NÈGRE ÉTENDU DANS SON HAMAC

Ce n’est pas seulement en Europe qu’il y a des maris qui battent leurs femmes,; il y en a partout; ce n’est. pas un trait caractéristique d’aucune nation. Le fort est toujours tenté d’abuser de sa supériorité sur le faible. La passion décide un acte de violence , cela n’est pas bien , mais c’est dans la nature. Ce qui cependant offre un caractère particulier et local c’est la femme rus.se qui pleure quand son marine la bat pas, et crpjt n’en plus être aimée, c’est le nègre libéré qui, se balançant mollement dans son hamac de feuilles d’aloès , se prémunit d’un long fouet poui; réveiller l’activité de sa compagne pour qui i) réserve toutes les peines du ménage. 11 est vrai que tous les nègres n’en agissent pas ainsi, mais un ou deux qu’on en ait remarqués donnent le droit à un observateur 4’çd tirer des conséquences importantes et de les consigner dans la description d’une contrée. Rien ne fait plus d’honneur à l’époque actuelle que le ti’iomphe presque complet qu’elle vient d’obtenir pour les droits de l’humanité outragée dans l’infâme trafic des nègres. Cependant si le blanc ne doit pass’arroger le droit de vendre ses semblables comme un vil bétail çt de les condamner à l’esclavage et au fouet , il faudrait aussi qu’il se servît de sa supéi’iorité pour empêcher que le nègre libéré n’abusât pas d’un bienfait qu’il vient de recouvrer, et qu’abandonnant I4 culture ‘i® ses champs, il créât des déserts sur les pas de la civilisation, ni que la malheureuse négresse essuyât de son époux ces rigueurs auxquelles il vient d’échapper. Cejsèn’est pourtant que trop vrai. Soit à la Jamaïque,soit à Saint-Domingue, soit sur la côte du Mexique les nègres généralenient ne se montrent pas trop dignes de la noble égalité à laquelle on les élève. Leur paresse, leurs champs incultes, leur misère, ont fourni aux antagonistes de leur émancipation, des points de comparaison avec le bien-être des nègres esclaves de la Jamaïque, de la Havane et de la Louisiane. Devons-nous chercher le motif de ces différences dans des causes factices, accidentelles, historiques, dans les lois, dans la religion, ou bien existe-t-il dans l’espèce humaine des conformations incapables de s’élever au sommet de la civilisation destinées à ramper dans la sphère de la médiocrité, et pour qui la tutelle et la dépendance soient des nécessités? te n’est pas dans cette page que l’on peut résoudre de si hàutes questions, mais il est toujours bon de les poser.

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