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certaine visite d'un envoyé céleste, porteur des plus encourageants messages. Le récit de cette rencontre, écrit en latin, se lit à l'intérieur de la couverture du Journal de 1685; il ne porte

d'ailleurs aucune date.

« Chose merveilleuse et à retenir. Après d’abondantes prières, faites avec la plus grande ferveur et accompagnées de jeûne, un Ange est apparu dont le visage resplendissait comme le soleil de midi. Ses traits étaient ceux d’un homme imberbe; sa tête était ceinte d’une tiare magnifique; sur ses épaules, il avait des ailes; ses vêtements étaient blanes et brillants; sa robe lui descendait aux chevilles et il portait autour des re‘ns une ceinture assez semblable à celles des peuples de l'Orient. Et cet Ange dit qu'il était envoyé par le Seigneur Jésus pour apporter une claire réponse aux prières d'un certain jeune homme et pour lui rapporter sa réponse. Cet Ange dit beaucoup de choses qu’il n’est pas à propos d'écrire ici. Mais entre autres choses dignes d’être retenues, il déclara que ce jeune homme était destiné à porter à sa perfection ce qu'il y avait de meilleur en lui; et il exprima ceci par les paroles du prophète Ezéchiel (Ezéch., 31 : 3, 4,5, 7 et 9)... Et cet Ange parla en particulier de l'influence que sa raison exercerait et des livres que ce jeune homme conrposerait et publierait, non séulement en Amérique, mais aussi en Europe. Et il ajouta certaines prédictions spéciales, relatives aux grandes œuvres que ce jeune homme accomplirait pour l'Église du Christ dans les révolutions qui approchent. O Seigneur Jésus! Que signifie cette chose si extraordinaire? Des artifices du Diable, je en supplie, délivre et défends ton très indigne serviteur (1), »

Il ÿ avait quatre ans que Cotton Mather était au service de l'église du Nord lorsqu'il fut consacré, le 13 mai 1685 (2). « Au mois d'avril, dit M. Barrett Wendell, quelques difficultés surgirent à propos de sa consécration ; elles l'amenèrent à prier Dieu de le retrancher du monde si sa vie devait lui porter préjudice ou être une inévitable occasion de lutte et de péché. Mais