Barrerr WENDELL : Cotton Mather, p

2, SiBLEY : Harcard Graduates, vol. II, p. 58, nos 44, 45, 8. V. Supra, p. 65 et suiv.

sent. que vers la fin de l'année Cotton Mather a consacré une journée à écrire un résumé des principaux événements. C est ainsi qu'il fait tenir en une seule et longue note, sans grande précision, ce qu'il veut dire des affaires de Salem. [1 s'attache à rappeler comment il ne cessa de protester en public et en particulier contre la preuve spectrale, et il ajoute ces mots :

« Néanmoins, j'ai vu dans la plupart des juges un bel exemple de prudence et de patience; j'ai été à même de constater leur piété exemplaire et l'angoisse de lâme qui accompagnait leur recherche de la direction divine; ils se sont montrés bien supérieurs en cela à nombre de gens que j'ai vus disposés contre raison à la colère, à la raillerie, au scandale, alors que s’augmentaient nos détresses. Aussi, quoique je n'accepte pas les principes admis par quelques-uns des juges, je ne puis que parler honorablement de leurs personnes en toute occasion; et d'autant mieux que j'ai eu pitié d'eux quand, au cours de mes voyages à Salem, je me suis rendu compte de leurs difficultés. Autant que je puis le savoir, c’est pour cette seule raison que des insensés dont les esprits sont ensorcelés ainsi que l’étaient les corps des énergumènes, me vilipendent comme si j'étais l’auteur des sévérités auxquelles a donné lieu la répression de la sorcellerie (1). »

I1 dit ensuite comment il offrit de prendre dans sa famille six des possédés afin de jeuner et prier pour eux et avec eux, comment il se livra chaque semaine à ces exercices, visita les sorcières en prison et les prècha. À la fin de cette note se lit une observation, placée entre parenthèses et sans doute postérieurement ajoutée :

. € Après le plus sérieux examen et la prière la plus solennelle,

j'estime que, dans l’ensemble, ce que j'ai écrit est exact, à

Dans un autre passage, Cotton Mather revient sur un sujet qui lui est cher, la meilleure méthode pour combattre les démons :

« De temps en temps, je suis allé vers le bon Dieu en lui deman-

dant avec instance d'être délivré des enchantements, afin qu'aucun