V. E. Deejabdihs, Gaule romaine, op. cit

ovGooi^lc

146 CHAPITRE Ql'ATR

rant fluvial et peut y faire remonter la plupart des navires de mer. C'était donc le point de contact tout indiqué entre lesproduits d'une grande partie de la Gaule et ceux de l'extérieur, de l'île de Bretagne notamment et des pays du Nord, Depuis plus de vingt siècles, il a conservé ce caractère, et le développement industriel et manufacturier du pays en a fait un de nos ports de commerce les plus importants (1).

Il y a quelques années à peine, tes caboteurs de 3 mètres à i~,5o de tirant d'eau pouvaieni seuls remonter le fleuve jusqu'à Rouen. Aujourd'hui les navires d'un mouillage de S'.So à 6 mètres, portant de 1700 à 2000 tonneaui effectifs, y viennent d'une manière régulière, ei par certaines marées le port est même accessible à des bateaux calant 7 mètres en pleine charge. En tout temps, à toute époque de l'année, il est facile à un bateau à vapeur de venir de la mer Rouen au cours d'une seule marée et de redei cendre à la mer sans arrêt pendant la morte eau. Les travaux dendiguemen: de la Seine ont aplani les quelques seuils qui arrêtaient quel' quefots les navires pendant les basses marées.

Rouen est doncaujourd'hui définitivement en communication régulière et permanente avec la mer; il est relié par des services de bateaux à

(i) L'abbé Cochet, Normandie historique ■ gique, 1871.

ovGooi^lc