BaRRETT WENDELL : Cotton Mather, p

ses bonnes intentions déjouées par ses vicieuses inclinations, il redevint l'humble serviteur de la dame; ils se promirent réciproquement de ne pas avouer qu'ils se voyaient, Gependant, la chose revenant à être connue dans le publie, son père lui en fit le reproche, Mais, après quelques hem! hem! qui lui permirent de se ressaisir, il fit cette réponse équivoque : En vérité, mQn père, si je disais que je lai vue, je ferais un gros mensonge (1). »

Il est certain qu'Increase Mather et plusieurs amis se préoccupèrent beaucoup de mettre fin à un célibat dangereux pour la réputation de Cotton Mather. Au mois d'août 1703, ils eurent la joie de le voir épouser Mrs. Elizabeth Hubbard, une avenante et pieuse veuve, qui lui donna six enfants. Samuel, l’auteur de la Vie de Cotton Mather, fut l'un d'eux, le seul d'’ailleurs, avec une fille du premier lit, qui survécut à son père.

Jusqu'en 1713, au milieudes troubles düs à ses mauvaisrapports avec Dudley et aux affaires de Harvard College, Cotton Mather eut une extraordinaire activité pastorale, sociale et littéraire.

. I] faisait à ses paroissiens de quotidiennes et longues visites, annoncées à l'avance; les personnes d'âge d'abord, puis les enfants et les domestiques étaient sermonnés, catéchisés, encouragés aux pratiques pieuses, maintenus dans la crainte de Dieu et l'ambition d'une sainte mort (2). La prédication, le soin des malades et des pauvres, l'exercice des charges disciplinaires lui prenaient un temps d'autant plus considérable qu'il devait souvent y suppléer son père.

I] faisait partie de quatorze ou quinze sociétés religieuses ou philanthropiques. Il assistait à toutes leurs réunions, prenait

une part effective à leur direction et à leurs travaux.

«Je dois présenter à la Société pour la pureté un projet d'enquête

sur ce qu'on peut faire pour supprimer quelques-unes des mauvaises