GROUPE DE JOUEURS

La fureur du jeu est un des caractères distinctifs de la nation mexicaine, ou pour parler avec plus d’exactitude, l’état d’abrutissement et de nullité politique où la métropole était intéressée à laisser ses colonies ne permettait d’autres passe-temps que celui d’un j:eu ruîùeux et continuel. Les fortunes immenses et rapides qui se faisaient au moyen des mines se fondaient avec la même facilité par les chances du jeu. Les Espagnols avaient un intérêt direct à l’encourager , car ils parvenaient ainsi à s’enrichir sans peine de ces trésors qui avaient fait couler les sueurs de milliers d’indiens. Le gouvernement actuel , basé sur d’autres principes , visant à la splendeur et à la prospérité de la nation qui l’a appelé à consommer sa régénération, commence à poursuivre et à prohiber les réunions de jeu, et l’état de Yera-Cruz a déjà donné le louable exemple de défendre absolument les jeux de hasard soit publics , soit privés. La capitale n’en est pas encore affranchie^ et une ville populeuse composée de tout ce que la société offre de bon et de mauvais présente encore à chaque pas le spectacle affligeant de l’avidité se groupant autour de quelques dés ou d’un paquet de cartes. Le jeu favori des Mexicains est le même monte si connu en Espagne , excepté que l’on ne découvre que deux cartes. Ce jeu est très-simple, on tire deux cartes, et le ponte joue indifféremment sur l’une ou sur l’autre : la première à sortir du jeu est celle qui gagne. Le banquier retire alors l’argent placé sur celle dont il n’est pas soi'ti la semblable. Son avantage consiste à ne payer que la moitié de la mise lorsqu’il retourne une des deux cartes qui sont sur le tapis. On pousse la défiance si loin que souvent on oblige le banquier à jouer avec des gants. On peut calculer à six millions de francs les sommes qu’on joue annuelment à Mexico seul. Cette planche représente un groupe de joueurs au détour d’une rue , au moment où un homme aposté les avertit que la police est à leur recherche.

Le Monté.

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