Magnalia, WE, I

Pazrrey : History of New-England, vol. I, pp. 120-128, date du mois de mai 1631, avant l’arrivée par conséquent de John Cotton, l'établissement de la condition religieuse pour l’admission au rang de (citoyen ». À son avis d’ailleurs, le but de cette clause n'était pas de bannir des conseils les gens peu chrétiens et d'établir une théocratie; il s'agissait surtout de tenir éloignés de la participation aux affaires les émissaires possibles de Laud. On connaissait bien les nobles intentions de ceux qui jusqu'alors avaient été membres de la

Entre 1634 et 1637, le Massachusetts fut profondément troublé par des dissensions qui, pour avoir pris naissance dans les églises, n'intéressaient pas moins le gouvernement et l'État tout entier.

A Salem, Roger Williams, un pasteur, soutenait que « le magistrat civil ne pouvait pas châtier les infractions à la première table de la loi »; il préchait contre la charte royale qui avait dépossédé les Indiens, et contre l'usage du « serment de fidélité » pour les magistrats. C'était attenter à l'existence et aux droits de l'État. L'État le bannit (1).

À Boston, parmi les plus orthodoxes des colons de «détestables doctrines » recrutaient des adeptes. Samuel Gorton et les Familistes prétendaient que (le Christ n'était rien que l'ombre et l'image de ce qui se passe en chaque chrétien... que sa mort, c'était la mort de l’image de Dieu en Adam, à la chute ». John Cotton répliqua que (la mort du Christ était le prix de notre rédemption, tandis que la chute d'Adam était la cause de notre condamnation ». Gorton fut réduit au silence, mais non convaincu ; il poussa l'hérésie jusqu'à ( nier l'immortalité de l'âme et la résurrection du corps » (2).

Mrs. Hutchinson était la prophètesse, directement inspirée, de la secte antinomienne. Son influence était particulièrement redoutable à cause de l'appui qu'elle trouvait auprès du gouverneur Henry Vane. Elle enseignait que & le Saint-Esprit en .

Compagnie, mais on ne pouvait être sûr du carsetère et des desseins de la centaine de personnes qui demandaient, en 1631, à devenir associés.

Quoi qu'il en soit de la date et du rôle de John Cotton, ce qui est à retenir du texte de la Magnalia, c'est que la clause religieuse fut établie, que des tendances démocratiques se manifestaient déjà, que John Cotton rêvait personnellement d'une pure théocratie et que Cotton Mather poursuivait ce rêve avec prédilection,