Barrerr WENDELL : Cotton Mather, p

sh ll, Id, p. 101.

aie). EI

driez-vous faire rapidement ce que vous m'aviez aimablement promis : me donner un compte rendu des dépositions aux procès d’une demidouzaine, ou, si vous voulez, d’une douzaine des plus grandes sorcières condamnées... Je désire que lorsque vous écrirez vous imaginiez que je suis un sadducéen et un avocat des sorciers aussi obstiné que n'importe lequel parmi nous; parlez-moi comme à quelqu'un qui ne croirait rien de raisonnable... (1) »

Le 2? septembre, le jour où eurent lieu les huit dernières exécutions, Cotton Mather se rencontra avec Stephen Sewall et plusieurs juges de la Cour chez Samuel Sewall; ils s'entretinrent de la publication de quelques procès. L'année suivante, un petit livre était publié à la fois à Boston et à Londres : The Wonders of the Invisible World : Being an Account of the Tryals of Several Wüitches. By Cotton Mather. Published by the Special Command of his Excellency the Governour (2).

Cependant, la réprobation populaire qui s'était fait jour lors de l'exécution de Burroughs devenait de plus en plus manifeste. Les juges commençaient à douter de la validité de leurs sentences et souhaitaient que les sessions de la Cour fussent interrompues. Quelques ministres demandaient un arrêt de la procédure au moins jusqu à ce qu'on ait pris à nouveau l'avis du corps pastoral et même de l’Assemblée Générale. Ces tendances finirent par prévaloir; à partir de la fin de septembre, il n'y eut plus de condamnations à mort; à la fin d'octobre, la Cour extraordinaire ne se réunit plus ; elle se laissa tomber.

Nous avons relevé déjà quelques passages du Journal de

Cotton Mather pour l'année 1692 (3). Il en est d'autres qui se rapportent aux affaires de sorcellerie. Maïs il importe de se rappeler en les lisant que les notes du Journal, particulièrement rares en cette année, ne sont pas.des originaux et qu'en outre elles ne portent pas de dates après le mois de mai. On