JUIF

Les J uifs s’étaient répandus en Italie ainsi que dans tout l’occident après la prise de Jérusalem. Leur situation politique pendant le moyen âge , en les isolant des nations au sein desquelles ils vivaient , l’oppression qui pesait sur eux dans la plupart des grands royaumes où ils étaient tolérés , développèrent l’industrie d’un peuple errant , et ne tenant à rien de fixe. Le commerce et trop souvent l’usure alimentèrent son avidité et le comblèrent de richesses qui devinrent quelquefois la proie de la violence , mais que son activité infatigable faisait aussitôt renaître.

Scipion Ammirato, dans son Histoire de Florence, dit que les Juifs ne furent admis dans cette ville que l’an i43o; et le motif qui fit prendre cette mesure en leur faveur est trop bizarre pour ne pas le citer. « Les gens pauvres , dit-il, étaient extrêmement affligés , et leur misère s’accroissait d’autant plus , que voulant s’aider de petits emprunts , ils ne le pouvaient qu’au moyen d’usures exorbitantes. Pour en diminuer le poids les magistrats délibérèrent d’introduire dans Florence les Juifs, en leur accordant la permission de prêter à raison de quatre deniers par livre chaque mois % .

Le costume que je donne ici est extrait d’un petit tableau de Sano di Pietro conservé dans l’académie des Beaux-Arts de Sienne. Le sujet de cette peinture et l’affectation avec laquelle plusieurs peintres de ce temps , comme Spinello Arétin et une foule d’autres , ont répété ce costume toutes les fois qu’ils ont dû représenter des Juifs, ne laisse aucun doute sur son authenticité.

* Stor. lib. 20,pag. io63.

rjQ COSTUMES

Celui-ci a la tête couverte d’une toile blanche , son manteau est jaune l’habit de dessous est verdâtre , et la ceinture est rouge ainsi que la chaus sure. Les broderies sont en or.

DES XI 11% XIY° ET XVe SIÈCLES.

MCCC. — 1 V° 35.