Magnalia, U, Appendice

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répondait pas aux promesses faites car elle privait la Nouvelle-Angleterre de plusieurs privilèges d'autrefois. Nous ne pouvons entrer dans le détail des négociations qui suivirent entre le roi, la reine, les ministres d'État, les Lords du Conseil et Increase Mather. Nous ne pouvons non plus nous arrêter aux divisions d'opinion, ni reproduire les divers arguments présentés sur la grave question qui se posait en ces circonstances : Valait-il mieux pour la Nouvelle-Angleterre n'avoir pas de Charte que d'avoir une Charte dans laquelle seraient omises les plus précieuses des libertés du passé? On trouvera toute cette histoire dans la Magnalia, et principalement les arguments destinés à justifier le parti pris par Increase Mather qui finit par accepter, comme un moindre mal, la Charte qu'on lui offrait.

Une fois encore, à la fin de l’année 1691, Increase Mather parut devant le roi et lui tint ce discours :

« Sire, au nom des habitants de la Nouvelle-Angleterre, je remercie humblement Votre Majesté de ce qu'il lui a plu de leur rendre par une charte les libertés des sujets anglais, de confirmer leurs droits de propriété et de leur accorder quelques privilèges spéciaux. Et je la remercie tout particulièrement de ce qu'elle a permis à ceux qui ont charge des intérêts de la Nouvelle-Angleterre de nommer un Gouverneur de leur choix. Nous avons nommé en Conseil Sir William Phipps. Il a rendu de loyaux services à la couronne en agrandissant vos domaines et en réduisant la Nouvelle-Écosse à votre obédience. Je suis persuadé qu'il servira Votre Majesté fidèlement et de tout son pouvoir, et si Votre Majesté juge bon de le confirmer dans cette charge, vos sujets vous en auront une obligation de plus (1). »

Le 14 mai 1692, le nouveau gouverneur et le vieux pasteur firent à Boston une entrée triomphale.

« Sir William, écrit Sewall, arrive à bord de la ffégate, La Sans-

Pareille ; des illuminations ont lieu avant qu'il n'entre à la

1, Magnalia, IL Appendice, 14 (1, 201).

Maison de Ville. Huit compagnies l’accompagnent jusqu’à sa maison: puis elles accompagnent Mr. Mather jusqu’à la sienne, On n'a pas

tiré de salves parce que c'était le samedi soir, » Et, deux jours après, Sewall écrit encore :

« Lundi 16 mai, Huit compagnies et deux de Charlestown escortent Sir William et ses Conseillers jusqu'à la Maison de Ville. On y a lu les actes de commission et. prêté serment. Ayant appris que mon père était gravement malade, je n’assistai pas à la cérémonie... À Ipswich, comme nous allions chez mon père, j'ai vu un arc-en-ciel au coucher du soleil (1). »

M. Barrett Wendell n'a connu qu'un seul des Journaux de Cotton Mather pour cette période de six années, celui de 1692. Il croit cependant d'après certains indices que d’autres ont été conservés qui pourraient être découverts.

On sait au moins que Cotton Mather eut, avant 1693, trois filles, et qu'il en perdit une. Au mois de juin 1690, il fut élu Fellow de Harvard College. On sait aussi qu'il écrivit et publia beaucoup : des sermons dont quelques-uns furent prêchés à l'occasion de solennités ou d'événements politiques, des oraisons funèbres qui étaient de vraies biographies, des écrits contre les Quakers et deux traités sur des faits de sorcellerie. Sibley donne les titres de trente et un ouvrages, imprimés de 1687 à 1692 (2).

Le Journal même de 1692 est moins abondant que les autres. I1 débute ainsi :

« Cette année me trouve traitant dans mes prédications des miracles de Notre Seigneur Jésus-Christ... Qui peut dire les choses miracu-

leuses qu'il me sera donné de voir avant qu’elle soit achevée ? (3) »