Magnalia, W, 1, To the reader

2. V. PALFREY : History of New-England, vol. I, pp. 97-99. LABOULAYE : Histoire des États-Unis, vol. I, pp. 165-167.

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succéda comme gouverneur à Thomas Craddock (1). € En fait, c'était la transformation d'une corporation commerciale en un groupement provincial indépendant. Ce qui n'était que la charte d'une compagnie devint la loi d'un État (2). »

Sous le régime de la Charte, ainsi détournée de sa destination primitive, les trente premières années d'existence du Massachusetts se passèrent en vigoureux efforts pour créer et développer une vie nationale. La volonté unanime d'exister, puis de maintenir l'indépendance vis-à-vis du gouvernement d'Angleterre, que ce fût celui de Charles I°' ou celui de Cromwell, neutralisa des divergences, des antagonismes même qui devaient se donner libre cours par la suite.

Cependant, à ne pas discerner, parce qu'elles n'étaient pas encore nettement manifestes ni tranchées, l'existence de différentes tendances chez les premiers colons, on risque de donner une idée au moins incomplète de leur histoire, comme de l'histoire subséquente.

Il semble bien qu'indépendamment d'erreurs matérielles faciles à corriger, une confusion de ce genre infirme absolument les conclusions du livre de M. H. Bargy : La Religion dans la société aux États-Unis, du moins en ce qui concérne les chapitres relatifs aux Prilgrim Fathers et aux premières générations de puritains américains (3). Il serait impossible de corriger cette confusion sans bouleverser le savant système de l’auteur ; c'est sur elle que repose tout entière sa thèse principale : les colonies et les églises d'Amérique se sont fondées hors de toute préoccupation dogmatique; elles sont