantage les villes modernes , tentées de rivaliser ses mœurs 5 et une réponse sans réplique aux partisans du luxe.

On retrouve encore dans le costume des habitans, sur -tout des femmes, quelques foibles nuances de mœurs , anciennes de ce beau pays, devenu aussi désert qu’il étoit peuplé, aussi pauvre qu’il étoit opulent.

Fia de la notice historique sur les deux Calabres.

HISTORIQUE SU Fl NAPLES.

I jA nature et Tart comblent de leurs bienfaits Naples et son territoire. La terre de Labour mériteroit , de préférence , sans doute , à toute autre province d’Italie , la dénomination de Cainpania F élite , sans la présence du Vé^ suve. Le Napolitain a besoin d’un peu d’insouciance pour se livrer à tous les plaisirs de la société, au pied d’un volcan, dont les cendres brûlantes ont été jettées quelquefois jusqu’à Constantinople, et à la vue des restes déplorables de l’infortunée Herculanurn.

Naples, quoique dans l’attente journalière d’une grande catastrophe , pratique , en toute sécurité , tous les genres de corruption que nécessitent le luxe et le climat , l’aisance et l’oisiveté. Tant il est vrai que les plaisirs du moment effacent les souvenirs du passé et les craintes de l’avenir !

Naples, fondée par les Cuméens, doit être

4i COSTUMES CIVILS .

regardée comme la ville subsistante la plus ancienne de 1 Italie. Elle ne tarda pas à s’accroître de beaucoup d’autres Grecs , qui avoient fait leur première descente dans le^s isles voisines ^ et de beaucoup d’autres venus de la Grèce , notamment d’Athénîens , que l’ostracisme bn valut. Sa police lut long-temps toute Grecque. Cela ne dura cependant que le temps qu’il fallut aux nations italiennes de sortir de leur barbarie. Ce beau pays, long-temps disputé , tomba au pouvoir de quelques seigneurs normands , puis devint un fief de l’empire , et cniin se trouve aujourd’hui l’un des plus brillans apanages de la couronne d’Espagne

Le sol de ce royaume est extrêmement fertile en toutes sortes de denrées. On y recueille deux espèces de chanvre. On y cultive beaucoup de lin; et on en fait des toiles mal fabriquées. La laine y est fine; la soie, sur- tout, quoique sale et mal hlée, fait un des plus grands objets d’exportation. On connoît cette espèce de lin ou de soie , dont la couleur est d’im verd d’olive , et que donne une sorte de moule , que l’on trouve sur les cotes de Naples. On en fait des camisoles, des bas, des gants, des bonnets , qui sont aussi chauds que ceux de laine, aussi doux que s’ils étoient de soie , et qui conservent toujours leur lustre. Un tableau du commerce de ce pays démontre qu’il reçoit plus

DE TOUS LES PEUPLES. 45 ô<e l’étranger qu’il n’y envoyé, parce que les manufactures n’y sont rien encore , ou presque rien. Les François y portent annuellement un assortiment considérable d’étoffes en tout genre, de toiles blanches, d’indiennes et de coton. L’Angleterre y fait passer beaucoup de ses draps, et la Hollande , des pelleteries.

Cependant on trouve à Naples, et dans plusieurs autres villes de son district , quelques fabriques de draps , qui sont loin de suffire à la consommation 5 d’ailleurs , on ne tient pas de fines draperies. On emploie 'de grandes sommes à établir des manufactures de draps grossiers, pour habiller les soldats, dans les hôpitaux des provinces du royaume. On fabrique encore , dans la capitale, des baietons peints en noir , qui servent pour le deuil ; des étoffes nommées Jrisz , qni ressemblent au molleton frisé , et quelques autres communes ; des étoffes en soie et en argent, des satins, des taffetas unis ou chinés, des moires, des droguets , des raz , des velours , des chapeaux , des gants , des camelots en poils. On y tanne aussi des cuirs.

Les hommes , et sur - tout les femmes , à Naples , aiment à briller par l’éclat des habits et des pierreries qui les couvrent. Cette grande ville est remplie de valets richement vêtus.

Naples est un séjour tout entier pour les sens. L’ouïe et la vue y trouvent à chaque pas des jouissances complétées. C’est l’endroit où se fait entendre la meilleure musique : mais l’homme qui pense y est mal à son aise. Il seroit mal venu du peuple , et même des grands , s’il prenoit la peine d’écrire quelques homélies philosophiques au sujet du miracle de Saint- Janvier y il éprouveroit l’adresse’ des zaroni y s’il tournoit sur eux l’attention du gouvernement , qui a la faiblesse de tolérer leur existence précaire. Il courroit risque de passer pour un barbare , s’il osoit dire tout haut qu’un chanteur ne remplace pas , dans la société , un homme de moins , 5cc. Enfin , tant que des reviseurs aux gages du prince, et, par conséquent, à sa dévotion, éteindront le flambeau de l’observateur , parce qu’il pourroit faire clignoter les yeux tendres des gens en place ; Naples ( ainsi que toutes les villes qui lui ressemblent ) ne pourra jamais prétendre à l’estime du voyageur sensé. La curiosité y attirera encore long-temps l’ami des arts et le naturaliste. Mais le sage, après avcir admiré en passant la métamorphose du temple de Diane, devenu chapelle delà Vierge Ste-Marie-Majeure ; et du temple de Mercure , dédié aujourd’hui aux Apôtres, ira visiter le tombeau de Virgile sur le Mont-Pausilippe , la maison de campagne

d’Horace à Iri , les jardins de Cicéron à Cumes et à Pouzzoles , puis se hâtera de rentrer chez lui pour y relire en paix , Pline et Sënèque ; Lucrèce et le Tasse , sans envier le sol qui les vit naître.

Fin de la Notice historique \ur Naples.

NOTICE

I/û/nme c/eJ emxro/u (/e

Jom^ 2

oiiQrid

Jdt( é^HPtronJ Je

NOTICE

HISTORIQUE